Chương 51: Áp lực khiến cô phải rùng mình
Ông cụ nhà họ Chu mất vào đầu xuân cách đây hơn hai năm.
Lúc đó Chúc Lệnh Du mười bảy tuổi, đang học kỳ hai lớp mười một.
Chuyện hậu sự của ông Chu được làm theo di nguyện của ông, hết sức đơn giản, do một ban tang lễ chuyên trách lo liệu.
Tang lễ diễn ra vào một ngày mưa phùn, Chúc Lệnh Du đi cùng Chúc Minh Đức và Hướng Anh.
Sau khi kết thúc, mấy người lớn có chuyện cần nói, Chúc Lệnh Du liền ra chỗ khác đợi.
Sau đó cô đi vệ sinh, quay lại thì thấy Chúc Minh Đức và Hướng Anh không còn ở chỗ cũ nữa.
Những người đến viếng cũng đã giải tán.
Cô đi chỗ khác tìm.
Tang lễ đã kết thúc, dọc đường chẳng thấy mấy người.
Cô càng đi càng vào khu vực vắng vẻ.
Khi đến một hành lang, bên ngoài trời xám xịt, không khí ẩm ướt. Hành lang trống trải không một bóng người, cô bỗng thấy hơi sợ, dù sao đây cũng là đám tang.
Cô không khỏi rảo bước nhanh hơn.
Đến chỗ rẽ, cô bỗng đâm sầm vào một người, giật mình.
Cô kêu lên một tiếng, theo bản năng lùi lại né tránh, nhưng loạng choạng suýt ngã, được người đối diện đỡ lấy.
Cô ngước mắt lên, đó là một khuôn mặt có phần lạnh nhạt và thanh tú, làn da dưới bầu trời ẩm ướt hiện ra một màu trắng lạnh lẽo, đôi mày mắt nặng trĩu.
Chúc Lệnh Du ngẩn ra một lúc mới nhận ra, đây là Chu Thành Hoán, người đã nhiều năm không gặp.
Anh mặc một chiếc áo khoác đen, trên ngực cài một bông hoa trắng đã hơi héo. Vẻ thiếu niên trong ký ức của cô đã phai nhạt, thay vào đó là một thứ áp lực khiến cô phải rùng mình.
Bên ngoài hành lang, mưa bụi vẫn còn rơi rả rích.
Trên mặt Chúc Lệnh Du vẫn còn vương cảm giác lạnh buốt.
Khoảnh khắc vừa rồi va vào Chu Thành Hoán, mặt cô vô tình cọ vào áo anh.
Áo khoác của anh hóa ra lại ướt sũng.
Sau cơn sững sờ, Chúc Lệnh Du chợt hiểu ra, người này đã dầm mưa.
Tiết trời xuân còn lạnh, nước mưa thấm vào áo khoác lạnh thấu xương, vậy mà người mặc chiếc áo khoác ấy lại như chẳng hề hay biết, dường như chẳng cảm nhận được chút lạnh lẽo hay nặng nề nào.
Thực ra, không có phản ứng gì mới chính là phản ứng lớn nhất.
Nước mưa ẩn trong lớp áo khoác giống như những cảm xúc không ai nhìn thấy, nếu không chạm phải cái lạnh ấy, căn bản không thể cảm nhận được.
Nghe nói anh được ông cụ Chu nuôi lớn.
Vô tình nhìn thấu cảm xúc thầm kín của người khác, cộng thêm chuyện ở tầng hầm năm đó, Chúc Lệnh Du nhất thời nghẹn lời, không thể gọi ra tiếng 'anh Thành Hoán'.
Còn bản thân Chu Thành Hoán, người bị cô nhìn thấu, lại chẳng có phản ứng gì, giọng nói nhạt nhẽo, không mấy hòa nhã như trong ấn tượng của Chúc Lệnh Du: 'Sợ thì đừng có chạy lung tung.'
'Tôi tìm bố mẹ tôi.' Chúc Lệnh Du ngượng ngùng giải thích.
Chu Thành Hoán liếc cô một cái, không nói gì, chỉ gọi một cuộc điện thoại.
Sau đó có một tài xế đến, giương một chiếc ô cán dài màu đen, ra hiệu cho Chúc Lệnh Du đi theo anh ta.
Chúc Lệnh Du ngơ ngác bước xuống bậc thềm hành lang, bước vào dưới ô rồi đi theo.
