Chương 317: Chỗ nào không tốt?
Xuân tàn hạ chí, núi Chung Sơn khoác lên mình những sắc xanh đậm nhạt khác nhau. Lá non mới nhú cùng tán lá già năm cũ xếp lớp chồng lên nhau, ánh nắng xuyên qua tán cây rậm rạp, rắc xuống lối mòn trong rừng vô số đốm sáng nhảy nhót lung linh.
Không khí trên núi vẫn còn mang hơi ẩm cuối xuân, lại được lấp đầy bởi hương cây cỏ ngày càng nồng đượm.
Khi gió nhẹ lướt qua, mang theo hơi mát của khe suối và sự tươi mới của đất, chỉ đến chỗ nắng gắt giữa trưa, mới lờ mờ cảm nhận được một chút ấm áp của đầu hạ.
Bạch Vị Hi đeo trên lưng chiếc giỏ tre đã sờn mép, bước đi nhẹ nhàng vững vàng trên đường núi.
Đáy giỏ nằm vài cây bán hạ mới đào, trên thân củ còn dính đất ẩm. Lão đạo Thừa Vụ đi theo bên cạnh nàng, tay áo rộng tùy ý xắn lên đến khuỷu, để lộ cánh tay săn chắc.
Con hồ ly nhỏ đã khôi phục lại nguyên hình đỏ rực, như một ngọn lửa nhảy múa, linh hoạt xuyên qua những bóng cây và vệt sáng, thỉnh thoảng dừng lại, dùng móng vuốt tò mò nghịch mấy cây mã đề bên đường.
Khi đến một bãi đất bằng phẳng có tiếng suối róc rách, chúng dừng chân nghỉ ngơi.
Nước suối trong vắt đến tận đáy, vài chiếc lá xanh non xoay vòng trôi theo dòng nước.
Lão đạo Thừa Vụ tìm một tảng đá lớn khô ráo ngồi xuống, từ trong túi vải mang theo mò mẫm lấy vài cái bánh khô gói bằng dầu, tự mình bẻ một góc nhét vào miệng, rồi đưa một cái bánh cho con hồ ly nhỏ.
"Đi nửa ngày rồi, lót dạ chút đi." Ông ngậm bánh, giọng nói có chút không rõ, rồi quay sang Bạch Vị Hi đang đứng lặng bên suối nhìn dòng nước, "Nữ oa oa, con cũng ăn chút chứ?"
Bạch Vị Hi quay người, ánh mắt lướt qua thứ lương khô thô ráp ấy, rồi lắc đầu.
Con hồ ly nhỏ hai chân trước ôm chiếc bánh to hơn cả mặt nó, khó nhọc gặm, nghe vậy ngẩng đầu lên, đôi mắt to màu hổ phách lấp lánh vẻ ghen tị không che giấu. Nó nuốt thức ăn trong miệng, giọng nói trong trẻo mang chút cảm thán:
"Than ôi, vẫn là ngươi như vậy tốt! Không biết nóng lạnh, chẳng hay đói no, bớt cho chúng ta biết bao phiền não! Ngươi xem chúng ta, lạnh phải tìm chỗ cuộn, nóng phải kiếm bóng râm thở, đi một đoạn đường còn phải lo lấp đầy bụng... Đúng là cùng đi trong núi, mà số phận khác xa nhau!"
Tiếng thở dài phóng đại và bộ ria mép dính vụn bánh của nó khiến bờ suối tĩnh mịch bỗng thêm phần sinh động.
Lão đạo Thừa Vụ chậm rãi uống một ngụm nước, nuốt miếng lương khô trong miệng, rồi mới liếc con hồ ly nhỏ một cái, cười hề hề: "Ngươi cái đồ tiểu đông tây, không thể chỉ thấy cái tốt, mà không thấy cái không tốt."
