Chương 41: Bàng hoàng
Buổi sáng tập luyện thể lực trong sân, chưa đầy một tiếng, cả người đã ướt đẫm, uống liền ba cốc nước muối loãng.
Đến hơn bảy giờ, mặt trời đã gay gắt, nắng như thiêu đốt. Trương Cường nhìn nhiệt kế ngoài trời, nhiệt độ đã lên tới 36 độ C.
Anh trùm tấm lưới che nắng màu đen dày thêm lên chiếc xe địa hình, quay vào nhà, tắm qua, rồi đến bếp chuẩn bị nấu cơm. Ngốc Cường lẽo đẽo chạy theo vào.
Từ trong không gian lấy ra một chiếc máy điều hòa di động tích hợp hai chiều, đặt sát tường, cắm điện, chỉnh chế độ làm lạnh 25 độ. Vài phút sau, căn bếp đã mát lạnh.
Trương Cường cảm thán: sau này nấu ăn trong bếp, không còn phải lo trời nóng nữa.
Anh nấu một nồi chè đậu xanh táo đỏ, xào một đĩa thịt cừu xào cumin, một đĩa cà chua xào trứng, trộn một đĩa sứa tàu hũ ky miến.
Cho Ngốc Cường phần cơm chiên thịt xông khói cuối cùng trộn với một hộp thịt nguội đóng hộp.
Từ tủ lạnh lấy ra hai lon bia ướp lạnh, ngồi trong phòng ăn, chậm rãi vừa ăn vừa uống.
Tối đến, bên ngoài mát hơn một chút, anh dắt Ngốc Cường đi dạo trong khu dân cư, không ngờ lại gặp chú Trần và bà xã cũng đang đi dạo sau bữa tối.
Hỏi chuyện mới biết, chú Trần và bà xã cũng ở ngay khu này, mà lại ở dãy ngay phía trước nhà Trương Cường.
Chú Trần muốn tiện đường đi làm gần nhà, nên mới xin chuyển từ bộ phận khác về làm tại trạm bán vật tư chính phủ ngay gần nhà.
Bà xã chú Trần thấy hai người nói chuyện hợp ý, rất biết điều, kiếm cớ về nhà trước.
Trương Cường lấy thuốc lá mời chú Trần một điếu, châm lửa, rồi tự mình châm một điếu, hút.
Chú Trần nhìn Trương Cường, khẽ nói: “Chú có một mối làm ăn, không biết cháu có hứng thú không?”
Trương Cường cười, nói: “Chú nói đi ạ.”
Chú Trần hút một hơi thuốc, từ từ nhả khói, nói: “Chú có một người bạn làm ăn ở Tát Thị, muốn mua một số thuốc lá và rượu thương hiệu cao cấp, nhưng mãi chưa tìm được nguồn cung. Không biết cháu có mối nào không?”
Trương Cường hút một hơi, ngẫm nghĩ một lát, khẽ nói: “Chú Trần à, chú cũng biết, từ khi cả nước gặp thảm họa khí hậu cực đoan, các nhà máy sản xuất đều ngừng hoạt động, máy móc hư hỏng, hàng tồn kho cũng bị phá hủy nghiêm trọng trong thảm họa. Cho dù còn chút nguyên vẹn, sau hai năm tiêu dùng, cũng chẳng còn bao nhiêu. Thuốc lá và rượu thương hiệu cao cấp bây giờ là vật tư vô cùng khan hiếm, không thể tái sinh, có tiền cũng khó mua. Huống chi các tỉnh nội địa hiện nay hầu như đều đang chìm trong ngập úng, tuyết tan, lũ lụt. Tạng Tỉnh vốn dĩ luôn dựa vào các tỉnh nội địa vận chuyển vật tư đến tiếp tế, bây giờ thì hoàn toàn không thể. Tạng Tỉnh tuy mức độ chịu thiên tai có đỡ hơn các tỉnh nội địa, nhưng trải qua hai năm tiêu hao đủ thứ, nhiều vật tư dự trữ cũng sắp không đủ bù. Nhìn chính phủ kiểm soát gắt gao, hạn chế mua các loại vật tư là đủ thấy. Ở Tạng Tỉnh bây giờ, thuốc lá rượu cao cấp cho dù có, số lượng cũng cực ít, mà sau này càng khan hiếm hơn. Người giữ loại vật tư này chắc chắn sẽ không dễ dàng đem ra giao dịch, trừ khi đổi lại thứ vật tư khan hiếm tương đương. Vật hiếm thì quý, đạo lý này ai cũng hiểu, nên cháu chỉ có thể cố gắng hỏi thăm giúp chú thôi.”
