Thẩm Khinh Chu cúi đầu nhìn lại bản thân, cũng đánh giá bộ dạng chẳng mấy gọn gàng của nàng: “Có nước uống không?”
Lục Gia vội vàng gọi quản gia già bưng trà lên!
Bưng trà gừng!
Hà Cừ và mọi người đều vây quanh.
Thẩm Khinh Chu nhận chén trà, uống một hơi cạn sạch, rồi mới thở dài một hơi: “Ta vừa về, vừa về đến nơi đã thấy kẻ xấu làm loạn, xả nước khắp sông.”
Lục Gia nói: “Đúng vậy! Ta muốn lột da hắn! Nhưng ta vẫn chưa biết là ai làm.”
Thẩm Khinh Chu nhìn nàng, người đã hơn một tháng không gặp, chợt nghĩ đến con chó vàng nhỏ nhà họ Tạ mới nuôi, tuy sức lực yếu ớt nhưng vẫn kiên định bảo vệ nhà.
“Chúng ta chia ra nhiều đường hành động, có lẽ sẽ tìm được hắn.
“Hà Cừ – ngươi dẫn vài người đến phủ Đàm Châu, canh giữ nhà họ Chu. Bắt hết những kẻ hầu trong nhà họ Chu từng tiếp xúc riêng với Chu Thắng đêm nay, mang ra đây chờ ta.
“Nghị ca và Lý Thường, các ngươi tìm Đường Dục, để hắn dẫn các ngươi đến huyện nha, canh giữ nghiêm ngặt nơi lưu trữ hồ sơ trong nha môn.
“Còn nàng—” Thẩm Khinh Chu lại nhìn Lục Gia, “đương gia, nàng và Lưu đại đương gia, hãy kiểm kê một số thương hộ và bá tánh bị thiệt hại nặng nề, rồi đến phủ Đàm Châu cáo quan.
“Chờ các ngươi đến nơi, ta sẽ giao người cho các ngươi, để các ngươi vào trong cáo trạng.”
Lục Gia nghi hoặc: “Vì sao lại là nhà họ Chu?”
“Hắn là học trò của Liễu Chính, Thị lang Công bộ.”
Lục Gia ngẩn người.
Liễu Chính là thân thích của phủ Nghiêm.
Từng làm thiếu phu nhân phủ Nghiêm, nàng đương nhiên biết mối quan hệ giữa Liễu Chính và nhà họ Nghiêm, Liễu Chính chính là phe Nghiêm!
Thì ra tên Chu Thắng này là học trò của Liễu Chính...
“Ngươi chắc chắn là tên họ Chu đó sao?” Nàng nói.
Mở cống xả nước nhấn chìm ruộng tốt, tội danh như vậy một khi bị chứng thực ắt phải chém đầu, ai dám làm mà không giữ bí mật?
Chẳng nói đến khâm sai có hậu thuẫn là nhà họ Nghiêm, dù người nhà họ Nghiêm tự mình đến, cũng không dám công khai tàn hại bá tánh như vậy.
Vừa mới về đến Sa Loan, làm sao Thẩm Khinh Chu có thể lập tức khóa chặt nhà họ Chu?
“Lát nữa đến Đàm Châu, sẽ xác định được.”
“...”
Lưu Hỷ Ngọc bước lên: “Không biết mấy người thợ đắp đê lúc trước xuống sông đâu rồi? Đã cáo quan thì cũng nên đưa họ đi cùng làm chứng mới phải.”
“Yên tâm!”
Lúc này Tạ Nghị vỗ ngực: “Hà Cừ đã sớm đề phòng chuyện này, đã đưa mấy người thợ đắp đê và mấy thương hộ bị thiệt hại nặng ở địa phương đến rồi! Họ đi chậm hơn, chắc cũng sắp đến nơi rồi!”
Lục Gia lại im lặng.
Hà Cừ đúng là quá lão luyện, chẳng lẽ họ biết trước mọi chuyện?
Sao lại biết những người này có thể phát huy tác dụng gì?
“Các người đều rất giỏi.” Nàng nói.
Thẩm Khinh Chu lại nhận chén trà gừng quản gia già đưa tới uống: “Kiếm miếng cơm ăn thôi.”
Lục Gia liếc hắn một cái.
...
Trời đã rạng sáng, sau cơn mưa lớn, bầu trời xanh thẫm không một gợn mây.
Dưới bến tàu vẫn còn nhiều ngọn đuốc sáng, những nơi ánh đèn không chiếu tới thì tối đen như mực.
Sau khi Lục Gia và mọi người rời đi, Thẩm Khinh Chu cũng ra ngoài.
Hắn theo con đường quen thuộc tiến vào huyện nha, ngoài vũng nước đọng sau cơn mưa lớn trong sân, trong phòng vẫn khô ráo.
Phương Lăng, vệ sĩ được Quách Dịch phái về trấn giữ nơi này trước đó, đã trao đổi ám hiệu với hắn, hiện thân ra, kể lại đầu đuôi câu chuyện.
