“Từ năm nó lên năm, tôi đã bắt đầu nuôi nó, nuôi đến năm mười hai mười ba tuổi! Nâng niu như tiểu thư, cơm ngon áo đẹp, tiền tiêu vặt mà Nhu tỷ nhi nhà tôi có thì nó cũng có!”
“Chưa nói nhiều, mỗi năm tốn mấy trăm lượng bạc, tám năm cũng phải mấy nghìn lượng!”
“Nó là người ngoài, dựa vào đâu mà tiêu tiền của nhà họ Trương? Nhà họ Trương nuôi người nhà họ Tạ các người là đủ lắm rồi, chẳng lẽ còn phải giúp các người nuôi cả người ngoài?!”
“Xì!” Trương Thu Nương quay đầu: “Dù nuôi ai thì đó cũng là cha tôi mời chúng tôi về, tiêu bao nhiêu cũng là do lão gia tử làm chủ, liên quan gì đến các người?!”
“Vậy còn ba trăm lượng này thì sao?!” Hà thị vỗ bộp bộp vào tờ giấy giao ước: “Đây là tiền nhập hộ khẩu cho Gia tỷ nhi, không phải tiền ăn uống thường ngày, cái này ngươi không thể tính vào chứ?”
“Nếu ngươi không trả, thì ta cũng lên nha môn huyện đòi công đạo! Nha môn huyện nhất định còn lưu văn thư năm đó, rốt cuộc nó là người nhà họ Tạ hay là con hoang, quan huyện nhất định sẽ phán xử!”
“Chỉ cần nó không phải cháu ngoại nhà họ Trương, thì số tiền này là nhà họ Trương trả thay nó, nó phải trả lại cho chúng ta!”
Thu Nương tức đến run người: “Mơ đi! Dù nó không phải do tôi sinh, thì nó vẫn là con gái của tôi, Trương Thu Nương! Ngươi mà dám động vào nó, tôi liều mạng với ngươi!”
“Chuyện này do ngươi quyết được sao?” Hà thị cười lạnh, từng bước ép sát: “Nếu trong vòng ba ngày nó không trả được ba trăm lượng này, thì ngươi hãy đem nhà cửa ra thế chấp!”
“Nếu ngươi không chịu thế chấp nhà, thì nó phải ngoan ngoãn gả sang nhà họ Lý cho ta!”
Hà thị nói trơn tru không hề ấp úng, không biết nàng đã âm thầm tính toán bao nhiêu lần.
Trương Thu Nương còn muốn tiến lên phân bua, Tạ Nghị thấy các bà lão vây quanh Hà thị, vội vàng nửa ôm nửa kéo đưa Thu Nương ra ngoài cửa.
Nhưng Trương Thu Nương vẫn chưa hết giận, cứ đi vài bước lại quay đầu chỉ vào nhà họ Trương mà chửi.
Mãi đến khi vào đến cửa nhà mình, Tạ Nghị mới buông tay, thở hổn hển lau mồ hôi hỏi: “Mẹ! Bà ta nói thật sao? Chị con, chị ấy thật sự…”
“Im ngay!” Thu Nương trừng mắt nhìn nó, “Cái thứ chó má đó mà con cũng tin à? Nếu dám nói bậy trước mặt chị con, xem ta không đánh chết con!”
……
Lục Gia ăn hết bánh và nước, lại nằm thêm một lúc, sức lực dần hồi phục.
Không ngờ sau khi chọn cùng chết với Tưởng thị, hồn phách lại quay trở về thân thể mười lăm tuổi này!
Hai tháng trước khi quyết định bỏ trốn, Lục Gia nhận được tin dữ rằng mẹ nuôi và Tạ Nghị đã chết khốn khổ ở Đàm Châu. Trước đó rõ ràng nàng đã gửi thư, nói rằng chậm nhất trước Thanh Minh nàng nhất định có thể trốn khỏi nhà họ Nghiêm, trở về Đàm Châu đoàn tụ với họ, không ngờ vẫn không kịp.
