Chương 9: Săn bắt
Sáng sớm, Tô Vãn đứng yên trong không gian, lấy từ trong ngực ra gói bột dẫn thú mà Lục Từ đưa.
Nàng đặt hai phần bột dẫn thú lên, ánh sáng trắng lóe lên, trên Hợp thành đài chỉ còn lại một phần.
Nhưng Tô Vãn khẽ nhíu mày.
Vẫn chưa đủ.
Nàng nghiến răng, lại đặt phần bột dẫn thú hợp thành hôm qua và hôm nay lên Hợp thành đài.
Một đoạn thông tin tự động tràn vào đầu: Hôm nay đã dùng hết số lần miễn phí. Nếu cần hợp thành, xin đặt năng lượng thạch vào rãnh năng lượng. Mỗi lần tối thiểu ba viên năng lượng thạch cấp ba. Đặt càng nhiều năng lượng thạch, phẩm chất càng tốt, sản phẩm hợp thành cũng càng tốt.
Tô Vãn đau lòng móc từ trong không gian nút ra ba viên năng lượng thạch cấp ba, đặt vào rãnh năng lượng bên cạnh Hợp thành đài.
“Hợp thành.”
Ánh sáng trắng lại lóe lên, lần này còn rực rỡ hơn lần trước. Đợi ánh sáng tan đi, phần bột dẫn thú kia nằm yên trên đài, màu sắc từ đỏ sẫm biến thành vàng nhạt gần như trong suốt, hầu như không nhìn ra bất kỳ điều gì khác thường.
Một đoạn thông tin tự động tràn vào đầu: Hiệu lực kéo dài đến sáu giờ, sau khi bôi mười lăm phút thì phát huy tác dụng, sau khi chuyển hóa không lưu lại bất kỳ dấu vết nào.
Mắt Tô Vãn sáng lên. Ba viên năng lượng thạch cấp ba — đáng lắm.
Nàng cẩn thận cất bột dẫn thú đi, rời khỏi không gian.
Địa điểm hẹn là vùng núi sâu phía bắc trú địa.
Khi Tô Vãn đến, Thẩm Chiêu đã dẫn mấy người đợi sẵn ở lối vào rừng. Hắn đã thay một bộ đồ tác chiến nhẹ, kính gọng vàng đổi thành kính bảo hộ, trông cũng có vài phần giống nhà thám hiểm.
“Vãn Vãn.” Hắn bước tới đón, nụ cười ôn hòa, “Hôm qua về, Lục Từ không làm gì em chứ?”
Tô Vãn lắc đầu, giọng ngoan ngoãn: “Không ạ.”
Thẩm Chiêu lại nói: “Có chuyện gì cứ nói với anh, dù không giúp được gì, nói ra trong lòng em cũng dễ chịu hơn.”
Tô Vãn gật đầu, giọng ngoan ngoãn: “Vâng.” Nói xong cúi đầu sửa lại cổ tay áo, tránh ánh mắt hắn.
Đáy mắt Thẩm Chiêu lóe lên một tia hài lòng, quay người nói với mấy người phía sau: “Xuất phát.”
Đội ngũ tổng cộng sáu người. Thẩm Chiêu đi bên cạnh Tô Vãn, cử chỉ chu đáo, mỗi lần gặp mương rãnh hay chỗ trơn ướt đều đưa tay đỡ nàng một cái.
Đi khoảng hai mươi phút, phía trước là một đoạn dốc đá vụn. Thẩm Chiêu tự nhiên đưa cánh tay ra: “Cẩn thận, đoạn này khó đi.”
Tô Vãn do dự một chút, đưa tay đặt lên cẳng tay hắn.
Ngay khoảnh khắc nàng mượn lực, đầu ngón tay từ trong cổ tay áo bắn ra một làn bột gần như trong suốt, lặng lẽ dính lên cổ tay áo và cổ áo Thẩm Chiêu. Gió núi vừa vặn thổi từ phía sau, bột theo hướng gió tản ra, lại dính lên mấy người ở gần.