Thẩm Khinh Chu vừa nghe vừa vào phòng, lấy ra một xấp hồ sơ đã giấu sẵn từ lâu đưa cho hắn cầm, rồi lại lặn đến nơi lưu trữ hồ sơ ở đầu kia của nha môn.
Nơi này chỉ có vài tên lính canh gác.
Phương Lăng lúc trước rõ ràng nói huyện lệnh phái Hạ Thanh đến trấn giữ, nhưng giờ lại không thấy bóng dáng người này...
Dù sao, như vậy cũng tiện cho Thẩm Khinh Chu.
Đã trao đổi ám hiệu với Đường Dục và những người khác, hắn nhẹ nhàng lẻn vào trong.
...
Bên phía nhà họ Chu, Chu Thắng đã ngồi cùng Quách Dịch được hơn hai canh giờ.
Trong hai canh giờ này, chỉ cần Chu Thắng có động tác đứng dậy, đều bị Quách Dịch kịp thời gọi lại.
Người đưa tin ngoài cửa mấy lần ló đầu ra, nhưng không thể rời khỏi chỗ ngồi.
Mãi đến khi Quách Dịch cuối cùng không nhịn được phải đi nhà xí, hắn mới ôm một trái tim như bị chiên trong chảo dầu sôi, nhân lúc sơ hở bước ra ngoài.
“Lão gia!” Chưa đợi Chu Thắng mở miệng hỏi, người đến đã vội vàng nói: “Sa Loan đã phong tỏa thành, nghe nói nước lũ đã nhấn chìm cả huyện thành Sa Loan rồi!”
Chu Thắng dừng bước: “Tin tức có chính xác không?”
“Hiện tại cửa thành Sa Loan đóng chặt, phương huyện lệnh không rời nửa bước, vẫn đang chỉ huy mọi người rút về phía tây!”
“Vậy người của chúng ta thì sao?”
“Bọn họ đều đã về rồi! Lão gia dặn dò vạn lần không được thất thủ, nên đều đang đợi ở bên ngoài để gặp lão gia!”
“Tốt!”
Chu Thắng liên tiếp nói mấy tiếng tốt, trái tim như được vớt ra khỏi chảo dầu sôi.
Hắn quay đầu nhìn phía sau, Quách Dịch vẫn chưa ra, hắn bèn nghiến răng, bước nhanh qua sân, ra khỏi viện.
Chương 72: Chặt tay!
Dưới cửa đứng bốn người, thấy Chu Thắng đến liền lập tức chắp tay bẩm báo: “Bọn thuộc hạ không phụ sứ mệnh, sau khi trời tối đã mở toàn bộ hai cửa cống của sông Quyên và sông Liễn. Và cứ đứng đó cho đến khi nước lũ tràn vào trấn Lạc Khẩu mới rút lui. Lúc bọn thuộc hạ rời đi, nước lũ đã tràn vào các thôn xóm hai bên bờ Lạc Khẩu, chắc phải có không dưới năm trăm mẫu ruộng lúa bị ngập!”
Chu Thắng nói: “Có ai phát hiện ra các ngươi không?”
“Lão gia yên tâm, tuyệt đối không một ai nhìn thấy bọn thuộc hạ!”
Bốn người đều vỗ ngực cam đoan. Sau đó liền kể chi tiết việc mở cống.
Chu Thắng nghe mà máu huyết sôi trào, nước lũ ngập như vậy, thì dù tốt dù xấu cũng đều mất sạch!
Hắn rốt cuộc cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
“Xuống dưới lĩnh thưởng đi.”
Đuổi người đi xong, hắn cũng quay về sảnh đường.
Quách Dịch vừa vặn trở lại, Chu Thắng mặt mày hớn hở: “Hạ quan vừa chuẩn bị một chút đồ ăn khuya, mời đại nhân dùng.”
...
Bốn người lĩnh thưởng xong, bước ra khỏi phủ Chu, ra đến cửa rẽ ngoặt một khúc, rồi đi về phía chỗ ở của họ.
Người hầu của phủ Chu đều ở trong con hẻm phía sau, ngoài bọn họ ra, ngày thường chẳng có ai khác đi qua.
Nếu là ngày thường, sau khi lĩnh thưởng ắt phải tìm chỗ uống vài chén, nhưng đêm nay lăn lộn trong bùn đất, nào còn tâm trạng đó?
Mấy người vừa đi vừa nói cười, đi được một lúc, một người trong đó bỗng vấp ngã, hắn vừa chửi bới vừa chưa kịp đứng vững, người thứ hai lại ngã tiếp!
Hai người còn lại không kìm được dừng bước, nhưng ngay khoảnh khắc họ dừng lại, một sợi dây thừng từ trên đầu giáng xuống, soạt một tiếng trói chặt cả hai người!
Người nằm dưới đất còn chưa kịp kêu lên, đã có hai người như bóng ma lao đến trước mặt, cũng trói chặt họ lại.
