Chương 16: Đúng là nợ cờ bạc rồi
Nguyễn Kiều Yên là người có ngoại hình giống Nguyễn Phú Niên nhất. Nói ra có lẽ chẳng ai tin, gã đàn ông chẳng lo chuyện đời, chỉ mê mẩn cờ bạc, lần trước suýt nữa đem nàng ra cầm cố cho sòng bạc, khiến Trần thị tuyệt vọng đến mức muốn dẫn con cái nhảy sông cho xong đời ấy, lại chẳng hề thô lỗ xấu xí, trái lại còn là một người đàn ông tuấn tú hiếm có trong vùng mười dặm tám làng.
Bà nội của Chu Âm, bà cụ Chu, từng nói rằng ngay cả ở kinh thành cũng khó gặp được ai thanh tú, đoan chính đến thế.
Nguyễn Phú Niên khó khăn lắm mới đứng vững được, bóng người trước mắt cứ chao qua chao lại, hắn lắc đầu, hai tay ôm lấy mặt mình, dường như làm vậy thì cảnh vật trước mắt sẽ không còn lay động nữa. Cuối cùng, hắn cũng nhìn rõ Nguyễn Kiều Yên đang đứng phía trước, lập tức nở một nụ cười, rồi thốt ra một câu khiến mắt Nguyễn Kiều Yên bốc hỏa.
"A Kiều, bảo bối ngoan, trên người con còn tiền bạc không?"
Kiếp trước, Nguyễn Phú Niên chết sau khi Nguyễn Kiều Yên vào Phủ họ Lâm được một năm. Với Nguyễn Kiều Yên hiện tại, ký ức về cha đã là chuyện hơn hai năm trước, nhưng câu nói này của Nguyễn Phú Niên lập tức xuyên qua thời gian, đập tan mọi mơ hồ và cảm xúc trong lòng nàng.
Nguyễn Kiều Yên vô cùng căm ghét việc Nguyễn Phú Niên mê cờ bạc, nhưng nếu nói nàng hận cha sâu sắc thì cũng không hẳn, dù sao ông cũng chết sớm. Cái chết của Nguyễn Phú Niên đã xóa đi một phần nhỏ nỗi hận trong lòng nàng.
Khi không đánh bạc, ông đối với Trần thị dịu dàng chu đáo, với ba chị em nàng cũng yêu thương chiều chuộng. Không nói đến Nguyễn Kiều Yên, ít nhất cho đến nay, Nguyễn Hoan Hoan vẫn vừa kính vừa yêu ông.
Nhưng vừa nghe câu này của Nguyễn Phú Niên, sắc mặt Nguyễn Hoan Hoan lập tức thay đổi. Nàng nhớ đến lời Lâm quản gia nói hôm nay, giọng liền run lên.
"Cha, có phải cha lại đi đánh bạc rồi không? Có phải thua rồi không? Thua bao nhiêu bạc? Người của sòng bạc sao lại chịu để cha về, cha đã cầm cố cái gì cho họ rồi?" Nguyễn Hoan Hoan sốt ruột, hỏi một tràng không ngừng nghỉ.
Vốn dĩ câu cuối cùng nàng muốn hỏi là: Có phải cha thật sự đem chị con ra để trả nợ rồi không, nhưng nghĩ nếu cha chưa từng nghĩ đến chuyện dùng con gái để trả nợ, mà nàng lại hỏi như vậy, chẳng phải sẽ nhắc ông nhớ đến sao?
Nghe nàng hỏi dồn dập như vậy, vẻ mặt Nguyễn Phú Niên rất ngượng ngùng, ánh mắt cũng hơi lảng tránh, không dám nhìn hai người họ, giọng nói cũng nhỏ đi.
"Chỉ là mấy ngày nay tay ta không may thôi. Mấy hôm trước thằng nhóc Trần Bình cứ nhất quyết kéo ta lên núi, nói ta làm cha thì phải lo cho gia đình, phải lên núi săn thú, đào rau dại về cho các con ăn. Kết quả là ta lạc đường, đụng phải cái khu mộ nhỏ đó chứ?"
Nhắc đến chuyện này, Nguyễn Phú Niên còn tỏ vẻ oan ức: "Chỉ lần đó thôi, chắc chắn là đụng phải thứ không sạch sẽ, dính phải xui xẻo, ảnh hưởng đến vận may của ta. Các con yên tâm, lần này vào thành ta còn đến chùa thắp hương, chắc chắn đã xua hết xui xẻo rồi. A Kiều, con cho ta thêm ít bạc, ta đi gỡ lại, thắng thêm vài ván là trả hết nợ ngay."
Nguyễn Hoan Hoan nghe xong suýt nữa thì ngất đi. Nàng giậm chân, run giọng kêu lên: "Cha, rốt cuộc cha thua bao nhiêu?"
Ánh mắt Nguyễn Phú Niên càng lảng tránh hơn, cẩn thận giơ một bàn tay, năm ngón.
"Năm trăm văn?" Nguyễn Hoan Hoan dò hỏi.
"Năm mươi lượng."
Nguyễn Phú Niên còn chưa nói xong, Nguyễn Hoan Hoan đã thấy trước mắt tối sầm, suýt ngất. Nàng theo phản xạ nhìn về phía Nguyễn Kiều Yên, lúc này mới phát hiện chị nàng từ đầu đến giờ không lên tiếng, cũng không bước tới. Nàng chỉ đứng đó, lặng lẽ nhìn cha họ.
Nguyễn Phú Niên cũng cảm thấy bầu không khí có chút kỳ lạ, cuối cùng ngẩng đầu nhìn về phía Nguyễn Kiều Yên. Bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của nàng, hắn hơi muốn bỏ chạy.