Chương 81: Bất Đồng
Ánh mắt Thạch Cục và Tô Ủy Viên tình cờ chạm nhau, cả hai đều đọc thấy sự bất lực trong mắt đối phương, khẽ nhếch môi nở một nụ cười đắng.
Thạch Cục khẽ thở dài, giọng nói đầy cảm khái: “Người trẻ tuổi rốt cuộc vẫn không kìm nén được. Tưởng rằng Tiết Đạo Trưởng từng trải qua bao chuyện, có thể trầm ổn hơn, ai ngờ cũng đi theo hùa theo.” Đầu ngón tay vô thức miết vào thành tách, để lại vệt mờ trên lớp sứ ấm áp.
Tô Ủy Viên bỗng nhiên cười to sảng khoái, ánh mắt lấp lánh vẻ háo hức, như ngọn lửa rực cháy muốn xé toang mọi trói buộc. “Nhưng nói thật, tôi khá hiểu ông ấy.”
Ông hơi nghiêng người về phía trước, giọng mang chút khát khao: “Cậu nghĩ mà xem, thế giới tu tiên ấy, kỳ trân dị bảo vô số, bí cảnh cổ tích ẩn chứa cơ duyên, truyền thuyết còn có thần thông trường sinh bất lão, lật mây đảo mưa. Nếu không phải còn gánh vác đống việc này, tôi cũng hận không thể đặt chân vào thế giới tu tiên ngay lập tức, khám phá một phen!”
“Cậu đấy—” Thạch Cục chậm rãi lắc đầu, khóe mày thoáng nét bất đắc dĩ, đầu ngón tay vô thức miết quanh mép tách. “Nhưng nói lại, thế giới tu tiên bên ngoài Thần Mộc Thành, đúng là đáng để khám phá.”
Ông ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng trúc đung đưa, giọng chậm dần: “Chỉ là thế giới tu tiên quỷ quyệt khó lường, liên quan đến nhiều thế lực, chuyện này phải bàn tính kỹ càng, không thể hành động hấp tấp.”
Tô Ủy Viên gật đầu tán thành, hơi nghiêng người, hạ giọng: “Bên Viện nghiên cứu gần đây có động tác lớn đấy—họ đang tập trung nghiên cứu công nghệ kết hợp linh khí với súng ống. Nghe nói đã đạt được kết quả giai đoạn, súng mẫu trong thử nghiệm không chỉ giữ được sức bộc phát của hỏa khí, mà còn kèm theo hiệu ứng phù văn của linh khí, uy lực còn kinh người hơn dự tính!”
Đồng tử Thạch Cục sáng lên, tách trà đặt mạnh xuống bàn kêu vang: “Đúng là cứu nguy!”
Ông đi đi lại lại, tay áo cuốn theo luồng gió: “Kết hợp linh khí với súng ống, vừa phát huy độ chính xác của vũ khí hiện đại, vừa mượn sức mạnh tu tiên phá vỡ giới hạn. Chờ trang bị đến nơi, Tiết Đạo Trưởng họ mang theo vũ khí mới ra khỏi Thần Mộc Thành, có thể đảm bảo an toàn ở mức tối đa!”
Dứt lời, Thạch Cục vỗ tay một cái: “Không được! Thứ vũ khí cứu mạng này không thể chậm trễ chút nào!” Anh chộp lấy mũ quân đội đội lên đầu, vội vã lao ra ngoài cửa, giày quân đội dậm mạnh trên nền nhà: “Tôi đi ngay đến Viện nghiên cứu, phải giám sát bọn họ tăng tốc độ!”
Nhìn bóng Thạch Cục khuất sau góc hành lang, Tô Ủy Viên bất đắc dĩ chống trán cười khẽ, khóe miệng không giấu được niềm vui: “Mấy chục năm rồi, vẫn là cái tính nóng vội quyết đoán như thế.”
Bên kia, Tiết Đạo Trưởng và Từ Lỗi một trước một sau bước nhanh, chẳng mấy chốc đã bỏ xa Hồ Mai, Mễ Bối Bối.
Tiết Đạo Trưởng căng cứng cằm, đạo bào đen tung bay theo từng bước, thần sắc lạnh lùng, không thèm liếc mắt nửa phần; Từ Lỗi thì hừ mạnh một tiếng qua mũi, bước đi hùng hổ, tỏa ra sát khí xa lánh người.
