"Ta về xem một chút, nói rõ với ông." Nói xong, lại bổ sung, "Ngày mai ta lại đến."
Dương Tri Húc cụp mắt xuống, vẫn như không muốn lắm, nhưng cũng chẳng nói gì. Im lặng một hồi, A Thất nghiêng người về phía trước, xáp lại gần hắn. Dương Tri Húc động đậy, nhưng không lùi lại.
A Thất nói: "Chàng sợ ta chạy mất sao?" Vì ở gần, nàng hạ giọng nhẹ hơn, "Dương đại phu, ta sẽ không nuốt lời đâu."
Giọng điệu như đang dỗ trẻ con.
Dương Tri Húc khẽ nói: "Được rồi."
A Thất chuẩn bị rời đi, Dương Tri Húc đi theo sau nàng, trời đã tối, đỉnh núi xa xa chìm vào màu mực, bóng trăng bên trời lúc ẩn lúc hiện.
Học trò còn đang ở trong viện chờ Dương Tri Húc đi dùng bữa, Dương Tri Húc nói với A Thất: "Ta tiễn nàng một đoạn."
Học trò bên cạnh nghe vậy, mặt lộ vẻ kinh ngạc, nhìn A Thất, lại nhìn Dương Tri Húc, tiến lên nửa bước, nói: "Tiên sinh, để ta đi tiễn."
Dương Tri Húc xua tay, học trò quan tâm nói: "Nhưng Tiên sinh người——"
Dương Tri Húc ngắt lời hắn: "Chớ nhiều lời." Hắn nói với A Thất, "A Thất cô nương, chờ ta một chút."
Sau khi hắn rời đi, A Thất nhìn học trò đầy mặt lo lắng muốn nói lại thôi ấy.
Nàng hỏi: "Dương đại phu làm sao vậy?"
Học trò lo lắng nói: "Tiên sinh nhà ta năm xưa trầm kha đầy mình, lâu ngày châm cứu quá dày, tổn thương kinh lạc ở đáy mắt. Tuy nay đã khỏi hẳn, nhưng để lại căn bệnh, ánh sáng yếu là nhìn mờ, ban đêm càng không tốt, đường núi lại khó đi, người nhất quyết muốn đi tiễn, chúng ta..."
Đang nói, Dương Tri Húc trở lại, khoác thêm một áo ngoài.
A Thất nói: "Dương đại phu, để ta tự đi."
Dương Tri Húc liếc học trò kia một cái, nhạt nhẽo nói: "Lắm mồm."
Học trò luống cuống không ngẩng đầu lên nổi, Dương Tri Húc nói với A Thất: "Không cần lo, đường núi ta quen lắm."
A Thất nói: "Đừng tiễn nữa."
Dương Tri Húc nhìn nàng, lại nhìn học trò kia, cuối cùng cười một tiếng, nói: "Được thôi, không tiễn nàng." Nói vậy, nhưng vẫn bước chân đi ra ngoài.
"Tiên sinh!" Học trò gọi hắn.
Dương Tri Húc thong thả nói: "Không tiễn người, ta tự đi tản bộ, ai cũng đừng theo ta."
Học trò nhìn A Thất, sắp khóc đến nơi.
"Cái này, cái này làm sao đây?"
A Thất nhìn bóng lưng Dương Tri Húc, trong lòng nói hắn nhìn thì ôn hòa, kỳ thực là một kẻ cứng đầu.
Ngoài sân có một chuồng ngựa nhỏ, có nuôi ngựa, A Thất trông thấy, theo bản năng huýt một tiếng sáo vang, con ngựa nghe thấy, lại nhảy qua rào, chạy về phía nàng.
Học trò giật mình: "A? Cái này, nàng, sao lại..."
A Thất cũng không kịp giải thích, dắt ngựa, ra ngoài đuổi theo Dương Tri Húc.
Nói "đuổi" có hơi quá, Dương Tri Húc tổng cộng cũng chưa đi xa bao nhiêu, A Thất đến bên hắn, cùng hắn nói: "Dương đại phu, chàng lên ngựa đi."
Dương Tri Húc quay đầu nhìn nàng, nói: "Cái gì gọi là 'tản bộ'? Thong thả đi dạo, không nhanh không chậm, mới gọi là tản bộ."
