Chương 103: Trở Lại Núi Mang.
Tháng Chạp năm Hiển Đức thứ năm, trời cuối năm lạnh thấu xương. Bóng dáng Bạch Vị Hi xuất hiện trên địa giới núi Mang, sau lưng là bầu trời xám chì mênh mông. Cái lạnh hơi thở ra đã thành sương chẳng ảnh hưởng gì đến nàng, tựa như nàng chỉ đang xuyên qua một bức họa phong cảnh băng tuyết tĩnh lặng.
Kể từ khi nàng rời khỏi Thanh Khê Thôn dưới ánh trăng Trung Thu, đã mấy tháng trôi qua. Đối với nàng, sự thay đổi của mùa chỉ là sự xê dịch của ánh sáng và sự biến đổi của hình thái cây cỏ, chỉ có đường nét và hơi thở của những dãy núi là còn lưu lại chút dấu ấn quen thuộc.
Điểm đến đầu tiên của nàng, chính là bãi tha ma đã từng chôn vùi nàng, cũng ban cho nàng 'sinh mệnh mới'. Cảnh tượng trước mắt đã khác xa so với ký ức của nàng, lại càng khoác lên một tầng sát khí và đóng băng của mùa đông.
Bãi tha ma ngày trước, trong gió rét căm căm càng thêm tiêu điều. Quy mô dường như thu nhỏ lại rất nhiều, những tấm bia mộ gãy đổ xiêu vẹo trong ký ức phần lớn đã biến mất, có lẽ bị đất nuốt chửng, có lẽ đã bị người đời sau dọn dẹp. Đám cỏ dại từng mọc lan tràn khắp nơi đã chết khô, trở nên cứng và thẳng đơ, phủ một lớp sương muối trắng xám, trong gió phát ra tiếng lạo xạo giòn tan.
Ven bãi tha ma, thậm chí còn mọc lên vài ngôi mộ mới có bia có tường, được dọn dẹp khá ngay ngắn, dấu vết tro giấy đốt cũng rất rõ ràng. Cho thấy đây không phải là những nấm mồ vô chủ không người viếng thăm.
Tử khí và oán khí tràn ngập trong không khí cũng loãng đi rất nhiều. Không còn cái thứ khí tức máu tanh và tuyệt vọng đan xen, đặc quánh đến nghẹt thở nữa. Thay vào đó là một sự hoang vu trầm lắng hơn, thậm chí mang chút trang nghiêm.
Thời đại chiến loạn liên miên, mạng người rẻ rúng như cỏ rác dường như đã tạm thời lùi xa, ngay cả mảnh đất hội tụ vô số oan hồn này cũng được thở phào nhẹ nhõm, để thời gian từ từ mài mòn đi phần nào những góc cạnh dữ tợn.
Nàng đứng ở ven bãi tha ma, đôi mắt đen thẫm chậm rãi quét qua mảnh đất này. Thứ tử khí nồng đậm từng khiến bản năng nàng dao động, giờ đây đã trở nên loãng và yên hòa. Nàng thậm chí còn có thể mơ hồ cảm nhận được, những linh hồn bất an dưới lòng đất sâu thẳm, dường như cũng theo sự yên ổn tạm thời của thế đạo mà dần chìm vào tĩnh lặng.
Nơi này, không còn là mảnh đất oán khí cực đoan có thể dễ dàng nuôi dưỡng ra một tồn tại như nàng nữa. Bánh xe thời đại và vòng quay bốn mùa đã cùng nhau thay đổi diện mạo nơi đây.
Nàng không nán lại đây quá lâu. Nơi này đối với nàng, chỉ là một điểm khởi đầu mơ hồ.
Rời khỏi bãi tha ma, nàng rẽ vào một thung lũng sâu hơn trong lòng núi Mang. Bước chân vẫn vững vàng, giẫm lên những lối mòn quen thuộc phủ một lớp sương mỏng. Núi rừng vẫn u tối, một số lối nhỏ bị tuyết phủ lấp một nửa, càng thêm hoang vắng.
Cuối cùng, nàng đến thung lũng nơi có cây đa ngàn năm tuổi.
Cây đa già vẫn sừng sững ở đó, như thể vạn cổ bất biến, sự trôi chảy của thời gian và vòng quay của bốn mùa để lại trên thân nó những dấu vết vô cùng nhỏ bé.
Là cây tinh ngàn năm, nó không cần phải ngủ đông như những cây cối bình thường, hoạt động sống chỉ thuận theo thiên thời, trở nên nội liễm và chậm rãi hơn.
Những tán lá xanh thẫm vẫn sum suê, chống chọi với giá rét. Màu sắc của nó trầm hơn so với mùa xuân hè. Trên mặt lá thỉnh thoảng treo những băng lăng trong suốt, như những món trang sức tự nhiên. Tán cây to lớn và trầm mặc, toát ra một sức mạnh trầm tĩnh, không bị ngoại cảnh lay động.
