Chương 22: Dấu chân máu ở đầu thôn
Tô Niệm đứng bên cửa sổ rất lâu.
Sau hai tiếng rơi xuống nước kia, bên ngoài không còn động tĩnh gì nữa.
Nàng buông rèm xuống, quay người về bên giường. Vừa ngồi xuống, Tinh Tinh đã mở mắt.
“Mẹ ơi, bên ngoài có gì vậy?”
Giọng Tinh Tinh rất nhỏ, khàn khàn vì vừa ngủ dậy.
Tô Niệm vớt thằng bé từ trong chăn ra, ôm vào lòng. “Không có gì đâu, ngoan, mẹ ở đây.”
Tinh Tinh không hỏi nữa, mặt vùi vào ngực nàng, bàn tay nhỏ nắm chặt áo nàng. Tô Niệm vuốt tóc thằng bé, từng nhịp từng nhịp một.
Một lúc sau, Tinh Tinh lại ngủ thiếp đi.
Nhưng Tô Niệm biết thằng bé ngủ không yên, lông mày cứ nhíu lại, hơi thở lúc nhanh lúc chậm. Bản thân nàng cũng vậy, cả đêm tỉnh dậy mấy lần, mỗi lần mở mắt đều nhìn chằm chằm vào cửa sổ, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.
Nửa đêm về sau, hàng rào thép bỗng nhiên kêu vo vo. Nàng bò dậy nhìn một cái, chẳng có gì cả.
Trời sáng, Tô Niệm mặc quần áo cho Tinh Tinh, hai mẹ con ăn một bát mì cà chua trứng nóng hổi.
Tô Niệm cõng Tinh Tinh lên lưng. Nàng muốn ra đầu thôn xem thử, không thể ngồi chờ chết.
Cửa sắt vẫn khóa, trên con đường ngoài tường sân không có ai.
Nàng mở cửa, cõng Tinh Tinh đi xuống núi.
Trong thôn rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân của hai mẹ con giẫm trên đường sỏi, kêu lạo xạo.
Đi ngang căn nhà đầu tiên, Tô Niệm nhìn vào trong một cái, thi thể kia thế mà cũng không thấy đâu nữa.
Tô Niệm bước nhanh hơn, đến cây cầu đá.
Chỗ trước kia có thi thể giờ trống không, vết máu xung quanh đã khô, màu đen sẫm. Tô Niệm ngồi xổm xuống, nhìn xuống dưới cầu.
Nước rất đục, trôi mấy chiếc lá mục, dưới gầm cầu hơi tối, nhưng không có gì cả. Nàng đứng dậy, định đi thì khóe mắt bắt được một dấu chân máu trên đất bùn bên cạnh đầu cầu.
Không phải dấu chân hoàn chỉnh, chỉ có nửa trước bàn chân, dấu rất lớn, dài hơn chân nàng một khúc, hoa văn đế giày rất sâu.
Bên cạnh dấu chân còn có vết kéo lê, từng vệt từng vệt, từ đầu cầu kéo dài vào trong thôn.
Tô Niệm ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm dấu chân đó mấy giây. Không phải của tang thi, tang thi sẽ không để lại loại dấu chân này.
Là của người sống, hơn nữa còn là đàn ông.
Thi thể không phải bị nước cuốn đi, mà là bị người ta kéo đi.
Đối phương muốn thi thể để làm gì?
Tô Niệm đứng dậy, lùi lại một bước.
Nàng nhìn vào trong thôn, nhà cửa im lìm, cửa nẻo đều đóng, không thấy bóng người.
Nhưng trong thôn này còn có người sống khác, đang ẩn nấp ở những góc nàng không biết.
Có thể đang rình rập nàng.
Tô Niệm toát mồ hôi lạnh, nàng không đi tiếp nữa, cõng Tinh Tinh bước nhanh quay về.
Cuối cùng còn chạy.
