Chương 17: Du thuyền gặp nạn
Kiếp trước, chính là tháng sinh nhật Lục Quỳ, Tiêu Tây Đường đã gặp chuyện.
Lúc ấy nàng tình cờ gặp cha con Lục gia đi phúng viếng, tiện hỏi một câu mới biết chuyện này, chỉ là khi đó nàng không hề có liên quan gì với Tiêu Tây Đường, nên cũng chẳng để tâm hôm nào.
Lục Quỳ nói là Tam công tử Tiêu trên hoa thuyền ghen tương với người, bị đẩy xuống nước chết đuối.
Chắc đó là lời Lục Hoan Ca truyền về.
Đến Hầu phủ cũng đã ít hôm, theo những gì Lục Vị Ngâm thấy, gia phong họ Tiêu thanh chính, trong viện của ba vị công tử ngay cả một nha hoàn thông phòng cũng không có, nàng cũng ngấm ngầm hỏi thăm, chưa từng nghe ai nói Tiêu Tây Đường bén mảng đến chốn yên hoa, vậy sao lại có chuyện trên hoa thuyền ghen tương với người?
Nghĩ lại, chuyện này hẳn có ẩn tình khác.
Giờ đây Tiêu Tây Đường một lòng chăm chú luyện võ, rất siêng năng, trốn tiết văn cũng không ra ngoài chơi, hoặc là đến võ viện kiếm người đấu tập, hoặc là về nhà đánh cọc gỗ.
Lục Vị Ngâm có lúc nghĩ, biết đâu số mệnh của hắn đã thay đổi, nàng đã tránh được kiếp nạn chết chóc rồi?
Không phải không có khả năng, nhưng nàng không dám lơ là, gần cuối tháng, lại sắp xếp thêm người theo sát Tiêu Tây Đường.
Cuối cùng, chiều hôm ấy, một bà tử ở Phù Dao Hiên đưa tin, nói Tiêu Tây Đường nhận lời mời của người khác, ngày mai sẽ ra ngoài câu cá.
Lục Vị Ngâm bảo bà ta điều tra rõ, nhận lời mời của ai, đi đâu câu cá, đi lúc nào.
Bà tử này có họ hàng xa với Hòa Thuận, tiểu đồng thân tín của Tiêu Tây Đường, rất nhanh đã quay lại bẩm báo.
"Là bạn học cùng trường của Tam công tử, một vị công tử họ Tiết mời, đi câu cá ở Bão Nguyệt Hồ, hừng đông sẽ đi, đi sớm cho mát."
Hoa thuyền của Thập Lý Xuân Phong nằm ở Bão Nguyệt Hồ, điểm này khớp rồi.
Tiêm Tiêm cho bà tử bạc, bảo tiếp tục canh chừng.
Lục Vị Ngâm đến Tiêm Tú Các tìm Tiêu Bắc Uyên.
"Đi chơi thuyền ư?" Tiêu Bắc Uyên mềm nhũn nằm trên quế phi, yếu ớt xua tay, "Không được, muội đến kỳ rồi, bụng đau lắm."
Lục Vị Ngâm thấy mặt nàng trắng bệch, mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán, nhưng sờ vào lại lạnh toát.
"Đã mời đại phu xem chưa?"
"Không cần, qua hai hôm tự khỏi."
Đau bụng kinh, có phải bệnh đâu!
Vừa hay hôm nay Thái Nhu đi cùng, Lục Vị Ngâm liền đề nghị, "Thái Nhu biết chút y lý, hay để nàng ấy xem cho muội? Nếu có cách giảm đau, muội cũng đỡ khổ hơn."
Tiêu Bắc Uyên gật đầu, "Cũng được, xem thử vậy."
Thái Nhu tiến lên bắt mạch cho nàng, rất nhanh đã có kết luận.
"Mạch của Tứ tiểu thư tế mà hoãn, chính khí hư bên trong, hàn khí trong cơ thể ngưng trệ, khí huyết không thông, nên mới đau bụng, phải đợi hết kinh uống thuốc điều trị mới có thể giảm."
Nàng vừa nói, Thúy Ngọc đứng bên gật đầu lia lịa, "Đúng đúng đúng, đại phu cũng nói vậy. Bốc thuốc mấy lần rồi, sắc cũng sắc rồi, nhưng tiểu thư nhất quyết không uống, nói đã qua mấy ngày này hết đau thì thôi, không cần để ý."
Thúy Ngọc rất bất lực.
"Vị thuốc chính chữa tử cung hàn là ích mẫu thảo, ích mẫu thảo rất đắng, đúng là khó nuốt... nếu không thì uống nhiều nước nóng vậy!" Nói xong, Thái Nhu lui về sau Lục Vị Ngâm.
