Chương 441: Trong Lòng Bất An.
Nguyễn A Bà nhìn con trai, lại nhìn Bạch Vị Hi đang gật đầu đồng ý. Bà không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng đẩy Nguyễn Lan Ngữ vẫn còn đang dụi mắt, mặt mày đầy tò mò bên cạnh, giọng ôn nhu: “Lan Ngữ ngoan, theo A Bà vào nhà ngủ nào.”
“Nhưng mà…” Lan Ngữ còn muốn xem, nhưng đã bị Nguyễn A Bà nắm tay dẫn vào nhà chính. Một lát sau, Nguyễn A Bà lại bước ra, tay bưng một cái mẹt tre nhỏ, bên trong đựng mấy con cá thu phơi gần khô, đã được ướp muối sơ qua.
Bà đặt mẹt tre lên chiếc bàn đá sơ sài giữa sân, rồi lại vào bếp lấy hai cái bát gốm thô, đặt sang một bên.
“Lấy cái này nhắm rượu đi.” Nguyễn A Bà nói, rồi nhìn sang Nguyễn Đại Thành, giọng mang theo sự lo lắng và động viên: “Đại Thành à, có chuyện gì… đừng có một mình giữ trong lòng mãi. Giữ lâu, sinh bệnh đấy. Bạch cô nương tuy ít nói, nhưng trong lòng… là người thấu suốt. Nói với cô ấy vài câu, cũng tốt.”
Nói xong, bà nhẹ nhàng vỗ vai con trai, không quấy rầy thêm, quay người vào nhà, khép cửa lại.
Trong sân yên tĩnh trở lại. Ánh trăng thanh lạnh, trải dài trên bàn đá và hai người. Bạch Vị Hi đã bước tới, im lặng ngồi xuống một bên bàn đá.
Nguyễn Đại Thành cũng ngồi xuống, bóc lớp niêm phong trên vò rượu. Hương rượu nồng đậm lập tức lan tỏa. Hắn rót đầy hai bát gốm, chất lỏng trong bát khẽ lay động dưới ánh trăng.
Hắn bưng bát lên, ra hiệu với Bạch Vị Hi, rồi ngửa cổ, ừng ực ừng ực một hơi tu hết nửa bát.
Rượu trắng nấu thủ công cay nồng mãnh liệt, từ cổ họng xuống thẳng dạ dày, cay đến nỗi hắn cay cả mắt, ho sặc sụa mấy tiếng.
Hắn lau miệng, không nói gì ngay, chỉ cầm một con cá khô, dùng sức xé một miếng, nhai một cách máy móc.
Bạch Vị Hi cũng uống.
Vài bát rượu vào bụng, Nguyễn Đại Thành cảm thấy mặt bắt đầu nóng lên. Cục cứng lạnh lẽo, bức bối trong lồng ngực dường như đã được hơi men làm tan ra một khe hở.
Hắn không chỉ cúi đầu uống nữa. Tầm mắt bắt đầu lơ đãng, cuối cùng dừng lại trên người cô gái trầm mặc đối diện.
“Bạch cô nương…” Hắn mở miệng, giọng khàn hơn lúc nãy, mang theo hơi men: “Cô… cô nói xem, con người… sao có thể giấu kỹ đến thế?”
Bạch Vị Hi quay mặt sang, nhìn hắn. Dưới ánh trăng, mắt cô vẫn đen sâu và tĩnh lặng, không tò mò, không an ủi, chỉ bình thản chờ hắn nói tiếp.
Nguyễn Đại Thành lại tu một hớp rượu, lần này uống vội quá, rượu tràn ra khỏi khóe miệng. Hắn dùng mu bàn tay lau qua loa, cơ mặt hơi co giật, như thể cuối cùng cũng hạ quyết tâm, muốn trút hết nỗi đau đang cuộn trào.
“Là… Tam Nương… Trịnh Tam Nương.” Khi đọc ra cái tên này, cổ họng hắn vẫn thắt lại. “Tôi cứu cô ấy trên biển. Lúc đó, cô ấy ôm một mảnh ván thuyền, trôi dạt trên biển cả mênh mông, chỉ còn thoi thóp. Tôi vớt cô ấy lên, cô ấy lạnh cóng run cầm cập, nói chẳng nên lời, trong mắt… toàn là sợ hãi…”
“Tôi… tôi thật lòng muốn sống cùng cô ấy đến hết đời. Trước khi ra khơi, tôi đã nói chuyện cưới xin với mẹ rồi…”
Nói đến đây, giọng hắn nghẹn lại, lại vội tu thêm một hớp rượu lớn. Chất lỏng cay nồng bỏng rát cổ họng, cũng thiêu đốt những hình ảnh ấm áp từng có trong ký ức của hắn.