Sau đó bốn bàn tay đồng thời ra tay, mỗi người cầm một miếng giẻ rách bịt miệng, những tiếng kêu đến cổ họng lập tức bị chặn lại!
Chuỗi biến cố này nói ra thì chậm, nhưng diễn ra lại nhanh, chỉ trong chớp mắt, bốn người này như cá nằm trên thớt, bị nhanh chóng khiêng khỏi con hẻm!
Con hẻm nhỏ thỉnh thoảng có người ra vào, vậy mà những người qua lại lại hoàn toàn không phát hiện ra, có người biến mất ngay tại chỗ!...
Thẩm Khinh Chu đến dưới gầm cầu cách phủ nha không xa, Đường Dục và những người khác vừa vặn trói người ra.
Sau cơn mưa lớn, lúc rạng sáng không có ai đi lại, huống chi nước sông từ Sa Loan dần dần dâng lên, bên bờ nước tối đen như mực càng không có ai đi qua.
Vệ sĩ gỡ miếng giẻ trong miệng mấy người ra, họ liền gào to lên, nhưng có ích gì?
Tiếng nước sông chảy ào ào, đã sớm che lấp âm thanh của họ kín mít!
Thẩm Khinh Chu dẫn vệ sĩ nhìn họ kêu la một hồi mà không nói gì, mãi đến khi đối phương tự dừng lại, Đường Dục liền không nói lời nào, giẫm chân lên lưng một người trong số đó: “Khai hết mọi chuyện Chu Thắng sai khiến các ngươi đêm qua đến Lạc Khẩu xả lũ!”
Mấy người này sao có thể ngoan ngoãn khai báo?
Dù bị giẫm đến kêu oai oái, vẫn một mực chối bay chối biến.
Đường Dục liền rút từ trong ngực ra một xấp giấy, và một hộp mực dấu, túm ngón tay họ ấn lên giấy.
Một loạt động tác thành thục đến mức trơn tru, mấy người dưới đất trợn mắt há mồm! Theo chân lão gia trong nha môn bao nhiêu năm, đã bao giờ thấy kiểu làm việc này?
“Các ngươi muốn hãm hại chúng ta?!”
“Có phải hãm hại hay không, đến nha môn là biết ngay thôi.”
Vệ sĩ nào có thời gian nói nhảm với họ?
Tóm lấy hai người đi luôn.
Hai người còn lại nhìn Thẩm Khinh Chu đeo mặt nạ trước mặt, đã không kìm được run rẩy.
Thẩm Khinh Chu nói: “Người Chu Thắng tin tưởng nhất là ai?”
Hai người nằm rạp xuống đất, chỉ biết run rẩy.
Vệ sĩ cắt đứt gân tay của một người, người này liền lăn lộn khắp đất, tiếng kêu thảm thiết vang trời.
Thẩm Khinh Chu lại nhìn người còn lại: “Ngươi nói.”
“Đại hiệp tha mạng! Đại hiệp tha mạng!”
Người này sợ vỡ mật, rạp xuống đất dập đầu, tiếng kêu xé cổ họng.
“Ta đếm đến ba.” Thẩm Khinh Chu nhìn bầu trời dần sáng, “Số ngươi không may, trời sắp sáng rồi, để tránh bị người khác nhìn thấy, ta chắc chắn sẽ không cho ngươi quá nhiều thời gian.
“Một.”
Giọng hắn nói rất chậm, nhưng chính vì chậm, lại càng thêm phần nặng nề.
Người đang quỳ mồ hôi tuôn như mưa, ấp úng nói: “Chúng, chúng tôi, lão gia chúng tôi tin tưởng nhất, tin tưởng quản gia, quản gia Chu! Quản gia Chu là em họ xa của ông ấy!”
“Hắn hiện giờ ở đâu?”
“Ở, chắc là ở trong phủ! Đêm nay khâm sai đại nhân ở trong phủ, hắn phải túc trực chờ lão gia sai bảo!”
“Đi bắt. Trong vòng một khắc không bắt được, chặt một tay hắn.”
Người này lại kêu thảm: “Trước đó tôi nghe nói khâm sai đại nhân lần này đến không có ý tốt, nên quản gia Chu lúc này nhất định đang ở thư phòng của lão gia! Thư phòng ở tây viện, chính là cái viện có trồng cây lựu! Các ngươi lật tường phía tây mà vào, nhất định sẽ bắt được hắn!”
Thẩm Khinh Chu ra hiệu bằng ánh mắt, lập tức có hai vệ sĩ đi.
Ánh bình minh mỏng manh phủ khắp mặt đất, tầng tầng lớp lớp viện của phủ Chu hiện ra trước mắt.
Cái viện có trồng cây lựu dưới bức tường phía tây rất dễ tìm, hai vệ sĩ một người canh chừng, một người vào trong tìm người, vận khí cũng không tệ, vừa lặn đến sau cây cột hành lang, liền nghe một người nói “quản gia yên tâm”, sau đó hai người bước ra.