Lục Anh cười nói: “Con gái hiểu tấm lòng của mẹ, nhưng cha nói đúng, chuyện này đúng là không thể để chúng ta từ chối.
“Con gái tin rằng đến nhà họ Nghiêm, con cũng có thể sống tốt. Mẹ sao không tin con một lần?”
Họ Tưởng im lặng không nói.
Lục Anh lắc cánh tay bà: “Mẹ không phải đang lo lắng Lục Gia sẽ trở về sao? Lỡ như thật sự nó trở về — ý con là lỡ như thôi, nó gây ra phiền phức gì cho mẹ, thì con đến nhà họ Nghiêm rồi, chẳng phải vẫn có thể chống lưng cho mẹ sao?”
Họ Tưởng nghe đến “Lục Gia”, ánh mắt mới thoáng lên một tia sáng.
……
Thanh Hà vâng lệnh đến nhà họ Trình một chuyến, truyền đạt những gì Lục Gia dặn dò cho phu nhân họ Trình, rồi nhận lại mấy lời nhắn của phu nhân họ Trình, trở về thuật lại cho nhà họ Lục, thì Hà Cừ cũng về đến nơi.
“Cô nương, nhà họ Nghiêm hôm nay đến nhà họ Lục cầu thân rồi!”
Hà Cừ như đạp phải bánh xe lửa, xông thẳng vào. “Nhà họ Lục còn nhận lễ nhạn của họ! Chuyện này xem như thành rồi!”
Anh ta vừa hét lên như vậy, Thẩm Khinh Chu cũng bước ra.
“Cũng gần xong rồi.” Lục Gia gật đầu. “Đi dò xét thêm xem, hôn kỳ của họ có phải định vào tháng hai năm sau không? Ngoài ra, gần đây có tin tức gì của Quách Lộ không?”
Thời điểm đính hôn của họ đã trễ hơn so với kiếp trước, nhưng nhà họ Nghiêm đột nhiên định ngày gấp như vậy, hôn kỳ chắc cũng khoảng ba bốn tháng sau, vậy thì vừa khớp với thời điểm thành thân ở kiếp trước.
Từ sau khi bức thư lần trước truyền đến tay nhà họ Nghiêm, nhà họ Nghiêm gọi họ Tưởng qua, sau đó Quách Lộ rời khỏi nhà họ Lục trở về nhà họ Tưởng, khoảng thời gian này cũng không có tin tức gì về việc bọn họ theo dõi bên Sa Loan.
“Tên họ Quách vẫn còn ở nhà họ Tưởng, gần đây không thấy lộ diện nhiều, không biết có phải bị họ Tưởng ra lệnh không.”
“Vậy thì đi theo dõi hắn đi.” Lục Gia nói chắc nịch. “Mối hôn sự này họ Tưởng không thể từ chối, sau khi đính hôn, bà ta chắc chắn sẽ nghĩ đến chuyện ra tay với ta.”
Hà Cừ vâng lệnh.
Thẩm Khinh Chu trầm ngâm: “Nhà họ Nghiêm đột nhiên ra tay nhanh như vậy, chắc có liên quan đến chuyện ở bến tàu.”
“Rõ ràng như vậy.” Lục Gia nói. “Từ khi bọn họ có ý định kết thông gia, ý đồ nắm giữ nhà họ Lục của bọn họ đã rất rõ ràng. Giờ chỉ xem khi nào họ Tưởng lại ra tay với ta thôi.”
Thẩm Khinh Chu im lặng một lúc, hỏi: “Nếu bà ta vẫn muốn gả nàng sang nhà họ Nghiêm, nếu ngay cả cha nàng cũng làm vậy, nàng sẽ làm thế nào?”
Lục Gia nghe vậy, dí sát mặt vào trước mặt chàng: “Chàng đang lo lắng điều gì?”
Thẩm Khinh Chu quay mặt đi: “Không có gì.”
Chàng lo lắng điều gì?
Có gì đáng để chàng lo lắng chứ?
Chỉ là chợt nghĩ đến, thuận miệng hỏi thôi.
Lục Gia thu người lại, nằm trên ghế: “Cho dù tình huống có tệ hơn ta tưởng, ta cũng tuyệt đối sẽ không để bọn họ đắc ý.”
Dưới ánh chiều tà, khóe môi nàng nhếch lên mang theo ý lạnh, như một đóa hoa lạp mai kiêu ngạo.
Thẩm Khinh Chu nhìn hồi lâu, mãi sau mới thu hồi ánh mắt.
……
Nhà họ Tưởng gốc ở Kế Châu, đến kinh thành định cư cũng đã hai ba đời rồi. Ông nội của họ Tưởng làm quan ngũ phẩm cả đời, dốc hết tiền dành dụm mua một tòa nhà ba tiến ở phía đông thành.
Tòa nhà này nuôi lớn bác cả, bác hai của họ Tưởng, và cả cha bà nữa.
Tòa nhà này trở thành nhà tổ của chi nhà họ Tưởng ở kinh thành.
Sau khi cha họ Tưởng mất, tòa nhà ở góc tây nam của họ dần trở nên hoang vắng.