Lục Gia bị bỏ rơi năm năm tuổi, nếu không có đôi cha mẹ nuôi này thì nàng đã chết nơi hoang dã từ lâu. Cũng chính nhờ mười năm ở nhà họ Tạ sau này, nàng đã có một quãng thời gian hạnh phúc vô bờ bến dù giàu hay nghèo.
Là con nuôi được nhà họ Tạ cưu mang, sau khi biết tin dữ, nàng làm sao có thể ở lại kinh thành được nữa?
Lục Già với thân phận thiếu nãi nãi chính thất của Tôn gia, lẽ ra không nên vắng mặt trong linh đường Nghiêm gia, nhưng đám tang này lại chính là cơ hội trốn thoát tốt nhất của nàng.
Nên nàng cố tình chọc giận tên súc sinh Nghiêm Cừ, để bị hắn quát lệnh cấm túc ở hậu viện.
Dù bị đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, nhưng chỉ cần toại nguyện, nàng không ngại thêm lần này nữa.
Trốn khỏi Nghiêm gia, cũng không chỉ vì cái chết của nương và Nghị ca.
Tất cả những bất công Lục Già phải chịu ở kiếp trước, Nghiêm Cừ và Nghiêm gia chính là kẻ ra tay, còn Tưởng thị mới là kẻ chủ mưu.
Kể từ ngày bị gả vào Nghiêm gia, nàng lúc nào cũng nghĩ đến việc trốn thoát. Nàng cần tích lũy sức mạnh, sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi mới về kinh, từng khoản một tính sổ với Tưởng thị, đòi lại món nợ!
Cơn đau do đao kiếm xuyên qua bụng dường như vẫn còn nguyên, từ cảnh cùng đường tuyệt lộ trở về hiện tại khi mẹ và em trai đều bình an vô sự, hóa ra chỉ trong một khoảnh khắc nhắm mắt rồi mở mắt. Nếu biết trước như vậy, lúc chết nàng đã không cần phải canh cánh mãi trong lòng cái bọc đó.
Đúng rồi, không biết tên thích khách đeo mặt nạ kia có trốn thoát thành công hay không nhỉ?
Lục Già sống lẫn lộn ở kinh thành trước sau sáu năm, nhưng rất hiếm khi ra ngoài.
Chiếc mặt nạ của người đó được làm từ bạc nguyên chất sáng bóng, mái tóc hơi rối cũng đen như mực. Y phục trên người không tầm thường, bên trong áo khoác lông chồn tinh xảo là một bộ bào phục gấm vân đen. Đôi giày còn rất mới, được thêu bằng chỉ bạc thượng hạng. Ngoài ra, Lục Già quan sát đôi tay hắn, thon dài hồng hào và trên tay đeo một chiếc nhẫn ngọc.
Lục Gia thực sự không hiểu, thời buổi này ngay cả làm thích khách cũng phải ăn mặc sang trọng như vậy sao?
Mặc áo lông thú trị giá mấy trăm lượng bạc đi diệt môn, tốc độ chém đầu có nhanh hơn không?
"Mẹ ơi!"
Đang hấp khoai môn trong bếp, tiếng gọi của Tạ Nghị từ bên ngoài cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng.
Nàng nhìn ra từ cửa sổ, chỉ thấy Tạ Nghị đang chạy nhanh về phía hậu viện.
Lục Gia bước ra cửa: "Mẹ về rồi sao?"
Tạ Nghị liếc nàng một cái, lại nhìn vào nội viện, rồi giậm chân, chạy lạch bạch tới: "Mẹ về thật mà? Ta quả nhiên không đoán sai, mẹ đã đánh nhau với Hà thị!"
"May mà ngươi bảo ta đến kịp, nếu trễ hơn một chút thì cây gậy đã đánh vào chân mẹ rồi!"
Lục Gia nghe nói Thu Nương không sao mới yên tâm, kiếp trước chính là Thu Nương bị Trương gia đánh bị thương chân, khiến gia đình rơi vào cảnh khó khăn hơn.
Nàng lau tay, định ra hậu viện xem Thu Nương.