Khó lắm Lục Vị Ngâm mới chủ động rủ đi chơi, Tiêu Bắc Uyên không đi được, nhưng cũng không muốn làm nàng mất hứng, "Hay muội sai người hỏi A Kiến tỷ tỷ, xem nàng ấy có muốn đi không?"
"Không cần, ta tự sai người hỏi. Muội nghỉ ngơi cho tốt!"
Từ Tiêm Tú Các ra, Lục Vị Ngâm lập tức phái người đến Thái Phó phủ, nhận được câu trả lời khẳng định, nàng lại đến Vạn Thọ Đường, thưa với Lão Thái Quân rằng mình đã hẹn Tần Kiến Vi đi chơi thuyền.
Lão Thái Quân vốn rất khai minh, bà không cho rằng nữ tử phải giam mình trong khuê các, trời đất bao la, nam nữ đều nên ra ngoài đi nhiều, nhìn ngắm nhiều.
Nghe Lục Vị Ngâm muốn chơi thuyền, bà không cần nghĩ ngợi đã đồng ý, chỉ dặn dò mang nhiều người, chú ý an toàn.
Tối đến khi dùng bữa, Tiêu Tây Đường cũng đến, nói ngày mai phải đi câu cá với bạn, tới mượn bà nội một cái móc câu vàng.
Lão Hầu gia hồi cuối đời thích câu cá, đã đúc một bộ móc câu vàng, lớn nhỏ hơn chục cái, nay thu lại trong tay Lão Thái Quân.
Hắn gần đây khổ luyện võ công, người rõ ràng đen hơn, nhưng không gầy, lại cao hơn hẳn một cái đầu.
Lão Thái Quân nhìn xót xa, thêm hai món hắn thích, giữ lại ăn cơm cùng, sau bữa sai người lấy móc câu vàng đưa cho hắn.
Sáng hôm sau, Tiêu Tây Đường mặc một bộ cưỡi khinh tiện xuất môn.
Hắn không thích ngồi xe ngựa, cùng Hòa Thuận mỗi người cưỡi một con ngựa chạy đến Bão Nguyệt Hồ.
Mùa hạ trời sáng sớm, mặt trời chưa lên, chân trời cuộn mây vảy cá, mặt hồ khói sóng mênh mông, gió nhẹ thổi qua dễ chịu.
Một chiếc du thuyền hai tầng đậu bên bờ, Tiết Minh Trạch đứng trên boong vẫy tay thật mạnh, "A Đường, lên mau!"
Trên thuyền rất náo nhiệt, ngoài một người bạn học khác là Trần Viễn Sơn, còn có con trai Sơn trưởng là Tương Kỳ, chị gái Tiết Minh Trạch là Tiết Minh Châu, và em họ Tương Kỳ là Tương Di.
Tiết Minh Châu và Tương Kỳ đang bàn chuyện hôn sự, trong nhà có ý để hai đứa trẻ tiếp xúc nhiều hơn, Tương Di thì bị lôi đến để làm bạn với chị dâu tương lai.
Tiêu Tây Đường trước khi đến đã biết có những người này, mọi người lần lượt chào hỏi, du thuyền từ từ hướng ra giữa hồ.
Bão Nguyệt Hồ có tên vì có một hòn đảo hình trăng lưỡi liềm, giữa đảo và bờ tạo thành một eo nước hơi hẹp.
Lúc này eo nước nổi một chiếc thuyền nhỏ, theo sóng nhẹ nhàng lắc lư.
Tần Kiến Vi dựa bên mạn thuyền, đầu nghiêng trên cánh tay, gió mát phả mặt, tay trần thả xuống nước khuấy nhẹ, nói không nên lời thoải mái.
Phóng tầm mắt ra xa, hai bờ hoa cỏ um tùm, cây xanh rợp bóng, phong cảnh tươi đẹp.
Các nàng đến khi trời chưa sáng hẳn, sao chưa ẩn, sóng biếc in trời cao, ôm tinh huy vào tay, như lạc vào tiên cảnh.
Lục Vị Ngâm đứng ở mũi thuyền, váy dài xanh nước bay theo gió, in bóng xuống nước hòa làm một.
Ánh mắt lướt qua, nhanh chóng khóa chặt một du thuyền giữa hồ, tiếng cười nói vọng lại từ xa.
Tần Kiến Vi ngồi thẳng dậy, nghiêng đầu nhìn sang, "Lại còn có người giống chúng ta, ra ngoài chơi sớm thế này cơ à."
