**Chương 16: Thua, nhưng chưa thua hẳn**
Trở về Vĩnh Xương hầu phủ, Lục Vị Ngâm đi thẳng đến Vạn Thọ Đường.
“Tổ mẫu, A Ngâm lần này e là đã gây rắc rối cho hầu phủ rồi.”
Lão Thái Quân vừa mới ngủ trưa dậy, đang cầm tách trà sáng tỉnh, nghe vậy tò mò hỏi: “Sao thế?”
Lục Vị Ngâm kể lại chuyện xảy ra ở yến tiệc.
Khi nghe nói nàng cầm gậy đánh cho Lục Nhị một trận, Lão Thái Quân cười đến nhăn cả mặt, suýt vỗ tay khen hay.
Đợi đến chuyện vòng tay có độc, bà liền sầm mặt, suýt ném tách trà xuống bàn, nói liền ba tiếng tốt.
Tốt lắm, một nữ nhi nhà họ Lục lòng dạ độc ác!
Bà kéo tay trái Lục Vị Ngâm lên, thấy ngón tay băng bó, lại vén tay áo lên.
Đã xả hết máu độc, cánh tay đã trở lại màu sắc bình thường, nhưng vẫn sưng rõ, chỗ châm ngân châm còn những chấm đỏ rất nhỏ, lan ra thành những vết bầm to bằng hạt đậu.
Lão Thái Quân vội gọi Khâu ma ma đi mời đại phu.
Lục Vị Ngâm kéo tay áo xuống: “Không cần đâu, tổ mẫu, con đã ổn rồi.”
“Ổn gì mà ổn, đại phu nói ổn mới là ổn. Ngoan, để đại phu khám cho, đừng để lão bà tử này lo lắng.”
Lục Vị Ngâm đành phải đồng ý, cuối cùng nói đến việc tự xin xóa tên khỏi gia phả.
“Con làm đúng.” Lão Thái Quân nắm tay nàng.
“Loại gia đình độc ác như thế, không cần cũng được. Sau này hầu phủ là nhà của con, tất cả chúng ta đều là người nhà. Thịnh Nguyên rất trân trọng mẫu thân con, tự nhiên sẽ đối xử tốt với con; Uyên nhi không có tỷ tỷ, con đến, nó mừng không tả xiết, hôm qua còn hỏi ta bao giờ mới được đổi cách xưng hô gọi con là tỷ tỷ, sợ đột ngột quá con sẽ không thoải mái.”
“Ba vị ca ca, A Hoài tính tình ôn hòa, không cần lo; A Đường tuy bướng bỉnh chút, nhưng không có tà tâm, lâu ngày chơi với nhau, tự nhiên sẽ tiếp nhận con. Chỉ có A Đình…… lúc Giang thị mất nó đã hiểu chuyện, trong lòng còn chấp niệm. Nếu nó thực sự không thể tiếp nhận hai mẹ con, chúng ta cũng không miễn cưỡng. Nó là đích trưởng tử, biết vì đại cục, mọi người yên ổn là được, ta cũng sẽ khuyên nó nhiều hơn.”
Lão Thái Quân đem từng người trong nhà ra kể cho nàng, tốt xấu đều không giấu, không thiên vị.
Chân thành và gần gũi thẳng thắn, như ánh mặt trời bên ngoài, chiếu sáng vào sa mạc trong lòng Lục Vị Ngâm.
“Tổ mẫu!”
Lục Vị Ngâm dựa vào cánh tay bà, thả lỏng hơi thở để trấn tĩnh cảm xúc.
Lão Thái Quân vỗ tay nàng: “Trước khi con đến, ta hỏi mẹ con, đây là đứa trẻ thế nào, nên đối xử ra sao. Mẹ con nói, con như nàng lúc trẻ. Lúc đó ta liền biết, nàng nhất định đã mang đến cho ta một đứa trẻ cực tốt.”
“Mẫu thân lúc trẻ Lão Thái Quân đã biết ạ?”
“Đương nhiên, mẹ con có thể nói là do ta nhìn lớn lên, sau đó nàng đi biên thùy……”
Lão Thái Quân lắc đầu, ánh mắt già nua nhìn xa xăm, như vượt qua thời gian, thấy Tô Tĩnh thời thiếu nữ mặc y phục đỏ, cưỡi ngựa hồng phi nước đại trên bờ đê xanh.
Thịnh Nguyên trẻ tuổi cũng cưỡi ngựa đuổi theo, hai người khí phách hiên ngang như nhau.
Ban đầu sóng vai, dần dần chàng trai rơi lại phía sau, cuối cùng chỉ nhìn cô gái trên ngựa chạy xa.
