Chương 3: Tô Thanh Quân
Trong huyện không có tàu hỏa, Lý Lão Nhị đưa người ra ga tàu ở thành phố.
“Tú ơi, trên tàu đừng ngủ say quá, coi chừng móc túi. Đến chỗ anh cả thì siêng năng một chút, đừng để chị dâu chê. Nếu bệnh khỏi rồi, hoặc anh cả không cần em nữa thì về…”
Lý Lão Nhị lải nhải dặn dò không ít lời, Lý Thanh Tú mặt vô cảm nhìn hai vết cào trên mặt ông, nghe ông diễn lại chút tình cảm anh em cuối cùng.
Tàu chạy rồi, Lý Thanh Tú ngồi một mình trên tàu hỏa màu xanh lá, hai bao tải lớn đặt dưới chân. Tháng ba, người trên tàu không đông lắm, phần lớn người lao động đã đi từ sớm, cả toa chỉ ngồi chật một nửa.
Ghế bên cạnh Lý Thanh Tú không ai, cô khoanh tay nhìn ra ngoài cửa sổ, sắp xếp lại cốt truyện trong nguyên tác.
Nữ chính nguyên tác tên Tô Thanh Quân, là nữ chính điển hình của dòng văn khổ tình. Xuất thân thế gia thư hương, dung mạo xinh đẹp, hiểu lễ nghĩa, tuy mẹ mất sớm nhưng được cha và anh trai yêu thương. Đáng lẽ cô phải có cuộc đời thuận buồm xuôi gió, nhưng lại lỡ sinh ra vào thời đại đặc biệt này.
Cha cô bị người tố cáo, tịch thu gia sản rồi bị đày xuống nông thôn xa xôi, anh trai cũng bị liên lụy phải xuống chuồng bò.
Để bảo vệ cô, cha dùng danh nghĩa của cô đăng báo cắt đứt quan hệ, rồi gửi gắm cô cho dì nhỏ ở Tô Châu. Chính người dì này đã khiến cô bước vào cuộc đời bi thảm.
Cả đời nữ chính bị dì nhỏ lấy ơn ép báo. Đầu tiên là miễn cưỡng gả cho phó giám đốc nhà máy dệt bông Lý Vệ Quốc, tức anh cả của nguyên thân. Sau đó lại bị yêu cầu không ngừng tiếp tế nhà đẻ, làm ‘phù đệ ma’ – người chị vắt sức nuôi em trai, đương nhiên là em họ bên nhà dì.
Chỉ là chuyện tiền nong thì còn đỡ, về sau còn yêu cầu Lý Vệ Quốc sắp xếp công việc cho em họ, thậm chí khi em họ gây chuyện, còn bắt Lý Vệ Quốc nhờ quan hệ để bảo kê. Việc này trực tiếp khiến Lý Vệ Quốc mất danh dự bị đuổi việc, sau đó vì kiếm tiền mà bị tai nạn xe tải đâm chết.
Trong thời gian đó, nữ chính sinh hai đứa con. Đứa đầu chết ngay sau khi sinh, lúc đó Lý Vệ Quốc đi công tác không có trong nhà máy, lại còn có tin đồn Lý Vệ Quốc và hoa khôi nhà máy cùng đi công tác. Nữ chính vì thế oán hận Lý Vệ Quốc sâu sắc hơn, càng tin tưởng dì nhỏ hơn.
Sau đó hiểu lầm được giải, nữ chính vất vả lắm mới có thai lại, quyết định không màng đến nhà dì nữa, vun vén cho tổ ấm nhỏ của mình, nhưng đứa bé lại sinh non và hay đau ốm.
Hai người trải qua nghìn cay vạn đắng, cuối cùng cũng nuôi con lớn hơn một chút, sức khỏe tốt hơn, thì dì nhỏ lại xuất hiện. Bà ta quỳ lạy cầu xin nữ chính giúp đỡ, Lý Vệ Quốc không nỡ để vợ khó xử lại ra tay, rồi gặp chuyện…
Sau đó là câu chuyện của nữ chính với hai người đàn ông khác. Cũng rất khổ, lúc đọc, tức đến nỗi cô không ngủ được.
Lý Thanh Tú thở dài, thương cho người anh cả bạc mệnh của mình.
