Chương 298: Lạnh.
Bạch Vị Hi lại lang thang trong núi Chung Sơn thêm hai ngày, hái lượm một ít tinh hoa sương sớm và thạch nhũ trên cây cỏ, thứ đã thấm chút ánh trăng yếu ớt, rồi đựng vào những chiếc bình ngọc đặc chế.
Lão đạo sĩ kia vẫn cứ lẽo đẽo bám theo sau nàng, không xa không gần.
Có lúc lão hướng về phía bóng lưng Bạch Vị Hi mà la đói xin ăn, có lúc lại chìm vào thế giới của riêng mình, tự lẩm bẩm với cây cối đá sỏi.
Phần lớn thời gian Bạch Vị Hi chẳng thèm để ý, lão đạo sĩ cũng không mấy bận tâm, cứ thế mà đi theo.
Một ngày nọ, sương mù trong núi càng lúc càng dày, mang theo cái lạnh thấu xương của cuối thu. Bạch Vị Hi ngước nhìn bầu trời xám xịt, quyết định quay về tiểu viện ở cầu Cáp Tử trong thành Kim Lăng.
Nàng đeo chiếc sọt tre, men theo con đường mòn quen thuộc đi xuống núi.
Phía sau, tiếng bước chân lộp bộp, lúc nông lúc sâu, vẫn cố chấp đi theo.
Xuyên qua khu rừng thưa cuối cùng, đã có thể nhìn thấy phác thảo của tường thành Kim Lăng từ xa.
Bạch Vị Hi quay người, nhìn về phía lão đạo sĩ đã theo nàng suốt cả quãng đường, lúc này đang đứng cách đó vài bước, thò đầu ra thụt đầu vào quan sát bốn phía xung quanh.
"Đừng đi theo nữa." Giọng nàng trong trẻo và lạnh lùng, như dòng suối mùa đông trên núi, không nghe ra hỉ nộ.
Lão đạo sĩ đang vuốt bộ râu rối bù của mình, nghe vậy thì sững người, đôi mắt đục ngầu chớp chớp, rồi cái tính cố chấp hỗn láo kia lại nổi lên.
Lão nghển cổ, chỉ tay xuống mặt đất dưới chân, rồi lại vẽ vời về phía con đường xa xa, gân cổ lên gào to:
"Hừ! Con nhỏ này thật vô lý! Con đường này do nhà ngươi mở ra chắc? Lão phu ta thích đi đâu thì đi! Ngươi quản trời quản đất, còn quản cả lão phu đi đường thả hơi à?"
Giọng lão không nhỏ, khiến người qua đường gần đó không khỏi dáo dác nhìn.
Bạch Vị Hi lặng lẽ nhìn lão, trong đôi mắt đen sâu thẳm không hề gợn sóng: "Ngươi, dừng lại ở đây."
Lão đạo sĩ bị ánh mắt thuần khiết mà xa cách ấy của nàng nhìn đến hơi rợn người, nhưng miệng vẫn không chịu mềm, lẩm bẩm: "Có gì mà oai... Lão phu chỉ vào thành thôi, ai thèm theo ngươi!"
Bạch Vị Hi không nói thêm, quay người đi về phía cổng thành. Lão đạo sĩ cũng vào thành, nhưng không còn đi cùng đường với Bạch Vị Hi nữa.
Về đến cầu Cáp Tử, Bạch Vị Hi đi về phía căn phòng của mình, vừa ngồi xuống đã lập tức cảm nhận được khí tức của lão đạo sĩ.
Vẫn bám theo, và ở bên ngoài bức tường viện, lão tìm một góc, khe khẽ dựa lưng vào tường ngồi xuống, rồi nhắm mắt lại.
Bạch Vị Hi không định để ý tới, bắt đầu thu dọn sọt của mình.
Bỗng nhiên, nàng cảm nhận được lão đạo sĩ như một cơn lốc chợt đứng dậy, trong nháy mắt đã tới trước cổng viện.
Tiếp theo đó, là một tràng tiếng gõ cửa hơi gấp gáp vang lên.