Thẩm Chiêu hoàn toàn không phát giác, vững vàng đỡ nàng qua dốc đá vụn mới buông tay: “Không sao chứ?”
“Không sao, cảm ơn anh.” Tô Vãn cúi đầu, vành tai hơi đỏ, như thể ngại ngùng.
Khóe miệng Thẩm Chiêu cong lên, tiếp tục đi về phía trước.
Tô Vãn theo sau lưng hắn, ánh mắt rơi trên lớp bột gần như không nhìn thấy ở cổ tay áo hắn, khóe môi khẽ nhếch lên.
Đi thêm một đoạn, Tô Vãn bỗng dừng bước, cúi người xoa mắt cá chân.
“Sao vậy?” Thẩm Chiêu quay đầu nhìn nàng.
“Chân em hơi đau.” Nàng nhíu mày, giọng mang theo vài phần bực bội, “Em đi chậm quá, hay là mọi người đi trước đi? Em đợi ở đây.”
Thẩm Chiêu do dự một chút.
Tô Vãn hiểu ý bổ sung: “Mọi người có việc cứ đi làm, em nghỉ ở đây một lát. Dù sao em cũng không hiểu mấy chuyện này, đi theo chỉ kéo chân mọi người.”
Lời này nói hợp tình hợp lý. Thẩm Chiêu trầm ngâm một lát, gật đầu: “Vậy em tự cẩn thận, bọn anh sẽ về nhanh thôi.”
“Vâng.”
Thẩm Chiêu dẫn người tiếp tục đi sâu vào trong. Tô Vãn đứng yên tại chỗ, nhìn bóng lưng bọn họ biến mất trong rừng, vẻ ngoan ngoãn trên mặt từng chút một tan đi.
Nàng cúi đầu nhìn mắt cá chân — đúng là hơi mỏi, nhưng không đến mức không đi nổi. Nàng dựa vào thân cây sau lưng, định nghỉ một lát rồi quay về.
Đây là một thung lũng khuất nắng, cây cối cao lớn, bụi rậm mọc um tùm. Dị năng cảm nhận của Tô Vãn vô thức tỏa ra, bỗng nhiên —
Ánh mắt nàng dừng lại ở một khe đá không xa.
Ba viên tinh thể xanh non mọc lên từ khe nứt của đá, hình dáng như mầm non phá đất, dưới ánh sáng loang lổ tỏa ra ánh sáng dịu dàng.
Xuân Nha Tinh.
Tim Tô Vãn đập lỡ một nhịp. Nàng nhanh chân bước tới, ngồi xổm xuống, dùng dị năng cảm nhận cẩn thận dò xét — không có bẫy, không có dao động năng lượng, chỉ là ba viên Xuân Nha Tinh đơn thuần, yên tĩnh nằm đó.
Nàng đưa tay, lần lượt lấy chúng ra. Ba viên, phẩm chất đều không tệ.
Nàng dùng ý niệm đặt một viên vào rãnh. Khoảnh khắc tinh thể khảm vào, mép rãnh sáng lên một vòng ánh sáng xanh. Một đoạn thông tin tràn vào đầu: Tiến độ thăng cấp không gian 1/8.
Còn thiếu bảy viên, không vội.
Khóe miệng Tô Vãn cong lên, cất hai viên còn lại vào hộp đựng năng lượng thạch chuyên dụng trong nhà gỗ — năng lượng sẽ không bị thất thoát.
Khóe miệng Tô Vãn cong lên, chậm rãi đi về.
Nàng nghe thấy từ xa truyền đến một tiếng gầm trầm thấp của dã thú.
Thẩm Chiêu cảm thấy vận may hôm nay của mình thật sự không tốt.
Vào núi chưa được bao lâu đã gặp một con tinh thú cấp ba, vất vả lắm mới vòng qua được, lại đụng phải một bầy Tật Phong Lang. Sáu người vừa đánh vừa lùi, trên người đều bị thương.
