Chương 189: Rời khỏi Thọ Xuân.
Gió đêm trên thao trường dường như cũng nặng nề hơn, thổi qua đài chỉ huy nơi hai kẻ không còn là người đang đứng. Hồn phách của nam quỷ sau một hồi sụp đổ dữ dội, giờ chỉ còn lại bi ai và tê dại. Nước mắt máu đã khô, để lại những vệt đỏ sẫm, lúc này hắn ngay cả việc duy trì hình thái hồn phách cũng trở nên miễn cưỡng.
Hắn im lặng hồi lâu, rồi mới từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía Bạch Vị Hi: “Cô… đã nhìn thấu thế nào? Và tại sao… lại đưa tôi đến nơi này?” Hai chữ “nơi này” cuối cùng, hắn nhấn rất mạnh, chất đầy sự khó hiểu và nỗi đau âm ỉ.
Bạch Vị Hi bình thản quét mắt qua hắn, trước tiên giải đáp nghi hoặc của hắn về “nơi này”:
“Ngoài chợ không hề có tin đồn con trai nhà họ Cao bị xe liệt, cho dù là họ Phùng, cũng chỉ biết ‘kẻ chết, kẻ điên’, không rõ chi tiết. Nhưng huyện chí lại ghi rõ ràng ‘thông địch’, ‘xe liệt’.” Giọng nàng vang lên rõ ràng giữa khoảng không tĩnh mịch của thao trường: “Đã là trọng tội thông địch, lại dùng đến cực hình xe liệt, việc này ắt thuộc quyền quân pháp quản hạt, không phải chuyện nhỏ.”
Ánh mắt nàng chậm rãi quét qua khoảng sân rộng hoang vắng, đượm vẻ sát phạt bị màn đêm bao phủ bên dưới, giọng nói đầy quả quyết: “Đây là thao trường duy nhất của huyện Thọ Xuân, cách biệt nội ngoại, chính là nơi thích hợp nhất để xử lý những việc liên quan đến cơ mật quân sự, cần hành hình kín đáo. Ta đưa ngươi đến đây, chính là muốn tại nơi có khả năng nhất này, soi tỏ đoạn ký ức bị cố tình chôn vùi kia.”
Hồn phách nam quỳ bỗng run lên một cái, phải rồi, ngoài nơi này, còn có thể là đâu nữa?
Tiếp đó, Bạch Vị Hi mới quay lại nghi vấn ban đầu, tiếp tục suy luận của mình: “Còn về việc nhìn thấu, bắt đầu từ khi Trần lão trượng nhắc đến Cao Dực là thứ tử.” Giọng nàng đều đều: “Lúc đó, ta đã để ý đến khối ngọc bội này mà ngươi đưa làm thù lao.” Đầu ngón tay nàng khẽ chạm vào khối cổ ngọc bên hông: “Vật gia truyền, ý nghĩa phi phàm. Ở một đại tộc như họ Cao, theo lẽ thường, vật này đáng lẽ phải truyền cho đích tử đích tôn, để tỏ rõ chính thống. Một thứ tử, dù có được trọng dụng đến đâu, tay cầm tín vật đại diện cho sự kế thừa của gia tộc, bản thân điều đó đã đáng để suy ngẫm.” Đây là điểm nghi vấn đầu tiên dựa trên lẽ thường.
Hồn phách nam quỳ khẽ dao động không thể nhận thấy.
“Thứ hai, tuổi tác.” Bạch Vị Hi tiếp tục: “Theo lời Trần lão trượng, Cao Dực không có con nối dõi, mất tích vào năm năm trước khi Cao lão gia qua đời, điều đó có nghĩa là khi hắn chết còn rất trẻ, khoảng tuổi đôi mươi.” Ánh mắt nàng rơi trên hồn phách hắn mang vẻ trưởng thành, khí tức của người ngoài ba mươi: “Còn hồn phách của ngươi hiện ra, đã qua tuổi ba mươi. Một ‘Cao Dực’ không khớp tuổi tác, tự thân đã là mâu thuẫn.”
Nam quỳ vô thức co rúm lại.
“Thứ ba, chính là sự mơ hồ trong ghi chép của huyện chí vừa nãy.” Giọng Bạch Vị Hi mang theo một tia lạnh lùng xuyên thấu lịch sử: “‘Kẻ bất tiếu trong làng, ngầm thông ngoại khấu, việc lộ, luận tội, xe liệt’. Một trọng tội cực hình như vậy, lại đến tên họ cũng giấu đi, nếu không phải người biên soạn cảm niệm thiện hạnh đời đời của nhà họ Cao, không nỡ để tên con cháu họ in chung với tiếng xấu ‘thông địch xe liệt’, thì hà tất phải như vậy? Nét bút mơ hồ này, giấu một phần không nỡ, nhưng cũng chỉ rõ thân phận của kẻ phạm tội, nhất định là tử đệ nhà họ Cao, không sai.” Suy luận này giải thích sự mơ hồ của ghi chép, và khóa chặt tội danh vào nội bộ nhà họ Cao.
“Cuối cùng,” giọng Bạch Vị Hi vẫn không gợn sóng, thu lại các manh mối: “là ngôi mộ vô danh kia, và lời Phùng Xảo nói, ‘kẻ chết, kẻ điên’.”
