Chương 24: Người giữ đêm
Ánh sáng ban mai le lói, một đêm trôi qua rất nhanh.
Đêm qua sau khi nhận cuộc điện thoại đó, Hà Tiêu lập tức dẫn Trương Mãnh quay về Tê Vân Cốc.
Lúc này, cậu ngồi xếp bằng giữa khoảng đất trống, hai mắt khép hờ, tâm pháp Cơ Sở Luyện Khí Quyết trong cơ thể chậm rãi vận chuyển.
Đêm qua kết hợp với những sách cổ của Hội võ cổ, cậu đã tối ưu hóa Cơ Sở Luyện Khí Quyết một chút. Giờ đây, quỹ đạo linh khí chảy trong kinh mạch thuận hơn nhiều, hiệu suất tăng gần ba phần.
Điểm ấm nóng nơi đan điền đã phồng lên như quả trứng bồ câu, mỗi lần hô hấp đều theo đó mà động.
Đột nhiên, cậu mở mắt, sâu trong đồng tử lóe lên một tia sáng.
"Hà tiên sinh."
Giọng Trương Mãnh vọng từ bên cạnh khoảng đất trống.
Gã đàn ông như tháp sắt xách hai con thỏ rừng béo múp bước về, đó là thứ gã vừa đi tuần núi bắt được.
Một đêm trôi qua, khí huyết của Trương Mãnh tăng mạnh không chỉ một chút, các đường cơ trên cánh tay lộ ra rõ nét hơn, ẩn hiện một tầng màu đồng khỏe mạnh.
"Hôm nay có khách đến."
Hà Tiêu đứng dậy, phủi cỏ vụn trên người, "Dọn dẹp một chút, pha ấm trà."
Nghe vậy, Trương Mãnh gật đầu, không hỏi thêm.
Mấy ngày nay gã đã quen với sự trầm ổn vượt tuổi của Hà Tiêu.
Dù người đến là Lý quản sự của Hội võ cổ hay ai khác, gã chỉ cần làm tốt việc của mình.
Chín giờ sáng, tiếng bước chân vọng từ ngoài thung lũng.
Hà Tiêu đứng bên khoảng đất trống, nhìn hai bóng người men theo con đường nhỏ mới mở đi tới.
Người thanh niên đi trước khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, mặc bộ vest thường phục cắt may vừa vặn, tóc chải không lệch một sợi, gương mặt khá tuấn tú, nhưng vẻ ưu việt không giấu nổi giữa đôi mày cách mấy chục mét vẫn cảm nhận được.
Người này chính là Từ Văn Uyên.
Còn ông lão theo sau khiến đồng tử Hà Tiêu hơi co lại.
Ông lão trông hơn sáu mươi tuổi, thân hình gầy gò, mặc chiếc đạo bào xám đã bạc màu, chân đi giày vải đế nghìn lớp. Khi bước đi chân rất nhẹ, như giẫm trên mây, tay áo khẽ bay theo gió, toát lên vẻ phiêu diêu khó tả.
Nhưng điều khiến Hà Tiêu kinh hãi nhất là quanh người ông lão có một luồng khí tức cực kỳ ẩn giấu, lại hùng hậu như vực sâu.
Đó không phải dao động khí huyết của võ giả cổ, mà là thứ gần hơn với "đạo vận" của người tu đạo chân chính mà kiếp trước cậu từng tiếp xúc!
Dù mỏng manh đến mức gần như không cảm nhận được, nhưng Hà Tiêu tuyệt đối không nhận nhầm.
Ông lão này e rằng là truyền thừa ẩn thế thật sự!
Từ Văn Uyên bước đến trước khoảng đất trống, ánh mắt lướt qua chiếc lều đơn sơ, đống dụng cụ và dược liệu đang phơi, khóe miệng nhếch lên một tia khinh thường khó thấy.
Nhưng khi ánh mắt dừng trên người Hà Tiêu, vẻ khinh thường biến thành đánh giá, xen lẫn vài phần tò mò.