“Không đúng,” có người thở hổn hển, “Khu vực này bình thường không có nhiều tinh thú cấp cao như vậy—”
Chưa nói hết câu, một tiếng gầm rung trời từ phía trước truyền đến.
Sắc mặt tất cả mọi người đều biến đổi.
Đó là một con Liệt Địa Hùng cấp năm, toàn thân đen nhánh, hai mắt đỏ rực, đang lao thẳng về phía bọn họ.
“Chạy!” Thẩm Chiêu quát lớn một tiếng, quay người bỏ chạy.
Nhưng hắn chạy chưa được mấy bước, dưới chân bỗng mềm nhũn — một rễ cây vướng vào mắt cá chân hắn. Hắn ngã nặng xuống đất, kính văng ra xa.
Bàn tay khổng lồ của Liệt Địa Hùng đã giáng xuống.
“A—”
Khi Tô Vãn nghe thấy tiếng thét thảm thiết, nàng đã gần đến lối vào.
Nàng mở mắt, nhìn về hướng phát ra âm thanh một cái, rồi lại thu ánh mắt về.
Tiếp tục đợi.
Lại qua hơn nửa tiếng, mấy bóng người loạng choạng bước ra khỏi rừng. Thẩm Chiêu được hai người dìu, chân trái gập lại không tự nhiên, trên mặt đầy máu, vị trí mắt phải quấn vải băng bó tạm.
Trên mặt Tô Vãn kịp thời hiện lên vẻ kinh hoàng: “Thẩm Chiêu! Anh sao vậy?”
Thẩm Chiêu không nói gì, chỉ cắn chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên.
“Gặp tinh thú,” một đội viên khàn giọng nói, “Chân và mắt của Thẩm thiếu gia…”
“Mau về thôi!” Tô Vãn sốt ruột nói, “Khoang y tế ở trú địa có thể chữa được!”
Một đoàn người loạng choạng quay về. Tô Vãn theo sau, bước chân hoảng loạn, giọng run rẩy, ai nhìn cũng thấy là một cô gái nhỏ bị dọa sợ.
Không ai chú ý đến tia lạnh lẽo lóe lên trong đáy mắt nàng.
Về đến trú địa, Thẩm Chiêu được đưa gấp vào phòng y tế.
Tô Vãn đứng ngoài cửa, nhìn đèn đỏ sáng lên, vẻ kinh hoàng trên mặt dần thu lại.
Sau lưng truyền đến tiếng bước chân.
Nàng không quay đầu, chỉ nhẹ giọng nói: “Anh đến rồi.”
Lục Từ bước đến bên cạnh nàng, cúi đầu nhìn nàng một cái, không hỏi đã xảy ra chuyện gì, chỉ đưa tay ôm lấy vai nàng: “Đi.”
“Đi đâu?”
“Về nhà.” Giọng hắn bình thản, “Em bị kinh sợ, cần nghỉ ngơi.”
Tô Vãn sững người, rồi bị hắn dẫn ra ngoài. Phía sau truyền đến tiếng bận rộn trong phòng y tế, Lục Từ không hề quay đầu lại.
Ra khỏi tòa nhà y tế, ánh nắng mùa xuân rải trên người, ấm áp.
Lục Từ mở cửa xe, Tô Vãn ngồi vào. Hắn vòng sang ghế lái, khởi động động cơ, xe chạy êm ả ra khỏi khu trung tâm trú địa.
Suốt đường hai người không nói gì. Tô Vãn dựa vào lưng ghế, nhìn cảnh ngoài cửa sổ dần từ những tòa nhà xanh quân đội biến thành từng dãy nhà gia quyến.
Xe dừng trước cửa sân Bính số bảy.
Lục Từ tắt máy, nhưng không vội xuống xe. Hắn quay người, ánh mắt rơi trên mặt Tô Vãn, nhìn một lúc lâu.
Tô Vãn bị hắn nhìn đến hơi chột dạ: “…Gì vậy?”
