Đệ thập ngũ chương: An Lăng Dung 57.
Sự ra đời của Cảnh Trân đã thắp lên một tia sinh khí cho sinh mệnh của đế vương tưởng chừng đã đi đến hồi kết.
Đứa bé nhỏ bé ấy lớn lên trong sự mong đợi và tình yêu thương đậm sâu nhất của cha mẹ, là đứa trẻ duy nhất có phòng riêng trong Dưỡng Tâm Điện.
Già mới có con gái yêu, ai nấy đều tỏ ra thấu hiểu.
Sách vỡ lòng của Cảnh Trân do chính Dận Chân tự tay chép, thậm chí bìa sách cũng do Hoàng thượng đích thân thiết kế.
Nhưng năm ấy, khi mùa đông đến, sức khỏe của Hoàng thượng ngày càng suy giảm. Một trận phong hàn nhỏ cũng khiến người không thể xuống giường.
Đã ngoài sáu mươi, thể chất vốn kém xa tiên đế, dù sau khi nhập cung An Lăng Dung ngày ngày tỉ mỉ sắp xếp thuốc thang, xoa bóp, nhưng sinh mệnh của Ung Chính Đế cũng đã đến hồi kết vào cuối năm thứ mười bảy.
Từ trước Tết, Hoàng thượng đã không rời khỏi bát thuốc, sắc mặt giờ đây vàng vọt, xám xịt, trông chẳng còn tốt lành gì.
An Lăng Dung ngày đêm bên cạnh, từ đút thuốc, đút cơm đến lau mặt, lau người, tất thảy đều không nhờ đến tay người khác.
Nàng ngày ngày lải nhải, từ những chuyện nhỏ nhặt khi mới vào cung, đến vô số khoảnh khắc khi lũ trẻ lớn lên, không việc gì là không kể bên tai Hoàng thượng, nhỏ nhẹ ở bên cạnh người vẫn luôn mê man.
“Dung Nhi, nghỉ ngơi chút đi.”
Những lúc Hoàng thượng tỉnh táo ngày càng ít đi. Thực ra người không hoàn toàn mê man, ý thức vẫn còn tỉnh táo phần lớn, có thể nghe rõ tiếng nói nghẹn ngào của An Lăng Dung.
Càng như vậy, trong lòng lại càng không nỡ.
An Lăng Dung lắc đầu, ngồi bên giường nắm tay Hoàng thượng: “Bảo Trăn có nghe thấy tiếng Dung Nhi không? Dung Nhi nói, Bảo Trăn sẽ mở mắt ra được, phải không?”
Nghe giọng An Lăng Dung đã khàn đặc không ra hồi, nước mắt Hoàng thượng lăn dài, thấm vào chiếc gối thêu uyên ương hý thủy.
Đó là sau khi Hoàng thượng hôn mê, An Lăng Dung đã cưỡng chế thay vào.
“Đừng khóc nữa, Dung Nhi như thế, ta làm sao yên tâm được?”
Hôm nay Hoàng thượng cảm thấy có chút khí lực, nhưng trong lòng biết rõ, đây sợ là lần cuối cùng nói chuyện với Dung Nhi.
“Bảo Trăn, thiếp đi cầu Bồ Tát, cầu Saman, cầu Trường Sinh Thiên, xin hãy đem tuổi thọ của thiếp cho chàng. Chàng hãy, hãy chờ thiếp thêm chút nữa, chúng ta cùng đi, được không? Được không Bảo Trăn?”
Hoàng thượng cố sức bóp chặt tay An Lăng Dung: “Đừng có hồ đồ, Dung Nhi hãy sống thật tốt, ta ở dưới ấy chờ nàng, không gấp. Dung Nhi thay ta, trông chừng Hoàng Hạo, đừng để nó đi lầm đường.”
An Lăng Dung chỉ biết khóc. Bản tính từng khô khan, lý trí của Hoàng Quý phi giờ đây hoàn toàn biến mất.
Hoàng thượng an ủi kéo An Lăng Dung ngồi xuống, gắng gượng một hơi gọi Tô Bồi Thịnh mang lũ trẻ và các trọng thần trong triều vào.
Trên khay của Tô Bồi Thịnh có ba đạo thánh chỉ. Đạo thứ nhất ban cho An Lăng Dung, sách phong Hoàng Quý phi làm Hoàng hậu.
Đạo thứ hai ban cho Hoàng Hạo, sách lập Cửu hoàng tử Hoàng Hạo làm Thái tử, vào ở Đông cung, đồng thời định Phú Sát thị làm Thái tử phi, Nữu Hỗ Lộc thị và Mã Giai thị làm Trắc phi.
