Chương 35: Vũ khí nhân loại rực cháy lửa
Lâu đài Constantine.
Tòa lâu đài thuộc gia tộc Constantine này nằm ngay trung tâm lãnh địa Bá tước Constantine, bên cạnh một hồ nước.
Khác với những lâu đài hay thành phố mang phong cách khoa huyễn của các quý tộc khác, lâu đài Constantine được dựng từ đá cẩm thạch trắng tinh và đá hoa cương kiên cố.
Trong đế quốc vốn sùng bái kiến trúc phong cách nhân loại, điều này chẳng khác nào dị đoan. Cũng chính vì thế, trong mắt các quý tộc khác, gia tộc Constantine luôn là cái tên đồng nghĩa với lũ nhà quê.
Tình cảnh ấy ngày càng trầm trọng sau khi gia tộc Constantine rơi xuống đẳng cấp Thiết nhân.
Ví như lúc này, trên một con đường lớn không xa lâu đài Constantine.
“Gia tộc Constantine đúng là hết thời rồi.”
Một thanh niên mặc lễ phục quý tộc lộng lẫy, vẻ mặt chán ghét nhìn quanh, trong mắt tràn đầy khinh bỉ dành cho nhà Constantine.
“Đây mà cũng gọi là lãnh địa bá tước sao? Theo ta thấy, nơi này chẳng có giá trị gì, hoàn toàn không đáng để ta kết hôn với dòng máu Thiết nhân hèn mọn kia.”
“Hỗn xược, ngậm cái miệng thối của ngươi lại.”
Lão giả trước mặt thanh niên đột ngột quay đầu, uy áp linh năng trên người như một ngọn núi lớn, đè chặt lấy hắn.
“Nếu ta còn nghe ngươi nói bậy thêm một lần nữa, ta đảm bảo ngươi sẽ hoàn toàn mất quyền kế thừa gia tộc Arryn.”
Lão già này là Bá tước đế quốc, linh năng giả cấp Bạch Ngân, cựu chủ quản tình báo đế quốc, Đồng nhân đỉnh phong có độ tương đồng gen với nhân loại lên tới 29,9%, được các quý tộc khác gọi là “Linh Hồ” – Billy Arryn.
Một giọt mồ hôi lạnh lăn từ trán thanh niên xuống.
Hắn là người thừa kế thứ nhất của gia tộc Arryn, linh năng giả tầm thường, quý tộc Đồng nhân có độ tương đồng gen với nhân loại 28,9% – Joffrey Arryn.
Sau vài hơi thở, Joffrey nghiến răng, chất vấn Bá tước Arryn.
“Phụ thân, con không hiểu. Gia tộc Constantine chỉ là một quý tộc sa sút, chưa biết chừng ngày nào đó sẽ rơi xuống đẳng cấp Thạch nhân, bị quý tộc cao cấp xóa tên.”
“Với độ tinh khiết gen của con, tại sao phải cưới người phụ nữ hèn mọn chỉ có độ tương đồng gen với nhân loại 21,3% kia?”
“Người biết mà, con cái chúng ta sinh ra rất có thể sẽ rơi xuống đẳng cấp Thiết nhân! Nếu chuyện đó thật sự xảy ra, đó sẽ là nỗi nhục của cả gia tộc Arryn.”
Joffrey nói không sai. Mọi quý tộc trong đế quốc đều theo đuổi một lý niệm: độ tinh khiết gen là trên hết!
Gia tộc Đồng nhân sẽ không chọn kết hôn với gia tộc Thiết nhân, vì đó là sự bất kính với độ tinh khiết gen của bản thân.
Lựa chọn đầu tiên của quý tộc Đồng nhân vĩnh viễn là quý tộc Bạch Ngân cao quý hơn. Nếu thật sự không cầu được, họ mới chọn kết hôn với quý tộc Đồng nhân khác để giữ huyết thống thuần khiết.
Đến nay, chưa từng có gia tộc Đồng nhân nào cưới quý tộc cấp thấp. Tất nhiên, những quan hệ kiểu tình nhân thì ngoại lệ.
“Ngu xuẩn.”
Bá tước Arryn nhìn Joffrey bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
“Nếu ta nói với ngươi, gia tộc Constantine nắm giữ một thứ mà cả Kim nhân cũng thèm muốn thì sao?”
Cái… cái gì?
Vẻ mặt Joffrey trở nên vô cùng đặc sắc.
“Phụ thân, một gia tộc hèn mọn như vậy, sao có thể nắm giữ thứ đó?!”
“Đây chính là chỗ ngươi ngu xuẩn. Ngươi chưa bao giờ biết đứng ở góc độ khác để nhìn vấn đề.”
Bá tước Arryn thu hồi linh năng, dẫn Joffrey tiếp tục đi về phía trước.
“Ngươi nên biết, Thần cơ do Nhân loại vĩ đại để lại chưa bao giờ ghi chép lịch sử cho những kẻ ti tiện như chúng ta, càng không thay chúng ta lưu giữ tin tức quan trọng.”
“Nhưng có một trường hợp ngoại lệ.”
“Đó là khi một trong số chúng ta nhận được di huệ của Nhân loại vĩ đại. Vì bảo vệ di huệ nhân loại, Thần cơ thường sẽ ghi lại.”
“Ví như, Chí Cao Thần cơ từng ghi chép rằng, khi gia tộc Constantine được thành lập, họ từng được Hoàng đế đế quốc ban cho một vũ khí nhân loại cường đại.”