Chú Trần chăm chú nghe từng câu của Trương Cường, nghe đến cuối, khóe miệng dần nở nụ cười — phía trước là mào đầu, phía sau mới là kết quả.
Trong lòng chú không khỏi tò mò về người thanh niên trước mặt: một người từ tỉnh nội địa vừa đến chưa lâu, nếu không có năng lực và thủ đoạn xuất sắc, thì trong thời buổi này không thể sống thong dong như vậy được.
Chú liền cười nói: “Chú quả không nhìn nhầm người. Người bạn này chú kết rồi! Có tin gì, nhớ báo cho chú đầu tiên nhé.” Nói xong, chú lấy điện thoại ra, trao đổi số với Trương Cường.
Trương Cường dắt Ngốc Cường, ra ngoài khu dân cư đi thêm một vòng, rồi trở về nhà. Anh khóa cổng sắt sân nhỏ, vào phòng, tắm rửa xong, ngồi trên sofa phòng khách nhâm nhi tách trà thơm.
Ý thức tiến vào không gian, kiểm tra chủng loại và số lượng hàng tồn trong khu vực thuốc lá rượu.
Thuốc lá thường các loại: nguyên thùng 32 thùng, nguyên cây 6 cây.
Trung Hoa mềm: nguyên thùng 2 thùng, nguyên cây 27 cây.
Tô Yên: nguyên thùng 2 thùng, nguyên cây 19 cây.
Nam Kinh Cửu Ngũ Chí Tôn: nguyên thùng 1 thùng, nguyên cây 12 cây.
Hoàng Kim Diệp Thiên Diệp: nguyên thùng 1 thùng, nguyên cây 10 cây.
Kim Sa Tô Yên: nguyên thùng 1 thùng, nguyên cây 1 cây.
Thuốc lá Đông Trùng Hạ Thảo: nguyên cây 2 cây.
Xì gà Cuba thủ công cao cấp: 1 hộp.
Trung Hoa cứng: nguyên thùng 3 thùng, nguyên cây 10 cây.
Các loại rượu trắng thương hiệu thường: 680 thùng.
Các loại rượu ngoại và rượu vang thường: 320 thùng.
Các loại rượu vàng, bia thường: 1480 thùng.
Mao Đài Phi Thiên 53 độ: 14 thùng.
Mao Đài Ngũ Tinh 53 độ: 12 thùng.
Ngũ Lương Dịch 52 độ: 32 thùng.
Mao Đài trần niên 30 năm 53 độ: 2 thùng.
Dương Hà Mộng Chi Lam bản thủ công 52 độ: 20 thùng.
Dương Hà Mộng Chi Lam M9 52 độ: 35 thùng.
Quốc Giáo 1573 52 độ: 47 thùng.
Thanh Hoa Lang 20 năm 53 độ: 42 thùng.
Kiếm Nam Xuân dòng năm 52 độ: 16 thùng.
Thanh Hoa Phần Tửu 30 năm 53 độ: 40 thùng.
Rượu mạnh thương hiệu đỉnh cao Remy Martin XO: 2 thùng.
Rượu vang đỏ thương hiệu đỉnh cao Lafite: 1 thùng.
Rượu trắng thương hiệu cao cấp đóng lẻ: 210 chai.
Trương Cường cảm thấy hơi ít — thuốc lá rượu cao cấp quá ít, còn thuốc lá rượu thường thì thật sự không ít.
Hai năm qua, thứ anh tiêu dùng đều là thuốc rượu thường. Số lần uống rượu ngon, hút thuốc ngon, thật sự đếm trên đầu ngón tay. Anh muốn để dành vật tư tốt dùng vào lúc mấu chốt.
Châm một điếu thuốc, vừa hút vừa suy nghĩ. Lấy nhỏ thắng lớn, tư duy ngược lại là tính cách của Trương Cường.
Anh cầm điện thoại, nhắn cho chú Trần: “Chú Trần, bạn của chú cần số lượng bao nhiêu thuốc lá rượu cao cấp?”
Rất nhanh nhận được tin trả lời: “Tất nhiên là càng nhiều càng tốt!”
Trương Cường bật cười: Đúng là lão hồ ly! Tiếc là, mấy chiêu này trước mặt anh chẳng ăn thua gì!
Anh lập tức nhắn lại: “Khách của cháu cần 500 tấn than cốc không khói nhiệt lượng cao, 100.000 lít xăng không chì 92, 100.000 lít dầu diesel chất lượng cao.”
Một lúc lâu sau, chú Trần nhắn lại: “Số lượng vật tư năng lượng lớn như vậy, sức người bạn đó của chú e là không làm nổi! Nếu ít hơn, may ra còn được.”