Cho đến khi họ Tưởng được Nghiêm Tụng nhận làm con nuôi.
Họ Tưởng cho người khiêng kiệu từ cửa chính đi vào, những người ở chi trưởng, chi thứ hai nghe tin tức đến, ai đang ở nhà cũng đều ra đón.
“Bà cô hôm nay rảnh rỗi, nỡ lòng về thăm nhà. Ngoài trời gió lớn, mau vào nhà thôi!”
Triệu thị, vợ cả nhà họ Tưởng, cười tươi tiến lên chào hỏi. Lý thị, vợ hai, cũng không chịu thua kém, nối tiếp lời Triệu thị mà nắm lấy cánh tay họ Tưởng.
Họ Tưởng rút cánh tay đang được kéo lên về. “Quách Lộ đâu? Bảo nó ra gặp ta.”
Một đoàn người đi ra phía sau, đến tây lộ, vào sân của chi thứ ba. Vợ cả sai nha hoàn báo cho vợ ba, vừa đi vòng qua cửa nghi môn, Quách Lộ đã đến nơi, giữa đường không nói lời nào liền quỳ xuống gọi một tiếng “Cô mẫu”.
Họ Tưởng liếc hắn một cái, tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi vào đến cửa nhà mình, cũng nhìn thấy vợ ba — mẹ đẻ của bà là Ngụy thị đang ra đón, lúc này mới dừng bước.
“Về rồi à?”
Ngụy thị gần năm mươi tuổi, nhưng da vẫn hồng hào, phong vận vẫn còn.
Bà mặc áo kép gấm Thục cẩm màu lam bảo thạch, đầu cài trâm vàng ngọc, hai tay đeo mỗi bên một chiếc vòng ngọc dê mỡ, toàn thân lấp lánh châu báu.
Nhưng khi nhìn thấy con gái mình, lại có chút dè dặt, cẩn thận.
Ngay cả con mèo trắng tuyết chạy theo phía sau, cũng rụt rè giơ chân, ngồi sau ngưỡng cửa dò xét.
“Mọi người đều về đi. Quách Lộ ở lại đây.”
Họ Tưởng phất tay, một đám đông người liền lần lượt lui ra ngoài, ai nấy đều cúi gằm mặt.
Chương 117: Ánh mắt khinh thường khó chịu
“Dù sao họ cũng là bậc trưởng bối, con cũng nên tôn trọng họ một chút.”
Ngụy thị đi theo họ Tưởng vào nhà, ngồi xuống giường, nhẹ nhàng dặn dò.
Họ Tưởng quay đầu, khóe môi mỏng nhếch lên: “Mẹ thì giỏi làm người tốt. Năm đó chi trưởng, chi thứ hai, chính là những người mà mẹ gọi là trưởng bối ấy, đã mắng mẹ té tát như thế nào, mẹ quên hết rồi sao?”
Ngụy thị khựng người, không nói nên lời.
Họ Tưởng nhìn về phía trước, tiếp tục cười lạnh: “Ở nhà họ Tưởng, làm gì có chuyện trên dưới tôn ti? Chỉ có tôn ti theo địa vị cao thấp!
“Mẹ không sinh được con trai cho cha, sau khi cha mất, bọn họ hận không thể nuốt trọn cả nhà mình. Ngay cả mấy đồng của hồi môn của mẹ, bọn họ cũng nghĩ đủ mọi cách để nhét vào túi mình!
“Nếu không phải con gái biết vươn lên, không phải con tìm được nhà họ Nghiêm, không phải con liều cái mặt này, lấy lòng khắp cả nhà họ Nghiêm, quỳ lạy trước mặt lão phu nhân, cam tâm làm nha hoàn hầu hạ trước mặt các chị dâu nhà họ Nghiêm, thì mẹ có được vẻ vang như ngày hôm nay không?
“Bọn họ có cho phép mẹ có cơ hội ngồi đây, khuyên con nên rộng lượng và tôn trọng bọn họ không?”
Ngụy thị bị nói đến mặt đỏ bừng, giọng càng lúc càng nhỏ: “Đều là chuyện quá khứ rồi, mấy năm nay họ cũng không làm gì quá đáng.
“Mẹ biết con chịu ấm ức, cũng biết con không dễ dàng, nhưng, nhưng mẹ dù sao cũng là con dâu nhà họ Tưởng! Tương lai mẹ vẫn phải vào phần mộ tổ nhà họ Tưởng!
“Nếu thật sự làm rách mặt nhau, thanh danh của mẹ cũng không giữ được!”
Ngụy thị cúi đầu lau nước mắt.
Bà vốn dĩ có nét thanh tú, giờ khóc lên lại càng thêm phần đáng thương.
Họ Tưởng không biết cơn giận từ đâu bốc lên, đứng bật dậy: “Khóc, khóc, khóc, chỉ biết khóc! Ngoài lau nước mắt ra, cả đời này mẹ còn làm được gì?!”
Ngụy thị cũng không nhịn được tủi thân, ngẩng đầu nói: “Chẳng phải mẹ còn sinh ra con sao?”
