Chương 86: Mặt nước
Nhân lúc đầu óc còn tỉnh táo, Bạch Tứ đem hết những gì mình nhớ được kể lại một lượt.
Thì ra nàng và tỷ tỷ bị lạc gia đình vào ngày đất long lở. Lúc đó Thanh Phong huyện hỗn loạn, các nàng không tìm được đại đội lưu đày. Trong lúc dò hỏi tung tích bà nội và mọi người, lại bị người ta chỉ sai đường.
Đến khi quay lại tìm thì đội ngũ lưu đày đã không còn ở Thanh Phong huyện nữa.
“Lúc ấy cháu và tỷ tỷ đều không có bạc, tỷ tỷ phải cầm cái khóa vàng của Đồng Đồng mới đổi được hai con ngựa tốt.” Bạch Tứ tiếp lời.
Các nàng định cưỡi ngựa lên phía bắc, đuổi kịp đội ngũ lưu đày, nào ngờ chưa ra khỏi địa giới Lương Châu thì đã gặp một đám nạn dân từ phía Tùy Châu tràn sang.
Nếu không phải Bạch đại cô nương quyết đoán, bỏ lại một con ngựa, chỉ e chưa chắc đã thoát khỏi đám nạn dân đó.
“Đều tại cháu lúc ấy hơn thua tranh cãi với bọn họ, nếu không thì tỷ tỷ cũng chẳng bị lây bệnh từ đám người đó, sau này để bọn cướp có cơ hội…”
Vệ Vân Lam từ miệng Bạch Tứ hiểu được, hai tỷ muội các nàng sau khi qua Liêm Châu thì lần lượt đổ bệnh. Đầu tiên là Bạch đại cô nương, thân thể yếu hơn một chút, sốt cao ba ngày vừa mới thuyên giảm, thì Bạch Tứ cũng ngã bệnh theo.
Lúc hai tỷ muội yếu nhất, bị bọn cướp bỏ thuốc mê, thừa cơ trói đi.
Đến khi tỉnh dậy, đã tới biên giới Hoang Châu và Hàn Châu. Bạch đại cô nương tuy đã sinh con, nhưng dung mạo và thân hình đều thuộc hàng nhất nhị, sớm đã bị bọn cướp tìm được người mua.
Thế nhưng trên đường đưa người đến chỗ người mua, lại gặp phải bọn cướp mặt đen ăn cướp lẫn nhau. Cuối cùng rỗng tay, chỉ còn lại mấy đứa bé nhỏ tuổi lại bị thương, không lọt vào mắt bọn cướp mặt đen.
Cũng chính vì thế, bọn cướp mới tiện tay đem những người còn lại bán rẻ cho một mụ mối lái ở Hoang Châu.
Nhưng cũng may nhờ vậy, mới để Vệ Vân Lam có cơ hội gặp được Bạch Tứ.
“Tam Nha nói bọn cướp mặt đen rời đi về phía bắc, cháu cũng nói chúng nói giọng quan ngoại, nghĩ đến tìm về phía bắc hẳn là không sai.” Vệ Vân Lam an ủi, “Chúng ta vốn định đi về phía bắc, dọc đường hỏi thăm nhiều một chút, may ra tìm được tung tích tỷ tỷ cháu.”
Đôi mắt mờ mịt của Bạch Tứ cuối cùng cũng hiện lên một tia sáng, “Vệ tỷ tỷ, các người muốn đến Bắc Quan?”
“Phải, đích đến của chúng ta cũng là Bắc Quan.” Vệ Vân Lam đương nhiên biết Bạch Tứ đang mong đợi điều gì, “Cha ta đã đi trước chúng ta một bước đến Bắc Quan, có lẽ hai ngày nữa sẽ có tin tức truyền về, lúc đó ta có thể giúp cháu hỏi thăm tình hình gia đình.”
“Vậy thì tốt quá!” Trong mắt Bạch Tứ cuối cùng cũng hiện lên chút linh động ngày nào.
Nàng liên tục cảm tạ, “Vệ tỷ tỷ, thật sự rất cảm ơn các người, các người đã cứu cháu, lại còn giúp cháu hỏi thăm tung tích gia đình…”
Dù sao cũng chỉ là đứa trẻ mới hơn mười tuổi, dù có kiên cường thế nào, lúc này cũng không nhịn được mà đỏ hoe vành mắt.
Vệ Vân Lam nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng, “Những lời này để sau hãy nói, việc trước mắt là cháu phải dưỡng cho tốt thân thể, nếu không đến Bắc Quan, không biết bà nội và mọi người sẽ xót thế nào.”
Nói được một lúc, Ngưng Sương cũng bưng thuốc đã sắc xong đến.
Trong thang thuốc này có thêm hai vị an thần, uống xong không bao lâu, Bạch Tứ lại bắt đầu ngáp.
Vệ Vân Lam giúp nàng đắp lại góc chăn, giao người cho Ngưng Sương chăm sóc, còn mình thì đến xe ngựa phía trước của Cao thị và Vệ Minh Tuyên.
Vừa vào trong xe, đã nghe hai người hỏi: “Bạch Tứ thế nào rồi?”
