Chương 1: Lại phải trải qua một lần nữa?
Ngày 1 tháng 10 năm 2035, Quốc khánh, một ngày cả nước hân hoan chào mừng.
Tại căn hộ tầng 25 tòa nhà số 6 khu Phú Nguyên, trung tâm thành phố W, Tề Ninh đứng lặng trước cửa kính lớn, ánh mắt vừa như lạnh nhạt vừa như bi thương nhìn xuống dòng xe cộ tấp nập nhỏ như những con bọ cánh cứng dưới chân.
Trên phố, người đi lại như mắc cửi, các cửa hàng đang tổ chức khuyến mãi rộn ràng. Tề Ninh như bị ngăn cách với thế giới bên ngoài.
Một lúc lâu sau, một tiếng thở dài khe khẽ thoát ra, mang theo chút bất lực, phẫn hận, bi thương, và cả một tia buông thả kiểu sống ngày nào hay ngày ấy. Cảm xúc phức tạp đến chính cô cũng không gỡ nổi.
Cô biết cảnh tượng ồn ào này sẽ sớm biến mất, không bao giờ còn nữa, nhưng cô cũng không làm gì được. Việc bảo toàn được bản thân để sống sót qua chuỗi tai họa sắp tới đã là may mắn lắm rồi.
Vì thế, cô không cứu được ai. Điều duy nhất cô có thể làm là lặng lẽ chờ đợi, đợi đến khi khoảnh khắc đó đến, ra ngoài thu thập vật tư đủ để cô yên tâm, đảm bảo những ngày sau có thể sống an ổn.
Đúng vậy, tận thế sắp đến rồi, ngay hôm nay, chỉ một giờ nữa thôi. Vào lúc mùa thu vẫn còn oi bức, một luồng khí lạnh cực độ sẽ đột ngột xuất hiện, rồi lan nhanh khắp trời đất với tốc độ chớp nhoáng.
Chưa đầy hai mươi phút, mặt đất sẽ đóng băng, gần chín mươi phần trăm người ngoài trời sẽ lập tức biến thành tượng băng, những chiếc xe mất kiểm soát sẽ đâm nát những bức tượng băng ấy...
Tề Ninh biết những điều này vì cô đã trọng sinh.
Ba tháng trước, Tề Ninh, người đã chịu đựng sáu năm tận thế, trọng sinh trở về, trở về ba tháng trước khi tận thế bùng phát.
Khi mới trở về, cô từng không chấp nhận nổi. Những ngày tháng chịu đói rét, lo lắng sợ hãi, lúc nào cũng cận kề ranh giới sống chết, lẽ nào thật sự phải trải qua một lần nữa?
Cô hỏi mình hết lần này đến lần khác, rồi lại tự động viên mình hết lần này đến lần khác.
Cuối cùng, cô chấp nhận sự thật rằng mình thực sự đã trọng sinh. Là một đứa trẻ lớn lên trong trại trẻ mồ côi, trong xương tủy cô có một sự tàn nhẫn, biết tranh biết giành. Cô không cho phép mình dễ dàng từ bỏ cơ hội sống, dù khó khăn đến đâu cũng không được.
Hơn nữa, lần này cô không chỉ biết hướng đi của những tai họa sắp tới, mà còn có một lỗi hệ thống, một không gian có thể chứa vạn vật!
Không gian này bắt nguồn từ một tấm ngọc bài nhỏ.
Tấm ngọc bài này có lẽ là do cha mẹ ruột để lại cho cô!
Tề Ninh lớn lên trong trại trẻ mồ côi, cô không biết cha mẹ mình là ai. Vật duy nhất có thể chứng minh thân phận cô chỉ có một tấm ngọc bài nhỏ, do viện trưởng trại trẻ mồ côi phát hiện khi nhặt được cô, thấy nó đeo trên cổ cô.
Mẹ viện trưởng là người khá tốt bụng, đã giữ giúp cô tấm ngọc bài nhiều năm, đến khi cô 17 tuổi tốt nghiệp cấp ba mới trả lại. Nếu ngay từ đầu đưa cho Tề Ninh nhỏ bé tự giữ, e rằng đã mất tích từ lâu rồi.