Ông trời trêu ngươi, nếu không có chuyện đó……
Lão Thái Quân thở dài không tiếng động, đôi mắt sâu thẳm chứa nỗi bất đắc dĩ và buồn phiền mà Lục Vị Ngâm không thể hiểu.
Khâu ma ma dẫn đại phu vào, Lão Thái Quân bảo ông khám kỹ cho Lục Vị Ngâm, xác định không sao mới yên tâm.
Lục Vị Ngâm trên mặt lộ ra vẻ nũng nịu tự nhiên của con gái, cố ý trêu chọc: “Hôm nay con đại náo tướng quân phủ, bên ngoài nhất định sẽ đồn rằng con cậy thế Vĩnh Xương hầu phủ. Tổ mẫu không phạt con, còn mời đại phu cho con, thế này hẳn sẽ đồn con cậy thế Lão Thái Quân hầu phủ rồi.”
“Mặc chúng đồn, tốt nhất đồn đến ai cũng biết, để những kẻ muốn bắt nạt con phải cân nhắc, có chịu nổi lửa giận của lão bà tử này không!”
Lục Vị Ngâm ở Vạn Thọ Đường cả một buổi chiều, chỉ nửa ngày, chuyện ở yến tiệc sinh thần đã truyền khắp thành.
Tần Kiến Vi nghe tin, lập tức sai người thắng xe đến hầu phủ, nàng đi tìm Tiêu Bắc Uyên trước, hai người cùng đến Thiên Tư Các, biết Lục Vị Ngâm ở Vạn Thọ Đường, lại vội vàng chạy qua.
Tổ tôn hai người đang nói chuyện vui vẻ, thấy hai người thần sắc căng thẳng, không cần nghĩ cũng biết tại sao.
Lão Thái Quân cho hai người ngồi, lại sai người dâng trà bánh hợp khẩu vị: “Đều biết rồi chứ?”
Tiêu Bắc Uyên ngồi không yên, mông vừa chạm ghế đã bật dậy, chạy đến kéo tay áo Lục Vị Ngâm, biết Lão Thái Quân đã mời đại phu xem rồi, mới lại ngồi xuống.
Tần Kiến Vi thấy vậy cũng thở phào: “Không sao là tốt rồi.”
Bên ngoài đồn thổi quá lố, nói Lục Vị Ngâm bị khiêng về hầu phủ, e rằng không còn sống được bao lâu.
Nàng đến còn xin từ Tần Thái Phó một cây lão sâm nghìn năm.
May mà không dùng tới!
Tiêu Bắc Uyên tức giận lên tiếng: “Tổ mẫu, người nhà họ Lục quá đáng lắm, vừa hạ độc vừa dùng gia pháp, đây là đối phó kẻ thù sao? Hơn nữa Vị Ngâm bây giờ đã là tiểu thư hầu phủ chúng ta, bọn chúng còn dám làm càn như vậy, rõ ràng không coi hầu phủ ra gì. Tổ mẫu, người phải thay nàng đòi lại công đạo!”
Vừa dứt lời, ngoài cửa lại có người chạy ù ù vào.
Tiêu Tây Đường vịn cửa thở hổn hển: “Tổ, tổ mẫu!”
Hôm nay hắn trốn học, đang cùng bạn hữu ở tửu lâu nếm món mới, nghe người bên cạnh nói Lục Vị Ngâm trúng độc nguy kịch, cơm cũng không kịp ăn liền chạy về.
Tuy hắn không thích Lục Vị Ngâm, nhưng cũng không muốn nhìn nàng chết.
Năm ngoái từ một thuật sĩ lang thang mua một viên giải độc dược giá năm mươi lượng bạc, nói là thạch tín cũng có thể giải, mọi người đều nói hắn bị lừa, nhưng hắn cứ nghĩ lỡ đâu là thật, nên giữ lại chưa vứt.
Lúc này, viên giải độc dược đó đang nằm trong tay Tiêu Tây Đường.
Thấy Lục Vị Ngâm vẫn bình yên ngồi đó, khuôn mặt tuấn tú lướt qua vẻ kinh ngạc, tiếp theo là sự tức giận vì bị trêu đùa, lời nói ra cũng trở nên mỉa mai.
“Nàng không sao à, ta còn tính về tiễn nàng một đoạn cuối đấy.”
“Tam ca!” Tiêu Bắc Uyên quát hắn, “Đừng nói bậy!”
Tiêu Tây Đường bĩu môi, đến hành lễ với Lão Thái Quân, lại chào Tần Kiến Vi xong, mới ngồi xuống bên cạnh Tiêu Bắc Uyên.
“Đã nói trúng độc nguy kịch là khoa trương, vậy chuyện nàng đánh Lục Nhị một trận, cũng là đồn nhảm thôi nhỉ?”
