Chương 88: Phẫn nộ
Trước khi mặt trời lặn, Vệ Vân Lam cuối cùng cũng thấy con chim cắt chân đỏ bay từ phía đông về.
Đọc xong thư, trái tim lo lắng rốt cuộc cũng hoàn toàn bình tĩnh lại.
Cha đã an toàn đến Bắc Quan.
Tình hình còn tốt hơn dự liệu, sứ phòng thủ biên giới Bắc Quan là đại nhân Họ Cung có thái độ khá hữu hảo, chỉ trong chốc lát cha đã định được chỗ ở tại Bắc Quan, nhận một công việc sao chép văn thư ở phủ thành vụ.
Nghe Vệ Vân Lam kể lại nội dung thư, Cao thị cũng thở phào nhẹ nhõm: “Thế này còn hơn làm khổ sai, sửa tường thành nhiều.”
Cũng may nhờ trước đó được Tiêu hộ vệ nhắc nhở, gửi tấu chương vạch trần Thánh Nguyệt Giáo lên kinh thành. Nếu không thì sao có thể miễn khổ sai, kiếm được cái công việc nhàn nhã như vậy.
“Còn phải cảm ơn Tiêu tiên sinh nữa.” Cao thị nói với Vệ Vân Lam: “Trước đây các con tập võ đã không chuẩn bị lễ vật, nay vừa hay soạn thêm một phần lễ, nhân lúc chưa đến Bắc Quan thì gửi cho Tiêu tiên sinh và Vũ lĩnh đội.”
Vệ Vân Lam cũng có ý đó.
Suốt chặng đường, họ sống hòa thuận với người của Thiên Khu Các. Tuy nói hai bên là quan hệ tiền bạc, nhưng sự quan tâm của Thiên Khu Các dành cho họ đã vượt xa hai vạn năm nghìn lạng bạc kia.
Chỉ riêng một mạng của Minh Tuyên, trong lòng Vệ Vân Lam, đã đáng giá hơn hai vạn năm nghìn lạng bạc nhiều!
“Trước đó ở Lệ Thủy huyện, chúng ta có nghe nói về mấy cái trang viên nằm ở phía bắc bờ đông sông, ít bị nạn đói ảnh hưởng.” Cao thị đề nghị: “Mẹ và chị dâu con còn giấu ít ngân phiếu, sau khi mua trang viên, đất đai xong, con cầm số ngân phiếu còn lại, vào thành mua ít quà?”
“Vâng.” Vệ Vân Lam gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng đã có chủ ý về quà tặng.
Hoang Châu là nơi hoang vắng thế này, dù có cầm bạc cũng mua được thứ gì quý hiếm đâu, thà đừng phí số bạc đó, chi bằng từ chỗ của hồi môn nàng để trong không gian, chọn vài món thực sự quý giá, mới đủ tỏ lòng thành và cảm tạ.
Sau cuộc trò chuyện đêm trước, Vệ Vân Lam đã không còn ôm hết mọi việc lên vai mình nữa, ví như việc mua trang viên, nàng đã giao toàn quyền cho Cao thị.
Hai mẹ con đã bàn bạc trước về yêu cầu đối với trang viên. Từ khi vào Hoang Châu, Cao thị liên tục dò hỏi các trang viên thích hợp, nay đã có manh mối, sau khi qua sông Đan, xe ngựa dưới sự chỉ huy của bà sẽ đến thành Đan Vân ở hướng đông bắc.
Ở đó có nha hàng lớn nhất phía đông Hoang Châu, phía đông sông Đan, những trang viên dò hỏi trước đó, hơn năm phần có thể giao dịch trực tiếp tại đó.
Thời gian dành cho họ không nhiều, đây là cách hiệu quả nhất.
Phóng ngựa suốt đường, trước khi cổng thành đóng, đội ngũ Vệ gia đến Đan Vân.
Khác với vùng phía nam sông Đan gần hồ Đan, nơi này không bị thiên tai ảnh hưởng nhiều, trong thành vẫn phồn hoa. Tiểu nhị dẫn đường của khách điếm thấy họ không giống người bản địa, liền nhiệt tình giới thiệu: “Đan Vân chúng tôi tuy không phải phủ thành Hoang Châu, nhưng còn phồn hoa hơn phủ thành. Nhìn tòa lầu bảy tầng kia kìa, đó là Trích Nguyệt lâu được xây theo Vọng Nguyệt lâu ở kinh thành, cảnh đẹp nhất đấy!”
Các hộ vệ Thiên Khu Các đi sau mấy bước, nghe vậy bước chân khựng lại.
Phùng Bình đi bên cạnh Tề Tự, không nhịn được liếc nhìn chủ tử mình.
Không ngờ Vọng Nguyệt lâu của họ, ở cái châu xa xôi hẻo lánh này, lại có bản sao?
Cao thị đi đầu, liếc nhìn hướng Trích Nguyệt lâu, hỏi: “Trích Nguyệt lâu này trông mới thế, có phải mới xây gần đây không?”
“Tháng trước mới xây xong!” Nhắc đến Trích Nguyệt lâu, tiểu nhị vẻ mặt đầy tự hào, nói luôn: “Còn có nhiều văn nhân mặc khách nghe nói Trích Nguyệt lâu có thể lên cao nhìn xa, ngắm trăng xem sao, đặc biệt từ các thành khác xa đến. Khách điếm chúng tôi vì cách Trích Nguyệt lâu không xa, liên đới mà việc làm ăn cũng tốt hơn nhiều.”