Lục Vị Ngâm cười nhạt, "Trời nóng, mọi người đều đi sớm, có thể chơi lâu hơn một chút."
Hai người nói chuyện phiếm, thấy mặt trời dần lên cao, gió thổi đến bắt đầu ẩm ướt nóng bức, Tần Kiến Vi ngồi vào trong khoang, tao nhã cầm khăn lau mồ hôi.
Lục Vị Ngâm nhìn về du thuyền giữa hồ.
Tiếng cười nói tạm nghỉ, thay vào đó là tiếng đàn du dương.
Tiếng đàn leng keng, như suối xuyên qua khe đá, trong trẻo dễ nghe; giữa những tiếng dây rung, như thấy chim muông bay theo, biển hoa rực rỡ bỗng chốc nở rộ, lại có tình ý e ấp len lỏi ẩn giấu giữa đó.
Tần Kiến Vi nghiêng tai lắng nghe, say sưa đến nỗi không còn thấy nóng nữa.
Đang còn thòm thèm, tiếng đàn bỗng nhiên ngừng hẳn, nghi hoặc nhìn sang, chỉ thấy bên du thuyền đỗ một chiếc thuyền nhỏ, hình như người trên thuyền và người trên thuyền nhỏ đã xảy ra tranh cãi.
"Tiểu thư!"
Thuyền nhỏ chở các nha hoàn bà tử theo hầu cập bến, Xuân Chi, nha hoàn của Tần Kiến Vi, cất tiếng: "Giờ không còn sớm, chúng ta về thôi!"
Bên đó đã ầm ĩ lên, tuy cách một đoạn, nhưng cũng không xa, vẫn nên sớm rời đi thì tốt hơn.
Khi thuyền nhỏ tới gần, Thái Nhu bước lên thuyền, không động thanh sắc đi tới mũi thuyền cầm lấy cây sào dài.
Tần Kiến Vi nhìn Lục Vị Ngâm, hỏi ý kiến nàng.
Lục Vị Ngâm giơ tay che trán, nhìn mặt trời chói chang, "Nóng lên rồi, đi thôi!"
Nếu không nói đi, thì có vẻ cố ý.
Trên bờ có quán trà, lát nữa đến đó ngồi.
Thái Nhu chống sào đẩy nước, thuyền nhỏ từ từ trôi vào bờ.
Đang chuẩn bị cập bờ, bỗng nghe "phịch" một tiếng, trên du thuyền giữa hồ có người rơi xuống nước.
Lúc này, trên du thuyền đã động thủ, trong hỗn loạn còn xen lẫn tiếng khóc la của nữ tử.
"Tần tiểu thư, người về trước đi, tôi đi cứu người!"
Tần Kiến Vi chỉ thấy eo mình thít chặt, tầm mắt loạng choạng, mình đã ở trên thuyền nhỏ của Xuân Chi chúng nàng rồi.
"A Ngâm, không được!"
Lục Vị Ngâm như không nghe thấy, nhận lấy cây sào từ tay Thái Nhu, dùng sức chống vào bờ một cái, chiếc thuyền nhỏ như mũi tên rời cung phóng ra ngoài.
Tần Kiến Vi thấy không ngăn được nàng, một trái tim treo lên, "Nhanh, lên bờ gọi người."
Thuyền nhỏ đi được một đoạn, tốc độ dần chậm lại, Lục Vị Ngâm ước lượng khoảng cách, ném cây sào dài trong tay xuống nước, nhún người bay lên, như chim sẻ nhẹ nhàng đáp xuống cây sào, tiếp tục đạp sào mà đi.
Đây, Tiêu Tây Đường tự thấy mình chết chắc rồi!
Hắn là một kẻ không biết bơi, ngay cả bơi chó cũng không, rơi xuống nước rồi chỉ dựa vào bản năng luống cuống quẫy đạp, nhưng càng quẫy, nước hồ càng nhanh chóng tràn vào cơ thể.
Hai tay càng lúc càng nặng, rất nhanh không quẫy nổi nữa, lồng ngực như có người châm lửa, thiêu đốt dữ dội, từ từ đốt sạch ý thức và sinh cơ của hắn.
Thấy mặt nước dần lặng, Lục Vị Ngâm quay đầu nhìn Thái Nhu đang ra sức chèo thuyền đến, rồi một nhát lao đầu xuống nước.
Khi nàng vớt Tiêu Tây Đường lên, Thái Nhu vừa lúc chèo thuyền tới.
Lục Vị Ngâm ném người lên thuyền, dùng sức ấn bụng.
