Chương 20: Dòng ngầm
Mấy ngày sau đó, Tô Vãn sống những ngày nhàn nhã nhất kể từ khi kết hôn. Cô ghé sòng đá quý vài lần, tìm được hai viên năng lượng thạch cấp S, nhưng Noãn Dương Tinh thì chưa thấy bóng dáng.
Mỗi sáng cô ngủ đến khi tự tỉnh, dậy tưới nước cho mấy cây ăn quả trong sân, ngồi xổm bên chân tường ngắm xem hoa lại nở thêm mấy đóa. Trước khi Lục Từ đến bộ chỉ huy, anh thường đứng ở cửa nhìn cô một lúc, không nói gì, chỉ nhìn. Tô Vãn bị nhìn đến đỏ cả vành tai, giục anh mau đi, anh mới “ừ” một tiếng rồi quay người ra khỏi cửa.
Buổi trưa Tiểu Đóa nấu cơm, cô phụ trách ăn. Buổi chiều đến chỗ Lâm Sương học hai tiếng chiết xuất năng lượng, về nhà nằm dưới giàn nho đến tối mịt.
Nhưng thỉnh thoảng khi yên tĩnh lại, trong lòng cô lại lóe lên một ý nghĩ — quá bình yên, bình yên đến mức khiến người ta hơi bất an.
Chiều hôm đó, Tô Vãn như thường lệ đến phòng thí nghiệm của Lâm Sương.
Lâm Sương ít nói, nhưng dạy thì rất thực tế. Cô bắt đầu từ việc dẫn dắt năng lượng cơ bản, từng chiêu từng thức giảng giải tỉ mỉ, không giấu nghề, cũng không nói thừa. Tô Vãn học nhanh, chưa đầy một tuần đã có thể chiết xuất ổn định dung dịch năng lượng có độ tinh khiết trên chín mươi.
“Được rồi.” Lâm Sương dựa vào bàn thao tác, nhìn giọt chất lỏng trong suốt gần như không màu trong lọ thí nghiệm, vẻ mặt phức tạp, “Em không cần đến nữa.”
Tô Vãn sững người: “Vì sao ạ?”
“Ta không còn gì để dạy em nữa.” Lâm Sương cất lọ thí nghiệm, quay người nhìn cô, “Em là người có thiên phú tốt nhất ta từng gặp, không ai bằng.”
Tô Vãn há miệng, không biết nên nói gì.
Lâm Sương nhìn cô một lúc, đột nhiên hạ giọng: “Nhưng chính vì thế, em càng phải cẩn thận.”
Tim Tô Vãn khẽ giật.
“Dung dịch năng lượng độ tinh khiết trên chín mươi, em biết trên thị trường giá bao nhiêu không?” Giọng Lâm Sương rất nhạt, nhưng từng chữ như đinh đóng vào tai, “Thành quả mấy ngày nay của em nếu lộ ra, người để mắt tới em sẽ không ít. Quân đoàn thứ ba có thể bảo vệ em một thời, không thể bảo vệ em cả đời.”
Tô Vãn im lặng một lát: “Em hiểu.”
“Hiểu là tốt.” Lâm Sương thu ánh mắt, bắt đầu dọn dẹp trên bàn thao tác, “Sau này có vấn đề gì cứ đến tìm ta. Nhưng năng lực của em, đừng để quá nhiều người biết.”
Tô Vãn gật đầu, khi bước ra khỏi phòng thí nghiệm, trong lòng nặng trĩu.
Về đến sân, Tô Vãn ngồi rất lâu dưới giàn nho.
Lâm Sương nói đúng. Nếu năng lực của cô bị lộ, rắc rối sẽ không ít. Nhưng cô cần tiền — không phải tiền lẻ, mà là tiền lớn. Tài nguyên để chữa trị tinh thần hải cho cha, nhà chính giữ chặt không cho, nếu mua trên thị trường, một liệu trình có thể rút sạch hơn nửa gia sản nhà họ Tô.
Cô phải nghĩ cách kiếm tiền.
Tô Vãn nhớ đến chợ đen mà Hứa Phong từng vô tình nhắc đến, gần khu đồn trú có một điểm giao dịch trực tiếp, không hỏi nguồn gốc, chỉ nhận hàng. Mỗi tháng mở một ngày. Cô lại lên trí não tra quy tắc và những điều cần lưu ý của chợ đen, ghi nhớ từng điều một.
Nhìn màn hình một lúc lâu, cô nghiến răng, lấy từ trong không gian ra năm lọ dung dịch năng lượng — độ tinh khiết đều trên chín mươi, là thành quả cô luyện tập mấy ngày nay.
Vừa hay ngày mai chính là ngày chợ mở.
