Nếu không có chút tinh ranh, cô ấy tuyệt đối không thể đạt được như ngày hôm nay.
Dù biết Lục Gia và Trương gia không hợp nhau, nhưng hai nhà vẫn là thân thích, vậy thì Lưu Hỷ Ngọc sao lại vui lòng dấn thân vào chuyện rắc rối này?
Cô ấy sẽ nhận lấy hảo ý của Lục Gia, nhưng cũng sẽ muốn trả lại ân tình này càng sớm càng tốt, tuyệt đối không muốn giữ mối quan hệ ràng buộc lâu dài với Lục Gia.
Đề nghị thuê cửa hàng chính là cách trả ân tình.
Sau khi thuê xong, coi như hai bên thanh toán xong.
Nhưng sở dĩ Lục Gia muốn cho thuê cửa hàng là vì muốn sau nửa năm tự mình mở cửa hàng kinh doanh. Đã là chấp nhận ân tình cô ấy trả, thì so với việc cho thuê cửa hàng, Lục Gia đương nhiên muốn thứ có giá trị hơn.
Có thể ở lại Hồng Thái hiệu nửa năm, chẳng phải tốt hơn nhiều so với tự mò mẫm con đường phát tài sao?
Lưu Hỷ Ngọc nghe xong lời cô ấy, trầm mặc một lát, rồi thản nhiên đặt chén trà Lục An Qua Phiến xuống: "Nhưng Hồng Thái hiệu chúng tôi, chưa bao giờ nhận nữ học trò."
Lục Gia mỉm cười: "Ở huyện Sa Loan chúng ta, đại đương gia chẳng thua kém đàn ông chút nào, lần này sao không phá lệ thử một lần?"
Lưu Hỷ Ngọc nhìn cô ấy: "Trong cửa hàng chúng tôi, có chưởng quầy, có kế toán, còn có đám tiểu nhị khuân vác. Làm chưởng quầy thì phải biết bàn chuyện buôn bán kéo khách, kế toán thì phải giỏi viết giỏi tính, còn tiểu nhị thì phải làm việc nặng. Cô có thể làm được việc nào?"
Theo tôi biết, ngoài mấy hàng này ra, trong tiệm lương thực thường có người phụ trách thu mua lương thực. Tôi đã đọc sách, biết chữ, cũng biết tính toán, có lẽ không làm được kế toán, nhưng giúp đại đương gia thu mua lương thực, chạy vặt thì không thành vấn đề.
Lục Gia nói đến đây, lại cười một cái: “Đại đương gia hôm nay cũng đã thấy rồi, mẹ tôi mang theo chị em chúng tôi sống khó khăn, xin đại đương gia chiếu cố một chút.”
Đôi bên đều là người thông suốt, có những lời không cần quá rõ ràng, nhưng cũng không cần vòng vo.
Lưu Hỷ Ngọc cũng ở góa nhiều năm, nỗi cay đắng trong lòng sao nàng không biết?
Trầm ngâm một lát, nàng nói: “Nếu ngươi chỉ có yêu cầu này, ta cũng không có lý gì mà không đồng ý.”
“Nhưng ta phải nói trước lời khó nghe, đã là học việc thì phải theo quy củ của học việc.”
“Một là không được làm tổn hại đến lợi ích của Hồng Thái hiệu, hai là không được có bất kỳ hành động kiểu cách nào. Nếu ngươi ỷ mình là phận nữ mà chọn nhẹ tránh nặng, ta cũng không thể dung thứ.”
“Đại đương gia yên tâm.” Lục Gia đáp, “Tạ Gia tôi đã là học việc của Hồng Thái hiệu, nhất định sẽ theo đúng mọi quy củ của Hồng Thái hiệu.”
Lưu Hỷ Ngọc gật đầu: “Sáng sớm ngày mai, ngươi đến quầy tìm ta.”
