Chu Thắng khựng lại một chút, chắp tay nói: "Đại nhân, mời vào trong nhà."
Quách Dịch bước vào, Chu Thắng đóng cửa lại rồi đi tới: "Đại nhân có vẻ còn điều bận tâm, chẳng lẽ Sa Loan xảy ra chuyện gì kỳ lạ sao?"
"Kỳ lạ thì cũng không đến mức," Quách Dịch quay người lại, "chỉ là mắt thấy ta sắp rời khỏi Đàm Châu, bỗng dưng xảy ra trận lũ này, không biết bao nhiêu dân chúng sẽ gặp nạn, ta không thể ngồi yên nhìn được."
"Chu huynh cũng biết đấy, ta trên có già dưới có trẻ, cũng không muốn chuyến sai vụ này xảy ra sơ suất gì. Thiên hạ bao nhiêu người đang trông mong nhà họ Nghiêm như cây đại thụ sum suê để nhờ bóng mát, ta cũng không ngoại lệ."
Chương 70: Rốt cuộc là địch hay bạn?
Chu Thắng nhìn ánh mắt đầy ẩn ý của Quách Dịch, bao nhiêu tâm tư trong lòng nhất thời dồn lại.
Hắn chậm rãi nói: "Trận lũ đó thật sự dữ dội đến vậy sao?"
"Mưa liên miên mấy ngày, thượng nguồn nước lại dồi dào, ngươi là quan địa phương ở đây, những năm trước khi nước dâng mạnh đến mức nào, chẳng lẽ ngươi không rõ hơn ta?"
Quách Dịch liếc hắn một cái trong lúc nâng chén trà.
Chu Thắng mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười không dễ nhận ra: "Đúng là thiên hữu bất trắc phong vân."
"Hạ quan lập tức điều động nhân mã, cùng đại nhân trở về Sa Loan!"
"Không cần." Quách Dịch nói, "Giờ trở về cũng không an toàn, huống chi lúc ta đến, tri phủ đã phái người đến rồi."
Chu Thắng lại nói: "Vậy đại nhân đã đến đây, hay để hạ quan sai người dọn một chỗ ở, đêm nay ngài nghỉ lại đây thì sao?"
"Khoan đã." Quách Dịch nói, "Ngươi hãy mang hồ sơ của phủ Đàm Châu đến đây cho ta xem."
Chu Thắng khựng lại: "Hồ sơ của phủ Đàm Châu, trước đó chẳng phải đã xem rồi sao?"
"Trước đó đã xem, nhưng Sa Loan đã thất thủ, ta phải có thứ gì đó để trình lên cấp trên. Ngươi hãy mang đến, chúng ta cùng nhau đối chiếu lại cẩn thận."
Chu Thắng đứng yên tại chỗ, hồi lâu sau mới cúi đầu vâng lời.
Bước ra khỏi cửa, gia đinh đã đứng nghe từ nãy liền tiến lên đón.
"Lão gia, bên ngoài vẫn còn người truyền tin, xử lý thế nào?"
Chu Thắng cũng không biết phải làm sao.
Lớn lên ở Đàm Châu, lại nắm giữ việc vận chuyển đường thủy ở phủ nha bao nhiêu năm, đêm nay trời thời địa lợi, muốn làm gì chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay?
Ai ngờ Quách Dịch lại đột nhiên đến!
Đến rồi mà còn không chịu đi!
Chuyện Sa Loan còn chưa xong, hắn lúc nào cũng phải tùy cơ ứng biến, giờ đừng nói đến chuyện chỉ huy ra lệnh, ngay cả việc rời khỏi tầm mắt của Quách Dịch để ra ngoài nói một câu cũng không dễ!
Đây là khâm sai đại thần mà!
Quách Dịch là do Lục Giai tiến cử, nói lý ra thì phải là người cùng phe với mình. Nhưng hắn đến Đàm Châu hai ba tháng nay, ngoài chuyện công vụ ra, rất ít khi tiếp xúc riêng.
Chu Thắng cũng từng gửi thiếp mời muốn riêng đến bái phỏng, bảy tám lần thì chỉ được đáp ứng một hai lần, lần nào cũng nói là bận rộn công vụ, muốn nhanh chóng giải quyết xong chuyện Sa Loan rồi đi nơi khác.
Nói lý ra thì sau khi Quách Dịch đến, chẳng phải nên dựa dẫm vào người nhà mình như hắn sao?
Cứ lửng lơ như vậy, Chu Thắng cũng không dò được ý hắn.
Mãi đến khi kinh thành gửi mật thư đến, nhắc hắn có người đang dò xét, hắn mới không thể không nghi ngờ rằng kẻ đang âm thầm điều tra mối quan hệ giữa nhà họ Tô và Liễu Chính chính là vị khâm sai này.
Ai ngờ đêm nay Quách Dịch lại khác thường, tự mình tìm đến nhà họ Chu, sắp xếp chỗ ở cho hắn thì hắn không chịu, lại còn rảnh rỗi sinh chuyện đòi xem hồ sơ gì đó!
