Chương 220: Đến y quán.
Hôm nay họ đến Tây Thị trước. Tây Thị được bố trí rất ngay ngắn, phần lớn buôn bán các mặt hàng tinh xảo như lụa là, đồ sơn mài, gương đồng...
Thạch An Doanh bước đi giữa khu chợ, ánh mắt không còn là sự ngạc nhiên đơn thuần nữa, mà mang theo một sự quan sát trầm tĩnh hơn. Nàng thấy ở tiệm vải, một người phụ nữ đang tỉ mỉ so sánh độ bóng của hai tấm Ngô lăng. Trong tiệm đồ sơn mài, người thợ đang chăm chú vẽ hoa văn kim chi quấn quanh trên một chiếc tráp trang điểm... Mỗi một nghề nghiệp, phía sau dường như đều ẩn chứa học vấn và gian nan.
Nàng để ý thấy một tiệm sách nhỏ, bước chân không khỏi chậm lại. Bên trong phần lớn là kinh sử tử tập cần cho khoa cử, nhưng cũng có một ít sách thuốc, sách nông nghiệp, thậm chí vài cuốn địa lý tạp ký.
Nàng đứng ở cửa, nhìn những tú tài đang cúi đầu lật sách hoặc nói chuyện thì thầm, ý nghĩ mơ hồ trong lòng dường như lại rõ ràng thêm một phần.
Sau đó, họ tiến vào Nam Thị. Một luồng khí phức tạp, nồng đậm, tràn đầy sức sống ập vào mặt.
Những ngà voi, sừng tê, trân châu, hương liệu kia đều là những thứ họ chưa từng nghe, chưa từng thấy. Bước vào tiệm của thương nhân Tây Vực, đồ thủy tinh lấp lánh sắc màu, thảm len hoa văn phức tạp, mấy người chỉ cảm thấy hoa cả mắt.
Ngoài ra, các tiệm đồ sứ, trà, đồ sắt, lương thực trong thành cũng vô số kể. Lại còn có cả trò tạp kỹ, ông già kể chuyện, đạo sĩ bói toán chen vào giữa, càng thêm náo nhiệt...
Thạch An Lan và Thạch An Tình nhìn hoa cả mắt, cái đầu nhỏ quay qua quay lại, chỉ cảm thấy mắt không đủ dùng. Thạch Sinh và Nguyệt Nương nắm chặt tay chúng, sợ bị dòng người cuốn trôi.
Bạch Vị Hi bước đi giữa đám đông nhộn nhịp, trên lưng vẫn đeo cái sọt. Đôi mắt đen thẫm ấy, có lúc dừng lại trước một sọt hải ngoại hương liệu kỳ lạ, cũng có lúc lướt qua một tia dao động khó thể nhận thấy trên nhạc cụ kỳ quái mà một thương nhân Hồ đang tấu lên.
Mang Tranh thì khá hứng thú với những ngọc khí hay đồ đồng mang hoa văn cổ xưa. Hắn dừng lại trước một sạp hàng khá lâu, cầm lên một mảnh ngọc hoàng có vết ngâm cổ kính, chạm khắc hoa văn vân lôi, xoa đi xoa lại trong tay, ánh mắt lộ rõ vẻ yêu thích không hề che giấu.
Chủ sạp là một người đàn ông trung niên tinh ranh, thấy Mang Tranh khí độ bất phàm, lại yêu thích món đồ này không rời tay, bèn cười nói: "Khách quan có mắt nhìn tinh tường, đây chính là đồ cổ của triều trước, ngài xem vết ngâm này, đường nét này..."
Mang Tranh đương nhiên là người biết hàng, biết thứ này tuy không phải trọng khí kinh thiên động địa, nhưng cũng có lai lịch đáng kể, đáng để sưu tầm nâng niu. Nhưng mà, hắn hóa hình chưa lâu, trong người không có đồng nào, lấy đâu ra vàng bạc?
Trên mặt hắn hiếm thấy hiện lên một tia ngượng ngùng, do dự một lát, cuối cùng vẫn quay người đi về phía Bạch Vị Hi đang lặng lẽ bước ở phía sau. Hắn bước đến trước mặt nàng, hắng giọng một tiếng, gương mặt vốn trầm ổn lại thoáng hiện ra một tia ửng hồng khó phát hiện, giọng nói cũng thấp hơn mấy phần:
"Vị Hi, khụ... cho ta vay ít tiền."
Bạch Vị Hi ngước mắt nhìn hắn, đôi mắt đen thẫm không hề có ngạc nhiên hay hỏi han gì. Nàng trực tiếp tháo một bên dây đeo, thọc tay vào trong sọt, lấy ra mấy cây dược liệu được buộc bằng cỏ khô.
Nàng nhét mấy cây dược liệu này thẳng vào tay Mang Tranh: "Bán chúng đi. Tiền, đều là của chàng." Nàng ngừng một chút, lại bổ sung ba chữ: "Không cần trả."
Mang Tranh nhìn mấy cây dược liệu linh khí bừng bừng trong tay, đầu tiên là sửng sốt, sau đó bật cười.