……
Quách Dực mấy ngày liên tiếp tiếp kiến các thương nhân, Trầm Khinh Chu tự nhiên cũng cách vách tường mà bồi tiếp.
Nếu đánh giá theo đúng chức trách chuyến này của Quách Dực, thì nhiệm vụ của anh ta hoàn thành rất suôn sẻ. Bởi vì điều đáng chú ý nhất trong vận tải đường thủy Đàm Châu là việc dời bến tàu, mà việc này từ đầu đến cuối không hề gợn chút sóng gió.
Điều họ thực sự muốn điều tra là nhược điểm của Nghiêm Tụng trong việc vận tải đường thủy Đàm Châu.
Mấy bến tàu trong địa phận Đàm Châu đã nổi tiếng khắp thiên hạ, trên bến, chợ gạo rất phồn thịnh, sổ sách các thương nhân mang đến cũng đáng xem, theo lý thì đây là vùng đất trù phú, dân chúng an cư lạc nghiệp, tuyệt đối không có chuyện đói ăn.
Nhưng thực tế, trong hành lý Lục Gia để lại, thư từ của Đạo sĩ Lý cho thấy, những năm đó ở Sa Loan số người chết đói không ít. Đằng sau các bến tàu phồn thịnh, năm nào cũng có dân chúng vì thiếu ăn mà bệnh chết hoặc đói chết.
Mẹ nuôi và em trai của Lục Gia, cuối cùng một người bệnh chết, một người đói chết.
Tính ngược từ thời điểm mà Đạo sĩ Lý nói, thì hiện tại cũng sắp bắt đầu có nạn đói.
Nói cách khác, cho đến nay, dù là sổ sách thương nhân trình lên hay hồ sơ của nha môn, đều không ai nhắc đến điểm này.
Lương thực phủ Đàm Châu quả thực trúng mùa, nếu không thì sẽ không có nhiều gạo bán ra ngoài như vậy.
Vậy mà trong lúc trúng mùa, tại sao lại xảy ra nạn đói?
Hiện tại chúng ta cũng chỉ mới suy đoán, chứ chưa thực sự thấy dân chúng chết đói. Tin này có sai cũng nên.
Quách Dực uống một ngụm trà, làm dịu cổ họng khàn đặc.
Bọn họ nhiều năm nay vẫn luôn âm thầm điều tra Nghiêm gia, nhưng hắn cũng không ngờ Trầm Khinh Chu lần này lại nhắm vào vùng đất Đàm Châu này mà ra tay.
Nghiêm gia nắm giữ triều chính mấy chục năm, chỗ có thể tra được nhiều lắm.
Trước đây, đường thủy Đàm Châu - đặc biệt là chợ gạo Sa Loan, chưa từng lọt vào tầm mắt của bọn họ.
Trầm Khinh Chu chưa tỏ thái độ, chỉ cầm một bộ hồ sơ trên tay mà xuất thần.
Quách Dực ghé lại gần: "Ngươi đang xem gì vậy?"
"Trên này viết, ngày đó ngươi gặp Trương Kỳ, hắn có một người chị, trước đây từng sống ở kinh thành."
Quách Dực: "Vậy thì sao?"
Trầm Khinh Chu trầm mặc một lúc, gấp hồ sơ lại: "Thôi, không liên quan đến ngươi."
Quách Dực: ...
“Công tử.”
Hà Cừ ngoài cửa khẽ gõ cửa phòng, có vẻ vội vàng.
Quách Dực biết điều lui ra.
Hà Cừ nhanh chân bước vào: “Công tử! Có manh mối rồi! Gần bến tàu hạ lưu có một phố tên là Hy Xuân, trên phố đó có một nhà đạo sĩ họ Lý.”
“Trùng hợp là, tên Trương Kỳ đó cùng với nhà chị gã từ kinh thành trở về đều sống trên con phố đó.”
“Thuộc hạ nghe ngóng được, chị gái Trương Kỳ đúng là có một đứa con gái.”
