Khu cách ly được bố trí ở một góc tương đối tách biệt, xa lối vào đường hầm chính, việc ra vào do "Khu Cơ" kiểm soát chặt chẽ. Lưu Anh và Tiểu Nhã được tạm thời an trí tại đây, thức ăn nước uống của họ được đưa vào qua một lỗ truyền đơn giản, tất cả chất thải cũng do nhân viên zombie được chỉ định thu gom và tiêu hủy theo định kỳ.
Vết thương trên cổ Tiểu Nhã được ghi chép chi tiết, lấy mẫu (do cánh tay robot điều khiển bởi "Khu Cơ" thực hiện, quá trình lạnh lùng khiến cô bé sợ hãi), và được giám sát liên tục 24/24. Lưu Anh thì bị yêu cầu mô tả chi tiết từng tình tiết về sự diệt vong của Băng Đảng Chó Hoang và cuộc chạm trán với bọ cánh cứng đen. Những thông tin này được "Khu Cơ" ghi chép, phân tích tỉ mỉ, nhằm cố gắng xây dựng mô hình về mối đe dọa chưa biết đó.
Cách đối xử như một "mẫu vật" và "nguồn nguy hiểm tiềm tàng" này khiến Lưu Anh cảm thấy nhục nhã và bất an, nhưng để con gái có thể sống sót, bà nhẫn nhịn mọi khó chịu, hết sức hợp tác.
Vài ngày sau, vết thương của Tiểu Nhã không xấu đi, nhưng cũng không có dấu hiệu khá lên, vùng màu xám đen chết chóc vẫn bám chặt trên cổ cô bé. Lưu Anh thì đã vượt qua giai đoạn quan sát ban đầu, chứng minh bản thân bà ít nhất hiện tại không có tính lây nhiễm hoặc tấn công rõ rệt.
Hôm nay, thứ được đưa qua lỗ truyền không còn chỉ là thức ăn đơn giản, mà còn có một bộ đồng phục làm việc tương đối sạch sẽ, cùng một chỉ thị bằng chữ lạnh lùng hiện lên trên màn hình nhỏ bên cạnh:.
【Lưu Anh. Mặc chỉnh tề. Một giờ sau đến khu vực chỉ định để nhận đánh giá vị trí công việc. —— Khu Cơ】.
Tim Lưu Anh đập thình thịch. Đánh giá vị trí công việc? Điều này có nghĩa là họ thực sự có thể được chấp nhận? Hay chỉ là một hình thức lợi dụng khác? Bà không dám suy nghĩ nhiều, nhanh chóng thay quần áo, dỗ dành con gái vài câu, đúng giờ thì bước ra khỏi khu cách ly với tâm trạng nơm nớp.
Một nhân viên zombie im lặng dẫn đường phía trước, đưa bà đến trước đống cà chua và khoai tây chất cao như núi. Lý Huệ đã đợi ở đó, bên cạnh còn có vài nhân viên zombie trông tay chân còn tương đối nguyên vẹn đứng đó, nhưng chúng chỉ đứng im.
"Chị… chị Lưu phải không?" Lý Huệ có vẻ hơi căng thẳng, cô đã quen giao tiếp với zombie, đột nhiên phải quản lý một người sống khác, lại có chút lúng túng, "Ông chủ và 'Khu Cơ' có nói, để chị… để chị thử giúp xử lý mấy thứ rau củ này."
Lý Huệ chỉ vào đống nông sản chất đống, giải thích: "Loại tốt nhất phải lựa ra, thử làm đồ hộp hoặc dùng cái máy kia (cô chỉ về phía chiếc máy hút chân không vẫn đang kêu cót két ở xa) hút chân không. Loại bị dập một chút nhưng vẫn ăn được, để riêng một bên, ăn càng sớm càng tốt. Loại đã bắt đầu thối rữa, cũng phải lựa ra, xử lý tập trung, không thì sẽ lây sang đồ còn tốt."
Khối lượng công việc khổng lồ, lại đòi hỏi khả năng phân biệt tinh tế và lao động liên tục. Một mình Lý Huệ không thể nào đảm đương nổi, nhân viên zombie làm việc thô được, nhưng loại phân loại tinh tế cần phán đoán này, chúng làm loạn xạ hết cả, thường xuyên trộn lẫn trái tốt xấu với nhau.
Lưu Anh nhìn 'ngọn núi' này, sững người một chút, rồi trong mắt bà lại lóe lên một tia sáng. Lao động! Điều này có nghĩa là giá trị! Có nghĩa là hai mẹ con họ có lẽ thực sự có thể dựa vào đây để đứng vững!
"Tôi… tôi trước đây thường dọn dẹp nhà cửa, đi chợ lựa rau tôi quen lắm!" Lưu Anh lập tức xắn tay áo, không một lời phàn nàn, chủ động bước đến một đống cà chua, bắt đầu phân loại thành thạo. Động tác của bà nhanh, mắt tinh, có thể nhanh chóng phán đoán loại nào chỉ bị trầy xước bề mặt, loại nào bên trong đã bắt đầu mềm nhũn.
Hiệu suất của bà rõ ràng cao hơn hẳn Lý Huệ và các nhân viên zombie.
