Chương 433: Tỉnh rồi.
Đó là Tam Nương tử của Thủy Quỷ Bang! Nữ đầu đảng khét tiếng khiến người ta nghe tên đã khiếp vía ở vùng đó! A Tuyền nhớ rõ khuôn mặt đó, đôi mắt lạnh lùng vô tình ấy!
Nếu không phải quân thủy triều kịp lúc kéo đến, khiến bọn thủy phỉ vội vàng rút lui, thì chúng cũng đã mất mạng dưới suối vàng rồi.
Cũng chính từ lần đó, con thuyền hàng là kế sinh nhai của gia đình cùng toàn bộ hàng hóa bị cướp sạch, bá phụ và mấy người thuyền viên chết thảm. Phụ thân tuy may mắn sống sót nhưng trọng thương, chống đỡ chưa đầy một tháng cũng ra đi, gia sản cũng tiêu tan hết.
Mẫu thân ngày đêm khóc lóc, chẳng bao lâu thì đổ bệnh, từ đó bình thuốc không rời người.
Một gia đình vốn dĩ khá giả nhanh chóng suy sụp, phải bán ruộng bán nhà. Cuối cùng, để có tiền bốc thuốc cho mẫu thân và kiếm miệng ăn, hắn đành phải đến Bảo Hòa Đường này làm học trò chạy việc, và đã làm suốt bao năm trời.
Hận thù, sợ hãi, nỗi đau nhà tan cửa nát đã khắc sâu vào tận xương tủy. Hắn vô số lần giật mình tỉnh dậy từ cơn ác mộng, trong mộng luôn là khuôn mặt lạnh lùng ấy và bóng dáng bá phụ ngã xuống.
Hắn chưa từng nghĩ, có một ngày, lại còn được gặp lại khuôn mặt này!
Nhưng… người phụ nữ trước mắt này?
Tim A Tuyền đập loạn xạ, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh. Hắn ép mình nhìn kỹ lại.
Có phải là ả không? Đôi mày, ánh mắt, sống mũi, đôi môi, rõ ràng chính là dáng vẻ của nữ sát tinh trong ký ức, chỉ là đã không còn vẻ non nớt hung tàn năm đó, thay vào đó là sự yếu ớt và tiều tụy vì bệnh tật.
Nhưng… y phục? Trên người ả là váy áo vải thô, vá chằng vá đũa, chẳng khác gì nữ tử nhà đánh cá bình thường. Mái tóc chỉ được vấn lên đơn giản bằng một cây trâm gỗ, hơi rối.
Người đàn ông vạm vỡ đang sốt sắng bên cạnh ả, vừa nhìn là biết ngay dân chài lưới quanh năm ra khơi, săn sóc ả hết mực, tuyệt đối không phải đồng bọn của bọn phỉ.
Chẳng lẽ… chỉ là giống nhau thôi? Trên đời này thật sự có người giống nhau đến thế sao? Hay là… Tam Nương tử của Thủy Quỷ Bang đã rửa tay gác kiếm, ẩn danh mai tính, gả làm vợ ngư dân rồi?
Ý nghĩ này khiến A Tuyền lạnh toát người. Nếu là trường hợp trước, thì chỉ là sự trùng hợp, một cơn kinh hãi mà thôi. Nếu là trường hợp sau…
Ngọn lửa hận thù bỗng nhiên bùng lên trong đáy lòng hắn, thiêu đốt đến nỗi mắt hắn đỏ hoe. Nếu thật sự là ả, kẻ thù đã hại hắn nhà tan cửa nát, khiến hắn rơi vào cảnh này, thì giờ đây đang ở ngay trước mắt, không hề phòng bị, bệnh tới hôn mê!
Nhưng hắn nhanh chóng ép mình phải bình tĩnh. Không thể xúc động! Lỡ như nhận nhầm thì sao? Hắn còn có mẫu thân, vạn vạn lần không thể xúc động!
A Tuyền cúi đầu, che giấu cảm xúc đang cuồn cuộn dâng trào trong mắt, giả vờ như không có chuyện gì mà đưa xâu tiền đồng cho sư huynh đứng sau quầy, giọng hơi khàn: “Sư huynh, tiền thu đủ rồi.”
Sau đó, hắn đi về phía hậu viện, nhưng khi đi ngang qua chiếc giường gỗ, vẫn không nhịn được mà liếc nhanh một lần nữa bằng khóe mắt về phía người phụ nữ trên giường, và người đàn ông đầy râu ria, mắt đỏ ngầu, toàn thân tỏa ra mùi tanh nồng của biển và sự lo lắng bồn chồn kia.
Hắn không lên tiếng ngay, cũng không có bất kỳ hành động khác thường nào. Bao năm trôi dạt đã mài mòn sự bốc đồng của một đứa trẻ, chỉ còn lại bản năng sinh tồn thận trọng và mối hận thù chôn sâu trong đáy lòng.
Hắn trở lại hậu viện, ngồi xổm trước cối xay thuốc, nhưng hồi lâu không động đậy, bên tai văng vẳng tiếng cầu xin nghẹn ngào của người đàn ông vọng từ tiền đường: “Đại phu, sao cô ấy vẫn chưa tỉnh? Ngài xem lại giúp cho…”
Tay A Tuyền, từ từ siết chặt cán cối xay thuốc lạnh ngắt. Máu tanh và lạnh lẽo trong ký ức, hòa quyện với mùi đắng của thuốc Bắc ngoài đời thực. Hắn cần xác nhận, cần biết thêm.