Nhìn tòa lầu dù đêm xuống vẫn đèn đuốc sáng trưng, khó mà tưởng tượng chỉ cách chưa đầy trăm dặm, trong cùng một châu mà còn bao nhiêu người đói không có cơm ăn, sáng không biết tối có sống nổi không.
Như không nhận ra sự im lặng của người Vệ gia, tiểu nhị lại quay người chỉ hướng đối diện Trích Nguyệt lâu: “Nghe nói Tào lão gia còn muốn xây thêm một tòa Trích Tinh lâu ở bên kia, đến lúc đó chỗ chúng tôi nhất định còn phồn hoa hơn bây giờ, biết đâu còn có người châu khác đặc biệt đến đây!”
Nghe tiểu nhị nhắc đến “Tào lão gia”, Vệ Vân Lam hơi cau mày, hỏi: “Không biết Tào lão gia này, có quan hệ gì với Tào đại nhân mới đến năm ngoái…”
“Xem ra các vị đúng là lần đầu đến thành Đan Vân chúng tôi.”
Thấy Vệ Vân Lam và mọi người không biết gì, tiểu nhị giải thích: “Tào lão gia chính là huynh trưởng của Tào đại nhân, hai người là anh em ruột cùng mẹ đẻ!”
“Ra vậy.” Vệ Vân Lam cụp mắt xuống.
Đến một tiểu nhị khách điếm nhỏ cũng biết quan hệ này, lại không kiêng dè gì, đủ thấy thế lực họ Tào ở đây lớn thế nào.
Cũng khó trách, hắn dám làm bậy trong chuyện thủy lợi liên quan đến sinh kế của dân một châu đến thế!
Chỉ không biết, chuyện ở đây kinh thành có biết không?
Là vì nơi đây xa xôi hẻo lánh, chuyện xảy ra chưa từng truyền về, hay là đã truyền về từ lâu nhưng bị người ta che đậy mất?
Trong lúc Vệ Vân Lam sinh nghi, Tề Tự đứng cách nàng không xa phía sau, cũng đang suy tính chuyện tương tự.
Nỗi đau đớn xót xa khi nhìn thấy mùa màng hai bên bờ sông bị phá hủy lúc trước, trong khoảnh khắc hóa thành phẫn nộ tràn đầy lồng ngực.
Nhà họ Tào nếu dành một nửa tâm tư xây cái Trích Nguyệt lâu, Trích Tinh lâu chó má này cho việc tu sửa kênh đào, thì dân chúng đâu đến nỗi chịu khổ thế!
Nếu họ dành một nửa số bạc tạo nên cảnh phồn hoa nơi này cho những nơi bị thiên tai, thì đâu đến nỗi bao nhiêu dân chúng vì đói mà bán vợ đợ con.
Thế nhưng, chính những kẻ gây ra tai họa này, lại chẳng hề quan tâm đến sống chết của dân chúng.
Cách đó trăm dặm, dân chúng chịu khổ, thì chúng lại ở đây ăn chơi trác táng, hưởng lạc thú!
Sát khí đã lâu không gặp dâng lên trong lòng, Tề Tự chưa bao giờ như lúc này, khát khao được ngồi lên ngôi vị kia, nắm quyền sinh sát, chém hết bọn tham quan ô lại ăn thịt dân dưới gươm.
Nhận thấy không khí phía sau có gì đó không đúng, Vệ Vân Lam quay đầu nhìn lại, ánh mắt chạm phải đôi mắt đầy lửa giận của Tề Tự.
Hơi khựng lại, nàng trong khoảnh khắc cảm nhận được sát khí trong đôi mắt ấy.
Ý nghĩ đã nảy ra khi qua sông trước đó, lại hiện lên trong lòng.
Giờ phút này nàng có thể khẳng định, “Tiêu hộ vệ” trước mắt nhất định là người vô cùng trung thành với Đại Ung.
Sự coi trọng của hắn đối với đất nước Đại Ung, với dân chúng Đại Ung, vượt xa người thường.
Điều này khiến Vệ Vân Lam không khỏi tò mò, rốt cuộc là người nào đã đào tạo ra Tiêu hộ vệ và các thành viên khác của Thiên Khu Các? Thiên Khu Các có quan hệ gì với Đại Ung, hay nói đúng hơn là với hoàng thất Đại Ung?
Mơ hồ, trong lòng nàng có một suy đoán khó tin.
Kiếp trước, Thiên Khu Các phải sáu năm sau, khi Trường Bình công chúa bị đưa đi hòa thân với Bắc Man, mới xuất hiện trước mắt mọi người.
Mà Trường Bình công chúa là công chúa duy nhất cùng mẹ với Thái tử…
Thái tử đã chết, Trường Bình hòa thân.
Thiên Khu Các bắt đầu xuất hiện trước công chúng, bảo vệ dân chúng, nhưng lại coi thường hoàng thất, quyền quý.
Kết nối những chuyện này lại với nhau, nếu nói họ không liên quan gì đến Thái tử hay tiên Hoàng hậu, e rằng khó ai tin nổi.