Cùng lúc, giọng nói mang chút cảnh giác của Tống Chu thị, người đang nấu đồ ăn cho Bạch Vị Hi, vọng ra từ phía bếp: "Ai thế?"
Trong lòng Bạch Vị Hi khẽ động, Tống Chu thị mà ra mở cửa thì khó tránh phải tiếp xúc với lão đạo sĩ trạng thái bất ổn kia.
Trong khoảnh khắc ý nghĩ xoay chuyển, bóng nàng lóe lên, nhanh hơn Tống Chu thị một bước lướt tới sau cánh cổng viện, lặng lẽ kéo then cửa, mở ra một khe hở.
Ngoài cửa, lão đạo sĩ đang xoa xoa hai tay, liên tục giậm chân.
Gió đêm cuối thu mang theo hơi lạnh, thổi bay bộ đạo bào rách nát của lão, dính chặt vào thân hình gầy guộc, mái tóc và bộ râu muối tiêu càng thêm rối bời.
Thấy người mở cửa là Bạch Vị Hi, trong đôi mắt đục ngầu của lão bỗng nhiên thoáng hiện lên một tia tủi thân khó tả.
Lão bĩu môi, giọng nặng mùi mũi, thảm thương mở miệng:
"Con nhỏ... ngoài... ngoài này lạnh quá, gió như dao cắt... Lão phu cái thân xương già này, thực sự chịu không nổi..."
Giọng lão không còn ngang ngược như trước, ngược lại thấm đẫm một nỗi bất lực gần như trẻ thơ, phối hợp với thân hình run lẩy bẩy và chót mũi đỏ ửng vì lạnh, trông càng thêm thảm thương.
Cái phong thái cao nhân thỉnh thoảng lộ ra khi đấu với yêu nga trên núi và múa cành khô lúc nãy, giờ đây tan biến chẳng còn chút nào, chỉ còn lại bộ dạng một lão già khốn khổ không nơi nương tựa trong gió lạnh.
Tống Chu thị lúc này cũng đã đi tới sau lưng Bạch Vị Hi, thò đầu ra nhìn thấy bộ dạng lão đạo sĩ như vậy, trên mặt lộ rõ vẻ không đành lòng.
Bạch Vị Hi im lặng nhìn bộ dạng đáng thương run lẩy bẩy của lão đạo sĩ: "Ngươi lạnh?"
Nàng hơi nghiêng đầu, ánh mắt như vô tình lướt qua bộ đạo bào rách mỏng của lão, tiếp tục nói:
"Trong núi móc gió càng nặng, hàn khí thấu xương. Đêm hôm trước ngươi nằm ngủ ngon lành trên tảng đá bên suối, tiếng ngáy như sấm, cũng chẳng thấy ngươi kêu lạnh."
Lão đạo sĩ bị nàng hỏi đến nghẹn lời, vẻ mặt tủi thân phóng đại trên mặt lập tức đông cứng.
Lão há miệng, dường như muốn phản bác, nhưng nhất thời lại không tìm được lời lẽ thích hợp, chỉ đành dùng sức xoa xoa chiếc mũi đỏ ửng vì lạnh, ánh mắt lảng tránh né ánh nhìn của Bạch Vị Hi, trong miệng lẩm bẩm mơ hồ:
"Thì... thì sao giống được? Chốn sơn dã, trời đất làm chiếu, đó là... đó là tu hành! Sao mà lạnh được! Trong thành này... trong thành này khí tức tạp nham, ngược lại... ngược lại càng thấu xương hơn! Đúng, chính là càng thấu xương hơn!"
Lão càng nói càng nhỏ, cuối cùng gần như biến thành tự lẩm bẩm, rõ ràng là thiếu tự tin.
Lão lén liếc nhìn Bạch Vị Hi, thấy nàng vẫn mặt không cảm xúc nhìn mình, không khỏi có chút nản chí.
Lão ôm cánh tay rụt cổ lại, nhỏ giọng bổ sung:
"Hơn nữa... hơn nữa lão phu lúc ấy chẳng phải mệt quá rồi sao... ngủ rồi thì còn biết nóng lạnh gì nữa..."