Chương 231: Chuyển Xuống
Triệu Nhàn Đình khẽ sững người. Anh biết trong thôn có chút tài sản công, lấy từ núi rừng và sông suối, lo cho việc sửa chữa thường ngày và tế lễ thì còn tạm được, nhưng để chu cấp lâu dài cho hai vị tiên sinh có học phí không hề rẻ… e là… Anh đang định lên tiếng hỏi thì thấy Lâm Mậu liếc mắt ra hiệu cho Lộ Minh, người đang quản lý sổ sách của thôn ở bên cạnh.
Lộ Minh hiểu ý, nháy mắt với Triệu Nhàn Đình, rồi quay người vào buồng trong, ôm ra một cuốn sổ dày cộp, bìa xanh được buộc chặt bằng dây gai, đặt trân trọng lên bàn trước mặt Triệu Nhàn Đình.
Lâm Mậu đích thân cởi dây gai, mở cuốn sổ ra, đẩy về phía Triệu Nhàn Đình: “Cháu xem cái này đi.”
Triệu Nhàn Đình nghi hoặc cúi đầu nhìn. Lúc đầu chỉ lướt qua, nhưng rồi ánh mắt anh bỗng đông cứng lại, những ngón tay vô thức run lên nhè nhẹ.
Trong sổ ghi chép rõ ràng từng khoản tài sản khổng lồ: vàng ròng bạc trắng bao nhiêu nén, tiền đồng bao nhiêu quan, các loại châu báu ngọc thạch ra sao… Tổng số lớn đến mức vượt xa tưởng tượng của anh! Đừng nói là chu cấp cho hai vị tiên sinh, dù có xây lại toàn bộ Thanh Khê Thôn, rồi mở thêm mười trường làng nữa cũng vẫn dư dả!
“Cái này… cái này…” Triệu Nhàn Đình ngẩng phắt đầu lên, mặt đầy vẻ kinh ngạc tột độ và khó tin, giọng nói cũng hơi nghẹn lại: “Mậu thúc! Số tài sản này… từ đâu ra vậy? Lớn như thế…” Suy nghĩ đầu tiên của anh thậm chí là nghi ngờ nguồn gốc có chính đáng không, bởi số tiền này thực sự quá khủng khiếp.
Lâm Mậu nhìn phản ứng của anh, không hề ngạc nhiên, chỉ bình thản khép cuốn sổ lại, chậm rãi nói: “Là Vị Hi cho đấy. Còn nữa, ta đang tính, dựng một tấm ‘Bia Công Đức’ ở chỗ dễ thấy ngay đầu làng.”
“Bia công đức?” Triệu Nhàn Đình nhìn ông.
“Ừ,” Lâm Mậu giọng kiên định, “Để tất cả những ai ra vào làng đều biết, Thanh Khê Thôn chúng ta đã chịu ơn ai, cũng để con cháu đời sau mãi ghi nhớ ân tình này. Cháu thấy việc này thế nào?”
Triệu Nhàn Đình trầm ngâm suy nghĩ, thấy việc này rất tốt.
…
Màn đêm càng lúc càng khuya. Triệu Nhàn Đình từ biệt Lâm Mậu, bước đi trên đường, lòng dạ không khỏi xao động vì số châu báu khổng lồ kia. Anh đổi hướng, bước về phía một tiểu viện ở cuối làng.
Chưa đến gần, một mùi thịt nướng thơm lừng đã hòa cùng làn gió đêm hạ ùa tới, xen lẫn chút hương rượu nhẹ và tiếng cười nói thảng hoặc.
Triệu Nhàn Đình hơi ngạc nhiên, bước lại gần hơn. Qua cánh cổng nửa mở, anh thấy bên trong có một đống lửa trại đang cháy, trên lửa xiên nửa con dê béo vàng ươm, chảy mỡ, kêu xèo xèo.
Bạch Vị Hi, Mang Tranh, và nhà Thạch Sinh ngồi quây quần bên lửa. Thạch Sinh đang dùng dao nhỏ thái thịt dê nóng hổi thành từng miếng, chia cho Anh Lan và Anh Tình đang ngồi chờ đầy háo hức. Anh Doanh thì ngoan ngoãn ngồi bên rót rượu.
“Nhàn Đình?” Thạch Sinh là người đầu tiên thấy Triệu Nhàn Đình đứng ngoài cổng, ngạc nhiên đứng dậy, trên mặt lập tức nở nụ cười nhiệt tình, vội vàng chào hỏi: “Sao chú em lại tới đây? Mau vào đi! Đúng lúc lắm! Hôm nay Vị Hi lên núi săn được con dê béo, mau vào nếm thử, thịt thơm lắm! Rượu cũng do Vị Hi mang về, nồng lắm!”
Liễu Nguyệt Nương cũng cười đứng dậy đón: “Chú em Nhàn Đình, mau ngồi xuống đi, ở đây còn chỗ này.”
Bạch Vị Hi ngước mắt nhìn anh một cái, “Ngồi đi.” Mang Tranh thì mỉm cười giơ chén rượu trong tay lên, coi như lời mời.
“Vâng, vậy tôi không khách sáo nữa, đúng là đang thèm miếng này đây!” Anh cười to, ngồi xuống cạnh Thạch Sinh. Liễu Nguyệt Nương lập tức đưa tới một miếng thịt dê lớn nướng vàng ươm, ngoài giòn trong mềm, còn đang chảy mỡ. Thạch Sinh thì nhét vào tay anh một cái bát gốm thô đầy rượu.