A Thất trong lòng thở dài, nói: "Được rồi, ngựa biết đường, đợi chúng ta chia tay, chàng cưỡi ngựa về là được."
Màn đêm núi rừng thăm thẳm, hương cỏ cây thấm vào gió mát.
Nói là tản bộ, kỳ thực đi chính là con đường tiễn nàng.
"Lạnh không?" Hắn hỏi.
A Thất sững sờ, "Ta? Ta không lạnh." Im lặng một chút, hỏi lại, "Chàng lạnh không?"
Dương Tri Húc cười nói: "Ta chẳng phải đã thêm áo từ trước rồi sao? Ta thông minh làm sao."
Giọng hắn ôn hòa, thanh nhẹ mát mẻ, nghe đến nỗi khóe miệng A Thất cũng co giật.
A Thất dắt ngựa, đi mãi, bỗng nhiên thốt ra một câu: "Dương đại phu, chàng thực là một người tốt."
"Ồ?" Dương Tri Húc tò mò, "Ta tốt chỗ nào?"
A Thất nói: "Chàng y thuật cao minh như vậy, lại chịu mở y quán ở thôn quê hẻo lánh này, không lấy một xu, cứu được nhiều người."
Dương Tri Húc cười nói: "Không dám nhận, chẳng qua là bổn phận của thầy thuốc, không đáng gọi là tốt."
A Thất nói: "Trên đời này, người giữ bổn phận chẳng nhiều."
Dương Tri Húc khựng lại, quay về phía nàng.
Chỉ tiếc màn đêm quá dày, đường núi tối mờ, hắn chỉ thấy được một bóng hình mờ mờ, không phân biệt được mày mắt nàng, càng không thấy được thần sắc nàng.
Hắn mỉm cười, nói: "Vậy nàng khen ta nhiều thêm đi."
A Thất nhìn hắn, "Gì cơ?"
Dương Tri Húc đương nhiên nói: "Ta đây, mua danh chuộc tiếng, không cầu tài, chỉ thích danh tiếng, nàng phải khen nhiều—— này..."
Nói được một nửa, bước chân hắn hơi chậm lại, bị một cọng cỏ nhẹ vấp, thân hình hơi lảo đảo.
Xa y quán rồi, đường đi không quen lắm, hắn lại không nhìn rõ, bước đi liền không vững.
A Thất nói: "Dương đại phu, chàng về đi, đã tiễn xa quá rồi."
Dương Tri Húc lại không nói gì.
A Thất hiểu, không nói chính là từ chối.
Hắn thực sự có chút giống Ngũ Thuận và A Lục, không được thỏa mãn yêu cầu là làm nũng...
A Thất tự mình bị ý nghĩ này làm giật mình, quân tử quang hoa như thế, sao có thể so sánh với trẻ con vòi vĩnh chứ? Nàng nghĩ một lát, nói: "Cây quạt có mang không?"
Hắn từ trong ngực lấy ra cây quạt, A Thất nắm lấy đầu quạt, nói: "Đi thôi."
Cứ thế dẫn hắn, lại đi một lúc.
Đường núi càng thêm gập ghềnh, hắn lảo đảo, đi rất khó khăn, nhưng miệng không rảnh, chuyện trên trời dưới biển đều nói. Hắn cùng nàng nói về Cao Hương thôn, nói về Vương Đại Thuận, nói về mấy đứa trẻ trong nhà, A Thất nhớ ít chuyện, nói vài câu là hết, hắn liền bắt đầu kể về mình, nói hắn đến từ Cảnh Thuận, một tòa thành nhỏ phương Nam, trong nhà có cha mẹ anh trai, đời đời làm thuốc, có chút tích trữ, bản thân chưa thành hôn.
Càng nói càng lệch.
Bắt đầu xuống thung lũng, đường cơ bản không có, trên đường đá vụn rất nhiều, hắn vốn đã không nhìn rõ, miệng còn không rảnh, suýt vấp ngã, A Thất đỡ hắn, nói: "Dương đại phu..." Vừa mở miệng, hắn như đã biết nàng muốn nói gì, trực tiếp nói: "Nếu nàng chê ta vướng víu, thì buông tay ra, ta tự đi."