Hắn không nói thêm lời nào, cầm dược liệu, đi thẳng về phía một tiệm thuốc có mặt tiền lớn nhất, trông cũng có vẻ khí phái nhất ở gần đó. Vị chưởng quỹ tiệm thuốc ban đầu thấy Mang Tranh cầm mấy cọng "cỏ dại" đi vào, còn có vẻ không coi ra gì, nhưng khi ông ta cầm lấy dược liệu xem xét kỹ lưỡng, lại đưa lên mũi ngửi, sắc mặt lập tức biến đổi, ánh mắt trở nên vô cùng ngưng trọng và kinh hỉ.
"Khách quan, những dược liệu này ngài lấy từ đâu vậy?" Giọng lão chưởng quỹ run lên, những thứ gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết dược điển, lại sống sờ sờ xuất hiện trước mắt ông.
Mang Tranh chỉ nhàn nhạt nói: "Hái trong núi. Chưởng quỹ xem thử đáng giá bao nhiêu."
Lão chưởng quỹ không dám chậm trễ, vội vàng mời Mang Tranh vào trong nói chuyện. Chỉ khoảng một tuần trà, Mang Tranh đã bước ra từ tiệm thuốc, trong tay đã có thêm một túi gấm nặng trịch. Hắn nhìn cũng không nhìn, tùy tay nhét vào ngực, rồi thong dong bước trở lại sạp hàng bán ngọc cổ kia, mua miếng ngọc hoàng đó.
Hắn nắm miếng ngọc cổ ấm áp trong lòng bàn tay, cảm nhận hơi thở năm tháng chảy trên đó, tâm trạng khá tốt bước về bên cạnh Bạch Vị Hi.
Bạch Vị Hi chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi ánh mắt lại hướng về phía xa, nơi một nghệ nhân tạp kỹ đang biểu diễn phun lửa, khu vực tạp kỹ bên đó vây đầy người, tiếng reo hò vang lên từng đợt.
Hai đứa nhỏ đang đòi qua xem, thì bỗng nhiên nghe thấy trong đám đông vọng ra một tiếng khóc thét chói tai, lập tức át đi tiếng reo hò tạp kỹ.
"Con tôi! Con tôi làm sao thế này!" Mọi người giật mình quay đầu lại, chỉ thấy một người phụ nữ gầy yếu mặc váy vải thô vá chằng vá đũng, trong lòng ôm một bé gái chừng hai tuổi. Đứa bé mặt mày tái nhợt, mắt nhắm nghiền, môi nhỏ tím tái, mặc cho người phụ nữ lắc thế nào cũng không có chút phản ứng nào.
Người phụ nữ hoảng loạn, trên trán đầy mồ hôi lạnh, tay ôm đứa bé run lên bần bật, giọng nói biến dạng: "Con ơi! Con tỉnh lại đi! Đừng dọa mẹ!"
Người chung quanh lập tức vây lại, có người lại gần thăm mũi đứa bé: "Hình như thở yếu quá, phải nhanh chóng tìm đại phu!" Người phụ nữ nghe thấy hai chữ "đại phu", định thần lại, ôm con định xông ra ngoài, nhưng không ngờ bà ta lại bị què chân, căn bản không chạy nhanh được. Mới được hai bước, bà ta đã loạng choạng suýt ngã, đứa bé trên tay bị hất tung lên không trung.
Thạch Sinh thấy vậy, theo bản năng lao người tới, ngay trước khi thân hình nhỏ bé kia sắp rơi xuống đất, hắn dang rộng hai tay đón lấy, nguy hiểm vô cùng mà ôm được đứa bé vào lòng!
"Con! Con tôi!" Người đàn bà què chân ngã lăn ra đất, không kịp lo cho bản thân, lập tức gào khóc thảm thiết. Bà ta bò bằng tay chân về phía Thạch Sinh, nước mắt nước mũi giàn giụa, ngước mặt lên khẩn cầu: "Ân công! Ân công! Con xin ngài, cứu con của con! Đưa nó đến y quán! Con xin ngài! Nó còn nhỏ như vậy mà!"
Bà ta khóc thật lòng, dáng vẻ người mẹ tuyệt vọng ấy ai nhìn cũng phải động lòng. Thạch Sinh ôm đứa bé mềm nhũn, mặt mày xanh trắng trong lòng, cảm nhận hơi thở yếu ớt của nó, lại nhìn người phụ nữ đang khóc lóc van xin dưới chân, lòng trắc ẩn nổi lên.
"Đừng lo! Ta đưa đi ngay đây!" Thạch Sinh đáp một tiếng, lại quay sang dặn Liễu Nguyệt Nương một câu trông nom mấy đứa nhỏ. Rồi quay người chạy như bay về phía một tiệm thuốc vừa đi ngang qua lúc nãy.
Liễu Nguyệt Nương kéo chặt hai đứa con nhà mình, Thạch An Doanh tiến lên đỡ người phụ nữ đau đớn tuyệt vọng kia, cả đoàn người lo lắng chạy theo Thạch Sinh đến y quán.
Mọi người thấy vậy tự động dẹp ra một con đường, tiếng bàn tán, tiếng thương cảm không ngớt.
"Đi, chúng ta cũng đi xem thử." Trong đám đông bỗng nhiên có người lớn tiếng đề nghị.
Bạch Vị Hi quay đầu lại nhìn, chỉ thấy người đàn ông lên tiếng có thần sắc khác thường, ánh mắt lấp lánh.
Rất nhanh sau đó đã có tiếng phụ họa: "Đi, cùng đi xem nào, cũng lo lắng quá." "Đứa bé nhỏ như vậy, Bồ Tát phù hộ!"