Họ Tưởng nghiến răng, ngực phập phồng mấy cái: “Con thà rằng mẹ đừng sinh ra con. Cái cuộc sống chịu đủ ánh mắt khinh thường từ nhỏ đến lớn này, cũng không phải người ta chịu nổi!”
Ngụy thị nghe vậy, tiếng khóc càng to hơn.
Họ Tưởng ngồi bên cạnh, vẻ mặt đầy chán chường. Hồi lâu sau mới lên tiếng u uất: “Con bây giờ đường đường là nhất phẩm phu nhân, vậy mà vẫn bị khắp nơi trói buộc. Mẹ nghe con vài lời, có gì mà không nghe được?
“Cho mẹ mặc gấm vóc, cho mẹ ngày ngày ăn sơn hào hải vị, những thứ này cả đời chi trưởng, chi thứ hai còn chưa từng thấy qua, mẹ còn gì mà phải như vậy?”
Tiếng khóc của Ngụy thị cuối cùng cũng nhỏ dần.
Bà yếu ớt ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn sang: “Hôm nay con về, là vì chuyện gì?”
Họ Tưởng liếc bà một cái: “Nhà họ Nghiêm đã đính hôn cho Cừ ca nhi và Anh muội nhi, mẹ biết chưa?”
Ngụy thị nói: “Đây chẳng phải chuyện tốt sao? Thân thêm thân…”
Vừa nói đến đây, bà vội liếc nhìn sắc mặt họ Tưởng, rồi ngừng lại.
May mà họ Tưởng dường như không để ý.
Bà cúi mắt nhìn chén trà trên tay: “Cừ ca nhi không phải là mối lương duyên tốt. Mối hôn sự này ta không tán thành.”
“Nhưng đã đính hôn rồi…”
“Đã đính hôn thì có cách của đã đính hôn.” Họ Tưởng nói. “Ta muốn đưa Quách Lộ về Kế Châu.”
“Sao lại đưa nó về?” Ngụy thị ngồi không yên, “Chị họ con chỉ có một đứa con trai duy nhất, trước khi nhắm mắt, nó đã dặn dò con phải thu nhận nó, dạy dỗ nó tử tế. Con đưa nó về Kế Châu, nó có thể làm được gì?
“Con đừng quên, hài cốt của ông ngoại con đều do cha mẹ chị họ con tự tay thu xếp đấy!”
“Mẹ gấp cái gì? Đâu phải không cho nó về. Chỉ là nó phải đi giúp ta làm một chuyện.”
Ngụy thị sửng sốt một lúc, lại nói: “Chuyện gì mà phải đưa nó về tận Kế Châu?”
“Vì để nó ở kinh thành, làm việc không đáng tin cậy.” Họ Tưởng nhíu mày sâu, “Lần trước ta sai nó đi làm việc, kết quả giữa đường bị người ta chặn mất thư, ta nghi ngờ là người bên cạnh tiết lộ tin tức.”
“Người bên cạnh?” Ngụy thị đầy vẻ nghi hoặc, liên tục liếc bà vài lần, “Cả nhà họ Lục không phải đều nằm trong tay con sao? Ngay cả cậu con trai cũng đại sự việc nhỏ đều nghe lời con, còn có thể có ai tiết lộ tin tức của con được?”
“Nếu ta biết, thì đã trực tiếp bắt hắn ra rồi!”
Ngụy thị nghẹn lời.
Họ Tưởng lạnh lùng nói: “Cho dù không biết, sau chuyện này, ta cũng phải cảnh giác.”
Nói đến đây, bà đặt chén trà xuống, đứng dậy. “Ta chỉ đến báo với mẹ một tiếng, trong vòng ba ngày Quách Lộ phải lên đường về Kế Châu. Với bên ngoài thì nói là nó chọc giận ta nên bị đuổi đi, phiền mẹ phối hợp.”
“Vậy khi nào nó mới được về?”
Họ Tưởng dừng lại ở cửa: “Làm xong việc thì sẽ về.”
“……
Từ sau khi nhà họ Lục và nhà họ Nghiêm cầu thân thành công, tiếp đó lại truyền đến tin họ đính hôn, rồi lại là tam môi lục sính đủ thứ bận rộn.
Mấy ngày nay Lục Gia bận rộn tiêu hóa những tin tức này.
Chiều hôm đó, nàng đang định đợi đại phu xem vết thương cho Ngân Liễu xong thì sang nhà họ Trình chơi một chuyến, lộ diện một chút.
Hôn sự đã định, phía nhà họ Trình cũng nên nhanh chóng theo kịp.
Chưa kịp đợi đại phu kê đơn xong, Hà Cừ và Trường Phúc đã cùng chạy vào.
“Cô nương, Quách Lộ xuất hiện rồi. Mấy hôm trước họ Tưởng về nhà mẹ đẻ một chuyến, nghe nói mắng Quách Lộ một trận, rồi sáng nay Quách Lộ đã mang theo đồ đạc lỉnh kỉnh ra khỏi thành.”