"Hà Tiêu tiên sinh?"
Từ Văn Uyên mở lời, giọng trong trẻo, mang theo giọng Bắc Kinh chuẩn mực, "Tôi là Từ Văn Uyên, hôm qua đã hẹn qua điện thoại. Đây là Thủ Chuyết đạo trưởng."
Thủ Chuyết đạo nhân khẽ gật đầu, ánh mắt bình thản nhìn gương mặt Hà Tiêu.
Ánh mắt đó không sắc bén, nhưng như xuyên qua da thịt, nhìn thấy bên trong.
"Từ tiên sinh, Thủ Chuyết đạo trưởng, hoan nghênh."
Với hai người mà cha cậu từng nhắc đến, Hà Tiêu ứng biến.
Cậu làm động tác mời, chỉ về hai chiếc ghế gỗ đơn sơ giữa khoảng đất trống và ấm trà rừng vừa pha, "Nơi núi rừng, tiếp đãi không chu đáo."
Chẳng mấy chốc, ba người ngồi xuống.
Trương Mãnh lặng lẽ đứng sau Hà Tiêu ba mét, như tảng đá núi im lìm.
Từ Văn Uyên nâng chén trà đất nung, nhìn loại trà chẳng có hương thơm gì, mày khẽ nhíu không thể thấy, nhưng vẫn lịch sự nhấp một ngụm: "Hà tiên sinh thật nhã hứng. Phong cảnh Cửu Đỉnh Sơn quả thật đặc biệt, nhất là sau dị tượng trời đất hôm qua, càng thành kỳ quan số một của Vân Điên."
"Chỉ là trùng hợp thôi." Hà Tiêu giọng bình thản, "Từ tiên sinh từ Long Thành xa xôi đến, chắc không chỉ để ngắm cảnh?"
Từ Văn Uyên đặt chén trà xuống, người hơi nghiêng về trước, nụ cười vừa vặn: "Vậy tôi nói thẳng. Hà tiên sinh, tôi khá hứng thú với Bàn Cổ Sinh Thái của cậu. Tôi có chút tài nguyên và mối quan hệ, có lẽ chúng ta có thể hợp tác, biến nơi này thành khu nghỉ dưỡng sinh thái cao cấp thực sự, tiền cảnh..."
"Từ tiên sinh."
Hà Tiêu nghe vậy, trong lòng cười lạnh, trực tiếp cắt ngang.
Đồng thời, ánh mắt cậu chuyển sang Thủ Chuyết đạo nhân vẫn im lặng: "Nếu bàn hợp tác thương mại, ngài nên tìm chính quyền Vân Điên. Đã dẫn đạo trưởng đích thân vào núi, hẳn là có chuyện quan trọng hơn."
Lời Hà Tiêu vừa dứt, Từ Văn Uyên đối diện nghẹn lời, nụ cười trên mặt cũng cứng lại.
Hắn không ngờ Hà Tiêu thẳng thắn như vậy.
Lúc này, Thủ Chuyết đạo nhân cuối cùng lên tiếng.
Giọng ông lão già nua ôn hòa, nhưng từng chữ rõ ràng, như mang theo nhịp điệu kỳ lạ: "Hà tiểu hữu tinh mắt. Lão đạo đến đây quả thật không vì tiền tài thế tục."
Ông chậm rãi giơ tay, ngón tay gầy guộc chỉ xuống mặt đất: "Lão đạo muốn xem, địa mạch Cửu Đỉnh Sơn đã phục hồi đến mức nào. Cũng muốn hỏi tiểu hữu — cậu theo môn phái nào? Dùng 'dẫn khí pháp' của mạch nào?"
Khoảnh khắc lời nói rơi xuống, ánh mắt Thủ Chuyết đạo nhân đột nhiên trở nên sâu thẳm.
Nhất thời, Hà Tiêu cảm thấy không khí xung quanh như đông cứng, một áp lực vô hình từ ông lão lan tỏa.
