Chương 363: Sống sót là tốt rồi.
Cuối năm cận kề, thời tiết ngày một lạnh hơn.
Thế nhưng trong Cửu Phụ Quán lại có chút khói lửa ấm áp. Thừa Vụ dẫn Bạch Vị Hi và con hồ ly nhỏ, đã thực sự bận rộn suốt mấy ngày liền.
Măng mùa đông ở sườn núi phía sau hướng dương đã đào được mấy mẻ, bóc vỏ, một phần hầm canh tươi, một phần phơi thành măng khô.
Hai con gà rừng mập mạp và một con thỏ rừng mà Bạch Vị Hi tiện tay mang về khi vào núi, đã được Thừa Vụ dùng muối thô và hoa tiêu ướp kỹ, treo ở chỗ thoáng gió trong bếp.
Ông còn dùng hạt dẻ dại để dành từ mùa thu, trộn với nếp đổi được dưới chân núi, hấp mấy lồng bánh nếp hạt dẻ dày dặn. Con hồ ly nhỏ hiến tặng mấy quả trứng chim mà nàng giấu được, để đổi lấy quyền nếm thử trước tiên.
Ngày hai mươi bảy tháng Chạp, bầu trời đặc biệt âm u ảm đạm. Gió bấc thổi như muốn san bằng đỉnh núi, cuốn theo những hạt tuyết lưa thưa và vụn băng. Những tầng mây xám chì thấp đến nỗi như đè lên ngói đen của đạo quán.
Bên chậu than, Thừa Vụ đang vá áo, Bạch Vị Hi chuốt một khúc gỗ, con hồ ly nhỏ nằm bẹp dưới đất lăn qua lăn lại một hạt dẻ khô.
Bỗng nhiên, động tác trên tay Bạch Vị Hi khựng lại, nàng ngước đầu nhìn về phía cổng quán. Tai con hồ ly nhỏ cũng đột nhiên dựng thẳng, đồng tử màu hổ phách co rút lại.
“Bên ngoài… có người.” Phi Dao hạ thấp giọng, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ.
Tiếng bước chân rất nhẹ, loạng choạng, do dự, dừng lại không xa trước cổng quán. Tiếp theo, là tiếng nức nở khe khẽ bị kìm nén hết mức, cùng tiếng ma sát của vật gì đó được nhẹ nhàng đặt lên bậc thềm đá.
Rồi, tiếng bước chân loạng choạng ấy vội vã chạy xa dần về phía chân núi, nhanh chóng biến mất trong tiếng gió.
Sắc mặt Thừa Vụ trở nên nặng nề, ông đứng dậy bước ra sau cánh cửa, bất thình lình kéo mạnh cánh cửa quán nặng nề.
Gió lạnh cuốn theo hạt tuyết ùa vào. Trên bậc thềm ngoài cửa, chỗ khuất gió, đặt một cái rổ cũ kỹ được đan tạm bằng mây và tre, bên trên phủ một mảnh vải xanh vá chằng vá đụp, giặt đến bạc màu.
Lòng Thừa Vụ chùng xuống, ông bước nhanh ra, vén tấm vải xanh lên.
Bên trong là một đứa trẻ được bọc trong tã vải hoa vụn, trông chừng hơn một tuổi. Khuôn mặt nhỏ tái xanh vì lạnh, mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt.
“Đây là…” Thừa Vụ không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức ôm cả đứa trẻ lẫn cái rổ vào lòng, chạm vào thấy lạnh toát. Ông quay người vào quán, đạp chân đóng cửa lại.
“Có người vứt trẻ con?!” Phi Dao nhảy dựng lên, đôi mắt màu hổ phách đầy vẻ kinh ngạc, rồi nhanh chóng chuyển thành phẫn nộ, “Người gì thế! Để ta đuổi theo xem!” Nói rồi, thân hình nàng vụt một cái định chui qua khe cửa.
“Không cần đuổi theo nữa.” Giọng Thừa Vụ vang lên, không cao, nhưng mang một sự mệt mỏi nặng nề và thấu hiểu, ngăn lại động tác của con hồ ly nhỏ.
Ông ôm đứa trẻ bước nhanh về phòng bên có chậu than, vừa đi vừa thấp giọng nói: “Đuổi theo thì làm được gì? Chất vấn? Quở trách? Nhét đứa trẻ lại cho họ sao?”
Ông lắc đầu, những nếp nhăn sâu trên mặt trong ánh lửa than chập chờn hiện ra rõ rệt lạ thường, “Sẽ đem đứa trẻ nhỏ như vậy vứt ở cửa quán trên núi trong thời tiết thế này… e là đã không còn đường nào khác. Đuổi theo, chẳng qua chỉ khiến người vứt con thêm khó xử, khiến đứa trẻ càng không có chỗ nương tựa.”