A Thất buông quạt, Dương Tri Húc lặng lẽ đứng trong bóng tối, không nói một lời.
"Như vậy vẫn nguy hiểm..." A Thất tiến lên nửa bước, khẽ nói, "Dương đại phu, đắc tội rồi." Nói xong, nắm lấy tay hắn bên cạnh.
Lòng bàn tay hắn gầy rõ ràng, lòng bàn tay hơi khô hơi ẩm, mu bàn tay mỏng mà hơi mát, vì năm dài cầm kim chẩn mạch, đầu ngón tay mang một lớp chai mỏng rất nhạt.
Tay hắn khẽ run lên, rồi lập tức nắm chặt nàng.
A Thất dắt hắn đi trong thung lũng, hơi có chỗ gập ghềnh, liền nhẹ nhàng bóp tay hắn làm dấu hiệu, lên dốc xuống dốc, cũng tiện cho hắn mượn sức.
Tiếng suối róc rách, theo khe đá chảy nhẹ, âm thanh nhẹ nhàng mềm mại, tôn thêm bốn bề càng thêm yên tĩnh.
Chỉ có một giọng nói ôn nhu của hắn, như gió dưới tùng, như nước chảy đêm, như chim sơn ca giấu trong mây, ríu rít nói không ngừng.
Từ khi nắm tay, tâm trạng hắn dường như tốt hơn không ít, có lúc mất thăng bằng, kéo nàng cùng ngả nghiêng, chẳng những không lo, còn cười ha hả.
A Thất thấy lạ, đáng vui vẻ đến thế sao?
"Dương đại phu, chàng thực biết tìm niềm vui trong gian khổ."
"Gian khổ chỗ nào?" Hắn cười nói, "Những ngày tháng gian khổ nhất đã qua rồi, ta bây giờ đã biết đủ rồi."
"... Biết đủ?"
"Đương nhiên." Tay kia cầm quạt của hắn, vạch một đường lên trời, "Gió mát bên cạnh, ánh trăng trong lòng, sông núi tĩnh lặng..." Nói vậy, lại nắm tay nàng đưa ra trước, "Lại có người nâng đỡ, gian khổ chỗ nào?"
A Thất nhìn hắn, mắt hắn sáng ngời thẳng thắn, không thấy chút u tối nào.
"Cũng phải." Nàng nói.
Lại đi một lúc, A Thất dừng bước, nói với hắn: "Đi nữa sẽ quá nửa đường rồi, tới đây." Lần này không dùng giọng thương lượng, nàng nắm tay hắn, dẫn đến bên ngựa, "Lên ngựa."
Dương Tri Húc lên ngựa, nắm dây cương, hỏi: "Ngày mai lúc nào đến?"
A Thất ngước nhìn hắn, im lặng một hồi, đầu hơi nghiêng, nói: "Dương đại phu, chàng thực không hổ là danh y một đời, gặp bệnh khó liền nghiên cứu như vậy?"
"Phải," Dương Tri Húc thuận lý thành chương tiếp, "Làm thầy thuốc không thể lười nhác."
A Thất gật đầu, nói: "Ta sẽ đến sớm, không làm chậm trễ sự tinh tiến của chàng." Nàng vỗ cổ ngựa, Dương Tri Húc lại mở miệng: "Này..."
A Thất: "Lại sao nữa?"
Hắn cũng không biết.
Gió đêm dịu dàng, thổi mái tóc họ nhẹ bay.
Chẳng nói chẳng rời, chẳng đi chẳng xa.
Chẳng lẽ là mây sơ gặp trăng, sao lại khó rời khó chia?"
A Thất nói: "Tiên sinh, ngày mai gặp." Nàng vỗ cổ ngựa, lại một tiếng sáo vang, ra lệnh, "Đưa hắn về nhà!"
Con ngựa như hiểu lời nàng, mũi phun một hơi, quay người lên đường.
Tiếng vó ngựa lộp cộp, lên đường quy, hắn quay đầu la: "Đừng trễ! Đừng để ta chờ!"
A Thất cười một tiếng, đợi bóng hắn khuất, mới quay người rời đi.