Vào thời điểm này ở kiếp trước, Tề Ninh 21 tuổi đã tự mình vừa học vừa làm hoàn thành đại học, và với thành tích rất xuất sắc giành được suất học thẳng lên cao học, chuyên ngành vật lý chất đông đặc, và ngay khi khai giảng đã theo thầy hướng dẫn vào phòng nghiên cứu.
Đồng thời, cô còn học thêm chuyên ngành thứ hai - vật lý thiên văn.
Chọn chuyên ngành chính vì triển vọng tốt, Tề Ninh đã rõ ràng hoạch định cho mình một tương lai phát triển không tồi. Còn chuyên ngành phụ, một phần vì hứng thú, phần khác vì các loại thiên tai ngày càng gia tăng khiến Tề Ninh thấy bất an.
Từ khoảng năm 2025, đã liên tục xảy ra đủ loại thiên tai. Có người từng làm một bản thống kê thời gian, địa điểm và tần suất các thiên tai trên mạng, kết quả dữ liệu khiến người ta sợ hãi.
Tề Ninh lúc đó cũng thấy bản dữ liệu này, cô linh cảm khí hậu tự nhiên ngày càng bất thường, nên chọn học chuyên ngành phụ, chỉ mong mình nắm thêm chút kiến thức về lĩnh vực này, sau này gặp tình huống gì cũng có chút tự tin.
Kế hoạch của cô rất đẹp, nhưng mọi thứ xảy ra quá đột ngột, mọi kế hoạch không thể chống lại những tai họa ập đến sau đó!
Chỉ một tháng sau khi khai giảng, vào kỳ nghỉ Quốc khánh vô cùng náo nhiệt, cực hàn bất ngờ ập tới. Lúc đó cô đang ở trong căn phòng trọ nhỏ thu dọn dữ liệu đề tài mang về nhà.
Tề Ninh khi đó còn mặc áo ngắn tay, cảm thấy cái oi bức mùa thu đột nhiên trở nên mát lạnh. Chưa kịp cảm nhận sự dễ chịu ấy, cơ thể cô đã nhanh chóng lạnh đi, thậm chí bắt đầu run lẩy bẩy.
Cô phản ứng rất nhanh, cố gắng kìm nén cơn run, mau chóng tìm áo giữ nhiệt và áo bông mặc vào, nhưng cơ thể vẫn không ngừng run rẩy.
Tề Ninh cảm thấy bất an, cô biết điều này rất bất thường, nhưng không có thời gian cũng không có tâm trí để xem tình hình bên ngoài.
Cô tiếp tục lục tủ quần áo tìm áo len dày, đồ ngủ dày, cuối cùng còn cố sức kéo từ đáy tủ ra hai tấm chăn bông nặng mười cân.
Tề Ninh mặc thêm hai lớp áo dày, mở một tấm chăn bông, không kịp lồng vỏ chăn, trực tiếp quấn chăn lên người, lúc này mới thấy hơi thở lại được một chút.
Đợi cơ thể không còn run nữa, Tề Ninh mới đi đến bên cửa sổ, nhìn qua lớp kính ra ngoài. Trước mắt là một cảnh tượng vừa đẹp đến cực điểm vừa khiến người ta sợ hãi tột cùng.
Cả thế giới trong suốt lấp lánh, đẹp như huyễn cảnh. Bầu trời như một mái vòm pha lê khổng lồ bị đập vỡ, phản chiếu ánh sáng trắng bệch.
Dòng sông từng chảy giờ đông cứng thành một khối hổ phách xanh khổng lồ, sóng nước giữ nguyên tư thế ngay trước khi vỡ, từng gợn sóng đều bị phong ấn vĩnh viễn.
Cành cây cảnh hai bên đường phủ lớp băng dày, như những tác phẩm điêu khắc pha lê được chế tác tỉ mỉ, đến gân lá cũng nhìn rõ.