Lý Huệ nhìn bà, ngạc nhiên thở phào: "Tốt quá! Chị Lưu giỏi thật! Vậy… vậy mấy đống bên này giao cho chị nhé? Tôi sang xem bên máy hút chân không, nó hay bị kẹt lắm…"
"Yên tâm đi, phần này giao cho tôi." Lưu Anh đáp, tay vẫn không ngừng động tác, thậm chí bắt đầu vô thức phân loại sơ những quả cà chua đã lựa theo kích cỡ và hình dáng.
Trong bóng tối, Trương Dương và "Khu Cơ" thông qua camera quan sát tất cả.
【Mục tiêu 'Lưu Anh' thể hiện hiệu suất và tính chủ động cao hơn mức trung bình trong công việc phân loại tinh tế. Đánh giá: Phù hợp đảm nhận vị trí 'Sơ chế nông sản'.】"Khu Cơ" báo cáo lạnh lùng.
"Không chỉ vậy." Trương Dương nhìn hành vi sắp xếp và phân loại gần như theo bản năng của Lưu Anh, "Nói với bà ấy, từ nay khu vực phân loại này tạm thời do bà ấy phụ trách, hướng dẫn… ừm… hướng dẫn những nhân viên zombie đó phân loại hiệu quả hơn. Điều Lý Huệ sang chuyên tâm phụ trách đóng gói và thử làm đồ hộp."
【Xác nhận chỉ thị. Nâng cấp quyền hạn 'Lưu Anh' thành 'Điều phối viên tạm thời nhóm phân loại'.】"Khu Cơ" lập tức thi hành.
Rất nhanh, chiếc vòng điện tử đơn giản trên cổ tay Lưu Anh (tác phẩm của "Khu Cơ"), dùng để nhận diện và tiếp nhận chỉ thị, rung nhẹ, hiển thị quyền hạn và nhiệm vụ mới.
Lưu Anh nhìn dòng chữ trên màn hình, sững sờ. Điều phối viên? Phụ trách hướng dẫn lũ… zombie này?
Bà hoang mang nhìn một nhân viên zombie đang đứng im bên cạnh, thử chỉ vào một đống cà chua có hình dáng khá hơn, rồi chỉ vào một cái sọt rỗng bên cạnh, dùng giọng điệu không chắc chắn nói: "Anh… anh chuyển đống này, sang cái sọt kia, nhẹ tay một chút."
Đôi mắt đục ngầu của nhân viên zombie quay về phía bà, dừng lại vài giây, dường như đang tiếp nhận chỉ thị được "Khu Cơ" chuyển dịch, rồi thực sự hành động, bắt đầu chuyển những quả cà chua được chỉ định sang sọt rỗng một cách chậm rãi nhưng chính xác, động tác thậm chí còn nhẹ nhàng hơn nhiều so với kiểu ném vứt thô bạo trước đó!
Lưu Anh tròn mắt, cảm thấy một sự phi lý siêu thực, nhưng lại có một chút thành tựu kỳ lạ. Bà bắt đầu thử ra thêm nhiều chỉ thị, chỉ huy vài nhân viên zombie khác thực hiện các nhiệm vụ khác nhau như vận chuyển, đổ bỏ trái hỏng.
Mặc dù việc giao tiếp vẫn còn vụng về (cần thông qua bà chuyển đạt cho "Khu Cơ", rồi "Khu Cơ" chỉ huy chính xác zombie), hiệu suất cũng không thể so với người bình thường, nhưng so với sự hỗn loạn hoàn toàn trước đó, trật tự và hiệu suất của khu vực phân loại thực sự đã được nâng lên cả một tầm!
Bà trở thành một giao diện thô sơ, tạm thời, nhưng hiệu quả giữa con người và nhân viên zombie.
Bà không còn chỉ là một mẫu vật bị giám sát hay một lao động đơn thuần, bà đã trở thành một 'quản lý viên' nhỏ bé. Dù quản lý chỉ là một đám xác sống, nhưng cảm giác này… không tệ. Nó giúp bà tìm lại được một chút cảm giác giá trị của một con người, cảm giác được cần đến.
Những lúc nghỉ ngơi giữa giờ làm, bà thỉnh thoảng lại nhìn về hướng khu cách ly, ánh mắt lo âu. Nhưng khi quay đầu nhìn thấy khu vực mình phụ trách trở nên ngăn nắp, bà lại lóe lên một tia sáng ngắn ngủi, kiên định.
Bà phải làm tốt hơn, chứng minh giá trị của hai mẹ con, chỉ có như vậy, Tiểu Nhã mới có thể nhận được sự điều trị tốt hơn (nếu có), họ mới thực sự an toàn.
Trương Dương nhìn thấy tất cả những điều này.
"Khu Cơ, ghi chép. Nhân viên con người trong việc điều phối phức tạp và quản lý tinh tế, hiện vẫn có tính không thể thay thế."
【Dữ liệu đã ghi. Cập nhật mô hình: Hiệu suất phối hợp giữa nhân viên con người và nhân viên zombie, ở các vị trí cụ thể có không gian tối ưu hóa.】.
Sự xuất hiện của Lưu Anh, ngoài ý muốn khiến hắn có những suy nghĩ mới về cơ cấu nhân sự và phương thức quản lý của căn cứ. Vị trí 'quản lý viên con người' này, có lẽ sẽ trở thành một khởi đầu quan trọng.
Và lúc này, Lưu Anh đang cẩn thận, cố gắng dạy một con zombie cách đặt quả cà chua xuống nhẹ nhàng hơn, khung cảnh ấy quái dị, nhưng lại toát lên một sức sống vụng về, hiếm thấy trong thời mạt thế.