Đạo thứ ba, dành cho nữ nhi yêu quý nhất là Cảnh Trân, phong Cảnh Trân làm Cố Luân Phúc Thụy công chúa, và sau khi trưởng thành, sẽ chọn phò mã trong kinh.
Bảo đảm cho con trai được kế vị chính thống, Hoàng thượng gắng gượng hơi thở cuối cùng dặn dò: “Trẫm chết rồi, quan tài ở Hoàng lăng chờ mẹ các con, những người còn lại, ở phi lăng là được.”
Nói xong, Hoàng thượng nhìn An Lăng Dung, miệng mấp máy mấy lần nhưng không phát ra tiếng.
An Lăng Dung cúi xuống, áp tai vào miệng Hoàng thượng, chỉ nghe thấy tiếng thở càng lúc càng yếu ớt.
Nước mắt nàng rơi xuống vội vã, đưa tay vỗ nhẹ lên cánh tay Hoàng thượng, giống như những lần trước kia hai người tựa vào nhau, miệng khẽ ngân nga một bài ca dao trẻ con không ra giai điệu: “Mau ngủ đi, lớn lên, lớn lên kéo cung vang.”
Mi mắt Hoàng thượng run run, khóe môi hơi nhếch lên, rồi tắt thở.
An Lăng Dung mơ màng được Ngọc Trúc, Ngọc Lan thay vào tang phục, mãi đến khi quan tài của Tiên đế hiện ra trước mắt, mới có cảm giác như vừa tỉnh khỏi cơn mộng.
Nàng đã không còn nước mắt để rơi, chỉ ngây người bám chặt lấy cỗ quan tài khổng lồ ấy không chịu buông tay.
Hoa Quý phi và Cát Phi ngày ngày ôm chặt lấy An Lăng Dung, sợ nàng nghĩ quẩn mà lao vào.
Thực sự là ánh mắt của An Lăng Dung quá trống rỗng, khiến người ta nhìn vào thấy cay lòng.
Hoàng Hạo bận rộn việc tiền triều, trong lòng nhớ mẫu hậu, đêm đêm dẫn các ca ca, đệ đệ canh giữ An Lăng Dung mới yên tâm.
Mãi đến khi Hoàng Hạo lên ngôi tân đế, An Lăng Dung mới thở phào được một hơi.
“Mẫu hậu, người cuối cùng cũng khá hơn rồi.”
Hoàng Hạo tuy mặc long bào, nhưng vẫn như hồi nhỏ, gục đầu lên đầu gối An Lăng Dung, giọng nói mang theo sự sợ hãi.
An Lăng Dung như già đi trong một đêm, ba mươi tuổi mà nay đã có tóc bạc.
“Mẫu hậu không tốt, khiến Hoàng Hạo lo lắng rồi.”
Nàng nhẹ nhàng xoa đầu Hoàng Hạo, như trước kia, dịu dàng, tràn đầy quan tâm yêu thương.
“Hoàng a ma đã tu sửa xong Từ Ninh Cung, ngày mai mẫu hậu dọn qua đó được không ạ?”
Tuy từ sau Hiếu Trang Nhân Hoàng hậu, không còn ai mở cửa Từ Ninh Cung để vào ở, nhưng Tiên đế những năm cuối đời đã sai người tu sửa xong Từ Ninh Cung, và chuyển tất cả bảo bối trong kho tư nhân của mình vào đó, chờ chủ nhân tiếp theo.
“Được, mẫu hậu chờ Hoàng Hạo hạ chỉ đây.”
Ngày hôm sau, theo quy trình, Hoàng thượng phong tước cho các huynh đệ, rồi bắt đầu sắp xếp cho các hậu phi của Tiên đế và phi tần của mình.
An Lăng Dung làm Thái hậu, dọn vào Từ Ninh Cung.
Các hậu phi còn lại đều được tấn lên một bậc.
Hoa Hoàng quý thái phi và Dĩnh Thái phi được Cảnh Lâm đón về phủ công chúa dưỡng lão.
Tề Quý thái phi được Húc Quận vương đón ra khỏi cung dưỡng lão;
Hành Quận vương cũng thỉnh chỉ, đón Dụ Thái phi ra cung.
Hoàng Dịch còn chưa thành thân, nên Đức Hoàng quý thái phi dọn vào Thọ Khang Cung, chờ con trai xuất cung khai phủ.
Hoàng Mão và Hoàng Yến cũng đã đính thân, phủ Quận vương ngoài cung đã được tu sửa theo quy cách thân vương.
Nhưng Cát Quý thái phi vẫn ở lại Thọ Khang Cung, định đợi tâm trạng của Lăng Dung tốt hơn rồi mới dọn ra.