Thẩm Khinh Chu nghe vậy ngẩng đầu, ngừng một lát rồi đứng dậy:
“Dẫn đường.”
Chương 21: Đều là do nàng hại! (Cầu phiếu tháng)
Đúng như Lục Gia dự đoán, sau khi hiệu Dụ Phong và Hà thị lần lượt mất mặt, tin đồn liền biến mất.
Sáng hôm sau, Lục Già và Thu Nương mở cửa hàng, trước tiên có vài người đến hỏi giá, sau đó người hỏi giá càng lúc càng đông. Lục Già không chần chừ, chọn một người nói chuyện dứt khoát, đặt cọc xong là chốt ngay.
Người thuê là để bán hạt sen, hạt sen là loại ngũ cốc theo mùa, với lại hạt sen ở Sa Loan huyện bán rất chạy, thuê ngắn hạn cũng hợp.
Từ đó gia đình có thu nhập, tất nhiên là vui mừng, nhưng Thu Nương nghe nói Lục Già thật sự muốn đến Hồng Thái hiệu làm học việc, không khỏi lo lắng: “Con bé à, con thật sự không định quay về kinh thành sao?”
“Chưa nói đến chuyện khác, con cũng đã tròn mười lăm tuổi, con không về, chuyện hôn sự biết tính sao? Sa Loan huyện nhỏ bé này, không có ai xứng với con đâu.”
Huống chi đã biết thân phận của Lục Già, Thu Nương cũng không dám tự ý quyết định.
Lục Già hoàn toàn không để bụng: “Người đừng lo, chuyện hôn sự gì đó, con tự mình quyết định được.”
Cái gì gọi là xứng? Không xứng?
Kiếp trước gả vào nhà người ta cửa cao vọng trọng còn chưa đủ sao? Vậy thì đã sao? Một khi bước vào cửa hầu như biển sâu, chỉ cần nghĩ đến từ trên xuống dưới nhà họ Nghiêm nào là chính thất, trắc thất, đích tử, thứ tử mấy đời, đầu đã đau nhức.
Thu Nương lại hỏi: “Vậy con, định khi nào thì về?”
Bà thật sự vừa muốn nó về lại vừa sợ nó về. Muốn nó về, là vì nhà họ Trương mang lòng lang dạ thú, sau này lỡ may lại dẫn đến những kẻ như Lý Nhị. Không muốn nó về, thì vì đứa con gái từ năm tuổi đã một tay nuôi nấng, nghĩ đến cảnh phải xa nó, trong lòng lại đau như cắt thịt.
Cứ yên tâm. Dù có về thì ít nhất cũng phải một năm sau mới quay lại.
Lục Gia không chút do dự đáp.
Kiếp trước nàng thay Lục Anh gả vào nhà Nghiêm, đúng là một năm sau đó.
Lục Gia ngốc à? Lúc này mà quay về?
Dù sao lúc này bà Tưởng cũng chưa tìm được nàng, tại sao nàng không đợi khi bà ta không còn cách nào thoát khỏi hôn sự với nhà Nghiêm, buộc phải đưa Lục Anh lên kiệu hoa gả cho Nghiêm Cừ – tên biến thái chết tiệt – mọi chuyện đã an bài rồi mới xuất hiện?
Thu Nương không rõ nội tình, cứ sợ như vậy sẽ làm lỡ chuyện của Lục Gia, nhưng thấy nàng vẻ mặt tự tin chắc chắn, nên cũng thôi khuyên.
Cô gái này còn có chủ kiến hơn cả mình. Nếu không phải hôm trước vợ của Lý đạo sĩ nhà bên gặp mình rồi kể chuyện nhà họ Trương, Thu Nương vẫn không biết Hà thị lại sau lưng dựng chuyện nói xấu mình như vậy, cũng không biết con gái vì muốn tránh cho mình buồn lòng mà lặng lẽ tìm Lý Thường giải quyết êm đẹp mọi chuyện.
