Chương 30: Về nhà
Ba giờ chiều, cổng bắc khu đồn trú.
Phi thuyền hạ cánh. Lâm Uyển Thanh bước ra trước, người gầy đi một vòng. Phía sau, Tô Minh Viễn chống gậy năng lượng, bước chậm rãi, tóc đã bạc hơn nửa.
Tô Vãn chạy tới, ôm chầm lấy cha, vùi mặt vào ngực ông. Mùi thảo dược năng lượng lẫn mùi thuốc sát trùng xộc vào mũi, cô cắn chặt môi.
"Được rồi được rồi," Tô Minh Viễn vỗ nhẹ lưng cô, giọng yếu ớt nhưng ngữ khí vẫn như xưa, "Có sao đâu chứ."
Tô Cẩn đưa đặc sản ra, chờ được khen. Lâm Uyển Thanh nhận túi: "Có lòng đấy — bao giờ dẫn con dâu về đây?" Tô Cẩn im luôn.
Cổng sân mở ra.
Cây đào sai quả, anh đào đỏ mọng, nho tím đen, hoa dưới chân tường chen chúc nhau. Gió ấm mang theo hương hoa quả ùa tới.
Tô Minh Viễn ngồi xuống ghế nằm dưới giàn nho, nhắm mắt, tựa vào lưng ghế. Lá nho xào xạc, ánh nắng như vàng vụn rơi xuống.
Rất lâu sau, ông mở mắt, giọng rất nhẹ: "Vãn Vãn, ngồi đây… dễ chịu hơn nhiều."
Tô Vãn ngồi xổm xuống, tim đập nhanh.
Tô Minh Viễn cúi đầu nhìn tay mình — những ngón tay vốn luôn run nhẹ, giờ đã vững vàng hơn nhiều. Ông hít sâu một hơi: "Ở Trung tâm tinh, tinh thần hải không ổn định, có lúc đau đến mất ngủ cả đêm. Ở đây… thoải mái hơn hẳn."
Lâm Uyển Thanh không nói gì, nhưng ánh mắt chậm rãi quét một vòng quanh sân.
Bữa tối ăn dưới giàn nho. Tiểu Đóa bưng thức ăn ra bàn đá, thịt kho tàu, bông Tinh Mạch xào, canh cá viên… bày đầy một bàn nóng hổi. Gió đêm mang hương hoa quả thổi tới, Tô Minh Viễn ăn ngon lạ thường, thêm cơm hai lần. Ông đặt đũa xuống, thở ra đầy mãn nguyện: "Cơm này ăn thoải mái thật, hơn hẳn ở Trung tâm tinh. Vãn Vãn, hay là ba với mẹ con ở luôn đây?"
Lục Từ đang gắp thức ăn, nghe vậy đũa khựng lại, khóe miệng ép mãi không xuống: "Được."
Chỉ một chữ, nhưng vành tai đỏ bừng, ý cười trong mắt giấu thế nào cũng không hết.
Tô Minh Viễn liếc anh một cái, cười gật đầu.
Sau bữa ăn, Tô Vãn bưng ra một đĩa hoa quả: đào, nho, anh đào. Hương thơm ngọt lành lan tỏa.
"Ba, nếm thử cái này đi." Cô đưa một quả đào.
Tô Minh Viễn nhận lấy cắn một miếng, nhai mấy lần: "Ở đây ăn cái này, tinh thần hải… không còn tắc nghẽn nữa."
Lâm Uyển Thanh đặt chén trà xuống, nhận quả đào lật xem, bẻ một miếng nhỏ bỏ vào miệng, nhai chậm rãi. Bà lấy máy kiểm tra quét một cái, trên màn hình hiện ra một chuỗi dữ liệu.
Bà nhìn chằm chằm mấy giây, ngẩng đầu nhìn Tô Vãn: "Quả này ở đâu ra?"
"Con tự trồng."
