Trong hơn mười năm nay, không những hai cửa hàng kinh doanh bình thường, năm ngoái còn mở thêm một cửa hàng nữa. Nhà họ về tài lực trước kia không bằng nhà họ Trương, nhưng vì tiếng tăm tốt, cũng tích lũy được một lượng khách quen.
Nhưng lần này Hà thị gây chuyện như vậy, khiến nhà họ Hạ rời khỏi tay bà ta, kéo theo mấy người thân địa chủ của nhà họ Hạ cũng đi luôn, cũng là một tổn thất lớn.
Lục Gia nhìn về phía Hồng Thái hiệu không xa, nhấp một ngụm trà.
Thương nhân theo lợi, nhà họ Hạ thèm muốn bên Hà thị lợi cao, vì thế bỏ nhà họ Phùng mà chọn Hà thị, cũng là lẽ thường.
Chỉ là bà ta lỡ nước cờ, tưởng rằng chiếm được lợi, có thể bán nhiều hơn so với bán cho nhà họ Phùng, kết quả là Hà thị giao dịch còn chưa bắt đầu đã đào hố sẵn, lao đầu xuống như vậy, lại ngay trước mặt đương gia của Hồng Thái hiệu, thật không thể nào thể diện.
Với thế trận đương gia Hồng Thái hiệu trực tiếp tìm tận cửa đối chất, Hạ đại nương khẳng định cũng không thể mất mặt quay lại tìm nhà họ Phùng, chỉ có thể quay đầu tìm người mua khác, tạm thời bán lương thực cho cửa hiệu khác.
Lục Gia đặt cốc xuống, lấy tiền trả tiền, rồi xách giỏ đi qua trước cửa Dụ Phong hiệu.
Khi đi ngang qua, cô quay đầu nhìn vào trong quầy, vừa lúc để Hà thị nhìn thấy rõ.
Hà thị đang lúc giận dữ, chợt thấy Lục Gia ung dung đi qua, liền như bị kim chích dưới mông mà nhảy dựng lên!
"Sao cô ta lại ở đây? – Lục Gia! Cô đứng lại cho ta!"
Hà thị vén váy chạy thẳng ra ngoài.
Lục Gia đứng trên con đường giữa Dụ Phong hiệu và Hồng Thái hiệu chờ bà: 'Mợ, bà gọi cháu có việc gì?'
Hà thị nghiến răng nhìn cô từ trên xuống dưới: 'Có phải mày làm không? Có phải mày cấu kết với Hồng Thái hiệu để hại tao?'
Lục Gia nhìn những người xung quanh đang dần vây lại, thong thả nói: 'Mợ nói vậy thật vô lý, cháu chỉ đi ngang qua đây, cớ gì lại bị đổ oan như thế?'
'Không phải mày thì là ai?!' Hà thị chỉ vào mặt cô, 'Chỉ có bọn mày là hay chống đối nhà họ Trương chúng tao!'
Lục Gia từ từ nâng cao giọng: 'Câu này càng vô lý. Cậu mợ là người thân của cháu, nếu cháu muốn gây khó dễ, thì cũng phải vì các người có lỗi với cháu trước chứ?'
Ồ, cháu cũng quên mất. Trước đây, để mua kho, các người đã tự tiện định gả cháu cho bọn côn đồ, còn khiến cháu rơi xuống nước mà sinh bệnh. Nhà họ Tạ chúng cháu đâu làm được chuyện bán con gái, nên không đành lòng phải cùng cậu mợ nói rõ ràng, khiến các người mất mặt chút đỉnh. Cũng khó trách mợ lại cố chấp đổ oan cho cháu.
Nhưng lần đó cũng là bất đắc dĩ. Chúng cháu là mẹ góa con côi, ngay cả nhà ngoại cũng ra tay bắt nạt, nếu không nói vài lời, thì ngày tháng chẳng qua nổi.
Bà con hàng xóm, mọi người nói xem có đúng lý không?
Nhà họ Trương lại làm ra chuyện như thế à? Thật đúng là tàn nhẫn!
“Đúng vậy! Hai vợ chồng nhà họ Trương thật thiếu đức! Buôn bán thì chẳng ra gì, làm thân thích cũng chẳng ra sao!”
Trước đó khi tiệm Dụ Phong gặp rắc rối, ngoài phố có không ít người vây xem. Hiện giờ làn sóng đó còn chưa lắng xuống, mọi người bỗng nhiên lại nghe thêm chuyện này, tiếng mắng chửi liền dâng cao.
Hà thị phẫn nộ vì mất mặt, gào rách cả cổ họng: “Câm miệng!”
Lục Già nhướng mày: “Mợ nói mới buồn cười, chính mợ hấp tấp xông ra chặn cháu hỏi tội, cháu chỉ trả lời mợ, sao mợ lại bảo cháu im?”
Tôi vốn cũng không muốn nán lại, chính mợ làm tôi lỡ mất việc đi mở cửa hàng và thu tiền thuê đấy.