Vết nứt trên thân cây từng 'trò chuyện' với nàng vẫn còn đó.
Nàng bước lại gần, lặng lẽ đứng dưới gốc cây, bốn bề tĩnh lặng như tờ, chỉ có gió lạnh không biết mệt mỏi lùa qua thung lũng.
Gần như ngay khoảnh khắc nàng đứng vững, trên thân cây sần sùi, vết nứt ấy liền lặng lẽ không một tiếng động hé mở, không chút ngưng trệ. Hai con mắt màu hổ phách, ngưng tụ từ tinh thuần mộc linh chi khí, theo đó hiện ra, ánh sáng ấm áp và ổn định, mang theo sự sâu thẳm và bình hòa trầm tích ngàn năm, lặng lẽ đặt lên người Bạch Vị Hi. Ánh mắt ấy vẫn trầm ổn như xưa, không chút uể oải của mùa đông.
Nó thấy nàng mặc một chiếc áo ngoài bằng vải gai mịn, vạt áo vương đầy bụi đường xa xôi và sương muối đông cứng, bên trong lộ ra một góc cổ áo lót trắng tinh.
Ánh mắt nó di chuyển xuống, rơi trên cổ nàng. Chuỗi lục lạc và tấm bài bằng dây cỏ may vẫn còn đeo đó. Hai chiếc lục lạc đồng nhỏ đã rỉ sét, im lìm dán sát vào tấm bài, không thể phát ra tiếng 'ding ling' thanh thúy nữa. Tấm bài khắc ba chữ 'Bạch Vị Hi', các góc cạnh đã bị ma sát trở nên mượt hơn, nhưng vẫn còn chắc chắn.
Ánh mắt cây đa lướt qua eo nàng, nơi thắt một cây roi dài màu sắc đậm tối, chính là món quà nó tặng nàng năm ấy.
Cuối cùng, nó nhìn về phía chiếc gùi nửa cũ trên lưng nàng. Chiếc gùi đan bằng mây tre, nhìn ra là tay nghề bên ngoài núi, bên trong dường có linh tinh vài thứ, thứ có thể thấy được chỉ có một cái ô. Những thứ khác được che bằng vải dầu, phủ một lớp tuyết mỏng.
Đôi mắt hổ phách ấy khẽ chớp một cái, lộ ra một cảm xúc gần như 'ôn hòa'. Một giọng nói thô ráp nhưng đầy nội lực, mang theo âm vang độc đáo, vang lên đều đều từ sâu trong thân cây, phá tan sự tĩnh lặng của thung lũng:
"Là Vị Hi à."
"Ngươi về rồi." Giọng điệu bình thản và khẳng định, như thể nàng vừa mới rời đi hôm qua.
Ánh mắt cây đa dừng lại trên người nàng một lát, rồi tiếp tục nói: "Đồ nghề thế này, chắc đã đi không ít đường nhỉ. Ngoài núi bây giờ chắc tốt hơn nhiều rồi chứ?! Cái thân già này cắm rễ ở đây, nhúc nhích không được, chỉ toàn nghe mấy tin gió reo hạc rít, đúng là buồn chết đi được."
Trong giọng nói của nó không hề nghe thấy chút ủ rũ nào bị ảnh hưởng bởi mùa đông, ngược lại có một sự trầm ổn siêu nhiên, chỉ là trong giọng điệu mang theo một tia tò mò thường thấy về tin tức bên ngoài, và một sự 'buồn chán' vô cùng nhỏ bé so với cuộc sống dài đằng đẵng.
Bạch Vị Hi ngước lên, nhìn vào đôi mắt hổ phách sâu thẳm ấy, vô cùng nhẹ nhàng gật đầu.
"Trong núi thì yên tĩnh quá mức rồi," cây đa già như tự nói với mình, lại như nói cho nàng nghe, những cành lá khẽ lay động trong gió lạnh, mang một vẻ thung dung không bị giá rét khuất phục, "Mấy đứa nhỏ ồn ào kia, chịu không nổi lạnh, trốn hết, đi hết cả rồi..."
Lời nói của nó thoáng chút cô quạnh, bắt đầu hồi tưởng về sự náo nhiệt ngày xưa.
Bạch Vị Hi lặng lẽ lắng nghe. Nàng cuộn mình ở gốc cây quen thuộc, nơi những chiếc lá mục đã đóng băng cứng ngắc, phủ đầy những bông sương muối lấp lánh. Cảm giác này đối với nàng, cũng giống như lớp đất mùn ấm áp mùa xuân, chỉ có nghĩa là 'đây là chỗ quen thuộc'.
Nàng đã trở về. Trở về khu rừng sâu đã ban cho nàng 'sinh mệnh' thứ hai, và cũng dạy nàng bắt đầu nhận biết thế giới này.