Cô thắc mắc hỏi tài xế một câu, mới biết Chúc Minh Đức và Hướng Anh đã đi rồi, chắc là quên mất cô.
Chúc Lệnh Du thở dài trong lòng.
Cô đáng lẽ phải nghĩ tới.
Xe đỗ không xa.
Tài xế mở cửa xe.
Sắp lên xe, Chúc Lệnh Du ngước nhìn về phía hành lang.
Bóng dáng đen ấy vẫn đứng dưới hành lang.
Trong không khí như có một lớp sương mù, dưới làn mưa ẩm ướt của tiết trời đầu xuân, trông có mấy phần cô quạnh, lẻ loi.
……
'Mẹ.'
Suy nghĩ của Chúc Lệnh Du bị Chúc Gia Diên kéo về.
'Mẹ nghĩ gì thế?'
Chúc Lệnh Du hoàn hồn: 'Không có gì.'
Chúc Gia Diên hỏi: 'Giao thừa mẹ có về nhà họ Chúc không?'
Chúc Lệnh Du gật đầu.
Một năm cô cũng chỉ về nhà họ Chúc vài lần, trong đó có một lần là vào giao thừa để ăn tất niên. Cô không thể không đi.
'Con sẽ kết thúc sớm rồi đến tìm mẹ.'
Cô cũng rất muốn ăn tết cùng Chúc Gia Diên.
Chúc Gia Diên lại an ủi cô: 'Không sao đâu, dù sao bố con cũng có ở nhà.'
Chúc Lệnh Du hơi ngạc nhiên: 'Anh ấy không cần về nhà à?'
Chúc Gia Diên: 'Bố nói không cần.'
**
Chiều ngày giao thừa, Chúc Lệnh Du về nhà họ Chúc.
Lúc cô đến, Chúc Minh Đức, Hướng Anh, Chúc Tụng Trạch, cùng với chú Chúc Minh Bác và gia đình ba người của ông ấy, đang chụp ảnh gia đình.
Hàng năm cứ vào chiều hôm đó là họ lại chụp.
Năm Chúc Lệnh Du mười tuổi, lần đầu tiên đến đây ăn giao thừa, cô đã đứng bên cạnh xem họ chụp ảnh gia đình từ đầu đến cuối.
Sau đó, mỗi lần cô đều cố tình đến muộn một chút, đợi họ chụp xong mới tới, để tránh cảnh có chụp cùng cô hay không cũng đều ngượng ngùng. Không ngờ lần này họ vẫn chưa chụp xong.
Họ đang chụp ảnh chung của hai gia đình.
Hướng Anh là người đầu tiên nhìn thấy Chúc Lệnh Du: 'Linh Linh đến rồi à.'
Chúc Lệnh Du: 'Bố, mẹ, A Trạch, chúc mừng năm mới.'
Cô lại chào hỏi gia đình chú.
Mợ nói: 'Chúc mừng năm mới, Linh Linh càng ngày càng xinh đẹp rồi.'
Chào hỏi xong, Chúc Lệnh Du không biết nên đi hay ở, đành đứng bên cạnh xem.
Chụp xong ảnh chung của hai gia đình, lại chụp riêng gia đình chú Chúc Minh Bác, rồi đến gia đình ba người Chúc Minh Đức, Hướng Anh, Chúc Tụng Trạch. Gia đình chú Chúc Minh Bác và Chúc Lệnh Du cùng đứng bên cạnh xem.
'Được rồi.' Nhiếp ảnh gia ra hiệu đã chụp xong.
Gia đình chú Chúc Minh Bác chuẩn bị giải tán, Chúc Lệnh Du cũng định đi theo vào phòng khách, thì nghe thấy Chúc Tụng Trạch hỏi: 'Chị không chụp à?'
Chúc Lệnh Du sững người, không ngờ Chúc Tụng Trạch lại gọi cô đi chụp ảnh.
Kinh ngạc qua đi, theo bản năng cô nhìn về phía Chúc Minh Đức và Hướng Anh.
Chúc Minh Đức và Hướng Anh vốn cũng định đứng dậy, nghe Chúc Tụng Trạch hỏi xong lại không nhúc nhích.
Thấy họ không nói gì, Chúc Lệnh Du bước tới, nhưng không biết nên đứng ở đâu.
