Chương 138: Chu phu nhân
Hai ngày sau.
Trong phòng trọ, Bạch Vị Hi vẫn ngồi tĩnh tọa như mọi khi, đầu ngón tay lướt nhẹ trên những dòng chữ lạnh lẽo của cuộn kinh. Ngoài cửa sổ, bóng tre đung đưa theo gió.
Tiếng bước chân từ xa vọng lại, lần này không phải là bước chân nhẹ nhàng, gấp gáp quen thuộc của Chu Vy, mà là hai người. Một đôi chân có phần hỗn loạn và vội vã, đó là Chu Vy. Đôi chân còn lại trầm ổn hơn nhiều, bước đều đặn, rơi xuống rõ ràng, mang theo sự thong dong và thận trọng của một người đã quen ở trên người khác từ lâu.
Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, ba tiếng, đúng mực và kiềm chế.
“Vào đi.” Bạch Vị Hi ngước mắt lên.
Cánh cửa được đẩy ra. Chu Vy thò người vào trước, hôm nay nàng ăn mặc đặc biệt chỉnh tề, bộ yếm màu vàng anh không một nếp nhăn, tóc mai chải mượt mà. Nhưng dưới vẻ đoan trang cố gắng duy trì trên gương mặt, vẫn không giấu được sự phấn khích và căng thẳng nhảy nhót trong đôi mắt. Nàng nhanh chóng nháy mắt với Bạch Vị Hi, rồi nghiêng người nhường lối.
Một vị phu nhân chậm rãi bước vào phòng.
Bà mặc áo khoác dài bằng gấm màu nâu đỏ thêu hoa mẫu đơn quấn cành, bên trong là váy dài yếm màu xanh đậm. Tóc bới cao, cài một đôi trâm bước lay bằng vàng nạm ngọc và vài chiếc trâm cài ngọc trai thanh nhã. Trang điểm kỹ lưỡng, khuôn mặt được chăm sóc tốt, có thể thấy nét thanh tú giống Chu Vy, nhưng giữa đôi lông mày đọng lại uy nghi và tinh tường mà năm tháng và trọng trách quản gia đã ban tặng.
Ánh mắt bà trầm tĩnh, sau khi bước vào liền không dấu vết lướt qua căn phòng thiền nhỏ hẹp một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Bạch Vị Hi đang ngồi tĩnh tọa trên bồ đoàn.
Ánh mắt ấy mang theo sự đánh giá, nhưng không sắc bén đến mức áp bức, giống như một thói quen, một sự quan sát và cân nhắc kỹ lưỡng, không để sót điều gì. Bà nhìn thấy áo vải thô váy vóc của Bạch Vị Hi, nhìn thấy làn da tái nhợt khác thường của nàng, nhìn thấy chiếc giỏ hái thuốc đặt bên cạnh trông thật lạc lõng giữa nơi thanh tu này, và cuối cùng, chạm phải đôi mắt ngước lên, không gợn sóng của Bạch Vị Hi.
Trong lòng vị phu nhân khẽ rùng mình. Xuất thân hiển quý, gả vào phủ Tư Đồ nắm quyền nội trợ nhiều năm, bà đã thấy qua đủ hạng người, nhưng chưa từng thấy ánh mắt nào như thế. Trống rỗng, xa lạ, dường như không thuộc về cõi trần ồn ào này, nhưng lại chẳng phải siêu thoát, chỉ là một sự 'tồn tại' và 'quan sát' thuần túy.
“Nương, đây là… vị tỷ tỷ mà con đã kể với người ạ.” Chu Vy ở bên cạnh khẽ giới thiệu, giọng điệu thăm dò cẩn thận. “Tỷ tỷ, đây là mẫu thân của con.”
Trên mặt Chu phu nhân không lộ chút dị sắc, khóe môi thậm chí còn kéo lên một nụ cười nhẹ vừa phải, ấm áp, phù hợp với thân phận của bà. Bà khẽ gật đầu: “Mạo muội quấy rầy thanh tĩnh của cô nương rồi. Tiểu nữ nghịch ngợm, mấy hôm trước về nhà, nhiều lần nhắc đến việc kết giao được một vị cô nương… khí độ bất phàm ở chùa, trong lòng ngưỡng mộ, nhất định muốn dẫn ta đến gặp mặt.” Giọng bà đều đều, ôn hòa, nhưng lại có một sức nặng không thể coi thường. “Chẳng hay cô nương xưng hô thế nào?”
“Bạch Vị Hi.” Bạch Vị Hi trả lời đơn giản, trực tiếp.
Ánh mắt Chu phu nhân khẽ động, cái tên này thấm đượm vẻ lạnh lẽo tịch mịch, cũng hợp với con người trước mắt. Bà tiếp tục dịu dàng nói: “Thì ra là Bạch cô nương. Vi nhi nói, cô nương ở đây nghiên cứu Phật pháp, tâm tính trong sáng, khiến người ta gặp là quên cả phàm tục.” Bà tuyệt khẩu không nhắc đến những lời như “lá khô sống lại”, “kỳ nhân dị sĩ” mà Chu Vy hôm đó về nhà đã kích động, nói năng lộn xộn, chỉ định tính cuộc gặp này là việc con gái ngưỡng mộ và tiến dẫn một người “tâm tính trong sáng”.
Đó là sự thận trọng, cũng là sự thăm dò của bà. Bà cần tự mình phán đoán, người con gái trước mắt rốt cuộc là cao nhân thực thụ, hay là kẻ giang hồ lừa gạt tiểu cô nương.
Bạch Vị Hi không đáp lại lời khen xã giao này, chỉ lặng lẽ nhìn Chu phu nhân, như thể có thể xuyên thấu nụ cười đắc thể ấy, thấy được nỗi lo âu và kỳ vọng sâu kín trong lòng bà.