Phi Dao dừng lại ở cửa, móng vuốt vô thức cào lên ngưỡng cửa, đôi mắt hổ phách trừng trừng nhìn Thừa Vụ, lại nhìn cái rổ trong lòng ông, cuối cùng cái đuôi bực bội đập mạnh một cái, nhưng không còn khăng khăng đòi đuổi theo nữa. Nàng chỉ lẩm bẩm nhỏ giọng: “…Thế cũng không thể vứt như vậy được!”
Bạch Vị Hi đã lặng lẽ đứng dậy, vào bếp lấy nước ấm mang ra.
Thừa Vụ cởi lớp tã lạnh ướt, dùng áo bông cũ khô ráo ấm áp quấn lấy, lau bằng nước ấm, cẩn thận hơ ấm.
Khuôn mặt nhỏ của đứa trẻ dần dần có chút huyết sắc, mi mắt khẽ run, từ từ mở ra.
Thừa Vụ vừa thở phào được nửa hơi, định cho uống chút nước ấm, động tác bỗng nhiên cứng đờ.
Mắt đứa trẻ đã mở, tròng đen tròng trắng rõ ràng. Thế nhưng, đôi mắt ấy không có tiêu cự. Nó dường như nghe thấy tiếng thở gần đó, cái đầu nhỏ hơi xoay chuyển, hướng về phía Thừa Vụ mà “nhìn”, nhưng ánh mắt lại trống rỗng. Đồng tử hoàn toàn không phản ứng với ánh sáng của chậu than đang cháy gần ngay trước mắt.
Bạch Vị Hi bưng bát đứng một bên, ánh mắt dừng trên đôi mắt đứa trẻ, lại di chuyển lên khuôn mặt nhỏ nhắn đang ngơ ngác “nhìn quanh” ấy, không nói gì.
Phi Dao cũng lại gần, ghé sát nhìn chăm chú một hồi lâu, cái đuôi từ từ cụp xuống, giọng nói mang theo vẻ khó tin: “Nó… nó không thấy à?”
Thừa Vụ không nói gì, chỉ lấy tay khẽ lắc qua lắc lại trước mắt đứa trẻ. Đứa trẻ chớp mắt, nhưng đó là phản ứng với luồng khí hay âm thanh rất nhỏ, chứ không phải đuổi theo vật thể.
Trong phòng bên nhất thời chỉ còn lại tiếng than hồ lách tách và tiếng ư ử yếu ớt của đứa trẻ. Ngoài cửa sổ gió tuyết gào thét, càng tô đậm thêm phát hiện nặng nề này.
Một lúc lâu sau, Thừa Vụ thở ra một hơi thật dài, dùng áo bông quấn kỹ đứa trẻ, ôm vững, bất đắc dĩ nói:
“Thì ra là thế… là một đứa bé gái không thấy được.” Giọng ông khản đặc, chất chứa quá nhiều cảm xúc phức tạp.
“Cuộc sống dưới chân núi eo hẹp, đứa trẻ thế này… khó nuôi.” Bỏ rơi trước cửa đạo quán, e rằng là con đường mà đôi cha mẹ ấy, trong tuyệt vọng và đau khổ, có thể nghĩ ra, và có lẽ là “tốt nhất” cho đứa trẻ rồi.
Bạch Vị Hi đặt bát nước ấm bên tay Thừa Vụ, đôi mắt đen láy nhìn vào đôi mắt trống rỗng của đứa trẻ, lại ngước lên nhìn con đường núi gió tuyết mù mịt ngoài cửa.
“Gió tuyết, đạo quán, đứa trẻ.” Nàng lên tiếng, “Thoại bản thường viết thế, đứa trẻ này sau này sẽ nên người.”
Phi Dao trừng mắt nhìn Bạch Vị Hi, muốn nói một câu “thoại bản đều lừa người hết”, nhưng nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa trẻ, lời nói lại nghẹn lại trong cổ họng, cuối cùng chỉ bực bội “hừ” một tiếng.
Thừa Vụ ôm đứa trẻ trong lòng, đứa trẻ không thấy ánh sáng nhưng vẫn tỏa ra hơi ấm sinh mệnh yếu ớt, lắc đầu, những nếp nhăn mệt mỏi trên mặt từ từ giãn ra một chút, hóa thành một sự ôn hòa khó tả.
“Vào được cửa này, dù sao cũng là duyên phận trong quán rồi.” Ông cúi đầu, khẽ nói với đứa trẻ, “Không cần nên người, chỉ cần sống tốt là được.”
Gió tuyết vẫn hoành hành, nhưng trong đạo quán đã có thêm một sinh mệnh mới không thấy được, cần được nâng niu chăm sóc.