Lục Vị Ngâm đã sớm nhìn thấu tâm miệng bất nhất của thiếu niên, cười ôn nhu dịu dàng: “Chuyện thật đấy!”
Tiêu Tây Đường đánh giá trên dưới, rõ ràng không tin.
Lục Nhị to khỏe như gấu, hắn còn chẳng chiếm được lợi, lần trước ở Lan Trai nhờ đông người mới chế ngự được, chỉ mỗi nàng?
Lão Thái Quân muốn xem náo nhiệt: “Hay là hai đứa đấu một trận?”
“Thôi đi.” Tiêu Tây Đường uống hết trà như trâu uống nước, đặt cốc xuống, “Cứ cái dáng vẻ này của nàng, ta thắng cũng chẳng vẻ vang gì. Lỡ đánh hỏng, tổ mẫu chẳng lại cho ta một trận gậy sao?”
“Đúng đúng, lỡ đánh hỏng thì sao, thôi thôi.” Lão Thái Quân chớp mắt, phất tay.
Nhưng câu nói lại hướng về Lục Vị Ngâm.
Ý là sợ Lục Vị Ngâm đánh hỏng Tiêu Tây Đường.
Thiếu niên khó chịu nhất là bị kích tướng, Tiêu Tây Đường lập tức nhảy dựng lên, hướng Lục Vị Ngâm vẫy tay: “Lại đây, đừng làm ra vẻ như ta sợ nàng!”
Tiêu Bắc Uyên hứng thú, kéo Tần Kiến Vi, mấy người dời ra sân.
Lão Thái Quân ngồi dưới hiên phe phẩy quạt: “Mọi người hữu nghị đấu võ, điểm đến là dừng, đừng gây mất hòa khí.”
Tiêu Tây Đường mất kiên nhẫn: “Biết rồi biết rồi.”
Lục Vị Ngâm gật đầu: “A Ngâm hiểu rõ.”
Lão Thái Quân sai người vẽ một vòng tròn trong sân, quy tắc đơn giản, ai ra khỏi vòng trước khi một nén hương cháy hết là thua.
Lục Vị Ngâm đặt tay trái sau lưng, tay phải làm tư thế mời: “Tam công tử, xin chỉ giáo.”
Dứt lời, một bước bước vào vòng tròn.
Ánh chiều tà phủ sau lưng nàng, như dòng kim sa đổ xuống, dù là tông màu ấm áp vẫn không che được sự lạnh lùng nơi khóe mắt đầu mày thiếu nữ.
“Cẩn thận!”
Tiêu Tây Đường ra tay trước, Lục Vị Ngâm né tránh phản kích, hai người đánh qua đánh lại có tiết tấu.
“Oa, oa, mau nhìn kìa, hay quá!” Tiêu Bắc Uyên trầm trồ không ngớt.
Nén hương càng cháy càng ngắn, nàng càng lo lắng, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu xem hương.
Suýt soát lúc hương vừa tàn, Tiêu Tây Đường bị Lục Vị Ngâm một chiêu thốn quyền ép lui ra ngoài vòng tròn, kết thúc tỷ thí.
Hắn lau mồ hôi, hơi thất bại: “Ta thua rồi.”
Lục Vị Ngâm mỉm cười khẽ gật: “Đa tạ nhường nhịn.”
Ngoại hành xem náo nhiệt, Tiêu Bắc Uyên khen cả hai: “Tốt tốt, cả hai đều rất lợi hại, bất phân thắng bại!”
Tiêu Tây Đường thấy mặt hơi nóng: “Tổ mẫu, con về đây.”
Trời cũng đã muộn, những người khác cũng lần lượt cáo lui.
Lục Vị Ngâm gọi Tần Kiến Vi và Tiêu Bắc Uyên đến Thiên Tư Các cùng dùng bữa tối, trong lúc thay y phục dặn dò Thái Hương: “Lát nữa con chạy một chuyến, mang một trăm lượng ngân phiếu cho Lan Lan, bảo nhà nàng mau chóng rời khỏi kinh đô.”
Màn đeo tay có độc chính là tự nàng sắp đặt, sau đó vô tình thấy Lan Lan bị tiểu tư dẫn vào viện Lục Tấn Khôn, mới lâm thời khởi ý, lấy Lan Lan làm cơ hội để chọc giận Lục Tấn Khôn.
Kiếp trước ngày hôm nay, Lan Lan không hề tới tướng quân phủ, mà cả đời cũng chưa từng bước chân vào cửa nhà họ Lục.
Lục Tấn Khôn thường thấy mới, yêu cũ chán, nhanh chóng ghét bỏ nàng.
Một cô gái tốt đẹp, không cần lãng phí thanh xuân trên người cặn bã, chỉ có điều Lục Tấn Khôn tính tình nhỏ nhen, rất có thể sẽ có hành động báo thù, tốt nhất là đi sớm.