Ba người họ đều đang ngồi, không có chỗ thứ tư.
May mà nhiếp ảnh gia nhanh chóng điều chỉnh bố cục một chút, để Chúc Tụng Trạch và Chúc Lệnh Du mỗi người đứng sau lưng Chúc Minh Đức và Hướng Anh.
'Nào, hai người phía sau hãy thân mật với bố mẹ một chút.'
Sau khi nhiếp ảnh gia nói xong, Chúc Lệnh Du liếc thấy Chúc Tụng Trạch tự nhiên đặt tay lên vai Chúc Minh Đức.
Còn cô thì không thể làm ra động tác như vậy.
Cô luôn rất tôn trọng Chúc Minh Đức và Hướng Anh, trong ký ức của cô chưa từng có bất kỳ tiếp xúc cơ thể nào với họ.
Nhiếp ảnh gia: 'Khoác vai như thế là rất đẹp. Còn chị thì sao? Chị cũng đặt tay lên vai mẹ đi.'
Chúc Tụng Trạch bên cạnh nhìn sang.
Chúc Lệnh Du sợ làm chậm trễ mọi người, cứng đờ giơ tay phải lên, đặt hờ lên vai Hướng Anh.
Cô không dám thực sự đặt xuống, cánh tay luôn lơ lửng, chỉ chạm vào một chút xíu.
Chụp ảnh xong, Chúc Lệnh Du thở phào nhẹ nhõm.
Còn một lúc nữa mới đến bữa tất niên, bốn người lớn Chúc Minh Đức họ đánh mạt chược, còn Chúc Tụng Trạch thì cùng em họ là con chú Chúc Minh Bác chơi game.
Chẳng có việc gì làm, Chúc Lệnh Du ngồi một mình trên ghế sofa, buồn chán lướt điện thoại.
Chúc Gia Diên nhắc cô trong nhóm.
Chúc Gia Diên: [Mẹ, mẹ đang làm gì thế?]
Chúc Lệnh Du trả lời: [Đang chờ ăn cơm, còn con?]
Chúc Gia Diên: [Dán câu đối xuân.]
Chúc Gia Diên gửi kèm một video.
Chúc Lệnh Du đeo tai nghe, mở video, giọng Chúc Gia Diên vang lên.
'Bố con mà cũng không định dán câu đối xuân, tết nhất sao lại không dán câu đối xuân chứ!'
'Bọn con vừa mua câu đối xuân về, đang dán đây.'
Trong lúc Chúc Gia Diên nói, hình ảnh trong video là ở sảnh ra vào.
Trên tủ cạnh cửa bày câu đối xuân chưa dán, màu đỏ, xếp dài thành một dải.
Chu Thành Hoán mặc một chiếc áo hoodie đen, quay lưng về phía ống kính đứng ở cửa, tóc mềm mại rủ xuống, tay cầm nửa trên của câu đối, chậm rãi dán lên.
Bộ dạng ở nhà hiếm thấy và không khí năm mới khiến anh trông không còn vẻ ngông nghênh khó gần như thường ngày.
Không ngờ người này còn có thể tự tay dán câu đối xuân.
Chắc là nghe thấy Chúc Gia Diên nói, anh quay đầu lại, trước tiên nhìn vào ống kính, sau đó ánh mắt chuyển ra ngoài ống kính, ra lệnh cho Chúc Gia Diên: 'Làm việc đi, đừng có lười.'
Trong video lại vọng ra giọng Chúc Gia Diên: 'Mẹ ơi, con đi dán câu đối xuân đây.'
Video kết thúc, Chúc Lệnh Du thoát ra, cảm thấy bên đó rất thú vị, rất muốn tham gia.
Gần sáu giờ tối, bữa tất niên ở nhà họ Chúc bắt đầu.
Tính cả gia đình chú Chúc Minh Bác, tổng cộng bảy người.
Chúc Tụng Trạch và em họ là con chú Chúc Minh Bác đang ở cái tuổi mười bốn mười lăm, thích làm ra vẻ lạnh lùng, không thích nói chuyện. Trên bàn ăn chủ yếu là người lớn tán gẫu.
Khi nhắc đến Chúc Lệnh Du, chủ yếu là hỏi thăm tình hình gần đây và việc học của cô.
Mợ của Chúc Lệnh Du hỏi: 'Linh Linh và Mạnh Khác vẫn tốt chứ?'