Hồ Mai thấy vậy, mắt hạnh tròn xoe trợn lên một cái, túm lấy cổ tay Mễ Bối Bối: “Em đừng để ý đến hắn, chắc lại phát điên cái gì thôi!”
Mễ Bối Bối mím chặt môi, đầu ngón tay vô thức vò váy, nhìn hai người xa dần, lòng dâng lên bất an, chỉ biết gật đầu máy móc.
Hùng Thiên Bá ở cuối đội, thân hình vạm vỡ lắc lư theo bước chân, miệng không ngừng thở dài, hơi trắng ngưng tụ thành những hạt nước nhỏ trong không khí lạnh.
Gần đây Kỳ Dị Các đông khách, những lời bàn tán của khách qua đường như mảnh ghép ghép lại thành bức tranh về Thần Mộc Thành và thế giới tu tiên.
Theo thông tin mọi người thu thập, hệ thống cảnh giới trong thế giới tu tiên tầng lớp nghiêm ngặt, từ dưới lên chia thành Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, Đại Thừa, Độ Kiếp sáu giai đoạn.
Tại khu vực Thần Mộc Thành, phủ thành chủ nghe nói có một vị trưởng lão Kim Đan tọa trấn, dưới quyền thành chủ Phương Thần có bao nhiêu Trúc Cơ, Luyện Khí còn chưa rõ; còn Thần Mộc Tông nội tình thâm hậu, hổ tàng long ẩn: một lão quái Đại Thừa tọa trấn, bốn năm cường giả Nguyên Anh hộ pháp, gần hai mươi Kim Đan kỳ tu sĩ nghe lệnh. Thực lực như vậy, trong phạm vi trăm dặm xứng đáng là bá chủ.
Ngược lại, đội ngũ Mễ Bối Bối, thực lực quả thực hơi mỏng. Tiết Đạo Trưởng tu vi cao nhất, cũng chỉ là Trúc Cơ; phong thủy đại sư Từ Lỗi tuy tinh thông địa lý, nhưng không chút linh lực, hoàn toàn dựa vào la bàn gia truyền và bùa chú.
Hồ Mai, Hùng Thiên Bá tuy là đại yêu, quy đổi thành cảnh giới tu sĩ nhân loại, cũng chỉ dừng ở Trúc Cơ.
Đặc biệt nhất là Mễ Bối Bối, cô tuy tu luyện dị năng lên cấp bảy, nhưng không có sức chiến đấu thực tế, trong thế giới tu tiên cường giả như mây, tổng hợp thực lực của nhóm người này chỉ có thể đứng cuối.
Thế giới tu tiên yếu mạnh được ăn cả, nơi hoang dã chuyện giết người cướp của, cướp bảo giết sư diễn ra thường xuyên.
Chỉ có trong các thành lớn, nhờ phủ thành chủ và tông môn trực thuộc đặt ra luật lệ rõ ràng, dùng vũ lực uy hiếp kẻ nhỏ, mới có thể giữa thế giới đẫm máu mở ra một chỗ tương đối yên ổn.
Phàm nhân muốn sinh tồn trong thiên địa tàn khốc này, hoặc là gia nhập thế lực tìm kiếm che chở, hoặc là liều mạng tu luyện đến đỉnh phong — bởi nơi này, nắm đấm to luôn là đạo lý cứng.
Gần hai tháng nay, Kỳ Dị Các làm ăn cao điệu, bày máy bộ đàm, máy chiếu và các sản phẩm công nghệ cao khác lên kệ, thu hút tu sĩ tranh nhau mua.
Chỉ trong thời gian ngắn, ánh hào quang tài phú ngày kiếm bạc vạn đã thu hút vô số ánh mắt tham lam. Trong giới sớm có lời đồn, riêng một ngày thu nhập trong các, đã ngang bằng mười năm khổ tu của tán tu bình thường, lợi nhuận bạo như vậy, khiến bao kẻ không có ý tốt âm thầm lau tay, ánh mắt thèm thuồng như lưỡi rắn độc, quấn chặt lấy cánh cửa gỗ chạm trổ.
Vì uy áp của phủ thành chủ và tông môn, bọn tiểu nhân trong thành dù thèm chảy nước miếng, cũng chỉ có thể kìm nén lòng tham. Nhưng một khi bước ra khỏi cổng thành, thoát khỏi phạm vi quản lý của thế lực, hoang dã đầy rẫy cơ sát.