Trương Cường: “Không sao, khách của cháu không thích giao dịch chia nhỏ, vừa phiền phức, rủi ro lại quá lớn.”
Chú Trần nhanh chóng nhắn lại: “Cũng đúng, an toàn luôn phải đặt lên hàng đầu. Người bạn ở Tát Thị của chú vừa mới nhắc rằng có người trả giá cao tìm mua aspirin bao tan ruột.”
Trương Cường ngạc nhiên một chút: loại thuốc này hẳn là thuốc rất thông thường, cần gì phải bỏ tiền lớn để mua?
Anh lập tức đưa ý thức vào khu y tế – dược phẩm trong không gian kiểm tra. Không ngờ lại thật sự có loại thuốc này.
Có nguyên hai thùng lớn. Mở thùng lấy một hộp ra xem, mỗi hộp 48 viên, hàm lượng 0,1g một viên, là thuốc điều trị đầu tay cho bệnh tim mạch và não, đặc biệt với bệnh nhân mạch vành, mỗi ngày cần uống một lần, không được gián đoạn.
Trương Cường nhớ lại, những loại thuốc này hẳn là được lấy từ hồi anh còn ở thành phố Thành, tỉnh Xuyên, vào giai đoạn đầu thảm họa cực đoan, khi anh đi “mua sắm miễn phí” tại một siêu thị lớn và thu vào một cửa hàng thuộc chuỗi dược phẩm lớn nằm ở tầng trệt của siêu thị.
Suy nghĩ một chút, anh tắt chức năng hiển thị thời gian trong cài đặt chụp ảnh trên điện thoại, chụp hộp thuốc trong tay, xem kỹ thấy không vấn đề gì, liền gửi cho chú Trần kèm lời nhắn: “Là loại thuốc này phải không?”
Mười mấy phút sau, điện thoại reo, là chú Trần gọi tới. Trong điện thoại vang lên giọng gấp gáp của chú Trần: vừa nãy chú đã gửi ảnh thuốc cho người bạn ở Tát Thị, người bạn đó lập tức xác nhận với một người bạn bác sĩ quen biết, nói chính là loại thuốc này.
Loại thuốc này trước thảm họa cực đoan quả thật là thuốc rất bình thường, rẻ tiền, lợi nhuận thấp, nhưng lại thuộc loại thuốc đặc trị, cần dùng lâu dài, không thể dứt. Thế nên trong nước chỉ có hai hãng dược sản xuất loại thuốc này, sản lượng cũng rất nhỏ, nhưng về cơ bản đủ đáp ứng nhu cầu trong nước.
Nhưng vì thảm họa khí hậu cực đoan, mọi doanh nghiệp dược đều ngừng sản xuất, kho thuốc của các hãng bị mưa lớn nhấn chìm, lại trải qua bão tuyết và thời kỳ cực hàn, nên loại thuốc này gần như bị cắt đứt nguồn cung hoàn toàn.
Vì vậy mới có người nhà của bệnh nhân cần dùng lâu dài phải bỏ tiền lớn đi tìm mua. Người có loại thuốc này, cơ bản đều là người cần dùng dài hạn, số lượng không nhiều, lại càng không nhượng lại. Dù sao thuốc hết, không mua được, chỉ có thể chờ chết.
Trương Cường nghe chú Trần nói trong điện thoại, lập tức hiểu ra. Anh thở dài một tiếng trong lòng: ôi, vật tư vô cùng khan hiếm, cháy hàng lúc này, chẳng phải đều như thế sao!
Trương Cường châm một điếu thuốc, lặng lẽ hút.
Điện thoại kêu bíp bíp, pin yếu quá, tự động tắt máy.
Trương Cường lấy sạc cắm cho điện thoại, không bật máy lại nữa.
Anh đứng bên cửa sổ, nhìn bầu trời chưa tối hẳn.
Trong trận đại họa cực đoan khốc liệt kéo dài, có quá nhiều người, những người vô tội, bị tước đoạt mạng sống một cách tàn nhẫn chỉ trong tích tắc. Không ai thương hại ai, cũng chẳng ai có tư cách.
Chăm lo cho bản thân, sống cho tốt, mới có thể nhìn thấy hy vọng, bằng không mọi thứ đều là nói nhảm.
Trương Cường cúi đầu nhìn hộp thuốc trong tay, nhớ đến khu chợ đen ở Mang Khang, nhớ người đàn ông Tạng trung niên từng khẩn cầu xin thuốc cho con mình.
Anh dùng ba hộp thuốc chống viêm đổi lấy Cửu Nhãn Thiên Châu và con dao ngắn Tạng quý giá nhất của ông ta.
Trong lòng bỗng bàng hoàng, anh thở dài một hơi, hộp thuốc trong tay biến mất!