Sáng hôm sau, Tô Vãn ra khỏi sân, vòng qua hai con phố trước, xác nhận không có ai theo dõi, mới rẽ vào một con hẻm nhỏ.
Cô lấy từ nút không gian ra một bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn — áo khoác có mũ màu xám xịt, quần rộng thùng thình, đi một đôi bốt cũ. Tóc nhét hết vào trong mũ, lại lấy ra một thỏi kem đổi màu, bôi mấy vệt lên mặt và cổ, màu da lập tức tối đi hai tông.
Cô soi gương nhìn, đúng là mẹ ruột đến cũng không nhận ra.
Nhà kho bỏ hoang ở ngoại vi khu mỏ rất dễ tìm, nhưng Tô Vãn vẫn vòng ba vòng mới tiến lại gần. Cô không vội vào, trước tiên ngồi xổm ở xa quan sát hơn mười phút — hai người đàn ông hút thuốc ở cửa, bên trong người ra vào khá đông.
Cô kéo thấp vành mũ, nhanh chân bước vào.
Đầu tiên đến phòng quản lý chợ mua một chiếc vòng lưu trữ không ghi danh. Giống hệt vòng tay thường, nhưng giá không hề rẻ — nhưng thứ này dùng chung được ở các sàn giao dịch lớn, mất không làm lại được, phải giữ kỹ. Cô cất vòng sát người vào nút không gian, lòng bàn tay đã đầy mồ hôi.
Ra khỏi phòng quản lý, Tô Vãn tìm một góc, hít sâu một hơi, đặt một lọ dung dịch năng lượng xuống đất.
Không đợi lâu, một người đàn ông mặc áo khoác xám bước tới, cúi xuống nhặt lọ lên xem. Vẻ mặt lơ đãng ban đầu lập tức thay đổi. Anh ta mở nắp ngửi, lại soi dưới ánh sáng, ngẩng đầu đánh giá Tô Vãn.
“Độ tinh khiết bao nhiêu?”
“Chín mươi hai.” Tô Vãn hạ giọng rất thấp, trong lòng căng thẳng vô cùng.
Người đàn ông im lặng một lát, “Hai trăm nghìn.”
Tô Vãn suýt không giữ nổi vẻ mặt. Giá này cao hơn cô dự đoán gấp ba lần.
“Còn không?”
“Còn bốn lọ. Chín mươi tư, chín mươi mốt, chín mươi ba, chín mươi.”
Người đàn ông kiểm tra cả năm lọ, chuyển tiền ngay tại chỗ. Khoảnh khắc tiền vào tay, tim Tô Vãn vẫn đập thình thịch.
Cô không dám nán lại, quay người bỏ đi.
Ra khỏi nhà kho, cô không đi đường lớn, chỉ chọn hẻm nhỏ mà luồn. Vòng qua bốn năm con phố, xác nhận không có ai theo, mới tìm một góc vắng cởi áo khoác, lau sạch kem đổi màu trên mặt, thay một bộ quần áo sạch.
Về đến sân thì Lục Từ đã về rồi.
Anh ngồi trong phòng khách xem tinh đồ, nghe thấy cô vào, ngẩng đầu nhìn cô một cái.
“Đi đâu vậy?”
“Ra ngoài dạo một chút.” Tô Vãn ngồi xuống bên cạnh anh, tựa vào vai anh, “Có nhớ em không?”
Lục Từ không trả lời, nhưng đưa tay ôm lấy vai cô, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay cô.
“Ăn cơm chưa?”
“Chưa.”
“Tiểu Đóa để phần thức ăn, anh đi hâm.”
Tô Vãn kéo anh lại: “Không đói, ngồi một lát đã.”
Lục Từ nhìn cô một cái, không động đậy, chỉ kéo cô vào lòng thêm chút. Hai người cứ ngồi như vậy, không ai nói gì. Ngoài cửa sổ có gió thổi vào, mang theo hương hoa đào, ngọt lịm.
Tô Vãn nhắm mắt, nghe nhịp tim anh, từng nhịp từng nhịp, vững vàng mà ấm áp.
Những chuyện phiền lòng dường như cũng không còn nặng nề như trước.
Lại hai ngày nữa trôi qua.
Tô Vãn đang bón phân cho cây ăn quả trong sân, trí não đột nhiên reo lên. Cô cúi đầu nhìn — Thẩm Lam.
Ngón tay lơ lửng trên màn hình một giây. Đến rồi. Cô bắt máy.
“Vãn Vãn!” Giọng Thẩm Lam vẫn ngọt ngào như vậy, ngọt đến phát ngấy, “Lâu quá không gặp, nhớ cậu muốn chết!”