Tinh Tinh nằm trên lưng nàng, nhỏ giọng hỏi: “Mẹ ơi, sao vậy?”
Tô Niệm nói: “Không có gì, mình về thôi, khóa cửa cho chắc.”
Về đến sân, Tô Niệm vừa khóa cửa sắt xong thì nghe thấy phía đầu thôn có động tĩnh.
Từ bên cầu đá truyền tới.
Nàng trèo lên tường bao, nhìn ra ngoài.
Trên đường đất ở đầu thôn thế mà có hơn mười con tang thi đang lảng vảng.
Còn mấy con nữa lẽo đẽo theo sau từ xa.
Nhưng nhà nàng ở tận trong cùng thôn, địa thế cao nhất, tang thi từ đầu thôn đi vào phải qua mấy căn nhà, rẽ mấy khúc cua.
Tô Niệm nhìn chằm chằm đám tang thi một lúc, chúng không có ý định đi tới.
Vẫn lảng vảng vô định trên đường đất.
Nàng tụt xuống khỏi tường, vừa thở phào một hơi thì ngoài sân truyền đến một tiếng động trầm đục.
Có gì đó đang đâm vào hàng rào thép.
Tô Niệm đi đến bên tường sân, thò nửa cái đầu ra nhìn. Bên ngoài hàng rào thép ở mé ngoài vườn rau bên trái, có hai con tang thi đang đâm vào lưới.
Sao lại thế… chúng từ đâu tới?
Tang thi như cảm nhận được sự tồn tại của Tô Niệm, trong miệng phát ra tiếng gầm gừ khò khè, hàng rào thép bị đâm đến kêu vo vo.
Nhưng thanh thép vẫn vững, không đổ.
Một lúc sau, hai con tang thi vẫn không có ý dừng lại, động tĩnh ngược lại càng lúc càng lớn.
Không được.
Tô Niệm sợ chúng đâm thủng hàng rào thép, cũng sợ tiếng gào của chúng sẽ dẫn mười mấy con tang thi ở đầu thôn tới.
Nàng tháo Tinh Tinh từ trên lưng xuống, đặt lên ghế trong nhà chính.
“Mẹ ra ngoài một chút, rất nhanh sẽ về. Con ngồi đây, đừng lên tiếng.”
Tinh Tinh gật đầu, ngoan ngoãn ngồi yên.
Tô Niệm cầm dao chặt, mở cửa sắt bước ra ngoài.
Cửa lớn ở bên phải, Tô Niệm vòng một vòng lớn, từ phía sau hai con tang thi tiến lại gần.
Vừa tới gần, một con tang thi bỗng nhiên ngừng đâm, ngược lại lao về phía nàng.
Tô Niệm giơ dao chặt, nhắm thẳng vào đầu con tang thi, chém mạnh xuống. Tang thi ngã nhào, con còn lại nghe thấy động tĩnh, quay người lại, há miệng lao về phía Tô Niệm.
Quần áo nó bị hàng rào thép kẹp chặt, nhưng tay nó vươn tới, móng tay suýt cào vào mặt Tô Niệm. Tô Niệm né sang bên, một dao chém vào cổ nó, máu đen phun ra, bắn lên hàng rào thép.
Tang thi nghiêng ngả, vẫn còn giãy giụa, Tô Niệm bồi thêm một dao, nó mới hoàn toàn bất động.
Nàng kéo xác hai con tang thi ra xa, ném xuống mương, rồi quay lại kiểm tra hàng rào thép.
Chỗ bị đâm không móp chút nào, chỉ có mối nối dây thép bị lỏng, nàng dùng kìm siết chặt lại.
Nàng định chiều nay sẽ dùng dây thép cố định hàng rào thêm một lần nữa.
Xử lý xong, Tô Niệm nhanh chóng chạy về nhà, không dám nán lại lâu.
——
Huyện thành, phòng khám.