“Kẻ chết, là Cao Dực bị xe liệt oan khuất, bởi thế không bia, là nỗi đau và nỗi nhục khó nói của gia tộc.” Nàng ngừng một chút, ánh mắt rơi trên nam quỷ: “Còn kẻ điên, đương nhiên là kẻ trong biến cố lớn không thể chịu đựng nổi, tinh thần triệt để sụp đổ. Hắn tự cho mình là người em trai tài hoa đã chết kia, như thể làm vậy thì Cao Dực chưa chết, còn sự hổ thẹn và bất lực của bản thân hắn, cũng có thể tạm thời tê liệt trong thân phận sai lệch đó.”
Nàng nhìn hồn phách nam quỷ đã hoàn toàn tỉnh ngộ khi mọi manh mối được xâu chuỗi, tổng kết: “Suy đoán về nơi hành hình, sự bất thường trong việc sở hữu ngọc bội, tuổi tác người chết không khớp, huyện chí vì niệm thiện mà giấu tên, ngôi mộ vô danh và lời đồn ‘điên loạn’ soi sáng lẫn nhau. Những manh mối này chỉ ra rằng, ngươi quả thực đã điên, điên đến mức chính mình cũng tin sâu sắc, cho đến giờ khắc này, tại nơi xảy ra án mạng đẫm máu, bức tường ký ức mới bị phá vỡ.”
Nam quỷ im lặng. Hắn không phải Cao Dực, chưa từng là. Hắn chỉ là một kẻ đáng thương không thể đối diện với hiện thực, đến cả bản thân cũng hoàn toàn đánh mất.
Hắn không còn khóc, không còn gào thét, chỉ lặng lẽ lơ lửng ở đó, rìa hồn phách bắt đầu trở nên mờ nhạt, như giọt mực rơi vào nước tĩnh, đang từ từ loang ra, tan biến.
“Thì ra… là vậy…” Giọng hắn nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, mang theo một sự hư vô sau khi mọi sự đã an bài.
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía đông nơi màn trời vẫn còn u ám, nhưng đã le lói một tia hừng đông, ánh mắt trống rỗng, nhưng lại như xuyên thấu thời gian, nhìn thấy một nơi xa xôi nào đó.
“Tôi phải đi rồi…” Hắn lẩm bẩm, “Đi đến nơi cần đến. Đi tạ tội với đệ… Đi tạ tội với phụ thân… với liệt tổ liệt tông…” Lời nói của hắn không còn chấp niệm điên cuồng, chỉ còn lại một sự hối ngộ gần như thành kính và sự bình yên trước khi giải thoát. Hắn biết, nơi hỗn độn kia, có lẽ mới có sự phán xét và an bình thực sự mà hắn đã khao khát suốt bốn mươi năm, hay nói đúng hơn, đã trốn chạy suốt bốn mươi năm.
Bạch Vị Hi lặng lẽ nhìn hắn. Nàng không an ủi, cũng không phán xét đúng sai.
Giờ khắc rạng đông, tia sáng yếu ớt đầu tiên nhuộm sáng đường chân trời phía đông, phác họa đường nét mờ ảo của thành Thọ Xuân. Những bờ đất đắp trên thao trường, những khí giới tàn tạ, đều hiện ra rõ ràng dưới ánh sáng dần lên, lộ ra bộ mặt thật với những vết tích năm tháng.
Ngay trong khoảnh khắc giao thoa giữa sáng và tối, hồn phách nam quỷ phát ra một vầng sáng yếu ớt cuối cùng, rồi hoàn toàn hóa thành những chấm sáng trắng li ti, nhỏ bé và nhẹ nhàng. Chúng không còn giãy giụa, không còn lưu luyến, chỉ thuận theo một sự dẫn dắt vô hình nào đó, lặng lẽ bay lên, tan biến, hòa vào ánh ban mai ngày càng rực rỡ, không còn tung tích.
Trên đài chỉ huy thao trường, trống rỗng. Chỉ có gió sáng lạnh lẽo vẫn thổi, cuốn đi hơi lạnh cuối cùng, và cũng như cuốn đi một khúc bi ca bị thời gian lãng quên.
Bạch Vị Hi ngồi yên tại chỗ thêm một lát nữa, cho đến khi trời sáng hẳn, từ xa vọng đến tiếng hiệu lệnh tập luyện buổi sáng.
Nàng cúi đầu, nhìn khối cổ ngọc bên hông, nó vẫn tỏa ra ánh sáng dịu dàng, khí thái âm bên trong dường như vì sự giải thoát của linh hồn mà trở nên tĩnh lặng và tinh thuần hơn. Nàng đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ vuốt ve thân ngọc mát lạnh.
Nàng nhẹ nhàng nhảy xuống đài chỉ huy, bóng dáng trong ánh ban mai mấy lần vút lên hạ xuống, liền rời khỏi thao trường.
Về đến khách sạn, tiểu nhị vừa mới tháo tấm ván cửa, đang quét dọn sân, Bạch Vị Hi đi thẳng đến quầy thanh toán tiền phòng.
Đến sân sau, nàng kiểm tra xe ngựa không có vấn đề gì, liền cởi dây cương, nhẹ nhàng nhảy lên xa. Trong nắng sớm, chiếc xe lại phát ra tiếng “kẽo kẹt” quen thuộc, lăn qua nền đá ẩm ướt của sân sau khách sạn, chầm chậm ra khỏi cổng lớn, hòa vào khu phố đang dần tỉnh giấc của thành Thọ Xuân.
Nàng không ngoảnh đầu lại nhìn thêm lần nào, chỉ cầm dây cương, khẽ giật một cái. Con ngựa già hắt hơi một tiếng, sải bước vững vàng, chở nàng, chở cả xe phong cảnh, dọc theo con đường quan về phía bắc, thong thả, biến mất trong âm thanh phố thị dần dậy lên.