Chẳng giống kiểu đến để liên lạc tình cảm, mà giống như cố tình đến để chặn đường hắn thì có!
Chu Thắng ngoảnh đầu lại nhìn một cái, nghiến răng nói: "Cứ nghe lời hắn mà làm trước đã!"
...
Vệ sĩ truyền đạt lời dặn của Quách Dịch, huyện lệnh không dám không tuân. Lập tức phong tỏa tin tức ở bến tàu, lại đem chuyện nước lũ dâng cao, đã lan đến ruộng lúa hai bên bờ đồn thổi ra ngoài.
Bận rộn đến nửa đêm, trời cũng sắp sáng.
Đê sông đã được giữ vững, trong nha môn tuy có chút nước đọng nhưng cũng không sao. Giữa lúc cả huyện thành đều đang chú ý đến dòng nước, Hạ Thanh lúc này lại ngồi dưới đèn, thất thần nhìn một tờ giấy.
Lúc này có người trở về: "Lão gia, cô nương nhà họ Tạ vẫn luôn ở trong tiệm của Lưu Hỷ Ngọc ở Hồng Thái Hiệu, chưa về."
"Nước lũ chưa rút, chắc cũng sẽ không về."
Hạ Thanh cất tờ giấy đi: "Vậy lúc này nhà họ Tạ còn ai khác không?"
"Đều ra cả rồi, ngay cả Trương Thu Nương cũng đến kho lương trông coi lúa gạo rồi!"
Hạ Thanh đứng sau án thư nhíu mày, một lúc sau bước ra, cầm áo tơi nón lá: "Đi theo ta."
...
Lục Gia và Lưu Hỷ Ngọc đều phái vô số người đến bờ sông xem xét tình hình lũ lụt.
Nửa đêm trước thì còn ổn, nước sông bắt đầu dâng nhanh từ lúc nào? Dâng đến mức nào? Tình trạng tràn lan ra sao? Đều rất chính xác.
Nhưng đến nửa đêm sau, quan phủ lại không cho phép người ta đến gần bờ đê trong vòng mười trượng nữa.
Dân chúng sống trong phạm vi mười trượng đều phải ở trong nhà, không được ra ngoài.
Lục Gia bọn họ không về được nữa.
"Nghe nói là do huyện lệnh đại nhân đích thân ra lệnh, giờ ngay cả cửa thành ra vào huyện cũng đã đóng lại! Vừa rồi tri phủ đại nhân phái người đến tiếp viện, cũng phải ở trong thành không được ra ngoài."
Lý Thường bận rộn cả đêm, toàn thân đều dính bùn đất.
"Cửa thành đã đóng, vậy Nghị ca ca bọn họ làm sao về?"
"Tỷ!"
May thay, lúc này ngoài cửa vừa vặn truyền đến giọng của Tạ Nghị.
Tiếp theo, hắn và Hà Cừ một trước một sau chạy vào.
Gấu áo của hai người cũng phủ đầy bùn đất, giày tất càng không nhìn ra màu sắc nữa.
"Cửa cống của hai con sông đều đã mở!"
Tạ Nghị vẫn còn đang thở hổn hển, Hà Cừ liền tiếp lời hắn: "Dưới cửa cống có lớp bùn cát sâu đến thắt lưng, thoạt nhìn giống như bị nước cuốn trôi."
"Để chắc chắn, chúng tôi tìm thợ sông ở địa phương xuống sông kiểm tra, cuối cùng phát hiện dưới đáy nước có bao tải còn nguyên vẹn, và vết bùn cát ở chỗ chúng tôi đóng mở cũng là dấu vết mới."
Lục Gia nói: "Cả hai nơi đều như vậy sao?"
"Y hệt nhau! Hơn nữa chúng tôi còn kiểm tra bốn ao núi xung quanh, mấy ngày nay mưa liên miên, nước trong ao núi đúng là đầy, nhưng không có chỗ nào bị vỡ đê."
"Nếu lượng mưa đủ để xô đổ hai cửa cống Liễn Thủy và Quyên Thủy, thì dù thế nào cũng phải có một số ao núi bị vỡ chứ!"
"Ao núi không bị hỏng là rất bất thường," Lưu Hỷ Ngọc nhíu mày nhìn Lục Gia, "e rằng đây là do con người gây ra!"
Lục Gia sầm mặt xuống: "Ta nói sao mùa này lại đột nhiên có lũ, hóa ra đằng sau thật sự có kẻ quấy phá!"
Nàng hỏi: "Bắt được người chưa?"
"Chưa! Chúng tôi đã tìm kiếm xung quanh, không phát hiện ai khả nghi."
"Chắc chắn là đã đi từ lâu rồi." Lưu Hỷ Ngọc nói, "Bọn chúng sẽ không ngoan ngoãn ở đó chờ chúng ta bắt đâu."
"Nhưng chúng ta nhất định phải tìm ra kẻ này!" Lý Thường nghiến răng, "Cái đồ súc sinh mất hết nhân tính này, nhất định phải bắt được nó nhốt vào lồng heo mới hả giận!"