Hân Thái phi theo Cảnh Thụy ra cung, vào ở phủ công chúa.
Những người còn lại, bị Hoàng thượng gom lại, đưa đến Ninh Thọ Cung bên kia. Thọ Khang Cung không lớn, không thể chen chúc với Cát Quý thái phi, mẹ nuôi của người.
Đến khi mọi chuyện an bài xong xuôi, An Lăng Dung lại thu liễm tâm thần, bắt đầu nuôi dạy tiểu nữ nhi của mình.
Kiến thức của nàng có hạn, nhưng luôn tin rằng việc do người làm. Dần dần thấm nhuần, Hoàng Hạo trở thành một đế vương có lòng bao dung cực mạnh, nhưng cũng có giới hạn rất rõ ràng.
Hắn không lên ngay lập tức lật đổ các nguyên niên chính trị của hoàng a ma hay hoàng mã pháp. Mà từ từ, bắt đầu từ các Hán thần như Trương Đình Ngọc, từng bước ép các Mãn thần tự mãn bảo thủ phải tiếp nhận.
Giống như mẫu hậu từng làm, thấm dần không tiếng động, xâm nhập vào suy nghĩ của tất cả mọi người.
Vũ khí, luyện binh, dân sinh, và giao lưu, mậu dịch với phương Tây dần tăng lên.
Hoàng Hạo hiểu rõ tạo thành một thói quen cần bao nhiêu nỗ lực, hắn không vội, sẽ có ngày thành công.
Cứ thế, vào năm thứ năm sau khi Hoàng Hạo đăng cơ, Hoàng Lịch và Hoàng Mão mang binh xuất dương, mở ra cho Đại Thanh sau này một cánh cửa khác hướng đi khác.
Còn An Lăng Dung, vẫn dáng vẻ thong thả, chăm sóc Hoàng đế, chăm sóc Cảnh Trân, chăm sóc cháu nội.
Nàng đã tận hết sức lực, và nhìn thấy bánh xe lịch sử dần rẽ hướng, khi đầu bạc trắng, nhìn lại những cố gắng cả đời không uổng phí, mới an nhiên rời đi.
Lần nữa mở mắt, Trì Yên nhìn An Lăng Dung trước mắt đã càng ngày càng trong suốt, chậm rãi nói: “Ngươi còn hài lòng chứ?”
An Lăng Dung gật đầu, nụ cười thêm hai phần tươi tắn: “Tầm nhìn chính là giới hạn của ta. Ta từng hiểu, hôm nay càng rõ ràng hơn.”
Trì Yên gật đầu, nhìn vị công tác quỷ quỷ bên cạnh với ánh mắt sáng long lanh: “Em giỏi quá! Lần đầu làm nhiệm vụ đã xuất sắc như vậy rồi.”
Công tác viên đã ở địa phủ nghìn năm, thứ sát khí gì mà chưa từng thấy. Nay phong cách dịu dàng thế này, trái tim quỷ thấy ấm áp lạ.
À, ý là bây giờ vẫn còn lạnh. Dù sao thì ấm của quỷ cũng chỉ là tâm lý. Các nàng quỷ làm gì có nhiệt độ.
“Tất cả vàng bạc châu báu ngươi thu thập được đều là của ngươi, địa phủ không cần. Kỹ năng vốn có của bản nhân An Lăng Dung, Tô Tú và điều hương, đã hoàn toàn dung hợp với ngươi. Ngươi có thể tự do hoạt động rồi, chờ lần làm việc tiếp theo nhé.”
Trì Yên nhìn An Lăng Dung đang mỉm cười chào tạm biệt, mỉm cười đáp trả.
“À đúng rồi, ngươi có cần phong tồn ký ức không?”
Công tác viên quỷ quỷ hỏi theo lệ.
Trì Yên lắc đầu.
“Hồi đó ngươi khóc chết đi sống lại, thực sự không cần sao? Mang theo cảm xúc sẽ rất khó chịu đúng không?”
Trì Yên nghiêng đầu khó hiểu: “Cảm xúc gì cơ?”
Công tác viên nghẹn lời: “Lúc Hoàng thượng chết ấy!”
“À, lúc đó, giống như ngươi xem một cuốn tiểu thuyết, hay phim truyền hình ấy, nhập vai vào, ngươi hiểu chứ? Chúng ta đều là quỷ, đâu có trái tim nào.”
Công tác viên quỷ quỷ sửng sốt một hồi, rồi lại cảm thấy, cô ta nói cũng đúng nhỉ! Bọn họ là quỷ quỷ mà! Nào có tâm! Đó là thứ người ta mới có! Bọn họ đâu phải người.