Không biết là kẻ vô lương tâm nào đứng sau rêu rao bịa đặt hại nhà họ Tạ, làm tiệm tôi chẳng có ai hỏi han.
Tôi Tạ Già để lại lời này: cả nhà họ Tạ chúng tôi từ trên xuống dưới đều thanh bạch, trên không thẹn với trời, dưới không thẹn với đất, sống ngay thẳng, chưa từng làm điều thất lễ.
Lời đồn dừng lại ở người thông minh. Nếu ai cho rằng nhà họ Tạ không gánh nổi lời này, chúng tôi ở ngay cạnh nhà họ Trương, cứ đến đây, chúng ta đưa chứng cứ ra đối chất.
Những kẻ đứng sau lưng nói xấu, vu khống cho mẹ góa con côi chúng tôi, không xứng làm người! Tôi Tạ Già có thể khiến các người ăn đòn một lần, cũng có thể khiến các người ăn đòn lần thứ hai!
Cô gái cất tiếng rành rọt, dáng vẻ như sẵn sàng biện luận cùng trời đất. Lý Thường lẫn trong đám đông cao giọng hô “Hay!” lập tức kéo theo cả một tràng reo hò tán thưởng.
Hà thị chỉ tay vào Lục Già, giận đến bốc khói lỗ mũi, chỉ còn thở ra mà không hít vào được.
Lục Già nghiêng người về phía bà: "Ồ, mợ, cháu đâu có mắng mợ."
"Mặc dù đêm đó để chứng kiến cậu đánh chó, chúng cháu đã gọi tất cả hàng xóm đến nhà, kết cục là cậu lại bị con chó đánh cho mặt mũi bầm dập, mất mặt trước tất cả mọi người, cậu mợ chắc chắn tức giận lắm."
"Nhưng dù sao các người cũng đã vay sạch gia sản nhà họ Tạ của chúng tôi, khiến bây giờ chúng tôi sống chật vật, nhìn vào tấm lòng thành thật của chúng tôi đối với các người, tôi nghĩ các người cũng không đến nỗi vô sỉ mà đi bịa đặt chuyện cho chị ruột của mình đâu."
Cô ta cứ một tiếng cậu, một tiếng mợ gọi ngọt ngào, nhưng chẳng khác nào tát thẳng vào mặt Hà thị mấy cái bôm bốp!
Từng chữ từng chữ thốt ra, chẳng khác nào dùng roi quất vào mặt Hà thị, vậy mà bà ta chẳng chen ngang được một câu!
Hai tên tiểu nhị trong đám đông thấy vậy, liếc nhìn nhau, lập tức quay trở lại hiệu Hồng Thái phía sau.
Trong hậu viện hiệu Hồng Thái, bà chủ tiệm đang quở trách: "Xảy ra chuyện lớn như vậy, mà không ai đi báo cho ta, ta mời ngươi làm quản lý mà ngươi làm việc kiểu thế sao?!"
Người phụ nữ đập bàn, cả bộ chén sứ hoa lam nảy lên.
Thuộc hạ đáp: "Xin bà chủ bớt giận, việc này chúng tôi cũng mới biết, vốn định ngày trước đến phủ bẩm báo, nhưng nghe nói phu nhân ở nhà sinh nở không thuận, sợ làm phiền bà chủ nên đành giữ im không dám nói."
Không ngờ hôm nay có người đưa nhược điểm của nhà họ Trương tới tận cửa, vậy nên tôi đã lập tức cho người mời đại đương gia qua đây.
Vậy nhược điểm đó là do ai đưa tới vậy?
Chúng tôi cũng không biết, chỉ là trước đó đứa ở ngoài cửa nghe thấy có người thì thầm to nhỏ, nói đúng chuyện nhà họ Trương có cái cân âm dương, tôi cho người hỏi cho rõ ràng, anh ta nói như thật, cũng chẳng sai vào đâu được.
Dứt lời, quản gia lại chắp tay với đương gia: 'Vẫn là đại đương gia có thủ đoạn, trong lúc không rõ lai lịch, mượn việc đánh chó xông vào, quả nhiên bắt được quả tang, khiến Trương đại nương không thể chối cãi! Ả Hạ đại nương tham tiền lần này rơi vào hố, cũng mất mặt to.'
Đại đương gia!
Người phụ nữ đang vì lời nói của quản gia mà nhíu mày suy nghĩ, thì lúc này gã sai vặt ngoài cửa bước nhanh tới: 'Trương đại nương của hiệu Dụ Phong lại gây chuyện với người ta rồi!'
Đại đương gia ngẩng đầu lên: 'Gây chuyện gì vậy?'
'Trương đại nương vừa rồi bắt được cháu gái của Trương viên ngoại, chính là cô nương nhà họ Tạ từ kinh thành trở về, một mực khẳng định chuyện hôm nay là do cô nương nhà họ Tạ này giở trò sau lưng.'
