Chương 299: Hừng Đông Sẽ Đi.
Tống Chu thị đứng sau lưng Bạch Vị Hi, nghe cuộc đối thoại giữa hai người, trong lòng đã hiểu ra được bảy tám phần.
Vị lão đạo trưởng này và Vị Hi cô nương hiển nhiên là có quen biết. Bà thu lại lòng thương cảm vừa trỗi dậy trong lòng, lùi về sau nửa bước, không lên tiếng.
Đúng lúc này, trong sân lại vọng ra một tiếng động nhỏ.
Chú hồ ly nhỏ đang ngủ say bên đống củi trong bếp bị đánh thức, nó lảo đảo bước ra, đôi mắt còn ngái ngủ nhìn về phía cửa.
Ánh mắt lão đạo sĩ gần như lập tức bắt lấy chú hồ ly ngay khi nó vừa xuất hiện.
Vẻ ấm ức giả tạo trên mặt ông ta trong chốc lát tan biến, thay vào đó là một nụ cười pha lẫn giữa dò xét và thú vị.
Ánh mắt ông ta lướt qua Bạch Vị Hi, đặt lên cái bóng đen nhỏ bé kia, cố tình dùng một giọng điệu pha chút cổ kính và trêu chọc, chậm rãi lên tiếng:
“Ồ? Con nhỏ, ngươi còn nuôi một con miêu nữa à?” Ông ta tặc lưỡi, ánh mắt đảo một vòng trên chiếc đuôi xù của chú hồ ly nhỏ, rồi kéo dài giọng một cách đầy ẩn ý, “Chẹp chẹp, phẩm tướng này… linh tính này… khó có, thật khó có được! Lão phu đây ngao du thiên hạ, chẳng có thú vui nào khác, chỉ riêng thích mấy thứ linh tinh nhỏ bé này, nhất là… miêu.”
Thế nhưng, chú hồ ly nhỏ khi nhìn thấy lão đạo sĩ, thậm chí còn chưa nghe hết lời ông ta nói, đã trực tiếp hóa thành một luồng hắc ảnh méo mó, “vút” một tiếng lao vọt về phòng Bạch Vị Hi, chui tọt vào chiếc sọt sau lưng.
“Ủa? Sao hôm nay Tiểu Hắc lại nhát thế?!” Tống Chu thị ngạc nhiên thốt lên.
Bạch Vị Hi hiểu rõ ẩn ý trong lời nói của lão đạo sĩ, nàng không vòng vo thêm nữa, trực tiếp nhìn thẳng vào ông ta, hỏi: “Ngươi, muốn làm gì?”
Lão đạo sĩ đón nhận ánh mắt của nàng, vẻ bất cần đời trên mặt cũng thu lại. Ông ta xòe hai tay, biểu cảm hiếm hoi lộ ra vẻ thành thật, thậm chí còn pha chút bất lực, đáp:
“Không làm gì cả. Con nhỏ, đừng nghĩ mọi chuyện phức tạp quá.” Ông ta chỉ lên bầu trời đêm đen kịt lạnh lẽo, “Lão đầu tử này dãi nắng dầm sương đã lâu, chỉ muốn tìm một chỗ che mưa chắn gió, ngủ một giấc cho yên ổn, chỉ có vậy thôi. Tạm trú một đêm, hừng đông sẽ đi, tuyệt không làm phiền thêm.”
Giọng điệu của ông ta bình thản, ánh mắt trong khoảnh khắc ấy lại sáng suốt lạ thường, dù chỉ chớp mắt rồi lại trở về vẻ ngây dại như cũ, ông ta khoanh tay rụt cổ, nhỏ giọng bổ sung: “Cái thời tiết quái quỷ này, thật sự muốn đông chết người mất…”
Bạch Vị Hi im lặng nhìn ông ta, một lát sau, nàng không nói lời nào, đột ngột xoay người. Tà áo khẽ lay, thẳng bước vào nội viện.
Nhưng sự im lặng đầy ngầm cho phép ấy, đã là một câu trả lời.
Tống Chu thị thấy vậy, vội vàng khẽ nói với lão đạo sĩ: “Đạo trưởng, mời vào!”
Lão đạo sĩ cười hề hề, tùy tiện chắp tay về phía Bạch Vị Hi khuất bóng, rồi theo chân Tống Chu thị, bước chân nhẹ nhõm đi vào sân.
“Đạo trưởng đến đúng là khéo quá. Chẳng là thằng con trai tôi hôm nay về làng làm việc, tối nay chắc chắn không về. Căn phòng của nó tuy đơn sơ, nhưng cũng sạch sẽ ngăn nắp, hơn hẳn cái buồng chứa đồ chật hẹp kia. Đạo trưởng nếu không chê, thì nghỉ tạm trong phòng thằng bé một đêm, cũng đỡ cho tôi phải dọn dẹp thêm.”
Lão đạo sĩ nghe vậy, trong đôi mắt đục ngầu thoáng hiện một tia sáng khó nhận ra, rồi trên mặt lập tức chất đầy nụ cười cảm kích, liên tục chắp tay: “Không chê, không chê! Có mái che đầu, có giường nằm ngủ, đã là phúc phận trời cho rồi, đa tạ chủ gia, đa tạ chủ gia!”