Khóe miệng Lục Từ khẽ cong, đưa tay búng nhẹ lên trán nàng.
Nhẹ giọng nói: “Làm đẹp lắm.”
Tô Vãn sững người, rồi trợn mắt: “Anh—”
Lục Từ gật đầu. Hắn đẩy cửa xuống xe, vòng qua đầu xe, mở cửa bên này cho nàng.
Tô Vãn nhảy xuống xe, theo sau hắn đi vào sân.
“Anh không tò mò sao?” Nàng đuổi theo hỏi.
Lục Từ không trả lời, nghiêng người để nàng vào trước, đợi vào nhà rồi mới giọng bình thản: “Thẩm Chiêu gãy một chân, mù một mắt, nằm trong khoang y tế nửa tháng, nếu tổn thương Tinh thần hải thì còn lâu hơn.”
Tô Vãn dừng bước, quay đầu nhìn hắn: “Tin của anh nhanh thật.”
“Trú địa của anh.” Hắn nói ngắn gọn, theo nàng vào phòng khách.
Tô Vãn ngồi xuống sofa, ngẩng đầu nhìn hắn: “Anh không hỏi nguyên nhân sao?”
Lục Từ đứng trước mặt nàng, từ trên cao nhìn xuống, đôi mắt màu hổ phách dưới ánh sáng buổi chiều trông đặc biệt dịu dàng.
“Tại sao phải hỏi?”
“Em đã hại người, còn hại người nhà họ Thẩm.”
Lục Từ ngồi xuống bên cạnh nàng, đưa tay vén những sợi tóc lòa xòa bị gió núi thổi rối ra sau tai, đầu ngón tay dừng lại trên vành tai nàng một thoáng.
“Không cần hỏi.” Lục Từ nhìn nàng, “Em muốn giết hắn, anh đưa dao cho em, còn phụ trách dọn dẹp. Giống như hôm nay vậy.”
Tô Vãn chớp mắt: “Cái gì?”
Lục Từ thu tay về, giọng nhạt nhẽo: “Tinh thú ở khu vực đó dạo này đúng là hoạt động mạnh, anh đã phái người đi dọn dẹp rồi.”
Tô Vãn sững người, rồi phản ứng lại: “Anh phái người đi dọn dẹp?”
“Ừ.” Lục Từ dựa vào sofa, như đang nói một chuyện vô cùng bình thường.
Tô Vãn mở miệng, nhất thời không biết nên nói gì.
“Anh sắp xếp từ khi nào?” Nàng hỏi.
“Trước khi em về.” Lục Từ nghiêng đầu nhìn nàng, “Khi Thẩm Chiêu vào phòng y tế, Hứa Phong đã dẫn người vào núi rồi.”
Tô Vãn ngẩn người nhìn hắn, bỗng cảm thấy trong lòng mềm nhũn.
Nàng dịch lại gần hắn, đưa tay nắm ngón tay hắn: “Lục Từ.”
“Ừ?”
“Sao anh tốt vậy.”
Vành tai Lục Từ hơi đỏ, quay mặt đi: “…Đừng có giở trò này.”
Tô Vãn bật cười, dựa vào vai hắn, vùi mặt vào hõm cổ hắn.
“Em còn tìm được cái này.” Nói rồi nàng lấy từ trong không gian nút ra một viên Xuân Nha Tinh, đặt trong lòng bàn tay cho hắn xem.
“Đẹp không?” Nàng hỏi.
“Đẹp.” Ánh mắt Lục Từ rơi trên mặt nàng, không phải đang nhìn Xuân Nha Tinh.
Vành tai Tô Vãn nóng lên, nhét tinh thể vào tay hắn, đẩy hắn một cái: “Cho anh.”
Lục Từ nắm viên Xuân Nha Tinh, lại ngước mắt nhìn nàng: “Anh nhận rồi.”
“Nhưng anh càng muốn nhận được…”
Tô Vãn đỏ mặt cúi đầu, quay người chạy đi.