Tô Vãn cười: “Sao tự nhiên lại nhớ đến tớ vậy?”
“Tớ và anh tớ đến khu đồn trú làm chút việc, nghĩ lâu rồi không gặp cậu, mai cùng ăn bữa cơm nhé?”
Nụ cười trên mặt Tô Vãn không đổi: “Được thôi, khi nào?”
“Trưa mai, nhà hàng Lam Loan ngoài khu đồn trú, tớ đặt bàn rồi.”
“Được.”
Cúp máy, Tô Vãn thu lại nụ cười, đứng trong sân nghĩ rất lâu.
Chân Thẩm Chiêu khỏi rồi? Nhanh vậy đã đến khu đồn trú, là trùng hợp, hay là nhắm vào điều gì?
Cửa sân bị đẩy ra. Lục Từ bước vào, thấy cô đứng trước cây đào ngẩn người, lông mày khẽ nhíu lại.
“Sao vậy?”
“Thẩm Lam hẹn em mai đi ăn.” Tô Vãn không giấu anh, “Nói Thẩm Chiêu cũng đến.”
Lục Từ im lặng một lát: “Anh đi cùng em.”
“Không cần,” Tô Vãn lắc đầu, “Họ hẹn buổi trưa, anh cứ bận việc của anh. Em đến ứng phó một chút là được.”
Lục Từ nhìn cô, không nói gì.
Tô Vãn biết anh lo điều gì, bước tới nắm tay anh: “Chỉ ăn bữa cơm thôi, có thể xảy ra chuyện gì chứ? Có chuyện em sẽ nhắn tin cho anh ngay.”
Ngón tay Lục Từ siết lại, bao trọn tay cô trong lòng bàn tay.
“Được.” Anh nói, giọng rất nhẹ, “Có chuyện thì gọi anh.”
Tô Vãn kiễng chân, hôn lên má anh một cái. Vành tai Lục Từ đỏ lên rõ rệt, quay mặt đi, yết hầu khẽ chuyển động.
Tô Vãn bật cười, kéo tay anh đi vào trong nhà: “Đi thôi, ăn cơm. Hôm nay Tiểu Đóa làm thịt kho tàu, thơm lắm.”
Đêm khuya, Tô Vãn một mình ngồi dưới giàn nho.
Hoa đào trên đầu đã rụng gần hết, những quả đào xanh nhỏ xíu giấu dưới lá, phủ lông mềm, vài ngày nữa là chín.
Cô mở trí não, nhắn cho mẹ: **Mẹ, khi nào hai người đến? Môi trường ở đây tốt, có lợi cho ba.**
Đối diện một lúc sau mới trả lời: **Đợi ba con xử lý xong việc đang làm.**
Lâm Uyển Thanh do dự một chút: “Ba con bây giờ thế này, đi xa —”
“Con sắp xếp.” Tô Vãn ngắt lời, “Lục Từ nói rồi, khu đồn trú lúc nào cũng hoan nghênh hai người đến.”
Đối diện im lặng rất lâu.
“Được.” Giọng Lâm Uyển Thanh hơi nghẹn ngào, “Vậy mẹ nói với ba con.”
Cúp máy, Tô Vãn ngồi dưới giàn nho, nhìn điện thoại ngẩn người một lúc. Cô nhắn cho Lục Từ: **Ba em tình hình không tốt, em muốn để họ đến khu đồn trú.**
Đối diện trả lời ngay: **Anh sắp xếp.**
Tô Vãn nhìn bốn chữ đó rất lâu, khóe miệng từ từ cong lên.
Tô Vãn nhìn màn hình cười một cái, mở giao diện chuyển khoản, chuyển tiền trong vòng lưu trữ không ghi danh vào tài khoản của mẹ. Nghĩ một chút, cô gõ một dòng vào phần ghi chú: **Tiền tiêu vặt cho mẹ, đừng tiết kiệm.**
Gửi xong, cô lại thêm một câu: **Lục Từ đối xử với con rất tốt, mẹ đừng lo.**
Tin nhắn gửi đi, đối diện rất lâu không trả lời. Một lúc sau, mới có một chữ: **Con bé này, lấy đâu ra nhiều tiền vậy?**
“Đến rồi con sẽ nói.”
Cô tắt trí não, tựa vào lưng ghế.
Hoa đào trên đầu khẽ đung đưa trong gió đêm, thỉnh thoảng vài cánh hoa rơi xuống, đậu trên đầu gối cô. Năm cây ăn quả trong sân đang nở rộ, trắng hồng đỏ chen chúc nhau, rộn ràng.
Thẩm Lam và Thẩm Chiêu —
Đến thì đến đi. Chuyện nên đến, sớm muộn cũng sẽ đến.