Đống lửa trại nổ lách tách, ánh lửa nhảy nhót soi rõ gương mặt mỗi người. Triệu Nhàn Đình cắn một miếng thịt dê. Thịt dê rừng săn chắc, mang hương vị độc đáo, nướng vừa lửa. Anh lại uống một ngụm rượu lớn. Rượu cay nồng, đậm đà, xua tan đi chút lạnh lẽo của màn đêm.
“Thịt ngon! Rượu ngon!” Anh thật lòng khen ngợi.
Thạch Sinh cười ha hả, vỗ mạnh vào vai anh: “Phải không! Đồ Vị Hi lấy ra, bao giờ chả là đồ tốt! Ha ha!”
Tiếng bát chạm nhau leng keng, tiếng cười nói vang vọng trong khoảng sân nhỏ.
Thạch Sinh lại gắp cho Triệu Nhàn Đình một miếng thịt, tiện miệng hỏi: “Nhàn Đình, có phải… ngày mai chú em phải lên đường về Triệu Thành rồi không?”
Triệu Nhàn Đình nuốt miếng thịt dê trong miệng, gật đầu, trên mặt thoáng hiện vẻ nghiêm túc của người có công vụ: “Vâng, việc công ở huyện nha chất đống, kỳ nghỉ đã hết, sáng mai phải khởi hành rồi.”
Bầu không khí hơi lắng xuống, mang chút buồn bã của cuộc chia ly sắp đến.
Liễu Nguyệt Nương khẽ thở dài: “Trên đường nhất định phải cẩn thận đấy.”
“Tôi biết rồi, chị dâu Nguyệt Nương cứ yên tâm.” Triệu Nhàn Đình đáp. Anh im lặng một lát, ánh mắt chuyển về phía Bạch Vị Hi đang ngồi yên lặng bên kia đống lửa, suy nghĩ một hồi rồi lên tiếng: “Vị Hi, trưởng thôn và mọi người có nói với tôi vài chuyện.”
Bạch Vị Hi ngước mắt lên, yên lặng nhìn anh, chờ anh nói tiếp.
“Số tiền cô tặng cho thôn, thôn đã quyết định, sau này học phí của hai vị tiên sinh ở trường làng, một nửa sẽ lấy từ đó ra.” Triệu Nhàn Đình vừa nói vừa mang theo lòng biết ơn: “Mọi người còn quyết định dựng một tấm bia công đức ở đầu làng, khắc dòng chữ ‘Thôn dân Bạch thị Vị Hi, hào phóng tặng tiền của, nuôi dưỡng quê hương’ vân vân, để con cháu đời sau mãi ghi nhớ công ơn.”
Vừa dứt lời, mắt nhà Thạch Sinh sáng lên.
Bạch Vị Hi nghiêng đầu: “Dựng bia? Không cần phiền phức vậy đâu. Ngày mai tôi lên núi, chuyển tấm bia cái trường học dựng lúc trước xuống là được.”
Cô nói chẳng đầu chẳng đuôi, mọi người đều ngẩn ra. Liễu Nguyệt Nương là người phản ứng nhanh nhất, bật cười: “Vị Hi! Cô nói cái bia đá nhỏ mà hồi mới mở trường làng, cô mua bao nhiêu bút mực giấy nghiên, mọi người thấy không thể nhận không, nên dựng trên núi để ghi nhớ tấm lòng của cô lúc giúp đỡ trường làng đấy à? Cứ để nó ở đó đi! Tấm bia mới này là ghi nhớ đại ân của cô với cả làng bây giờ, khác nhau đấy!”
Thạch Sinh cũng cười ha hả: “Đúng đúng đúng, cái bia nhỏ kia không thể chuyển được, đó là tấm lòng ban đầu của chúng tôi! Cái bia lớn này nhất định phải dựng!”
Đến cả Mang Tranh cũng không nhịn được bật cười, lắc đầu, thấy cách nghĩ của Bạch Vị Hi quả thực độc đáo và… tiết kiệm.
Bạch Vị Hi thấy mọi người phản đối, liền không cố chấp nữa, gật đầu coi như chấp nhận việc dựng bia mới.
Triệu Nhàn Đình nhìn cô lại trở về vẻ bình thản không gợn sóng, nỗi lo trong lòng cuối cùng vẫn lấn át sự e ngại. Anh mượn hơi rượu, hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng, giọng nói trở nên nghiêm túc và đầy quan tâm: “Vị Hi, còn một chuyện nữa… Tôi, tôi không phải nghi ngờ gì đâu, chỉ là… số vàng bạc châu báu cô tặng cho thôn, thực sự quá lớn, nguồn gốc… có thể cho tôi biết không?”
Anh dừng lại một chút, mày hơi nhíu, giọng càng nhẹ hơn: “Hoàn cảnh của cô đặc biệt, tôi lo… lo nếu cô dùng thủ đoạn không chính đáng, e rằng sẽ thu hút sự chú ý không cần thiết, mang họa cho cô. Đương nhiên, nếu không tiện nói thì cũng không sao.”
Cuối cùng anh cũng hỏi ra nỗi lo trong lòng. Thạch Sinh và Nguyệt Nương cũng nín thở, thực ra họ cũng luôn có thắc mắc này, chỉ là chưa từng nghĩ đến việc truy hỏi.
Bạch Vị Hi nhìn nỗi lo thật sự trong mắt Triệu Nhàn Đình, lại liếc nhìn Thạch Sinh và Nguyệt Nương cũng mang vẻ quan tâm, cô lên tiếng:
“Người khác cho. Còn nữa, bán thuốc kiếm được.”