Chương 9: Lên huyện bán dược liệu.
Mười mấy phút sau, hai anh em từ trạm thu mua dược liệu bước ra. Anh cả mặt mày hớn hở, bước đi có phần lâng lâng, tay ôm bộ quần áo và đồ bảo hộ lao động do trạm phát.
Đó cũng nhờ quan hệ của Lý Phú Đường. Dù Đồng Quân không có giấy giới thiệu của thôn, ông ấy vẫn bảo phòng làm thủ tục nhân viên tạm thời cho anh, lại tìm người phụ trách hậu cần để lĩnh mấy thứ đồ bảo hộ này, nếu không thì một nhân viên tạm thời chẳng có đâu.
“Anh cả, giờ đã trưa rồi, chúng ta tìm chỗ ăn cơm đi!” Đồng Việt từ khi trời chưa sáng đến giờ mới ăn một quả trứng, thấy đói đến đau bụng, nếu bây giờ phải đi bộ về nhà, không biết có còn đủ sức bước nổi không.
Hai anh em đào thuốc nửa ngày, bán được 84 tệ, trừ tiền mua rượu thuốc, còn lại hơn 60 tệ. Đây là một khoản thu nhập lớn, Đồng Quân chưa từng nghĩ một ngày có thể kiếm được nhiều tiền thế, đến giờ anh vẫn không tin đó là sự thật.
“Được, hôm nay chúng ta cũng kiếm được tiền, hãy ăn một bữa ở quán cơm.” Đồng Quân tuy lòng đang xúc động mạnh, nhưng cũng thấy đói meo, nghe Đồng Việt đề nghị liền đồng ý ngay.
Hai anh em tìm một quán ăn tư nhân trong huyện, mỗi người ăn hai bát mì thịt sợi to, lại uống thêm một bát nước lèo cho đầy bụng, mới tạm giải quyết vấn đề.
“Anh, hôm nay bán được 84 tệ, trừ tiền mua rượu thuốc và ăn uống, còn lại 58 tệ, mỗi người chúng ta có thể chia 29 tệ. Anh cầm tiền đi!” Đồng Việt không so đo với anh cả chuyện tiền mua rượu thuốc, đếm số tiền còn lại đưa cho anh.
“Không được, tiền mua rượu thuốc tính vào phần anh, sao anh có thể chiếm lợi của em được.” Đồng Quân không chịu, lại lấy ra 10 tệ đưa cho em.
“Thôi mà anh, chúng ta có phải người ngoài đâu. Hơn nữa em kiếm tiền dễ hơn anh, anh mua cho Đại Nha và em út ít kẹo với bánh đi!” Đồng Việt đẩy tờ tiền anh đưa ra. Đừng nói 10 tệ, dù nhiều hơn nữa em cũng không lấy. Với kinh nghiệm kiếp trước, em muốn kiếm tiền rất dễ.
“Thế thì được, nghe em. Mua cho hai đứa con gái ít đồ ngon, cho chúng nó đỡ thèm. Sinh ra trong nhà này cũng khổ.” Anh cả rất thương hai đứa con gái của mình, hễ có đồ ngon đều để dành cho chúng. Về già, hai vợ chồng có ba cô con gái chăm sóc, sống còn hạnh phúc hơn những nhà có con trai.
Sau đó hai anh em lại đến tiệm chụp ảnh quốc doanh, mỗi người chụp một tấm ảnh thẻ. Đồng Quân dùng cho thẻ nhân viên tạm thời, còn ảnh của Đồng Việt chuẩn bị dùng khi thi đại học.
Về đến làng Ngọc Hà, hai anh em không về nhà, thẳng tiến vào sâu trong núi. Giờ đã có đường kiếm tiền, còn về nhà làm gì! Nhất là anh cả, hăng hái hơn bao giờ hết, tay cuốc vung lên không ngừng nghỉ.
Khi mặt trời lặn, hai anh em lại gánh bốn bao tải ra khỏi núi. Anh cả tìm một chỗ khá hẻo lánh, giấu hết mấy bao tải lại, chuẩn bị ngày mai gánh lên huyện bán.
Tối về đến nhà, mẹ thấy hai anh em, hừ một tiếng: “Suốt ngày không làm gì, ăn cơm thì rất hăng.” Đồng Việt coi như không nghe thấy, ăn hai cái bánh ngô, uống hai bát cháo rau, không thấy miếng thịt nào còn, chắc mẹ lại lén cho em út ăn mất rồi, sợ anh lại làm ầm lên, có chút áy náy ra ngoài tìm mấy bà già hóng mát.
Chị dâu thấy anh cả về, tay còn cầm quần áo và đồ bảo hộ, biết việc đã thành, lòng cũng xúc động. Tối đến nghe anh cả nói hôm nay kiếm được hơn 20 tệ, càng tận tâm tận lực phục vụ.
“Đương gia, từ nay chúng ta phải đối xử tốt với Tiểu Việt. Không có Tiểu Việt tìm cho anh công việc này, anh vẫn còn ngoài đồng làm lụng vất vả kiếm mấy xu một ngày!” Chị dâu nằm cạnh anh cả, lại thổi gió gối. Nhưng hôm nay toàn nói tốt về Đồng Việt, không còn lời chua ngoa như trước.
