Chương 297: Không ăn thì thôi.
Sau khi tiêu diệt con ngỗng lớn, tia tinh quang trong mắt lão đạo sĩ nhanh chóng biến mất, thay vào đó là sự mệt mỏi tột độ và kiệt sức.
Ông ta loạng choạng vài bước, nhưng không lập tức ngã quỵ, mà đột ngột quay đầu, nhìn về phía cây tùng cổ thụ nơi Bạch Vị Hi đang ẩn náu, giọng khàn khàn quát:
"Bên kia... kẻ xem náo nhiệt... đừng trốn nữa... ra đây!"
Thân hình Bạch Vị Hi ẩn sau gốc tùng khẽ khựng lại. Nàng không ngờ lão đạo sĩ trong trạng thái như vậy mà vẫn có thể phát hiện ra sự tồn tại của mình, hơn nữa giọng điệu lại chắc chắn đến thế.
Trầm ngâm một lát, không cảm nhận thấy địch ý, nàng liền chậm rãi bước ra từ sau gốc cây, vẫn với vẻ mặt bình tĩnh không gợn sóng.
Thấy nàng bước ra, lão đạo sĩ dường như thở phào nhẹ nhõm, lại như đã hoàn toàn cạn kiệt chút sức lực cuối cùng cố gượng, cả người “phịch” một tiếng ngồi bệt xuống đất, cây kiếm gỗ đào trên tay cũng “choang” một tiếng rơi xuống.
Ông ta chỉ vào đôi môi nứt nẻ khô khốc của mình, yếu ớt nói với Bạch Vị Hi:
“Nước… còn đồ ăn… mau… mau kiếm cho lão phu chút gì đó… đuổi theo con súc sinh lông vũ này… ba ngày… ba ngày chưa ăn gì rồi…”
Vừa nói, ông ta vừa mò mẫm trong bộ đạo bào rách nát lấy ra một ống tre rỗng, khó nhọc đưa về phía Bạch Vị Hi.
Bạch Vị Hi nhìn ống tre dính đất, lại nhìn đôi môi nứt nẻ của lão đạo sĩ, im lặng nhận lấy.
Thân hình nàng khẽ động, mấy bước nhẹ nhàng liền biến mất vào khu rừng rậm bên cạnh.
Chỉ trong chốc lát, nàng lặng lẽ quay lại, đưa ống tre đã đựng đầy nước suối trong vắt cho lão đạo sĩ.
Đồng thời, tay kia nàng dùng vạt áo đựng mấy chùm quả sơn tra đỏ au, đó là loại quả dại cỡ bằng móng tay, mọc đầy trong núi rừng mùa thu.
Lão đạo sĩ nóng lòng nhận lấy ống tre, “ực ực” uống liền mấy ngụm lớn, nước trong chảy dọc theo chòm râu hoa râm.
Ông ta thở dài một hơi, rồi mới cầm mấy chùm sơn tra lên, ăn một cách ngấu nghiến, nước quả chua chát khiến ông ta nhăn hết cả mặt, nhưng vẫn không ngừng bỏ vào miệng.
Bạch Vị Hi lặng lẽ đứng bên cạnh, nhìn ông ta ăn uống.
Lão đạo sĩ ngẩng đầu ngơ ngác nhìn nàng, lẩm bẩm không rõ: “Chua… thật chua…” Rồi co ro người lại, đầu lắc lư như sắp ngủ.
Bạch Vị Hi khoác quảy lên vai, quay người rời đi, tiếp tục lang thang sâu trong lòng núi Chung Sơn cuối thu.
Thế nhưng, chưa đầy nửa ngày sau, nàng đã phát hiện ra lão đạo sĩ kia đang lảo đảo đi theo sau mình.
Ông ta không cố tình ẩn nấp, thậm chí có lúc còn vô tình giẫm phải cành khô, phát ra tiếng động.
Bạch Vị Hi mặc kệ, tiếp tục bước đi.
Cứ đồng hành như vậy gần nửa ngày, khi mặt trời bắt đầu ngả về tây, ánh sáng trong rừng dần tối, lão đạo sĩ phía sau dường như không chịu nổi nữa.
Ông ta bước nhanh hơn, kéo gần khoảng cách, hướng về phía bóng lưng Bạch Vị Hi gọi với:
“Này! Con nhỏ phía trước! Còn đồ ăn không? Lão phu… lão phu lại đói rồi!”
Bạch Vị Hi không dừng bước, cũng không quay đầu, coi như không nghe thấy.
Lão đạo sĩ kia lại không bỏ cuộc, vẫn bám theo, lải nhải: “… Con nhỏ xem lão phu thân thể này, đói hỏng mất thì sao?… Hay là, đưa cái quảy của con cho lão phu xem thử, trong đó có gì ngon không?”
Bạch Vị Hi vẫn im lặng bước tiếp.
Thấy đòi hỏi vô ích, lão đạo sĩ lẩm bẩm vài câu, bỗng nhiên thân hình lóe lên, chui vào bụi cây bên cạnh.
Chẳng mấy chốc, chỉ nghe thấy trong đó vọng ra vài tiếng động bịt bùng và tiếng giẫy giụa, sau đó ông ta xách một con thỏ rừng béo múp đã bị đánh ngất xỉu chui ra, trên mặt nở nụ cười đắc ý.
