Chương 428: Chàng không quan tâm.
"Thuận Phong Hiệu" trên hành trình tiến về phương Bắc vẫn luôn thuận buồm xuôi gió, gió biển cũng dần ấm áp hơn.
Nhưng Trịnh Tam Nương trên thuyền lại trở nên im lặng lạ thường, hầu như không còn bước lên boong tàu để ngắm cảnh biển nữa. Ngoài những việc cần thiết, phần lớn thời gian nàng đều co ro trong khoang nhỏ bé được phân cho mình, đôi mắt trống rỗng nhìn ra dải xanh thẳm trập trùng đơn điệu qua khe hở của ván thuyền.
Nguyễn Đại Thành nhìn ở trong lòng, sốt ruột trong lòng. Ngày tháng cứ thế trôi qua, nàng vẫn cứ bộ dạng hồn vía lên mây, chim sợ cành cong ấy. Đến cả cây trâm bạc kiểu dáng đơn giản mà chàng cố tình mua cho nàng ở cảng Thai Châu, nàng cũng chỉ gượng cười, cầm trong tay vuốt ve hai cái rồi lơ đãng cất đi.
Đây không đơn thuần chỉ là sợ hãi. Nguyễn Đại Thành tuy trông có vẻ thô kệch, nhưng tâm tư chàng không phải là không tinh tế.
Chàng nhớ lại những lúc thỉnh thoảng nàng lộ ra thân thủ nhanh nhẹn khác hẳn nữ tử làng chài và những 'kiến thức' nào đó, nhớ lại vẻ phòng bị dù cố che giấu nhưng vẫn tồn tại khi nàng mới đến, cũng nhớ lại câu nói của mẹ chàng: 'Lai lịch không rõ ràng, từ biển trôi dạt tới'.
Một ý nghĩ càng ngày càng rõ ràng trong lòng chàng: Tam Nương trong lòng giấu chuyện, chuyện rất lớn. Chuyện này có thể liên quan đến quá khứ của nàng, cái quá khứ 'từ biển trôi dạt tới' ấy. Có lẽ... là một cuộc hôn nhân không ra gì? Tiểu nương tử trốn nhà? Hay là... dính dáng đến thị phi gì, buộc phải rời xa quê hương? Thậm chí... là phạm phải chuyện gì?
Nguyễn Đại Thành ở trong khoang thuyền lắc lư, trăn trở hết lần này đến lần khác những khả năng ấy. Lòng chàng nặng trĩu, nhưng kỳ lạ là, không hề có mấy phần chán ghét hay lui bước. Ngược lại, một cảm giác bảo vệ và xót xa mãnh liệt hơn dâng lên.
Nàng sợ như vậy, một mình gánh chịu, chắc khổ sở lắm? Nếu thực sự là trốn chạy, hay gây ra rắc rối, vậy bây giờ nàng ở bên chàng, có phải càng sợ liên lụy đến chàng không?
Chàng không quan tâm. Ý nghĩ này vụt ra, chính chàng cũng ngẩn ra, rồi lập tức trở nên vô cùng kiên định.
Chàng không quan tâm nàng trước kia là ai, đã làm gì. Chàng muốn sống những ngày tháng sau này với nàng, muốn nàng giống như trong tiểu viện ở Mi Châu Tự, ánh mắt có ánh sáng vững chãi, chứ không phải bây giờ, chỉ có màu xám tối tăm của sợ hãi.
Chàng muốn tìm nàng nói chuyện.
Hành trình đã quá nửa, một đêm không gió, mặt biển phẳng lặng như dải lụa đen mực, chỉ có tiếng mũi thuyền xé nước phát ra âm thanh ào ào nhẹ nhàng. Nguyễn Đại Thành bưng một bát canh cá vừa nấu xong, cố tình bỏ thêm nhiều lát gừng, gõ cửa khoang của Trịnh Tam Nương.
"Tam Nương, ngủ chưa? Uống chút canh nóng, xua tan hàn khí."
Bên trong im lặng một thoáng, rồi mới vọng ra giọng nói yếu ớt: "Cửa không cài, Nguyễn đại ca."
Nguyễn Đại Thành đẩy cửa bước vào. Trịnh Tam Nương đang ôm gối ngồi ở góc giường, cằm đặt lên đầu gối, nhìn bóng đèn đung đưa trên vách đối diện thất thần. Thấy chàng vào, nàng gắng gượng ngồi thẳng dậy.
Nguyễn Đại Thành đưa bát canh cho nàng, ngồi xuống bên cạnh, không vội rời đi. Trong không gian chật hẹp, chỉ có tiếng hít thở nhẹ nhàng của hai người và hơi nóng từ bát canh bốc lên nghi ngút.
"Tam Nương," Nguyễn Đại Thành mở lời, "chuyến đi này, nàng luôn tâm sự chất chồng. Hôm đó ở cảng Minh Châu..."
Trịnh Tam Nương ôm bát canh còn ấm, đầu ngón tay khẽ run, không nói gì, chỉ cúi mặt thấp hơn.
Nguyễn Đại Thành thở dài, đưa tay ra, không phải chạm vào nàng, chỉ nhẹ nhàng đặt lên tấm ván thuyền giữa hai người: "Ta biết, trong lòng nàng có chuyện, có thể là chuyện không tốt, có thể... liên quan đến quá khứ của nàng."