Tàu hỏa ở thành phố không thể đi thẳng đến Tô Châu, phải đến Bắc Kinh đổi tàu. Lý Thanh Tú ăn một bữa cơm nóng, lại bỏ ra 21 tệ 3 hào mua vé đến Tô Châu, mỗi tay xách một bao tải lớn lên tàu.
Tàu hỏa chạy lọc xọc suốt hai ngày một đêm, trong thời gian đó cô không dám uống nhiều nước, sợ đi vệ sinh đồ đạc bị trộm. Mỗi lần đều phải đợi nhân viên tuần tra đi qua, nhờ họ trông hộ mới dám vào nhà vệ sinh.
Tuy trong bao tải không có đồ quý giá gì, nhưng hai bao hàng núi này cũng là cô cố gắng giành được, đến Tô Châu có thể ăn một thời gian, ăn không hết còn có thể làm quà biếu người ta.
Thời tiết Tô Châu đã khá ấm áp, Lý Thanh Tú cởi áo bông nhét vào bao tải, xách hai bao tải lớn xuống tàu.
Định ra khỏi ga tìm xe ba bánh gì đó, không ngờ nghe thấy có người gọi mình.
“Tú ơi! Lý Thanh Tú! Bên này!”
Lý Thanh Tú nhìn theo tiếng gọi. Một người đàn ông mắt sắc bén, đang đỡ một thai phụ cực kỳ xinh đẹp vẫy tay với cô.
Lý Thanh Tú sáng mắt lên, đây chính là nữ chính! Khí chất hoa trắng thanh thuần này đúng là vô địch!
“Ngẩn người gì đấy?” Lý Vệ Quốc nhận lấy bao tải lớn trong tay Lý Thanh Tú, dẫn người đi trước.
Có lẽ do máu mủ, Lý Thanh Tú cảm thấy người đàn ông trước mắt có sự thân thiết tự nhiên. Hơn nữa anh ta và cô giống nhau quá, cứ như thể do ông bà bố mẹ vô trách nhiệm của cô đích thân sinh ra vậy.
“Anh cả, sao anh biết hôm nay em đến?”
Trong bức điện nhà họ Lý gửi, chỉ nói giờ tàu khởi hành ở thành phố, chứ không có thời gian cụ thể cô đổi tàu, sao Lý Vệ Quốc biết hôm nay cô đến?
Lý Vệ Quốc nhìn cô đầy ẩn ý, “Em ngốc à, anh không biết tra à? Tàu từ Bắc Kinh đến mỗi ngày chỉ có hai chuyến, đều vào buổi chiều, hôm nay không đợi được thì mai anh lại đến.”
Lý Thanh Tú chưa kịp xúc động thì đã đến trước mặt Tô Thanh Quân.
“Thanh Tú, lâu rồi không gặp.” Tô Thanh Quân mỉm cười nhẹ, thái độ không mấy nhiệt tình.
Dù chồng đã phân tích cho cô nghe lợi hại, nói em chồng sạch sẽ hơn mẹ chồng, biết nấu ăn, đàn em cũng dễ nói chuyện hơn, nhưng cô vẫn hơi sợ.
Cô không quên năm ngoái về quê, em chồng bắt cô đổi tên với vẻ ngang ngược thế nào.
Lại gần, vẻ đẹp của Tô Thanh Quân càng thêm kinh người. Cô là mỹ nhân chuẩn của phái nhan sắc nhạt – mặt trái xoan, lông mày liễu, sống mũi và miệng nhỏ nhắn tinh tế, da mặt mịn màng đến nỗi hầu như không thấy lỗ chân lông. Chỉ là sắc mặt hơi tái, mặc áo khoác len màu lạc đà, nhìn mà một người phụ nữ như cô cũng dâng trào cảm giác bảo vệ.
Lý Thanh Tú nở một nụ cười rất rạng rỡ, “Chị dâu khỏe ạ, chị đã mang thai lớn thế này, sao anh cả còn để chị ra ngoài vất vả, em tự đi xe cũng tìm được.”
Nếu nói Tô Thanh Quân thuộc phái hoa trắng thanh thuần, thì Lý Thanh Tú là kiểu sáng sủa khí chất. Mày đậm, mắt hạnh, sống mũi cao, cao gần mét bảy, lại thêm bím tóc đen nhánh, dù bây giờ hơi gầy và đen, nhưng vẫn có thể thấy là một mỹ nhân phôi.