Con hồ ly nhỏ không phục, vẫy chiếc đuôi to xù, nghểnh cổ cãi lại:
"Vậy ngài nói xem, nàng ấy như vậy có chỗ nào không tốt? Thoát khỏi khổ hóa hình, tránh được nguy Lôi Kiếp, con thấy nàng tu luyện, cũng chẳng như chúng ta phải khổ công hấp thu nhật nguyệt tinh hoa, tranh đoạt linh vật. Nàng hóa cương thi chưa đầy bảy mươi năm, đã đến Phi Cương. Tốc độ này... thật đáng sợ! Càng đừng nói đến cái đầu óc xem qua là nhớ, học gì biết nấy ấy! Có điểm nào không đáng ghen tị chứ?"
Lão đạo sĩ bị nó một hồi cướp lời làm cho ngẩn ra, ông ngước mắt nhìn về phía Bạch Vị Hi.
Nàng vẫn lặng lẽ đứng đó, bóng dáng dưới ánh sáng lốm đốm có vẻ hư vô, như thể những gì chúng đang bàn luận là gió trên núi, đá dưới suối, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến nàng.
Thừa Vụ chép chép miệng, chậm rãi mở lời:
"Trời đất vốn công bằng, có được ắt có mất. Nàng thoát khỏi sinh lão bệnh tử, nóng lạnh đói no, có lẽ... cũng xa rời những rung động và bi ai hỉ lạc vốn có của sinh linh. Con đường tu hành nhìn như bằng phẳng, một bước ngàn dặm, nhưng có lẽ cũng bỏ lỡ những cảnh đẹp và ngộ đạo đáng có dọc đường. Sức mạnh to lớn và thân thể bất diệt, gánh trên mình là quá khứ đã quên lãng và 'hiện tại' vĩnh hằng, nỗi cô tịch trong đó, người ngoài làm sao biết được? Huống chi..."
Giọng ông khựng lại một chút, dường như nghĩ đến điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ lắc đầu, nói một cách đầy ẩn ý, "Họa phúc đan xen, đạo phi thường ắt có khốn cùng phi thường. Chỉ là thời cơ chưa đến thôi."
Con hồ ly nhỏ nghe có vẻ hiểu lờ mờ, chớp chớp mắt, cúi đầu tiếp tục gặm bánh, tuy không còn tranh luận nữa, nhưng tia ghen tị trong mắt rốt cuộc cũng phai nhạt đi phần nào, thay vào đó là một tia trầm tư khó tả.
Nghỉ ngơi xong, chúng lại tiếp tục lên đường.
Những ngày này, vài lần đi ngang qua khoảng đất trống rộng rãi ở lưng chừng núi, đều có thể thấy 'Thanh Công Miếu' dưới bàn tay của những người thợ đang từng chút thay đổi diện mạo.
Nền móng hỗn độn ban đầu đã được thay thế bằng đá xếp gọn gàng, tường đang dần được xây cao lên từng tấc, những cây cột xà lớn được dựng lên, phác họa đường nét của ngôi điện.
Những người thợ mặc áo đơn mỏng, bận rộn dưới ánh nắng còn dịu, tiếng cưa gỗ, tiếng gõ đập, thỉnh thoảng vang lên tiếng hò dô, hòa quyện với tiếng chim hót ve kêu trong núi rừng.
Người quản công có làn da rám nắng màu đồng khi thấy chúng, sẽ tạm dừng việc, dùng khăn thấm mồ hôi quàng trên cổ lau mặt, rồi gật đầu chào.
Có lần, lão đạo Thừa Vụ bước đến gần, đứng dưới bóng một cây tùng già, nhìn công trình đã thành hình sơ bộ, bắt chuyện hỏi: "Công trình tiến triển khá thuận lợi. Chỉ không biết, vị chủ nhân tương lai của ngôi miếu này, tượng vàng của Thanh Công lão gia, bao giờ mới được thỉnh vào?"
Người quản công uống một ngụm trà mát tự mang theo, xua tay: "Đạo trưởng lại hỏi rồi, cái này chúng tôi thực sự không biết. Đông gia chưa lên tiếng, chuyện tượng thần, còn xa lắm!"
Lão đạo sĩ nheo mắt, quan sát khung điện trống rỗng, vẫn còn có thể nhìn thấy cảnh núi phía sau qua khe hở giữa các cột xà, khẽ lẩm bẩm một câu: "Giấu kỹ thật."