Bên kia, Tiêu Tây Đường trở về Phù Dao Hiên, cũng không ăn cơm tối, ngâm mình trong bồn tắm hồi lâu.
A Uyên nói sai rồi, không phải cả hai đều lợi hại, mà là Lục Vị Ngâm rất lợi hại.
Cả trận tỷ thí tiết tấu đều do một mình nàng khống chế, mỗi khi hắn sắp ra khỏi vòng, nàng đều thu lại thế công, cho hắn một tia cơ hội nghỉ ngơi.
Nếu không phải vậy, hắn căn bản không trụ được đến lúc hương tàn… à không, một nửa còn không nổi.
Lục Vị Ngâm tuyệt đối có thực lực đó, để hắn thua ngay từ đầu.
Nhưng nàng không làm vậy, mà cùng hắn đánh đủ một nén hương.
Tiêu Tây Đường biết, đây là giữ thể diện cho hắn!
Ngâm mình trong nước nóng, tâm trạng Tiêu Tây Đường rất phức tạp, ngoài thất bại còn có chút phiền muộn.
Lục Vị Ngâm rõ ràng lợi hại như thế, gặp phải chậu lửa chặn cửa lại không phản kháng, nếu đổi vị trí, hắn không dùng chậu lửa đốt nhà thì coi như là đã nương tay rồi.
Rõ ràng cả thằng Lục Nhị còn đánh được, thu thập Lục Đại Lục Tứ càng dễ như trở bàn tay, thế mà lại bị ăn hiếp… người này sao sống nhục nhã thế?
Tiêu Tây Đường nhấn cả đầu xuống nước, một lát lại nhô lên.
Hắn hiểu rồi.
Là vì để ý đó chứ, giống như hắn hơn A Uyên tài giỏi biết bao, nhưng vẫn chiều chuộng dung túng nàng, vì đó là đứa em gái thân yêu nhất của hắn.
Đáng tiếc Lục Vị Ngâm không may mắn, mấy kẻ nhà họ Lục đã hư hỏng từ gốc, nàng càng nhún nhường, người ta càng muốn giẫm lên đầu nàng mà ỉa đái.
Cả buổi tối Lục Vị Ngâm cứ nhảy nhót trong đầu Tiêu Tây Đường, đến cả nằm mơ cũng gặp.
Chợt tỉnh, Tiêu Tây Đường trở mình ngồi dậy, bên ngoài trời còn chưa sáng.
Hắn nghĩ, Lục Vị Ngâm một cô nương bé nhỏ, sao có thể lợi hại hơn hắn nhiều như vậy? Không được!
Thế là hắn đứng dậy mặc y phục, nhanh chóng lau mặt, ra sân tập võ.
Liên tiếp mấy ngày đều như vậy.
Luyện võ chắc chắn đầy mồ hôi và gian khổ, mỗi khi không chịu nổi hoặc muốn làm biếng, hắn đều nghĩ đến Lục Vị Ngâm.
Học võ không có đường tắt, bỏ ra bao nhiêu thì thu được bấy nhiêu, nàng nhất định cũng trải qua như vậy.
Một nữ nhân còn làm được, đường đường nam nhi thất xích còn chịu thua sao?
Thế là ngày lại ngày, không biết đã kiên trì hơn nửa tháng.
Không chỉ vậy, Tiêu Tây Đường không còn trốn học nữa… à không, không trốn võ khóa nữa.
Mấy thứ chi hồ giả dã vẫn làm hắn đau đầu.
Sự thay đổi của Tiêu Tây Đường rơi vào mắt Lão Thái Quân, lão nhân gia vui đến nheo cả mắt.
Không ngờ một lần tỷ thí, lại kích thích lòng cầu tiến của đứa trẻ, tất cả đều nhờ có A Ngâm.
Ở Thiên Tư Các, Lục Vị Ngâm đang luyện chữ, Khâu ma ma mang đến hai tấm vải mới, nói là Lão Thái Quân bảo mang đến may hai bộ y phục mới.
Tiễn Khâu ma ma, Tiêm Tiêm cười hì hì: “Lão Thái Quân đang cảm tạ tiểu thư đã đưa tam công tử vào đường chính đấy ạ?”
Lục Vị Ngâm không nói gì, đợi chép xong bài thủ tự thiên mới bỏ bút xuống.
Đưa vào đường chính? Còn phải xem hắn có mệnh đó không.
Lục Vị Ngâm nghiêm giọng dặn dò: “Kiếm thêm vài người nữa trông chừng Tiêu Tây Đường, mỗi lần ra ngoài đi đâu làm gì, đều phải báo ngay.”
Nếu nàng nhớ không lầm, Tiêu Tây Đường gặp chuyện ngay trong mấy ngày này.