Lục Trầm ngồi xổm ở cửa, từ khe cửa nhìn ra ngoài.
Tang thi trên phố đông hơn hôm qua, đầu ngõ phía xa cũng bị chặn bởi mười mấy con, chặn gần nửa lối vào.
“Lục ca, Lâm Hải hết sốt rồi.” Đại Tráng từ trong bước ra, giọng ép rất thấp, “Nhưng chân không có sức, vẫn chưa đi được.”
Lục Trầm buông rèm xuống, quay người vào trong.
Lâm Hải nằm trên giường, mặt không còn đỏ, môi cũng không khô, mắt nhắm, hơi thở rất đều.
Triệu Bá ngồi bên giường, lấy khăn ướt trên trán hắn xuống, sờ mặt hắn.
“Bên ngoài tang thi lại nhiều thêm? Mình có phải đổi chỗ không?”
“Cố thêm một ngày nữa, không thì vết thương của Lâm Hải sẽ nứt ra.”
Lục Trầm đi đến cửa, lại nhìn ra phố một cái.
Tang thi càng lúc càng nhiều, từ con phố phía đông tới, nối đuôi không dứt.
Bác sĩ Hàn ngồi ở góc tường, ôm vợ và con gái, ba người co lại một chỗ, không dám lên tiếng.
Cao Kiệt từ ngoài chạy vào, thở hổn hển.
“Lục ca, đường sau cửa hậu cũng bị chặn rồi, ít nhất hai mươi con.”
Lục Trầm im lặng mấy giây.
“Chặn cửa lại, đừng lên tiếng.”
Đại Tráng và A Hổ bê bàn, tủ tới, chặn trước cửa và cửa sổ.
Trong phòng khám tối sầm lại, chỉ có mấy tia sáng lọt qua khe cửa sổ, bên ngoài vẫn có tang thi đâm cửa.
Lục Trầm ngồi xổm ở cửa, nắm chặt dao chặt, nhìn chằm chằm khe cửa.
Lâm Hải ho một tiếng trên giường, Triệu Bá nhẹ nhàng bịt miệng hắn, hạ giọng.
Tang thi đâm một lúc, dừng lại, tiếng bước chân lảng vảng bên ngoài một hồi, rồi đi về phía đầu ngõ.
Lục Trầm đợi mấy phút, đứng dậy, từ khe cửa nhìn ra ngoài. Trên phố còn mấy con tang thi đang lắc lư, nhưng ít hơn vừa rồi.
Hắn quay người lại, nhìn bác sĩ Hàn.
“Còn đường nào khác để ra ngoài không?”
Bác sĩ Hàn lắc đầu.
Lục Trầm không hỏi nữa, hắn đi về bên cửa sổ, vén một góc rèm, nhìn về phía tây.
Hắn siết chặt dao chặt trong tay.
Thủy Khê thôn ở hướng đó, nhưng hắn không ra được.
——
Thủy Khê thôn.
Ăn trưa xong, Tô Niệm siết chặt lại hàng rào thép một lần nữa.
Khi ngồi xổm trên đất siết dây thép, nàng ngẩng đầu lên, nhìn về phía rừng núi sau nhà.
Trong bụi cây trên sườn núi, có một bóng người lóe lên rồi biến mất.
Tay Tô Niệm khựng lại.
Nàng nhìn chằm chằm vào bụi cây đó mấy giây, lá cây vẫn còn lay động, nhưng người đã không thấy đâu.
Tô Niệm chắc chắn mình không nhìn nhầm, sau lưng bỗng thấy lạnh toát.
Nàng đứng dậy, nhìn về hướng đó thêm mấy lần.
Qua mười mấy giây, khu rừng yên tĩnh, không có tiếng động, không có động tĩnh, đến chim cũng không kêu.
Tô Niệm siết chặt sợi dây thép cuối cùng, quay người về sân, khóa chặt cửa sắt.