Nghĩ đến đây, trái tim vốn đã nguội lạnh với nhà họ Trương của bà lại càng lạnh thêm một tầng nữa.
Người nhà mẹ đẻ máu mủ chỉ biết toan tính hại mình, còn đứa con nuôi không máu mủ lại hết lòng bảo vệ gia đình, bảo vệ người mẹ này. Đúng là con đẻ ruột thịt còn không bằng con nuôi!
Cách một bức tường, Tạ Nghị hắt xì hơi: “Ai mắng ta thế?”
Lục Già nói: 'Đừng lảng tránh! Hãy trả lời câu hỏi của ta.'
Tạ Nghị thở dài: 'Ta đâu biết mình có thể làm gì? Ngoài biết chữ viết, đánh bàn tính, chứ ngoài ra ta chưa hề đụng đến việc gì. Hay là ta đi theo bác Lý học thổi kèn, rồi đi làm đạo sĩ?'
Lục Già tát một cái vào gáy hắn: 'Cả thiên hạ này đều do bọn đạo sĩ nắm giữ rồi, ngươi còn muốn làm đạo sĩ! Để mẹ kiếm cho ngươi một thầy kế toán giỏi, học cách làm sổ sách.'
Cửa hàng đã có thể thu tiền thuê, tiền đồ của Tạ Nghị cũng nên được tính toán.
Mặc dù Lục Già nghĩ rằng thời buổi này càng cần nhiều người chính trực đứng trong triều đình để chống lại gian thần, nhưng vì Thu Nương có lo lắng, thì trước hết cứ học làm kế toán đã.
Trước hết, giữ vững được cửa hàng này trong nhà cũng được.
Sau khi thu xếp ổn thỏa việc nhà, hôm sau Lục Già đến Hồng Thái hào.
Ở chợ gạo Sa Loan, những người sống dựa vào lương thực gồm có hàng gạo, kho bãi, nhà xay xát gạo và các cửa hàng gạo bán lẻ.
Trong đó, hàng gạo được chia làm ba loại: một là chỉ chuyên bán gạo thóc và đứng giữa mua bán, đây là hàng gạo chính hiệu, gọi là 'tọa sắc'.
Hai là, ngoài gạo thóc, còn bán bông vải, tạp hóa phương Nam, hoa quả địa phương, v.v., gọi là 'đới sắc'.
Loại thứ ba chỉ buôn bán ngũ cốc và bông vải gọi là 'Tây sắc', những người làm nghề này thường là người Giang Tây, tập trung ở khu Vạn Thọ Cung dưới hạ lưu sông Sa Loan.
Hiệu Hồng Thái đương nhiên thuộc loại 'Tọa sắc'.
Trong chợ gạo, những hộ 'Tọa sắc' không phải đều đủ khả năng kinh doanh độc lập, ngoài những đại thương hiệu như nhà họ Trương và Lưu Hỷ Ngọc, phần lớn là các thương hiệu do nhiều người góp vốn kinh doanh tập trung.
Điều này càng cho thấy bản lĩnh của Lưu Hỷ Ngọc với tư cách là một nữ thương nhân.
Lục Gia được Lưu Hỷ Ngọc giao cho sư phụ Trần Toàn dẫn dắt, sau khi nắm được quy định của hàng lương thì bắt đầu học việc thu mua.
Việc thu mua lúa không chỉ đơn giản là nhìn cân thôi đâu, mà còn phải đánh giá chất lượng hạt, độ mẩy, độ đồng đều. Có kẻ địa chủ gian trá trộn cát vào thóc, cát lọt xuống đáy qua các khe hở, nhìn bề ngoài không thấy được, nên phải đảo lên kiểm tra mới biết.
Trần Toàn là một gã đàn ông ngoài ba mươi, vợ sinh cho hắn một bầy con, chỉ riêng việc nuôi một đàn nhóc con đã làm hắn lo đến bạc tóc.