Không phải sát khí, mà là uy áp khiến người ta bản năng kính sợ.
Trương Mãnh vô thức bước nửa bước tới, cơ bắp căng lên.
Gã có thể cảm nhận lão đạo nhân này cực kỳ nguy hiểm.
Còn tim Hà Tiêu thì đập mạnh trong lồng ngực.
Dẫn khí pháp!
Đối phương dùng từ "dẫn khí pháp", không phải "công pháp"!
Đây chính là thuật ngữ tu đạo cổ mà cuốn Võ Nguyên Khảo Dị đêm qua đã nhắc đến!
Thủ Chuyết đạo nhân này tuyệt đối đã tiếp xúc với truyền thừa tu luyện hoàn chỉnh, không phải loại võ phu mò mẫm đạo khí huyết của Hội võ cổ có thể so sánh!
Trong chớp mắt, đầu óc Hà Tiêu xoay chuyển điên cuồng.
Trước đó cậu cố ý tạo hình tượng "truyền nhân ẩn thế" ở Hội võ cổ, không ngờ giờ lại gặp người ẩn thế thật!
Lúc này, cậu chỉ có một ý nghĩ: không được lộ vẻ sợ hãi, càng không được để lộ mình thực ra là "ẩn thế giả"!
Thân phận truyền nhân ẩn thế, đây là con bài cốt lõi khác của cậu ngoài thực lực bản thân.
Dù là giả!
Hà Tiêu đón ánh mắt Thủ Chuyết đạo nhân, trên mặt lộ vẻ cảnh giác vừa phải: "Đạo trưởng tinh mắt. Nhưng sư môn có quy định, ra ngoài không được nhắc tên truyền thừa. Còn dẫn khí pháp... chỉ là vài môn dưỡng sinh gia truyền."
Cậu cố ý nói mơ hồ, vừa thừa nhận sự thật dẫn khí, vừa dùng "dưỡng sinh tiểu thuật" nhẹ nhàng lướt qua, đồng thời lấy quy định sư môn chặn đối phương truy vấn.
Nghe vậy, Thủ Chuyết đạo nhân sâu xa nhìn Hà Tiêu, trong đôi mắt già đục lóe lên tia sáng khó thấy.
Ông không tiếp tục hỏi về sư môn, mà đổi hướng: "Tiểu hữu không cần căng thẳng. Lão đạo không có ác ý, chỉ là trời đất sắp biến, người cảm ứng được địa mạch phục hồi, bố cục trước, rất ít. Lão đạo muốn xác nhận, tiểu hữu là người giữ đêm, hay... người thức tỉnh của truyền thừa khác?"
Lại một từ mới!
Người giữ đêm? Người thức tỉnh?
Hà Tiêu chấn động trong lòng, nhưng mặt không lộ chút nào.
Đối phương nói thẳng "trời đất sắp biến, địa mạch phục hồi", e rằng những thế lực như họ đã sớm bố cục trước.
Nhất thời, Hà Tiêu nghĩ rất nhiều.
Im lặng một lát, cậu mới chậm rãi nói: "Đạo trưởng nói những điều này, tôi không hiểu lắm. Tôi chỉ thấy nơi này môi trường đặc biệt, thích hợp nghiên cứu nhân giống dược liệu. Còn trời đất sắp biến... đạo trưởng nói dị tượng hôm qua?"
Cậu đang giả ngốc!
Cậu vừa phải duy trì hình tượng truyền nhân ẩn thế nhưng truyền thừa tàn khuyết hoặc quy định nghiêm ngặt, vừa phải moi thêm thông tin từ đối phương.
Lúc này, Từ Văn Uyên bên cạnh nghe mà sốt ruột, không nhịn được chen vào: "Hà tiên sinh, trước mặt chân nhân không nói dối. Thủ Chuyết đạo trưởng là cao nhân thực sự, cậu đã chiếm được hạch tâm địa mạch Cửu Đỉnh Sơn, chắc chắn biết gì đó."