Tống Chu thị dẫn lão đạo sĩ đến căn phòng của con trai mình, đẩy cửa ra, bên trong quả nhiên được thu dọn sạch sẽ gọn gàng, một giường, một bàn, một ghế, cùng một cái rương gỗ đựng quần áo. Ngoài ra, không còn vật trang trí nào thừa thãi.
“Đạo trưởng nghỉ ngơi trước, tôi đi làm chút đồ ăn.”
“Làm phiền rồi!” Lão đạo sĩ cười tủm tỉm gật đầu, nóng lòng bước vào trong.
Tống Chu thị vốn có lòng tốt, tuy thấy vị đạo trưởng này hành vi quái dị, nhưng nghĩ hắn ta rốt cuộc là do Vị Hi cô nương ngầm cho phép ở lại, lại một thân đói rét, nên cũng chuẩn bị cho ông ta một bát cháo rau đơn giản, kèm một đĩa dưa muối, mang vào phòng cho lão đạo sĩ.
Lão đạo sĩ cảm tạ rối rít rồi nhận lấy, húp xùm xoạp ngon lành, cũng không nói thêm lời quái đản nào.
Thế nhưng, ngay sau khi Tống Chu thị thu dọn bát đũa rời đi không lâu, cánh cửa phòng bên hông lại “kẽo kẹt” một tiếng bị đẩy ra.
Chỉ thấy lão đạo sĩ lấy tay áo lau khóe miệng, lảo đảo bước ra.
Ông ta thơ thẩn đi dạo hai bước trong sân, rồi ánh mắt bị thu hút bởi cây hồng già ở góc sân, trên cây lá đã rụng gần hết, chỉ còn lác đác chục trái hồng đỏ rực, trông như những chiếc đèn lồng nhỏ.
Ông ta khựng bước, nghiêng đầu nhìn chằm chằm cây hồng một hồi lâu, ánh mắt ban đầu là mơ hồ, rồi dần dần nhuốm một nỗi buồn khó tả.
Đột nhiên, ông ta lao lên như một mũi tên, dang rộng hai tay, ôm chặt lấy thân cây xù xì, áp má sát vào lớp vỏ lạnh lẽo, rồi không báo trước mà òa khóc nức nở:
“Hu hu hu… Lão bằng hữu ơi! Bao năm không gặp, sao ngươi… sao ngươi lại gầy đến thế này rồi?! Có phải chịu uất ức gì không? Nói với lão phu, lão phu thay ngươi đòi lại công đạo! Hu hu…”
Ông ta khóc thảm thiết, nước mắt nước mũi tèm lem, như thể cái ôm không phải là một cái cây, mà là một cố nhân thất lạc nhiều năm, từng trải gió sương. Tiếng khóc trong khu vườn tĩnh mịch vang lên đặc biệt chói tai.
Tống Chu thị trong bếp nghe thấy động tĩnh, thò đầu ra nhìn, thấy cảnh tượng này vừa buồn cười vừa bất lực, lắc đầu, cuối cùng vẫn không dám ra khuyên giải.
Lão đạo sĩ ôm cây hồng khóc chừng độ một tuần hương, tiếng khóc mới dần nhỏ lại, biến thành những tiếng nấc nghẹn ngào và lẩm bẩm không rõ.
Cuối cùng, như thể đã dùng hết sức lực, ông ta buông thân cây ra, dùng ống tay áo rách tả tơi lau qua loa mặt mũi, chẳng thèm nhìn xung quanh, loạng choạng quay về phòng, đóng sầm cửa lại.
Trong sân lại trở về tĩnh lặng, chỉ còn lại cây hồng già bị “nhận họ hàng” một cách vô duyên cớ, trong màn đêm và gió lạnh, lặng lẽ treo những trái đỏ rực của nó.
Màn đêm càng khuya, khu vườn nhỏ chìm vào tĩnh mịch. Trong nhà chính, Bạch Vị Hi ngồi tĩnh tọa trên giường, hơi thở hòa làm một với màn đêm, thần thức lại như thủy ngân tràn đất, bao phủ toàn bộ khu vườn, đương nhiên cũng cảm nhận rõ ràng rằng trong phòng bên hông, lão đạo sĩ vẫn chưa ngủ.
Ban đầu, ông ta chỉ nhẹ nhàng bước qua bước lại trong căn phòng nhỏ, tiếng bước chân gần như không thể nghe thấy. Thỉnh thoảng, lại vọng ra tiếng sột soạt của đầu ngón tay vô thức lướt qua mặt bàn hay vách tường, mang một ý vị dò xét nào đó.
Tiếp theo, là một khoảng lặng kéo dài, tĩnh lặng đến mức tưởng như ông ta đã ngủ.
Thế nhưng, trong khoảnh khắc tĩnh lặng đến lạ ấy, một tiếng thì thầm, mang theo ý cười pha lẫn kinh ngạc và thích thú không hề che giấu, vang lên: “Thú vị đấy…”
Sau câu cảm thán không đầu không cuối này, trong phòng bên hông không còn tiếng động nào nữa, chẳng bao lâu sau, liền vọng ra tiếng ngáy.