Tạ Nghị kéo tay cô lại: “Hay là cô đừng đi, mẹ đang tức lắm! Hà thị không biết từ đâu lôi ra một tờ giấy nợ, bảo, bảo, bảo rằng chúng ta nợ họ ba trăm lượng bạc, bắt chúng ta trả! Không trả được thì lấy cái nhà này thế, không lấy nhà thì bắt cô gả cho Lý Nhị! Chuyện đó hẳn không phải nói suông đâu, cuối cùng mẹ đã đuối lý hẳn.”
Hắn sợ bị đánh chết nên chỉ dám nói nửa chừng, bỏ qua đầu đuôi.
Lục Gia nói: “Giấy nợ?”
Tạ Nghị mím chặt môi, chỉ gật đầu thật mạnh.
Lục Gia trừng mắt: “Rốt cuộc là chuyện gì?!”
Tạ Nghị không nhịn được nữa, giậm chân nói: “Hà thị bảo đó là tờ văn tự do đích thân ông ngoại cô viết để ghi tên cô vào sổ hộ tịch tại nha môn huyện Sa Loan!”
Sau đó, hắn tuôn ra hết tất cả những gì nghe được như đổ đậu ra từ ống tre.
“Ngươi nói xem, nhà họ Trương có phải quá ỷ thế hiếp người không? Năm xưa ông ngoại từng chịu ơn nhà họ Tạ chúng ta, nên khi biết nhà họ Tạ gặp nạn, ông lập tức cho chúng ta trở về nhà họ Trương. Đó là lời ông cụ đã tuyên bố trước toàn thể nhà họ Trương, rằng mẹ mãi mãi là người của nhà họ Trương! Sau này, vì nghĩ đến việc người ngoài sẽ bàn tán về cha, ông ngoại đã mua riêng căn nhà này cho chúng ta ở.
“Lúc đó còn lập văn tự, nói rõ đây là sản nghiệp của nhà họ Tạ, tuy là do ông ấy bỏ tiền ra, nhưng là để báo đáp công ơn khi xưa ông nội đã giúp đỡ ông ấy!”
“Giờ thì bà ta lại quanh co đòi tiền đòi nhà, dùng cô để ép hôn. Nếu chiều theo ý bà, thì công ơn ngày trước nhà họ Tạ giúp nhà họ Trương coi như là gì? Không có nhà họ Tạ chúng ta, Hà thị cùng anh em nhà họ Trương có thể có ngày hôm nay sao? Đúng là lũ sói mắt trắng! Sao họ lại vô lương tâm đến vậy?”
Trong tiếng chửi rủa phẫn nộ của Tạ Nghị, cuối cùng Lục Già cũng hiểu ra rằng nhà họ Trương bày ra trò này là vì họ đã đoán ra nàng không phải con gái nhà họ Tạ.
Bọn họ nắm được nhược điểm này, liền bắt đầu tống tiền nhà họ Tạ một cách trắng trợn, rồi lấy việc bán nàng cho Lý Nhị ra làm uy hiếp?
Lục Già cười lạnh hai tiếng, chỉ cảm thấy Hà thị đúng là bị cửa kẹp hỏng đầu óc.
Nhưng nói đi nói lại—cho dù Hà thị giữ được nhược điểm thân thế này của nàng, thì cũng chẳng có gì ghê gớm, dựa vào đó để ép nàng trả tiền hoặc gả chồng, chẳng phải là làm quá lên sao?
Việc buôn bán của nhà họ Trương nói to không to, ngày thường cũng lắm việc phải làm, đâu có rảnh rỗi đến mức đó, họ vòng vo một vòng lớn như vậy, chẳng lẽ chỉ để làm nàng khó chịu?
Đứng suy nghĩ một lát, Lục Già sai Tạ Nghị: “Ta nhớ mẹ của Lý Thường là Lưu tẩu đang làm trong nhà họ Trương? Ngươi đi nhờ bà ấy kiếm một bộ quần áo của người hầu nhà họ Trương để mặc.”
Tạ Nghị đứng thẳng lưng: “Nàng muốn làm gì?”