"Tổ chức Người giữ đêm chúng tôi truyền ngàn năm, giám sát dị tượng thiên hạ. Giờ linh khí phục hồi sắp đến, mọi người nên chia sẻ thông tin, cùng ứng phó."
Tổ chức Người giữ đêm!
Truyền ngàn năm!
Trong khoảnh khắc, Hà Tiêu bừng tỉnh.
Thì ra là vậy, thế giới này luôn có tổ chức bí mật giám sát hiện tượng siêu nhiên.
Chỉ là kiếp trước cậu cấp bậc quá thấp, không có tư cách tiếp xúc.
"Người giữ đêm..."
Hà Tiêu nhẩm lại từ này.
Đồng thời, ánh mắt cậu qua lại giữa Thủ Chuyết đạo nhân và Từ Văn Uyên: "Vậy hợp tác thương mại mà Từ tiên sinh nói, thực ra là thay tổ chức này thăm dò Cửu Đỉnh Sơn?"
Từ Văn Uyên bị vạch trần, cũng không ngượng: "Có thể hiểu vậy. Hà tiên sinh, chúng tôi không có ác ý. Ngược lại, nếu cậu thực sự có truyền thừa nào đó, chúng tôi rất sẵn lòng cung cấp bảo vệ và trao đổi tài nguyên. Dù sao, loạn thế sắp đến, một cây khó chống."
Hà Tiêu không trả lời ngay.
Cậu nâng chén trà, chậm rãi nhấp một ngụm trà rừng đã nguội.
Vị đắng của lá trà tan nơi đầu lưỡi.
Lúc này, cậu đang nhanh chóng cân nhắc lợi hại trong đầu.
Tổ chức Người giữ đêm rõ ràng là một thế lực khổng lồ, từ việc đối phương có thể trực tiếp động đến mạng lưới quan hệ của lãnh đạo cũ trong tỉnh, ảnh hưởng thế tục của họ không thể xem nhẹ.
Mà "đạo vận" chân chính trên người Thủ Chuyết đạo nhân càng chứng tỏ tổ chức này nắm giữ truyền thừa tu luyện hoàn chỉnh.
Hiện tại, thái độ đối phương khá khách khí, chủ yếu là chiêu mộ và hợp tác.
Nhưng nếu mình từ chối thẳng, hoặc để đối phương phát hiện mình thực ra là ẩn thế giả, hậu quả khó lường.
"Tôi cần thời gian suy nghĩ."
Lúc này, Hà Tiêu đặt chén trà xuống, đưa ra câu trả lời vững vàng, "Ngoài ra, đất Cửu Đỉnh Sơn này là đất dự án tôi có được hợp pháp. Dù trời đất biến đổi thế nào, đây là địa bàn của tôi. Điều này, mong hai vị hiểu."
Cậu nói bình thản, nhưng mang theo quyết đoán không thể nghi ngờ.
Thủ Chuyết đạo nhân nghe vậy, lần đầu lộ nụ cười nhạt.
Trong nụ cười có sự tán thưởng, cũng có ánh nhìn sâu xa hơn.
"Tiểu hữu có chủ kiến, tốt."
Đột nhiên, Thủ Chuyết đạo nhân đứng dậy, đạo bào khẽ bay trong gió sớm, "Hôm nay lão đạo chỉ đến nhận mặt. Ba ngày sau, chúng tôi sẽ lại đến. Đến lúc đó, mong tiểu hữu cho câu trả lời rõ ràng."
Ông dừng lại, thêm một câu: "Ngoài ra, luồng 'khí' trên người tiểu hữu, tuy yếu, nhưng tinh thuần đến lạ thường, hình như cùng nguồn khác đường với pháp môn chúng tôi tu... Thú vị, thật thú vị."