Trên đường phố lơ lửng vô số tinh thể băng nhỏ, chúng chậm rãi xoay trong gió, lấp lánh ánh cầu vồng.
Nhưng cảnh đẹp như vậy lại khiến người ta cảm thấy kinh hoàng tột độ!
Thành phố từng ồn ào giờ im lặng đến đáng sợ!
Nỗi sợ hãi thấm ra từ mọi ngóc ngách, bên trong lớp băng trong suốt không hề che giấu hơi thở của cái chết.
Bên lề vỉa hè, một bóng dáng người phụ nữ trẻ co quắp - lông mi cô đầy sương giá, khóe miệng vẫn giữ nguyên hình dạng của tiếng hét cuối cùng;
Trong cửa sổ xe buýt, gương mặt hành khách còn nguyên vẹn, chỉ có làn da hiện màu xanh xám kỳ dị, trong đồng tử đông cứng nỗi kinh hoàng chưa kịp tan biến. Những ngón tay họ giữ tư thế nắm chặt, như vẫn đang cố đẩy cánh cửa hủy diệt vô hình.
Trên đường rải rác những khối băng lớn nhỏ, bên trong có thể thấy rõ những thứ được bọc: có bàn tay, có bàn chân còn mang giày, có mảnh vải áo, thậm chí có cả đầu!
Những thứ này chắc là người đi đường bị đông cứng rồi bị xe buýt mất kiểm soát đâm vào, khiến cả cơ thể vỡ thành những mảnh lớn nhỏ...
Ánh nắng trắng bệch xuyên qua lớp băng chiếu xuống, khiến cả thế giới như cung điện trong truyện cổ tích.
Nhưng ánh sáng rực rỡ càng chói lòa bao nhiêu, càng làm nổi bật sự tuyệt vọng của những sinh mạng bị đông cứng bấy nhiêu - họ mãi mãi dừng lại ở khoảnh khắc bị nuốt chửng, trở thành những vết nhơ chói mắt nhất trong đống đổ nát tuyệt đẹp này.
Tề Ninh khi đó cố kìm nén nỗi sợ trong lòng, quan sát kỹ tất cả. Thế giới tĩnh lặng khiến cô cảm thấy như cả thế gian chỉ còn lại mình cô.
Cô không dám mở cửa, thậm chí không dám phát ra tiếng động, càng không dám ra ngoài hỏi thăm tình hình hàng xóm.
Cứ như vậy, cô dựa vào chút vật tư còn lại trong nhà, chịu đựng ba ngày trong phòng trọ. Cho đến khi bên ngoài xuất hiện bóng dáng người sống, cô mới dám cẩn thận ra ngoài tìm vật tư để sống tiếp.
Thực ra đợt lạnh đã dừng từ lâu, nhưng nhiệt độ không tăng lên. Qua lớp băng trong suốt có thể thấy rõ ngũ quan và vẻ mặt kinh hoàng của những cơ thể bị đông cứng...
Từ khi đợt lạnh bắt đầu, thế giới không bao giờ hồi phục nữa, mà bắt đầu hết tai họa này đến tai họa khác.
Nhiệt độ cực cao kèm theo lũ lụt do băng tan, rồi núi lửa phun trào, động đất, dịch bệnh, cực quang, cực dạ, mưa axit...
Từng tai họa rửa trôi loài người trên Trái Đất, đồng thời giải phóng những linh hồn càng tội lỗi hơn!
Tề Ninh ở kiếp trước chết vào năm thứ sáu của tận thế, cũng là đợt cực hàn lần thứ hai.
Không gian ngọc bài của cô được mở vào năm thứ ba tận thế, do bị thương trong trận động đất bất ngờ trong quá trình đại di cư, vô tình mở ra không gian.
Đáng tiếc lúc đó đã không còn tìm được vật tư nào. Dù có không gian cũng chỉ là thứ vô dụng, nên cô vẫn phải chịu đói rét như mọi người.
Cho đến đợt cực hàn lần thứ hai, cô không chịu đựng nổi nữa, sinh mạng dừng lại ở đêm tuyệt vọng ấy...