Lâm Uyển Thanh lại bẻ thêm một miếng, nhai kỹ, vẻ mặt ngày càng nghiêm túc.
"Tự trồng? Con tự trồng thật à?"
"Mẹ, mẹ coi thường con quá rồi, đúng là con tự trồng mà."
Lâm Uyển Thanh đặt quả đào xuống, cúi đầu suy nghĩ, bỗng ngẩng lên nhìn cô: "Tinh Từ Thảo thì sao? Cũng tự trồng?"
Tô Vãn siết chặt ngón tay, "Vâng." — cô không ngờ mẹ phát hiện ra bí mật của Tinh Từ Thảo nhanh như vậy.
"Mẹ vẫn luôn nghiên cứu loại thuốc ổn định tinh thần hải cho ba con, mô hình động vật làm suốt nửa năm, dữ liệu kẹt ở điểm giới hạn —" giọng Lâm Uyển Thanh run lên, "Mẹ phát hiện trong Tinh Từ Thảo có một loại hoạt chất chưa từng thấy — có thể ổn định tinh thần hải, không gây phụ thuộc. Biết sớm là con tự trồng, mẹ đã tới từ lâu rồi."
Tô Vãn há miệng.
"Sau đó anh con gửi lô thuốc có vấn đề về, mẹ suy luận ngược lại, mới khóa được loại enzyme định hướng đó." Lâm Uyển Thanh nhìn cô, "Không có hai anh em con, có lẽ mẹ vẫn còn dậm chân tại chỗ."
Dưới giàn nho im lặng rất lâu.
Đầu Tô Vãn ong ong — chính đĩa hoa quả cô gửi về đã cho mẹ bước đột phá.
"Mẹ," giọng cô khàn khàn, "Nghiên cứu này, còn ai biết nữa?"
"Chỉ mấy người trong phòng thí nghiệm. Họ không biết tiến độ cụ thể. Sao vậy?"
"Đừng nói ra ngoài. Ít nhất trước khi có kết quả, đừng nói."
Lâm Uyển Thanh im lặng mấy giây, bỗng bật cười: "Con nói y hệt ba con."
Tô Vãn quay đầu nhìn Tô Minh Viễn. Ông nhắm mắt, khóe miệng hơi cong lên, như đã ngủ.
"Ông ấy nói câu đó ngay khi vừa xảy ra chuyện," giọng Lâm Uyển Thanh nhẹ hơn, "Bảo mẹ cẩn thận, đừng nói hết mọi chuyện ra ngoài. Lúc đó mẹ không để tâm…"
Bà không nói tiếp.
Đêm khuya. Tô Minh Viễn ngủ thiếp trên ghế nằm, chăn đắp kín. Lâm Uyển Thanh khẽ nói: "Ba con lâu lắm rồi mới ngủ sâu như vậy."
Lục Từ nhẹ nhàng cõng cha từ ghế nằm lên, động tác vững vàng không tiếng động, Tô Minh Viễn không hề tỉnh. Hai người một trước một sau vào nhà.
Tô Cẩn không theo vào, nói với Tô Vãn một tiếng rồi quay người biến mất trong màn đêm.
Tô Vãn ngồi một mình dưới giàn nho, ngắm sao.
Lục Từ trở về, ngồi xuống bên cạnh cô, choàng tay qua vai.
Tô Vãn tựa vào, nhắm mắt, nghe nhịp tim anh.
"Lục Từ."
"Ừ."
"Mẹ em… sẽ gặp nguy hiểm không?"
Cánh tay Lục Từ siết chặt hơn, giọng trầm nhưng dứt khoát: "Để ba mẹ ở khu đồn trú, anh bảo vệ họ. Đừng sợ."
"…Vâng."
Anh không nói gì nữa, chỉ ôm cô chặt hơn.
Dưới giàn nho, gió mang hương đào ngọt ngào thổi qua.
Tô Vãn nhắm mắt.
Kiếp này, không ai được động vào mẹ cô.