Lại qua vài ngày, xà nhà trên mái cũng đã dựng xong, tuy chưa lợp ngói, nhưng không gian của điện đường đã được xác định. Vị trí cửa sổ và cửa ra vào để lại những lỗ hổng, như những đôi mắt chờ được điểm tô, lặng lẽ nhìn ra núi rừng bên ngoài.
Mỗi lần đi ngang qua, Bạch Vị Hi đều dừng mắt nhìn 'cái vỏ rỗng' ngày càng hoàn thiện ấy một lát.
Con hồ ly nhỏ ngồi xổm trên một tảng đá nhẵn bên cạnh, nghiêng đầu nhìn khung gỗ trống rỗng, vẫy đuôi bình luận: "Có nhà rồi, nhưng không có chủ nhân, vẫn thấy thiếu thiếu cái gì đó, trống trải quá."
...
Ngày Tiểu Mãn, trời đổ mưa suốt hai ngày liền, cho đến sáng ngày thứ ba, trên mái hiên vẫn còn nhỏ giọt nước.
Trong không khí tràn ngập mùi đất nồng nặc và hương cỏ cây được gột rửa. Trời xám xịt, mây vẫn còn thấp và dày.
Bạch Vị Hi đeo chiếc giỏ tre lên lưng, chuẩn bị vào núi.
"Nữ oa oa," lão đạo Thừa Vụ thò đầu ra từ phòng, xoa xoa đôi mắt còn ngái ngủ, nhìn cái sân ướt sũng, "Trời vừa mới mưa xong, đường núi trơn lắm, lầy lội khó đi. Lão già này, cái xương già này, chịu không nổi cảnh lích kích đâu, hôm nay không lên núi với con đâu."
Con hồ ly nhỏ cuộn tròn trên ổ rơm khô ráo trước cửa bếp cũng ngẩng đầu lên, ngáp một cái thật dài, giọng nói mang vẻ uể oải chưa tỉnh ngủ: "Đúng vậy, dính một đống bùn đất, lông còn khó chải. Con cũng không đi."
Bạch Vị Hi gật đầu, coi như chào tạm biệt, rồi đẩy cổng sân, một mình bước vào không gian trong lành và ẩm ướt sau cơn mưa.
Đường ngoài thành quả nhiên lầy lội không chịu nổi, vết bánh xe và dấu chân đọng đầy nước đục.
Nhưng vừa vào phạm vi núi Chung Sơn, lớp lá rụng dày đã hấp thụ phần lớn độ ẩm, giẫm lên lại còn mềm hơn ngày thường, chỉ thỉnh thoảng giẫm phải tảng đá ẩn khuất, mới bắn lên những bọt nước nhỏ li ti.
Sương mù trong rừng chưa tan hết, lượn lờ giữa những cành lá xanh biếc, mọi thứ đều ẩm ướt, yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng chim hót và tiếng nước nhỏ giọt.
Bước chân nàng vẫn vững vàng, men theo lối mòn quen thuộc đi lên. Khi đến gần khoảng đất trống ở lưng chừng núi, nàng từ xa đã thấy, trước khung gỗ của 'Thanh Công Miếu' đã dựng cột xà nhưng vẫn trống rỗng, có một bóng người đang đứng.
Đó là một thanh niên nam tử, thân hình cao ráo, quay lưng về phía nàng, mặt hướng về lối vào miếu.
Hắn mặc một bộ trường sam màu xanh lam bảo thạch còn mới tinh, vải áo dưới ánh trời xám xịt ánh lên vẻ lấp lánh khó thấy, thắt lưng buộc dải lụa cùng màu, đính một miếng ngọc trắng phẩm chất khá tốt.
Tóc dùng một cây trâm ngọc búi gọn gàng, cả bộ trang phục hoàn toàn không hợp với bầu không khí núi sâu sau mưa, miếu cũ tường xiêu này, toát lên một vẻ phú quý chói lọi kỳ lạ.
Tuy nhiên, Bạch Vị Hi chỉ liếc mắt là nhận ra bóng dáng quen thuộc ấy, là Thanh Lâm.