Trịnh Tam Nương chợt ngẩng đầu, môi run run, muốn chối bỏ, nhưng không thể thốt ra lời.
"Nàng đừng sợ," Nguyễn Đại Thành nhìn nàng, ánh mắt kiên định và bao dung, "ta không hỏi nàng từ đâu đến, trước kia đã làm gì. Những chuyện đó đã qua rồi. Ta chỉ muốn biết..." Chàng dừng lại, yết hầu lăn lộn một cái, giọng nói trầm hơn, cũng nghiêm túc hơn, "bây giờ nàng, có tâm tư cùng ta sống qua ngày, hướng về tương lai không?"
Câu nói này, đã khơi dậy những gợn sóng dữ dội trong lòng Trịnh Tam Nương. Nàng nhìn gương mặt tràn đầy chân thành của Nguyễn Đại Thành, nhìn sự quan tâm và mong đợi không hề che giấu trong mắt chàng, cái khao khát được giãi bày, dựa dẫm, nắm bắt hơi ấm chân thực trước mắt ấy, suýt chút nữa đã phá vỡ tất cả phòng tuyến của nàng.
"Có..." Nàng nghẹn ngào, gần như dùng hơi thở để ép ra chữ này, "Nguyễn đại ca, thiếp có... thiếp muốn cùng chàng, cùng bà, cùng Lan Ngữ, sống tốt trên đảo... thiếp..."
"Vậy thì tốt!" Trong mắt Nguyễn Đại Thành bùng lên niềm vui sướng, nhưng nhìn thấy sắc mặt vẫn tái nhợt và nước mắt không ngừng của nàng, lòng chàng lại thắt lại, "vậy rốt cuộc nàng sợ cái gì? Tam Nương, nàng có nỗi khó xử gì, hãy nói ra, đừng một mình chịu đựng! Trời có sập xuống, chúng ta cùng nhau tìm cách! Có phải nàng... trước kia đã có hôn ước? Hay là... trong nhà có rắc rối gì? Hoặc là... đã làm sai chuyện gì, sợ người ta tìm đến?"
Chàng dùng những lời lẽ mộc mạc nhất để trải thẳng ra những tình huống nàng có thể sợ hãi nhất, không thăm dò, không khinh bỉ, chỉ có sự đảm đương 'chúng ta cùng nhau tìm cách'.
Trịnh Tam Nương nhìn chàng, nước mắt làm nhòe đi tầm nhìn. Chàng là người tốt như vậy... thật thà như vậy, ấm áp như vậy.
Nàng hé miệng, bí mật đè nén dưới đáy lòng, suýt chút nữa xé toạc nàng, sắp bật ra.
'Ta không phải tiểu nương tử trốn hôn, cũng không phải kẻ phạm tội bình thường, ta là muội muội ruột của Trịnh Bưu, bang chủ Thủy Quỷ Bang, là 'Tam Nương tử' tay đã dính máu, đã thấy vô số điều dơ bẩn, ca ca ta bây giờ có thể đang khắp nơi tìm ta, hắn sẽ hủy hoại chàng, hủy hoại nhà họ Nguyễn...'
"Nguyễn đại ca, kỳ thực thiếp là..." Giọng nàng vỡ vụn, mang theo sự run rẩy của một canh bạc cuối cùng.
Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy——
"Choang! Choang! Choang!!!"
Tiếng chiêng đồng chói tai và dồn dập bất ngờ nổ vang, xé toạc sự tĩnh lặng của màn đêm! Tiếp theo là tiếng quản sự Lão Hứa gào rú biến dạng, xuyên qua ván khoang, vọng khắp cả con thuyền:
"Hải tặc! Có hải tặc! Mạn phải! Cầm vũ khí lên!!"
Trong nháy mắt, trên boong truyền đến tiếng chạy loạn xạ, tiếng la hét, tiếng va đập đồ đạc, tiếng ma sát của vũ khí rút khỏi vỏ!
Sắc mặt Nguyễn Đại Thành biến đổi dữ dội, đứng phắt dậy! Tất cả sự dịu dàng và truy vấn đều bị thay thế bởi nguy cơ đột ngột này.
Chàng một tay kéo Trịnh Tam Nương còn đang ngơ ngác, mặt tái nhợt như ma, từ trên giường đứng dậy, nói nhanh và mạnh mẽ: "Ở yên trong khoang! Khóa cửa lại! Bất kể nghe thấy động tĩnh gì cũng đừng ra ngoài!"
Nói xong, chàng cầm lấy mái chèo dự phòng để ở cửa, nhìn sâu vào Trịnh Tam Nương một cái, trong ánh mắt ấy có sự quan tâm, lại càng có ý nghĩa bảo vệ không thể nghi ngờ, rồi đột ngột kéo cửa khoang, lao người ra ngoài, đóng sầm cửa lại!
Trịnh Tam Nương bị bỏ lại trong không gian chật hẹp bỗng chốc trở nên tĩnh lặng chết chóc, bên tai là tiếng la giết, tiếng thét thảm thiết ngày càng rõ ràng từ bên ngoài, tiếng ma sát của móc câu móc vào thân tàu!