Thấy em chồng thái độ tốt, Tô Thanh Quân thở phào nhẹ nhõm, dịu dàng nói: “Chị cũng định mua ít đồ, chúng ta cùng đi dạo.”
“Vâng ạ.”
Lý Vệ Quốc xách hai bao tải lớn, Lý Thanh Tú chủ động khoác tay chị dâu, ba người đi ra khỏi ga.
Lý Vệ Quốc lái xe của nhà máy ra, anh tự biết lái, buộc bao tải trên nóc xe, Lý Thanh Tú và Tô Thanh Quân ngồi hàng ghế sau.
Mấy ngày trên tàu không ngủ ngon, Lý Thanh Tú vừa lên xe đã bắt đầu ngủ gật, Tô Thanh Quân tò mò nhìn cô.
Em chồng hình như tính tình tốt hơn trước nhiều, chẳng lẽ như chồng nói, em chồng vì chuyện hôn nhân bị người ta đàm tiếu, ở nhà sống không tốt?
Mà cô ấy lại không hề tò mò về xe hơi, như thể đã quen thuộc lắm rồi, lên xe cũng chẳng có phản ứng gì.
Lý Thanh Tú nào biết cô đang nghĩ những điều này, nếu biết, nhất định sẽ thầm phàn nàn vài câu, xe này mùi hăng lại xóc, thà đi xe ba bánh còn hơn, ít ra còn là mui trần.
Xe chạy thẳng đến hợp tác xã cung tiêu lớn nhất thành phố. Hợp tác xã rất rộng, giờ này người không đông, Lý Thanh Tú nhìn đủ thứ đồ linh tinh bên trong, cuối cùng cũng lộ ra vẻ mặt mới lạ.
Tô Thanh Quân thở phào, thích là tốt, thích là dỗ được.
Cô mua cho Lý Thanh Tú cả một bộ từ trên xuống dưới: áo sơ-mi đích-xương, quần xanh quân đội, giày trắng Hồi Lực. Còn có chậu men và cốc sứ thường dùng, cùng một số đồ dùng hàng ngày, tính tiền hơn bốn chục tệ, Tô Thanh Quân giành trả tiền và các loại phiếu.
Hôm nay cô đến chính là để mua đồ cho em chồng, bán nhân tình.
Lý Thanh Tú nhếch mép cười, cô vốn không định móc tiền, thà để số tiền này tiêu cho cô còn hơn là bù vào nhà dì hút máu.
So với sự khách sáo xa cách của Tô Thanh Quân, Lý Thanh Tú khá quen thuộc với Tô Thanh Quân. Cuốn sách này cô đã đọc một lần, còn nghe hai lần kịch truyền thanh, lần nào cũng vừa tức vừa mắng vừa thương, nhưng vẫn muốn xem.
Đối với Tô Thanh Quân, cô vừa giận vì sự bất tranh, vừa thương vì nỗi bất hạnh.
Lý Thanh Tú thầm thở dài, có lẽ đây chính là tình yêu đặc biệt của độc giả dành cho nhân vật chính vậy!
Ra khỏi hợp tác xã, Lý Vệ Quốc lại đi chợ mua ít gạo mì và thịt, rồi định đưa Lý Thanh Tú đi nhà hàng quốc doanh ăn cơm.
“Anh cả! Lĩnh lương rồi à?” Lý Thanh Tú nhịn cơn muốn trợn mắt, “Tiền nhiều không tiêu hết à?” Đúng là ráng vỗ mặt làm sang.
Nguyên tác viết, lương của Lý Vệ Quốc chia làm ba phần: một phần gửi về quê, một phần để dành, một phần để chi tiêu trong nhà.
Tô Thanh Quân là giáo viên trường tiểu học của nhà máy dệt bông, lương cũng hơn ba chục tệ, nhưng phần lớn đều bù cho nhà dì nhỏ, thậm chí cả tiền chi tiêu trong nhà cũng phải chia ra một phần để bù cho dì, vì thế mới khiến cô mang thai mà cơ thể yếu ớt.
May mà Tô Thanh Quân chưa quá mê muội, biết lấy một phần để dành, chắc là để dành cho con, nếu không hôm nay cũng không thể thoải mái lấy bốn chục tệ mua quần áo cho cô như vậy.
Lý Vệ Quốc xấu hổ xoa mũi, “Vậy về nhà ăn, về nhà anh hầm gà cho em.”