Ông ta nhanh tay lẹ chân làm sạch con thỏ bên suối, lại tìm một chỗ khuất gió, nhặt củi khô, rồi thực sự nhóm lên một đống lửa. Ông ta đặt con thỏ lên que nướng trên lửa, mỡ chảy xuống lửa kêu “xèo xèo”, mùi thịt thơm dần lan tỏa.
Nướng gần xong, lão đạo sĩ dập lửa, giơ con thỏ nướng lên, đuổi theo Bạch Vị Hi.
Ông ta xé một cái đùi thỏ vàng óng giòn tan, hướng về phía Bạch Vị Hi gọi:
“Này! Con nhỏ! Có muốn qua đây ăn chút không? Coi như lão phu cảm tạ nước với quả của con!”
Bạch Vị Hi dừng bước, nghiêng đầu nhìn ông ta, ánh mắt dừng lại trên chiếc đùi thỏ thơm lừng trong tay ông ta một thoáng, rồi lắc đầu, giọng nói bình thản không gợn sóng: “Ta không cần.”
Lời từ chối của nàng dứt khoát và trực tiếp, không hề có chút khách sáo hay giả vờ từ chối nào.
Lão đạo sĩ nghe vậy, cũng không nài ép, đôi mắt đục ngầu chớp chớp, lẩm bẩm một câu: “Không ăn thì thôi, lão phu tự mình thưởng thức.” Rồi tự nhiên cắn xé miếng thịt thỏ, ăn đến nỗi tay mặt đầy mỡ.
Ông ta ăn rất nhanh, chẳng mấy chốc, một con thỏ rừng béo múp chỉ còn lại một đống xương.
Thế nhưng, ngay khi ông ta vứt đi khúc xương cuối cùng, còn đang liếm ngón tay một cách chưa thỏa mãn, động tác của ông ta bỗng nhiên cứng đờ.
Ánh mắt vốn có chút lười biếng vì no nê, đột nhiên trở nên trống rỗng và xa xăm, nhìn chằm chằm vào những bóng cây đung đưa phía trước.
“Đạo… đạo…” Ông ta thì thào.
Đột nhiên, ông ta phóng mạnh từ dưới đất lên, thân hình vốn còng lưng trong khoảnh khắc thẳng tắp, mang theo một khí thế sắc bén hoàn toàn khác biệt với trạng thái điên khùng trước đó.
Ông ta không thèm nhìn, tiện tay nhặt một cành cây khô dưới đất.
Cành cây dài chừng ba thước, to nhỏ không đều, nhưng trong tay ông ta dường như có sinh mệnh.
Khoảnh khắc tiếp theo, ông ta động.
Không có dấu hiệu báo trước, không có thủ thức khởi đầu, cành cây khô như một thanh kiếm, đột nhiên xé toạc không khí, phát ra một tiếng rít the thé.
Bước chân dưới chân ông ta không còn là những bước xiêu vẹo, lảo đảo khi đuổi đánh yêu nga, mà là đạp theo một nhịp điệu huyền ảo nào đó, hoàn mỹ khớp với quỹ đạo của cành cây khô trong tay.
Trong chốc lát, trên khoảng đất trống trong rừng, như có gió nhẹ tự sinh, cuốn những chiếc lá rụng lác đác trên mặt đất, xoay quanh người ông ta.
Đó không phải là kiếm sát phạt, cũng không phải là vũ đạo biểu diễn.
Cành cây khô trong tay ông ta, như mây bay ung dung phiêu miễu, mang theo một ý cảnh siêu thoát ngoài vật chất.
Tiếp theo lại như khe suối uốn lượn linh động, ẩn chứa hậu lực dồi dào không dứt.
Sau lại biến hóa thành tùng già bàn thạch, trầm ngưng nặng nề, vững vàng giữ một phương trời đất.
Thân hình ông ta lên xuống chuyển hướng theo “thế kiếm”, bộ đạo bào rách nát rộng thùng thình phần phật, mái tóc hoa râm bay múa trong gió, cả người chìm đắm trong đó, quên cả vật chất lẫn bản thân.
Bạch Vị Hi đứng tại chỗ, nhìn lão đạo sĩ lấy cành thay kiếm, thi triển bộ kiếm pháp kia một cách mây trôi nước chảy, viên dung tự nhiên.
Mỗi một thức đều như ẩn chứa đạo lý của trời đất, ngầm cộng hưởng với khí tức của núi rừng xung quanh.
Nàng có thể cảm nhận được, theo sự vũ động của lão đạo sĩ, linh khí thưa thớt xung quanh dường như cũng bị dẫn động, chậm rãi hội tụ về phía ông ta, tư dưỡng cho nguyên khí đã bị tổn hao vì trận chiến trước và sự điên cuồng.
Bộ kiếm pháp này, hoàn toàn khác biệt với pháp chú hộ thân hay thuật công kích mà nàng từng quan sát thấy ông ta thi triển trong khoảnh khắc Thanh Minh.
Nó nội liễm hơn, chú trọng hơn đến sự giao thông giữa bản thân và trời đất, giống như một… pháp môn tu luyện, hay nói đúng hơn, là một thể hiện của “Đạo”.
Nàng nhìn rõ ràng, quỹ đạo cành cây khô xé qua không khí, phương vị của những bước di chuyển, đều ngầm hợp với một loại nhịp điệu huyền diệu nào đó mà nàng không thể hoàn toàn lý giải, nhưng có thể trực quan cảm nhận được.