Mấy người trong phòng đều vẻ mặt phẫn nộ.
Chỉ có Hà Cừ là trầm ngâm suy nghĩ.
Mục đích chuyến đi lần này của Thẩm Khinh Chu, trong phòng chỉ có mình hắn biết rõ.
Chuyện thiếu đức này là do ai làm, hắn cũng đoán được phương hướng.
Nhưng không có lệnh của Thẩm Khinh Chu, hắn không dám chắc chắn.
Huống chi dù hắn có nói, với những người này cũng không thể nào lôi kẻ đó ra được.
"Dám làm ra chuyện thương thiên hại lý như thế này, đằng sau nhất định có mưu đồ khác. E rằng không phải dân thường sẽ làm."
Lưu Hỷ Ngọc đã trải qua nhiều sóng gió, lập tức có manh mối.
Lục Gia chậm rãi nói: "Không nói gì khác, chỉ nói nếu đêm nay phòng bị không kịp, nước lũ tràn xuống nhất định sẽ tràn lan ra hai bên bờ, ruộng lúa hai bên bờ chắc chắn sẽ mất trắng."
"Một phần nông dân vốn có thể thoát khỏi cảnh khốn khó lại phải chịu đói, mà một số người thì vừa khéo kiếm được một mẻ lời!"
Chương 71: Cũng là cún con có chỗ dựa
"Ngươi nói vậy làm ta bừng tỉnh." Lưu Hỷ Ngọc cũng phản ứng lại, "Trước đây Tô Minh Hạnh nắm giữ thương hội chợ gạo, ép các nhà buôn lương thực tích trữ đầu cơ, đẩy giá gạo lên cao, khiến một lượng lớn dân chúng không mua nổi gạo, không ăn nổi cơm."
"Tô Minh Hạnh sụp đổ, giá gạo lại bị hạ xuống, đây là động vào lợi ích của kẻ khác!"
"Bọn chúng thà hủy hoại nhiều ruộng tốt như vậy, thà ép dân chúng đến chết, cũng phải giữ được miếng mỡ trong tay!"
"Khâm sai vẫn còn ở Sa Loan, sao bọn chúng dám!"
Bàn trà lại bị vỗ mạnh, không biết nàng đã dùng bao nhiêu sức lực, một bộ ấm chén nhảy lên rồi lăn xuống đất, phát ra tiếng vỡ giòn tan.
Lục Gia cảm thấy còn hơn thế nữa.
Trước đó nàng vì đối phó với nhà họ Trương, lại vô tình lôi Tô Minh Hạnh ra — Tô Minh Hạnh đối với cả triều đình mà nói thì nhỏ bé không đáng kể, nhưng hắn lại liên quan đến chợ gạo Sa Loan.
Nghiêm tặc chỉnh đốn vận tải đường sông nói làm là làm, bến tàu buôn bán nam bắc nhiều như vậy, dám nói bọn chúng không vơ vét chút dầu mỡ nào sao?
Đưa Tô Minh Hạnh vào ngục, cũng đồng nghĩa với việc làm rối loạn quá trình vốn có.
Quan hệ của nhà họ Nghiêm trong các bộ phận trong triều chằng chịt, trong phủ Đàm Châu này chưa chắc đã không có người của hắn.
Những kẻ phụ trách những việc này, chẳng lẽ không muốn vãn hồi cục diện sao?
Không muốn ra sức xoay chuyển tình thế, dốc toàn lực hoàn thành mệnh lệnh của nhà họ Nghiêm sao?
Vậy nên ngoài việc đảm bảo chợ gạo vẫn có thể sinh lời như trước, cũng là vì để mưu đồ của nhà họ Nghiêm có thể thành công?
Vì những điều đó, bọn chúng hại bao nhiêu thương hộ phải chịu tổn thất, cũng hại nàng vất vả lắm mới có được kho hàng và cửa tiệm phải đóng cửa, có lẽ còn mất một phần lúa gạo!
Không bắt được hung thủ, tổn thất này đành để dân chúng Sa Loan phải gánh chịu một cách vô ích!
Nàng Lục Gia này đành phải nhắm mắt nuốt trôi cái quả đắng này!
Sao nàng có thể cam tâm được?
"Nhất định phải tìm ra kẻ này!"
"Mọi người đều ở đây."
Ngay lúc Lục Gia đang giận dữ ngút trời, ngoài cửa truyền đến tiếng ho sau tiếng thở dốc.
Thẩm Khinh Chu chạy suốt một đêm, người đầy bùn nước, tay vịn khung cửa nhìn vào trong phòng.
"Tần đại ca!"
Vẫn là Tạ Nghị và Lý Thường phản ứng nhanh, lập tức vui mừng xông lên.
Còn Lục Gia thì sững sờ, hai mắt nhìn thẳng vào hắn với mái tóc rối bời, quần áo dính bẩn, thêm cả khuôn mặt trông không khỏe mạnh: "Ngươi từ đâu chui ra vậy?"