“Muốn xem kịch đấy.” Lục Già liếc hắn, “Sau khi lấy được quần áo, ngươi lập tức đi báo tin cho Lý Nhị, nói rằng ta đã tỉnh.” Nói xong, nàng lại nhỏ giọng dặn dò thêm vài câu.
Tạ Nghị nghe xong, nhìn nàng với vẻ mặt phức tạp, như thể đang nhìn một con quỷ La Sát thật sự.
Cho đến khi bị nàng nghiêm mặt giục một tiếng, hắn mới xoay người chạy ra ngoài.
Lục Gia phủi lớp vá trên tạp dề, ngoảnh đầu nhìn về phía nhà họ Trương ở phía đông, rồi thong thả bước vào bếp, lấy một cái khay tre, gắp một bát lớn khoai môn vừa hấp chín trong nồi, rắc một lớp đường trắng mỏng lên trên, lại lấy một đĩa nhỏ đựng củ cải muối giòn ngâm trong dầu ớt, rồi bưng ra sân sau.
Chương 4: Đi tìm cha ruột của ngươi đi
Nói Lý Nhị là tên háo sắc, quả không sai chút nào.
Lục Gia còn nhớ rất rõ, ngày rơi xuống nước, nàng đứng ở mũi thuyền từ xa đã thấy tên khốn này, thấy ánh mắt hắn khác thường, liền lập tức vào trong khoang thuyền.
Ai ngờ vẫn để Lý Nhị thấy được nửa khuôn mặt, hắn sai người lớn tiếng trêu chọc, thấy Lục Gia không chịu ra thì nhảy lên mũi thuyền, nếu không phải hắn vô sỉ như vậy thì con thuyền lành lặn sao lại lật?
Quan trọng là sau khi nàng rơi xuống nước, Lý Nhị vẫn truy đuổi không bỏ, nhảy xuống nước hô hào muốn cứu nàng, chẳng màng bản thân ra sao, dù lớn lên bên sông nhưng lại không biết bơi, những cơn sóng do hắn tạo ra lại đẩy Lục Gia va vào đáy thuyền, nàng lật mãi không lật được chiếc thuyền trên đầu, không ngất mới lạ.
Tóm lại, chữ 'sắc' chính là thanh đao treo trên đầu Lý Nhị!
Đã phải chịu tội này, lẽ nào Lục Gia không nắm lấy điểm yếu của hắn mà xử hắn một trận sao?
Huống chi, cũng chính vì tên khốn này hại nàng, kiếp trước Lục Gia mới bất đắc dĩ bước lên con đường đẫm máu đó.
“Mẹ ơi, ăn sáng thôi ạ.”
Lục Gia bưng đồ ăn đến phòng chính, nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc, bước chân theo đó trở nên nhẹ nhõm.
Cửa phòng lúc này đang khép hờ, qua khe cửa có thể nhìn thấy Trương Thu Nương trong phòng đang cúi đầu ngồi bên mép giường, tay cầm một vật gì đó mà ngẩn ngơ.
Nghe tiếng gọi, Trương Thu Nương vội lau khóe mắt, rồi khựng lại một chút, đứng bật dậy: “Con tỉnh rồi à? Tỉnh từ khi nào?”
“Con tỉnh từ lâu rồi, đã uống thuốc và ăn chút đồ ăn, giờ hoàn toàn khỏe.” Lục Gia nhìn thấy mẹ, trong lòng cũng không khỏi dâng trào, nhưng vì không muốn lộ sơ hở, chỉ đành gắng sức kìm nén.
Cô cúi người bày bát và chén dầu ra, vừa nói: “Con thấy trong nhà cũng chẳng còn dư lương thực gì, chỉ có những thứ này, đành tạm vậy.”
Thu Nương vốn cũng lo cho bệnh của con, thấy con hành động nhanh nhẹn như vậy, chẳng những như đã khỏi hẳn, mà so với trước còn trầm tĩnh, già dặn hơn nhiều, trong lòng tuy thấy lạ, nhưng niềm vui càng lớn.