Chu Vy ở bên cạnh có vẻ sốt ruột, không nhịn được khẽ kéo tay áo mẹ.
Chu phu nhân nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay con gái, ra hiệu nó bình tĩnh. Bà trầm ngâm một lát, nụ cười trên mặt nhạt đi vài phần, nhuốm lên một màu lo lắng chân thật, giọng nói cũng trầm xuống: “Không giấu gì Bạch cô nương, hôm nay đến đây, ngoài việc thỏa mãn tâm nguyện của Vi nhi, cũng là vì trong nhà có một việc… trong lòng khó an. Thấy cô nương khí độ bất phàm, không biết có thể thỉnh giáo một hai điều?”
Bà dừng lại một chút, quan sát phản ứng của Bạch Vị Hi, thấy đối phương vẫn im lặng, liền tiếp tục: “Gần đây lão thân gia của tôi, thân thể không được khỏe, bệnh tình trầm trọng, thuốc thang đều vô hiệu. Lại thêm… lại thêm đêm hôm hay giật mình khó ngủ, thường nghe thấy tiếng lạ, thấy bóng lạ, cả nhà đều bất an.” Bà dùng từ cẩn thận, tránh nói thẳng những từ đáng sợ như “ác linh”, nhưng ý tứ đã truyền đạt rõ ràng. “Nghe nói cô nương ở đây tĩnh tu, kiến thức có lẽ hơn người thường. Không biết… với những chuyện khó giải quyết thế này, có cao kiến gì không?”
Bà hỏi rất uyển chuyển, để lại dư địa đầy đủ. Vừa bày tỏ ý muốn cầu cứu, lại không trực tiếp vạch trần “thần thông” mà Chu Vy có thể đã tiết lộ, tất cả phụ thuộc vào cách Bạch Vị Hi đáp lại.
Ánh mắt Bạch Vị Hi từ gương mặt đầy lo lắng và thăm dò của Chu phu nhân, chuyển sang Chu Vy đang căng thẳng đến mức như nín thở bên cạnh.
“Nguyên nhân gây bệnh, chưa chắc đã nằm ở bản thân người bệnh.” Nàng lên tiếng, giọng nói bằng phẳng, không có chút lên xuống nào. “Trong nhà cửa, đồ vật cũ, thậm chí chấp niệm trong lòng người, đều có thể sinh ra chướng ngại.”
Đồng tử Chu phu nhân khẽ co lại. Câu nói này, nhìn thì có vẻ bình thường, nhưng lại ẩn ẩn trúng vào khả năng “oán khí”, “ngoại vật xâm nhập” mà các vị tăng đạo khi rời đi đã ám chỉ. Đây tuyệt đối không phải là lời nói chung chung mà một thiếu nữ bình thường có thể tùy tiện nói ra.
Bạch Vị Hi tiếp tục: “Tôi có thể đi cùng các người xem sao. Chưa chắc đã trị được, nhưng có thể biết được nguyên do.”
Không có khoác lác, không có hứa hẹn, chỉ có một câu nói đơn giản “đi xem sao” và “biết nguyên do”. Sự thành thật gần như lãnh đạm này, lại kỳ lạ tăng thêm sức nặng cho lời nói.
Chu Vy lập tức gật đầu lia lịa, mắt mở to nhìn mẹ.
Trong lòng Chu phu nhân trăm mối suy nghĩ đan xen. Người con gái trước mắt lai lịch bất minh, nông sâu khó lường, đường đột dẫn vào phủ, rủi ro rất lớn. Nhưng bệnh của lão thân gia quả thực đã đến đường cùng, ngay cả thái y trong cung cũng bó tay, những vị cao nhân làm pháp sự càng thất bại trở về. Bạch Vị Hi này, có lẽ là biến số duy nhất.
Bà lại một lần nữa tỉ mỉ quan sát Bạch Vị Hi. Đôi mắt ấy vẫn trống rỗng, nhưng không có tà khí, sự xa lạ và thấu suốt ấy, ngược lại khiến người ta khó có thể liên hệ nàng với hạng tiểu nhân gian tà.
Cân nhắc một lát, trách nhiệm làm con dâu và nỗi lo cho mẹ chồng rốt cuộc đã lấn át những lo ngại.
Chu phu nhân hít một hơi thật sâu, đưa ra quyết định. Sự do dự trên mặt biến mất, khôi phục lại vẻ quả quyết của một gia chủ, nhưng giọng nói càng thêm khách khí: “Lời Bạch cô nương nói, thật khiến người ta phải suy nghĩ. Đã vậy… lão thân đành mạo muội mời cô nương dời bước đến hàn xá một chuyến, xem xét cho lão thân gia một phen. Dù thành hay bại, Chu gia tất có trọng tạ.”
Bà nghiêng người, nhường ra lối đi, làm một động tác mời, tư thế khá khiêm tốn.
“Xin dẫn đường.” Bạch Vị Hi đứng dậy, không có vẻ gì là nhận được ân sủng mà kinh ngạc, cũng không có vẻ sợ hãi từ chối, như thể đây chỉ là một việc nhỏ nhặt bình thường. Nàng cầm lấy chiếc giỏ tre bên cạnh, đeo lên vai.
Chu Vy thấy thế, trên mặt lập tức nở rộ nụ cười rạng rỡ, suýt nhảy lên, vội vàng nhịn lại, đứng nghiêm chỉnh bên cạnh mẹ, chỉ có đôi mắt là sáng đến lạ thường.
Chu phu nhân nhìn Bạch Vị Hi thật sâu, rồi quay người dẫn đường.