'Kết quả là cô nương nhà họ Tạ đó không phải hạng ăn chay, chẳng cao giọng chẳng gấp gáp mà mắng cho Trương đại nương một trận, còn vòng vo mắng cho họ thậm tệ!'
Đại đương gia lúc này đứng dậy: 'Một đứa cháu gái, có thể mắng được gì người dì ruột của mình chứ?'
Đại đương gia không biết chứ, vợ chồng nhà họ Trương thật chẳng ra gì. Trước đây vì tranh kho hàng, họ đã ngấm ngầm định ép cô cháu gái xinh đẹp này gả cho nhà họ Lý mở tiệm dầu, còn hại cô nàng rơi xuống nước suýt mất mạng.
Mẹ của cô Tạ tìm đến nhà họ Trương để nói lý, vậy mà bà Trương lại sau lưng dựng chuyện, bịa đặt đủ thị phi về bà Tạ, thật đáng xấu hổ. Người ngoài tin là thật, đến nỗi một cửa hàng nhờ đó mà nhà họ Tạ kiếm sống cũng không thuê được nữa!
Anh nói xem, cô Tạ chẳng lẽ lại không mắng cô ta sao?
Đại đương gia khựng lại, nhanh nhảu chạy ra cửa: "Còn có chuyện này nữa à?"
Chương 19: Lão gia đâu rồi?!
Bị Lục Già liên tiếp chặn họng, những chuyện mờ ám của nhà họ Trương đã bị lôi ra gần hết.
Còn Lý Thường nhân cơ hội đó vạch trần những chuyện xấu xa nhà họ Trương làm trước đám đông. Trong đám người, có kẻ đã nghe những lời đồn bên ngoài, cũng có kẻ chưa nghe.
Những người đã nghe thì bừng tỉnh, còn những ai chưa nghe thì vội vàng hỏi han lẫn nhau, sau khi hỏi xong cũng gia nhập vào hàng ngũ khinh bỉ nhà họ Trương.
Hà thị tuy đã mặt dày từ lâu, nhưng một mồm lưỡi làm sao chống lại vô số tiếng chửi rủa như vậy?
Thế là chỉ còn biết dùng tài lưỡi, không ngừng nguyền rủa Lục Già miệng lưỡi cay nghiệt, ế chồng.
Đại đương gia hiệu Hồng Thái vừa ra khỏi cửa tiệm, đã thấy bên kia đường vây kín một đám đông, ở giữa là Hà thị và một cô gái áo vải.
Nàng tiến lại gần, qua khe hở của đám đông nhìn vào, thấy Hà thị tức giận đến mặt mày biến sắc, những bắp thịt trên mặt giần giật.
Nhưng cô gái trước những lời mắng chửi của Hà thị vẫn thản nhiên, không hạ mình cũng không kiêu ngạo: “Mợ à, chị Như nhà mợ cũng đến tuổi bàn chuyện hôn nhân rồi, mợ nên giữ mồm giữ miệng, nếu không về sau e rằng khó mà nói được chồng đâu.”
Mỗi câu Hà thị nói ra đều bị cô gái chặn lại, giữa tiếng khen ngợi vang dậy, vị nữ đương gia kín đáo lộ ra ánh mắt tán thưởng.
Lúc này, anh tiểu nhị bên cạnh khẽ giật tay áo nàng, lén chỉ về phía một chàng trai mặc áo vải ngắn: “Chính là hắn! Đại đương gia, người trước đây đến báo tin cho chúng ta chính là hắn.”
Ánh mắt đại đương gia lóe sáng, nhìn lại Lục Gia đang đứng hiên ngang giữa đám đông, bỗng hiểu ra mọi việc.
Khi người của hiệu Hồng Thái xuất hiện giữa đám đông, với bản tính không bỏ sót bốn phương tám hướng, Lục Gia tất nhiên cũng trông thấy.
Cô đổi tay xách giỏ: “Nếu mợ không còn dặn dò gì, cháu xin phép đi.”
Nói xong, cô phẩy tay bỏ mặc Hà thị, bước thẳng ra khỏi đám đông.
Hà thị nghiến răng nhìn theo bóng lưng cô, từ cổ họng gào lên: “Lão gia đâu? Lão gia đâu?!”
Lý Thường đuổi theo Lục Già, hai người vừa trao đổi ánh mắt thì phía sau vang lên tiếng gọi: 'Xin cô nương dừng bước.'
Lục Già quay lại, nữ chưởng quỹ của Hồng Thái hiệu đang đi về phía cô.
'Xin chào cô nương, ta là chủ của Hồng Thái hiệu. Năm xưa ta từng có quan hệ sâu sắc với ngoại tổ phụ của cô. Lão gia tử cả đời hành thiện tích đức, xử sự công bằng, ta rất khâm phục nhân cách của ông.'
'Trước đây ta đã nghe nói cháu gái của lão gia tử từ kinh thành chuyển về, nhưng hôm nay mới là lần đầu gặp mặt.'