“Vừa ngủ, lão tiên sinh Dư nói trong đầu nó còn ứ máu, tình trạng trước đó có thể còn tái diễn vài lần. Nhưng đã tỉnh lại một lần, thì có nghĩa là có cơ hội chữa khỏi.”
“Phù.” Vệ Minh Tuyên thở phào một hơi dài, “Chữa được là tốt rồi!”
Lúc nãy ở hàng buôn người, thật sự doạ chết hắn, hắn lần đầu thấy cô nàng như quả pháo nhỏ kia lại chết lặng đến vậy.
…
“Phía trước là sông Đan rồi.”
Xuất phát từ sáng sớm, gần đến trưa, từ xa đã thấy mặt sông lấp lánh dưới ánh nắng.
Nước sông Đan chảy không quá xiết, nhưng mặt sông rất rộng, phải ngồi thuyền mới qua được.
Sáng nay lúc xuất phát, Lưu Thuyên đã cưỡi ngựa nhanh hơn đại đội một bước, đến trước đặt thuyền.
“Phu nhân, đại cô nương, bên này!”
Thuyền Lưu Thuyên đặt là một chiếc thuyền lớn, một lần có thể chở hết mọi người trong đội, cùng ngựa và xe.
Loại thuyền buôn này trước đây không nhận khách lẻ, nhưng gần đây vùng sông Đan ngày càng hỗn loạn, ít có đội buôn nào chịu đi qua. Có khách đến cửa đã là tốt lắm rồi, chủ thuyền cũng không dám kén chọn.
Người trên xe ngựa lần lượt bước xuống, thấy phần lớn là nữ quyến, chủ thuyền và phu thuyền không nhịn được mà liếc nhìn họ vài lần.
Nhưng ngay sau đó, liền thấy từng người đàn ông vạm vỡ từ mấy xe ngựa phía sau bước xuống. Bên cạnh còn có mấy người đang xuống ngựa, động tác dứt khoát, rõ ràng là hộ vệ, vừa nhìn đã biết không phải hạng dễ chọc!
Chủ thuyền thấy vậy lập tức trừng mắt với bọn phu thuyền, ra hiệu cảnh cáo bằng ánh mắt.
Loại người này không phải bọn họ có thể gây sự được!
Xe và ngựa lần lượt được đưa xuống hầm hàng và boong tàu, còn Vệ Vân Lam cùng đoàn được chủ thuyền mời vào khoang khách.
Chiếc thuyền này thường ngày dùng để chở hàng, trong khoang không có nhiều chỗ cho người nghỉ ngơi.
Sắp xếp mẫu thân, tẩu tẩu và Bạch Tứ ở trong khoang thuyền, Vệ Vân Lam liền dẫn người lên boong tàu.
Thuyền lướt đi, từ mặt sông nhìn vào bờ, có thể thấy rõ vết tích nước rút.
Từ chỗ vết tích cao nhất, đến mặt nước bây giờ, chênh lệch đủ gần một người.
Vệ Vân Lam không khỏi tặc lưỡi, “Mặt nước sông Đan lại hạ thấp đến vậy sao.”
Chủ thuyền ở bên cạnh nghe nàng cảm thán, cũng thở dài theo, “Chẳng phải tại tên quan coi sông mới được điều về năm ngoái, nghĩ ra cái chủ ý ngu xuẩn gây ra sao!”
“Lời này nói thế nào?” Vệ Vân Lam hỏi dò.
“Này, các cô nhìn bên kia.” Chủ thuyền giơ tay chỉ về phía bờ, mấy cái cống mới đào, “Đều là năm ngoái mới đào thông, vốn để dẫn nước tưới tiêu ruộng hoang hai bên bờ, tăng gia lương thực, ai ngờ mấy trận mưa lớn ập xuống, hai bên bờ đều bị ngập, nhất là mấy thửa ruộng đã dẫn nước. Bằng không vùng sông Đan chúng tôi, có sông Đan và hồ Đan, sao đến nỗi nạn đói nghiêm trọng thế này?”
Vệ Vân Lam thầm nghĩ: khó trách.
Nàng đã nói, sao tình hình vùng sông Đan lại còn nghiêm trọng hơn cả gần Ản Đô Hiệp, thì ra là nguyên nhân này.
Huynh trưởng Vệ Minh Nghị khi điều nhiệm đến Đàm Châu, phụ trách giám sát công việc sông ngòi, Vệ Vân Lam vì thế đã tìm hiểu thêm vài phần. Theo lý, việc đào kênh dẫn nước tưới tiêu thế này, Công bộ đã có quy chế từ lâu, căn bản không thể xảy ra sai sót lớn như vậy.
Vẻ kinh ngạc trong mắt Vệ Vân Lam hiện rõ, chủ thuyền thấy vậy bĩu môi nói: “Ai biết vị đại nhân họ Tào kia, đi thông quan hệ ở đâu? Ngày thường chẳng thấy hắn đến bờ sông, ngược lại mấy lầu hoa ở thành Đan Vân, thiếu gì bóng dáng hắn. Nhưng cô nương, lời này ta chỉ nói với cô thôi, không được truyền ra ngoài đâu.”