Câu cuối của Thủ Chuyết đạo nhân khiến Hà Tiêu trong lòng căng thẳng: "Lão đạo sĩ này có ý gì, chẳng lẽ mình bị nhìn thấu?"
Lúc này, Thủ Chuyết đạo nhân không nói thêm, ra hiệu cho Từ Văn Uyên, quay người đi về phía đường cũ.
Bên cạnh, Từ Văn Uyên sâu xa nhìn Hà Tiêu, để lại ánh mắt đầy ẩn ý, nhanh chóng bước theo.
Bóng hai người nhanh chóng biến mất sau khúc quanh đường núi.
Lúc này, khoảng đất trống yên tĩnh.
Trương Mãnh bước đến bên Hà Tiêu, giọng thấp: "Hà tiên sinh, lão đạo sĩ đó... rất mạnh. Tôi thậm chí không dám nhìn ông ta lâu."
Hà Tiêu chậm rãi thở ra, lòng bàn tay rịn một lớp mồ hôi mỏng.
"Đúng vậy, rất mạnh." Cậu lẩm bẩm, "Hơn nữa, họ biết nhiều hơn tôi tưởng."
Vốn tưởng mình là người trọng sinh, nắm thông tin mười năm tới, có thể dẫn trước từng bước.
Không ngờ, nước ở thế giới này sâu hơn cậu nghĩ nhiều.
Gia tộc ẩn thế thật, tổ chức Người giữ đêm giám sát thiên hạ ngàn năm, truyền thừa tu đạo cổ hoàn chỉnh...
Đột nhiên, cậu quay người nhìn sâu vào Tê Vân Cốc, nơi nhịp đập địa mạch ngày càng rõ.
"Trương Mãnh."
"Có."
"Ba ngày tới, tôi muốn bế quan. Ai đến, đều nói tôi không có nhà."
"Vâng!"
Hà Tiêu sải bước về phía căn nhà gỗ đơn sơ tạm dựng.
Cậu cần thời gian, cần lập lại kế hoạch, cần... trước truyền thừa ẩn thế thật, giành đủ con bài và sự tôn trọng cho mình và Cửu Đỉnh Sơn.
Ngoài thung lũng, Thủ Chuyết đạo nhân và Từ Văn Uyên ngồi lại trong xe.
"Đạo trưởng, ngài thấy thế nào?" Từ Văn Uyên khởi động xe, giọng cung kính.
Thủ Chuyết đạo nhân nhắm mắt dưỡng thần, rất lâu mới chậm rãi mở lời: "Đứa trẻ này không tầm thường."
"Ồ?"
"Luồng 'khí' trên người cậu ta, tuy yếu, nhưng tinh thuần đến đáng sợ, tuyệt đối không phải thuật dưỡng sinh thông thường luyện ra được. Hơn nữa..." Thủ Chuyết đạo nhân mở mắt, đáy mắt lóe lên tia nghi hoặc, "pháp môn dẫn khí của cậu ta, khác với bất kỳ mạch nào ta biết, nhưng ẩn hiện bóng dáng chính thống thượng cổ. Lạ, rất lạ."
Từ Văn Uyên nhíu mày: "Vậy cậu ta là địch hay bạn?"
"Tạm thời không phải kẻ địch." Thủ Chuyết đạo nhân nhắm mắt lại, "Ba ngày sau, tự khắc rõ. Nếu cậu ta thực sự là 'người thức tỉnh' của một nhánh truyền thừa ẩn thế nào đó, thì Cửu Đỉnh Sơn... có lẽ không nên để một mình chúng ta chiếm."
Xe rời khỏi đường núi, hướng về trung tâm thành phố.
Còn trong Tê Vân Cốc, Hà Tiêu đã ngồi xếp bằng, chiếc nhẫn ngọc Ninh Thần tỏa khí mát lạnh, Cơ Sở Luyện Khí Quyết vận chuyển toàn lực.
Lúc này, cách mưa linh khí giáng xuống, chỉ còn chưa đầy mười ngày.