“Trong ghi chép nói rằng, mỗi lần vung thứ vũ khí ấy, nó đều bùng lên ngọn lửa vĩnh viễn không tắt. Cho dù là sinh vật viễn cổ từng sánh ngang nhân loại, cũng không thể địch lại.”
“Mục đích chúng ta kết hôn với nhà Constantine chính là để có được thứ vũ khí đó.”
Trong mắt Bá tước Arryn lóe lên tham lam và cuồng nhiệt.
“Tin tốt cho chúng ta là, có một đời Bá tước Constantine đã tử trận nơi sa trường, không truyền lại tin tức này. Nói cách khác, bọn họ thậm chí không biết mình đang mang trong tay món chí bảo vĩ đại ấy.”
“Mà qua bao nhiêu năm bố cục, ta đã nhổ sạch toàn bộ chư hầu trung thành với gia tộc Constantine. Hiện giờ gia tộc Constantine đang trong cơn gió mưa, có thể diệt vong bất cứ lúc nào.”
“Còn ngươi, con trai ta. Ngươi sẽ trở thành cứu thế chủ của gia tộc Constantine, cưới người thừa kế trực hệ của họ, và giải quyết phiền phức cho nhà Constantine.”
“Đổi lại, chúng ta không chỉ có được lãnh địa Bá tước Constantine, mà còn có được thứ vũ khí kia. Còn đối tượng kết hôn của ngươi, sau khi mọi chuyện xong xuôi, ngươi muốn xử lý nàng thế nào thì xử lý.”
“Cho dù bán nàng vào kỹ viện, cũng không ai quản.”
Nghe đến đây, hô hấp Joffrey gần như ngừng lại.
Hắn cuối cùng đã hiểu dụng tâm khổ sở của phụ thân. Vì di huệ của Nhân loại vĩ đại, đừng nói cưới một Thiết nhân hèn mọn, cho dù cưới một Thạch nhân, hắn cũng cam tâm tình nguyện.
“Phụ thân yên tâm, con sẽ không khiến người thất vọng. Thứ đó chỉ có thể thuộc về gia tộc Arryn, con đảm bảo!”
——
Cùng lúc đó, trong đại sảnh lâu đài Constantine, người thừa kế trực hệ duy nhất của gia tộc Constantine, Celestine Constantine đang mặt mày buồn rầu nghe người hầu báo cáo tình hình lãnh địa.
Đây là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, thân hình yêu kiều, khí chất phi phàm, cho dù so với những tiểu thư nhà đại quý tộc Bạch Ngân cũng không hề kém cạnh.
Nhưng nàng lại không kế thừa tước vị Bá tước Constantine, bởi từ sau khi ông nội nàng, đời Bá tước Constantine trước, Valdo rời đi, gia tộc Constantine đã để trống vị trí bá tước.
Theo lời phụ thân nàng, không có ai trong gia tộc Constantine xứng đáng với tước vị Bá tước đế quốc.
Thà rằng vì huyết mạch thấp kém của bản thân mà làm ô nhục tước vị, còn hơn không kế thừa tước vị ấy, cho đến khi huyết mạch trở lại đẳng cấp Đồng nhân.
Nhưng về sau, gia tộc Constantine như bị nguyền rủa, không chỉ huyết mạch ngày càng mỏng manh, đến cuối cùng dòng máu trực hệ chỉ còn lại một mình Celestine là nữ nhân.
Tước vị ấy, cũng cứ để trống đến tận bây giờ.
“Thưa tiểu thư, thuế của lãnh địa Bá tước Constantine ngày càng thấp, rất nhiều bình dân và kẻ ti tiện vì đủ loại lý do đã bỏ trốn khỏi lãnh địa.”
“Tử tước An Na vàng cũng mất liên lạc. Đến nay, chúng ta đã mất liên lạc với toàn bộ chư hầu của lãnh địa bá tước.”
“Thưa tiểu thư, vật tư dự trữ của lâu đài Constantine đã cạn kiệt, chúng ta cần ít nhất năm nghìn Galleon vàng.”
“Thưa tiểu thư, có quý tộc hỏi liệu chúng ta có nguyện ý bán một nửa đất đai của lãnh địa Bá tước Constantine không.”
“Thưa tiểu thư, ngân hàng đế quốc gửi thư đến, họ nói khoản vay hai vạn Galleon vàng còn một tháng nữa là đến hạn, hy vọng chúng ta chuẩn bị sẵn sàng trả nợ.”
Celestine ngồi ở vị trí chủ tọa, xoa xoa trán, cố gắng giữ đầu óc tỉnh táo.
Không có ngoại lệ, hôm nay lại toàn là tin xấu.
Tài chính nguy ngập, chư hầu mất liên lạc, dân chúng bỏ trốn, cả lãnh địa bá tước gần như sắp sụp đổ.
Đối với một người phụ nữ lâm nguy nhận mệnh, đây đúng là khởi đầu tan nát.
“Không có tin tốt nào sao?”
Theo giọng nói lạnh lẽo của Celestine vang lên, trong mắt một người hầu lóe lên một tia sáng khác thường.
“Thưa tiểu thư, thật ra không phải hoàn toàn không có chuyện tốt. Bá tước Billy của gia tộc Arryn đang dẫn trưởng tử Joffrey đến bái kiến người, sự xuất hiện của họ sẽ cứu lấy Constantine.”
Celestine nghe vậy, khẽ nhíu mày.
“Thiếp thư bái kiến của gia tộc Arryn đâu? Sao ta không thấy?”
Một thế lực chưa được chủ nhân cho phép đã tùy tiện tiến vào lãnh thổ người khác.
Kẻ đến không có ý tốt.