Với thực lực không đồng đều hiện tại của người trong Kỳ Dị Các, đối mặt với những tu sĩ và cướp đường không từ thủ đoạn, thèm muốn tài phú, con đường phía trước giống như đi dây thép, sơ sẩy một chút là tan xương nát thịt.
Lẽ nào Tiết Đạo Trưởng ba người không biết phía trước giấu sát cơ? Mỗi đêm khuya tĩnh lặng, khi ánh nến lay động, những lời đồn về hiểm nguy ngoài thành luôn văng vẳng bên tai.
Nhưng làm nam nhi, ai trong xương cốt chẳng có hào tình “cầm kiếm vào giang hồ, một cây sào vượt núi sông”? Nhất là khi đặt chân vào thế giới tu tiên ai ai cũng khao khát, khói tím từ lò luyện đan, tiếng long ngâm từ hang sâu trong bí cảnh, thượng cổ truyền thuyết ghi trong điển tịch, tất cả đều khơi gợi tơ lòng của họ.
Dù biết bước ra khỏi cổng thành là chín chết một sống, họ vẫn nguyện nắm chặt kiếm trong tay, lấy một lòng nhiệt huyết làm lưỡi, xé toang thiên địa chưa biết, trên con đường tiên ma giao thoa này, xông ra một vùng trời của riêng mình.
Ánh chiều tà nặng nề đè lên mái hiên, mấy người lần lượt trở về Kỳ Dị Các. Cửa tiệm thường ngày ồn ào náo nhiệt giờ tĩnh lặng đến kỳ dị, chỉ có ngọn đèn pha lê trên quầy nhẹ nhàng đung đưa, kéo bóng người ra dài và vụn.
Khách qua đường vừa bước vào, đã bị bầu không khí ngưng đọng này va phải loạng choạng. Vị khách quen Triệu Giáp Lạc lại cười hì hì vén đám đông, giọng ồm ồm như chuông đồng làm la bàn trên kệ rung động: “Úi! Mấy vị chủ quán sao thế? Mày nhăn đến nỗi nhét chết ruồi! Có khó khăn gì, cứ mở miệng, tôi Triệu Giáp Lạc không có gì khác, nghĩa khí thì đủ!”
Tiết Đạo Trưởng gượng cười, phất tay áo vung ra mấy tấm bùa hư ảo trước cửa, lấy cớ “trưng bày hàng mới” vừa dỗ vừa khuyên, mới tống khứ được đám đông hiếu kỳ. Cánh cửa khép lại, tia tiếng người cuối cùng bị cách biệt bên ngoài, trong các lại chìm vào im lặng.
Mễ Bối Bối cúi đầu, tóc mái che khuất khóe mắt đỏ hoe, tua rua trên tóc khẽ rung động theo từng đợt run nhẹ. Hồ Mai dựa người vào ghế gỗ đàn, đầu ngón tay móc lấy cổ tay Mễ Bối Bối, cười không ra cười vân vê những đốt ngón tay trắng bệch của cô.
Hùng Thiên Bá ngồi xổm trên bậc cửa, thân hình vạm vỡ suýt chắn nửa cánh cửa, ngón tay thô ráp liên tục gãi đầu đinh, mắt như chuông đồng không ngừng lia qua mấy người, cổ họng thỉnh thoảng phát ra tiếng lẩm bẩm trầm thấp.
Từ Lỗi quỳ nửa trên bồ đoàn, la bàn xoay tít trong lòng bàn tay, phù văn tỏa ra ánh sáng xanh lơ theo chuyển động, hắn nhìn chăm chăm vào kim chỉ trong chậu nước, không hề nhấc mí mắt.
Tiết Đạo Trưởng ngồi xếp bằng trên ghế chính, vạt đạo bào kéo lê trên nền gạch xanh, ngọc bội bên hông khẽ lay động theo hơi thở. Không biết bao lâu, ông chợt đưa tay lên vuốt trán, lòng bàn tay từ từ trượt xuống, mang theo mệt mỏi sâu thẳm, như muốn xoa hết nếp nhăn trên mặt vào lòng bàn tay. “Thôi vậy…” Tiếng thở dài già nua làm ngọn nến rung lên. “Là bần đạo hấp tấp rồi.”
Ông quay đầu nhìn Mễ Bối Bối vẫn luôn im lặng, mắt đầy áy náy: “Tiểu Mễ nói đúng, với tu vi hiện tại của chúng ta…” Giọng nói đứt đoạn, chỉ còn âm cuối tan trong không khí ngưng đọng, làm bụi trên xà nhà rơi rào rào.