Chẳng mấy chốc, tiểu nhân sắc thuốc đem thang dược đến, đổ vào khoảng nửa bát nhỏ. Lại qua một phen châm cứu vững vàng của lão đại phu, ước chừng khoảng một nén hương, trên giường gỗ, lông mi Trịnh Tam Nương run nhẹ mấy cái, cuối cùng cũng hé ra một khe hở.
Trước mắt là những mảng sáng tối mờ ảo lay động, đầu mũi là mùi thuốc nồng nặc, còn có… khuôn mặt của Nguyễn Đại Thành đang dí sát vào, tràn đầy vui mừng tột độ và nỗi hoảng sợ chưa kịp tan.
“Tam Nương! Tam Nương tỉnh rồi?!”
Trịnh Tam Nương chỉ cảm thấy cổ họng khô rát vô cùng, ánh mắt tán loạn vài hơi thở, mới từ từ tập trung lại, nhìn rõ hoàn cảnh xung quanh.
“Đây… là đâu?” Giọng nàng yếu ớt như tơ, trong mắt bản năng dâng lên sự cảnh giác, cố gắng vùng vẫy, nhưng lại bị một cơn choáng váng và bất lực dữ dội đánh gục.
“Đừng động! Là ở Bảo Hòa Đường bến cảng, nàng ngất xỉu đấy!” Nguyễn Đại Thành vội vàng giữ nàng lại, quay đầu sốt sắng nhìn lão đại phu, “Đại phu, nàng tỉnh rồi, có phải đỡ hơn chưa?”
Lão đại phu thu hồi ngân châm, thần sắc vẫn chưa giãn ra, chậm rãi nói: “Cô nương bị tà nhiệt xâm nhập bên trong, kiêm thêm tâm khí uất kết, ngoại cảm phong hàn, thế đến rất dữ dội. Lúc này nhiệt thế tuy tạm lui, thần trí mới thanh tỉnh, nhưng căn bệnh chưa trừ, nguyên khí đại thương. Xem mạch tượng, trong hai ngày này, e rằng sẽ có tái phát, nếu lại lên cơn sốt cao, thì sẽ khó giải quyết.”
Ông vuốt râu, giọng nghiêm trọng: “Tốt nhất nên ở lại đây thêm hai ngày để theo dõi.”
Trịnh Tam Nương vừa nghe “ở lại hai ngày”, lòng liền trĩu nặng, nàng dùng sức nắm lấy tay áo Nguyễn Đại Thành, giọng yếu ớt nhưng mang theo van nài: “Nguyễn đại ca… không… không thể ở lại… chúng ta đi… về đảo… cầu xin huynh…”
Nguyễn Đại Thành nhìn vào mắt nàng, trong đó có bệnh tật, còn có một nỗi hoảng sợ mà hắn không thể hiểu hết. Nhưng hắn nhớ lại vẻ mặt đáng sợ của nàng lúc ngất đi, nhớ lại lời lão đại phu nói “tái phát”, “khó giải quyết”. Hắn không thể lấy mạng sống của nàng ra mạo hiểm.
Hắn nắm chặt lại những ngón tay lạnh ngắt của nàng, giọng mang theo sự an ủi: “Tam Nương, nghe lời đại phu. Thân thể nàng là quan trọng nhất. Đại phu nói e rằng sẽ tái phát, vậy thì tuyệt đối không thể đi được. Chúng ta đợi nàng thật sự ổn định rồi, hãy về.”
“Không…” Trịnh Tam Nương còn muốn nói thêm, nhưng bị một trận ho dữ dội cắt ngang, ho đến nỗi cả người co rúm lại, trên mặt hiện lên vùng hồng bất thường.
Nguyễn Đại Thành vội vàng xoa lưng giúp nàng thuận khí, vừa ngẩng đầu cầu khẩn với lão đại phu: “Đại phu, chúng tôi nghe lời ngài, sẽ ở lại đây hai ngày. Chỉ là… chúng tôi mới đến, không có chỗ dung thân, không biết… có thể để cô ấy tạm ở lại trong y quán này hai ngày không? Vạn nhất có tình huống gì, ngài trông coi cũng tiện, thuốc thang cũng kịp thời. Bao nhiêu bạc phải trả, tại hạ xin trả đủ.”
Lão đại phu nhìn Trịnh Tam Nương đang ho không ngừng, yếu ớt, trầm ngâm một lát, rồi gật đầu: “Cũng được, phía sau có một gian phòng nhỏ, ngày thường cũng thỉnh thoảng thu nhận những người bệnh nặng nghèo khổ không nơi nương tựa, có thể tạm ở hai ngày.”
Nguyễn Đại Thành nghe vậy, vội vàng nói tạ: “Đa tạ đại phu! Đa tạ đại phu ân đức!”
Trịnh Tam Nương bất lực nhắm mắt, nước mắt lăn dài từ khóe mắt, thấm vào tóc mai. Nàng biết, Nguyễn Đại Thành đã quyết tâm, mà bản thân nàng, quả thật cũng sắp không còn sức để nói nữa rồi.
Nguyễn Đại Thành cẩn thận bế nàng lên, đi theo chỉ dẫn của tiểu nhân, đến căn phòng nhỏ hẹp ở hậu viện, tuy đơn sơ nhưng khá sạch sẽ, thoang thoảng mùi thảo dược nhàn nhạt.
Bên trong chỉ có một chiếc giường gỗ đơn sơ và một chiếc kỷ nhỏ. Hắn đặt Trịnh Tam Nương nằm xuống, đắp chăn mỏng, nhờ một tiểu dược đồng trông coi giúp một lát. Hắn còn phải quay về nói với Hứa quản sự một tiếng.