“Anh biết rồi. Trước đây anh thấy Tiểu Việt như con mọt sách, ngày ngày chẳng làm gì, không ngờ ăn nói lại khéo léo thế. Hôm nay nếu không nhờ Tiểu Việt đưa rượu thuốc cho người ta, suất việc này chắc đã về tay người khác rồi.” Đồng Quân kể lại chuyện thi cử hôm nay, anh biết mình có chữ không viết ra, cũng thấy Lý Phú Đường cầm bài thi cau mày, sợ ông ấy từ chối suất tạm thời của mình.
Nhưng khi thấy Đồng Việt cầm rượu thuốc bước vào, công việc tạm thời liền được xác nhận. Anh rất biết ơn Đồng Việt, đã giúp mình vào lúc then chốt. Trong lòng cũng cảm thán, gặp chuyện lớn, vẫn phải là anh em ruột mới đáng tin.
Hôm sau, trời chưa sáng, hai anh em lại vào sâu trong núi. Một người vung cuốc, một người nhặt dược liệu.
Khi mặt trời lên, hai người mới ra khỏi núi, đến chỗ giấu bao tải hôm qua, mỗi người gánh hai bao lên huyện.
Hôm nay, ngoài vài tệ ăn trưa, mỗi người chia gần 40 tệ, nhiều hơn hôm qua hơn chục tệ.
Anh cả thấy nhiều tiền thế, càng hăng hái. Ăn xong không nói nghỉ ngơi, liền ra khỏi huyện đi về phía núi sâu ngoài làng.
Vượt qua mấy ngọn núi, anh cả đem số dược liệu đã sơ chế buổi sáng bỏ vào bao tải, còn Đồng Việt đi bắt gà rừng và thỏ rừng.
Đến xế chiều, Đồng Việt xách ba con gà rừng và hai con thỏ rừng về.
“Đều là em bắt đấy à? Nhiều gà và thỏ thế này, em bắt thế nào được?” Anh cả sau khi đóng bao dược liệu, lại vung cuốc đào thuốc, thấy Đồng Việt xách gà thỏ về, rất ngạc nhiên nhìn em. Gà rừng và thỏ rừng trong núi chạy nhanh lắm, không có súng thì khó bắt lắm.
“Em ném đá đấy. Khi đọc sách mệt, em thường tập ném đá cho chuẩn, lâu dần thành thục thôi.” Đồng Việt nói dối. Dù sao người nhà cũng biết cậu học hành, không biết cậu tu luyện, nên mượn việc học làm cớ.
“Anh thấy từ sau trận lũ, em thay đổi nhiều. Không còn ngốc nghếch như trước. Tuy vẫn ít nói, nhưng mỗi câu đều đúng trọng tâm.” Câu nói của anh cả làm Đồng Việt động lòng. Ngay cả anh cả tính tình thô ráp còn thấy mình thay đổi, thì bố mẹ và chị dâu chắc cũng nhận ra sự khác thường mấy ngày nay.
Xem ra sau này phải tiếp tục giả vờ như kiếp trước. Đợi khi rời khỏi đây, sẽ không ai nghi ngờ mình nữa.
Hai anh em bán dược liệu liên tục năm ngày, Đồng Việt chia được hơn 200 tệ. Có số tiền này, đủ cho vé tàu và sinh hoạt phí. Vừa lúc ảnh thẻ cũng lấy xong, anh cả làm xong thẻ nhân viên, chính thức nhập chức trạm thu mua dược liệu.
Tối ăn cơm xong, anh cả gọi bố đang định ra ngoài hóng mát lại: “Bố, con có chút việc muốn bàn với bố.”
“Chuyện gì?” Bố dừng bước, lấy tẩu thuốc, bỏ một ít thuốc lào, châm lửa, hút một hơi thật sâu, rồi từ lỗ mũi phun ra hai luồng khói.
“Bây giờ con là nhân viên tạm thời của trạm thu mua dược liệu, phụ trách thu mua dược liệu trong hợp tác xã của chúng ta. Bố rảnh rỗi cũng có thể vào núi sâu đào dược liệu bán lấy tiền, cái này không tính là đầu cơ trục lợi đâu. Bố xem, đây là thẻ nhân viên của con.”
“Con… con là nhân viên tạm thời của trạm thu mua dược liệu? Thật hay giả?” Bố nghe anh cả nói, ngẩn ra, cầm thẻ nhân viên của anh, thấy ảnh và con dấu đỏ, quả là của đứa con trai cả, lập tức kích động.
“Tốt, tốt, tốt. Con định thu mua dược liệu thế nào? Thu về để ở đâu? Làm sao gửi lên trạm? Con đã tính hết chưa?” Bố suy nghĩ khá chu toàn, nói ngay mấy vấn đề.
“Con đã nghĩ hết rồi. Xây một căn nhà lớn trên mảnh đất trống nhà ta, thu mua dược liệu về để trong nhà, khỏi lo mưa ướt. Cứ hai ngày lại chuyển dược liệu lên trạm một lần, dùng xe ngựa của đội sản xuất, mỗi lần trả hai hào phí, phía đơn vị đã đồng ý rồi.”