Tiêu Tây Đường rơi xuống nước thời gian không dài, ói nước ra xong, ho sặc sụa hai tiếng liền từ từ tỉnh lại.
Nhìn thấy Lục Vị Ngâm, hắn còn tưởng mình đang mơ.
Thái Nhu cởi áo ngoài khoác lên người Lục Vị Ngâm đã ướt sũng.
"Chăm sóc Tam công tử cho tốt!"
Dặn dò xong, Lục Vị Ngâm đạp lên thuyền buồm nhảy lên du thuyền.
Người lái thuyền trên du thuyền đã chết, Tiết Minh Trạch một đám kẻ thì ngất, kẻ thì bị thương, mất hết sức phản kháng, Tương Di co rúc trong góc run lẩy bẩy, trơ mắt nhìn Tiết Minh Châu bị mấy tên tráng hán kéo lên thuyền nhỏ.
Lục Vị Ngâm như tiên tử giáng thế từ trên trời, vớ lấy cây sào ở mũi thuyền, nháy mắt đã hất hai tên tráng hán rơi xuống nước.
Những tên tráng hán kia thấy Lục Vị Ngâm xuống nước cứu người, nhưng không ngờ nàng còn dám xen vào chuyện của người khác.
"Con nhỏ ở đâu ra, không biết sống chết!"
Lục Vị Ngâm ánh mắt ngưng tụ, không nói một lời, lại hất tiếp hai tên rơi xuống nước.
Trên lầu Thập Lý Xuân Phong, lò hương hình con giao đồng phun khói, hương thơm phảng phất, một đôi hia đen thêu kim tuyến khảm ngọc trắng bị vứt dưới đất, tất vứt cách hai bước.
Trên giường êm gần cửa sổ, một người đàn ông nằm nghiêng, áo gấm lỏng lẻo, phơi ra một mảng ngực rộng.
Bên cạnh một mỹ nhân đưa quả nho đã lột vỏ, người đàn ông quay đầu né tránh, đôi mắt hồ ly lấy làm hứng thú nhìn xuống mặt hồ bên dưới.
Những tên tráng hán rơi xuống nước muốn lên du thuyền, Thái Nhu cầm sào dài đứng ở đuôi thuyền, ai nhô lên thì đập người đó.
Chủ tớ hai người phòng thủ nghiêm mật, sáu tên tráng hán trên một thuyền đều thành chó rơi xuống nước.
Lục Vị Ngâm kéo Tiết Minh Châu trở lại du thuyền.
"A tỷ!" Tiết Minh Trạch ôm ngực khó nhọc đứng dậy, kéo Tiết Minh Châu đang hồn bay phách lạc ra sau lưng.
Tiêu Tây Đường đã hồi phục cũng leo lên du thuyền, trong đống hỗn độn tìm được một cái chân bàn vừa tay, xách lên đứng bên cạnh Lục Vị Ngâm.
Đường đường thất xích nam nhi, không thể trốn sau lưng một cô gái nhỏ để sống cầu an, dù có đánh không lại những người đó, hắn cũng có thể giúp đỡ chắn một chặp, ít nhiều cũng có tác dụng.
Lục Vị Ngâm liếc mắt nhìn sang, thấy thiếu niên bên cạnh vừa thê thảm lại vừa dũng cảm, bất giác khóe miệng nhếch lên.
Một bọn tráng hán leo lên thuyền của chúng, đồng bọn đến tiếp viện cũng đã tới, ba chiếc thuyền vây kín du thuyền.
Kẻ cầm đầu thân hình tầm thường, nhưng khí thế kinh người, luồng gió quẹt qua người hắn cũng mang theo sự sắc bén, đứng ở mũi thuyền hạ tối hậu thư, "Muốn sống thì giao người ra đây."
Tiêu Tây Đường vừa định mở miệng, Lục Vị Ngâm nắm chặt sào dài, giọng lạnh lùng nói, "Lui lại!"
Người này tuyệt không phải hạng tầm thường, khác hẳn với đám tiểu lâu la kia.
Tiêu Tây Đường ngoan ngoãn lui sau.
Không thể kéo chân sau.
Hai bên đối chất, tình thế căng thẳng như sắp động thủ, bỗng nhiên lại có một du thuyền hướng giữa hồ chạy tới.
Chiếc thuyền này phủ đỏ treo hoa, mái bay mạ vàng, rất hoa lệ, mũi thuyền treo một chiếc đèn lồng, viết chữ "Chiêu".
Người đàn ông trên lầu nheo mắt, đột nhiên giơ chân trần đạp mỹ nhân trước mặt xuống khỏi giường.
Hắn sao lại tới?