“Nhưng… nhưng cô có biết không?” Hắn ngẩng đầu, mắt vì men rượu và kích động mà đỏ hoe, nhìn thẳng vào Bạch Vị Hi: “Cô ta lừa tôi! Từ đầu đến cuối cô ta đều lừa tôi! Cô ta không phải cô gái côi cút gặp nạn! Cô ta chính là Tam Nương tử của Thủy Quỷ Bang! Là… là em gái ruột của bang chủ Thủy Quỷ Bang, kẻ mà vùng cửa sông Mân nghe tên đã kinh hồn bạt vía!”
Ba chữ “Thủy Quỷ Bang” hắn nghiến răng nghiến lợi nói ra, mang theo lòng căm hận sâu sắc của người đi biển. “Tôi cứu cô ta, dốc lòng dốc sức đối tốt với cô ta, nghĩ sẽ cho cô ta một mái ấm bình yên… Thế nhưng cô ta thì sao? Tay cô ta có thể đang vấy máu của những người đồng hương, đồng nghiệp đã chết ngoài biển khơi của tôi!”
Men rượu xông lên, cộng với cảm xúc mãnh liệt, khiến giọng Nguyễn Đại Thành càng lúc càng cao, bàn tay cầm bát rượu cũng run lên nhè nhẹ.
“Ở Phúc Thanh Cảng, cái tên học trò ở tiệm thuốc đó… đã nhận ra cô ta! Nó nói nhà nó năm đó bị Thủy Quỷ Bang hại, bác cả nó chết trong tay cô ta! Cô ta… lúc đó còn muốn động thủ với thằng nhỏ đó, bị tôi bắt gặp! Ánh mắt ấy, khí thế ấy… hoàn toàn không phải cái Tam Nương mà tôi quen! Là một người khác!”
Nguyễn Đại Thành đau khổ ôm đầu, những ngón tay cắm vào tóc.
“Tôi vậy mà… vậy mà lại cứu một tên thủy phỉ, và còn muốn cưới nó? Tôi Nguyễn Đại Thành đi biển nửa đời người, ghét nhất là bọn sói biển trên biển này! Kết quả là chính tôi cứu về một đứa, còn coi như báu vật…”
Hắn không nói tiếp được nữa, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nhọc và tiếng nức nở nghẹn trong cổ họng. Rượu mạnh đã phóng đại nỗi đau và sự phẫn nộ của hắn, khiến một người đàn ông trầm ổn ngày thường, lúc này lại trở nên yếu đuối và hoang mang đến thế.
Bạch Vị Hi vẫn luôn yên lặng lắng nghe, không ngắt lời, không phán xét. Cho đến khi Nguyễn Đại Thành tạm ngừng lời giãi bày đầy kích động, chỉ còn lại tiếng thở nặng nhọc, cô mới chậm rãi lên tiếng: “Anh cứu cô ta lúc cô ta hấp hối. Giả dối là để sống sót.”
Cô dừng lại một chút, ánh mắt vẫn bình thản: “Sau đó, có lẽ cô ta cũng từng nghĩ, cứ làm ‘Trịnh Tam Nương’ đi.”
“Nhưng tôi không qua khỏi nỗi ám ảnh trong lòng.” Nguyễn Đại Thành lẩm bẩm lặp lại câu nói trước đó với Trịnh Tam Nương, lúc này dường như đang tự nói với chính mình, giọng đầy bất lực và mệt mỏi: “Bạch cô nương, cô nói… tôi có phải… quá nhẫn tâm không? Tôi cứ bỏ đi như vậy, bệnh của cô ta còn chưa khỏi hẳn, người cũng chẳng có mấy đồng… tôi…”
Bạch Vị Hi nhẹ nhàng đặt chiếc bát gốm rỗng trên tay xuống bàn đá, phát ra một tiếng “cộc” khe khẽ: “Lúc này anh khó chịu, không chỉ vì anh đã chọn cứu cô ta, hay vứt bỏ cô ta.”
“Mà là trong lòng bất an.” Cô trực tiếp chỉ ra, giọng nói rõ ràng: “Lúc anh cứu người, lòng anh yên, thấy nên cứu. Lúc anh đối tốt với cô ta, lòng anh yên, tình cảm đã đến thế. Lúc anh biết cô ta là thủy phỉ, quyết định rời đi, lòng lẽ ra cũng phải yên, bởi điều đó hợp với đạo nghĩa luân thường của anh, hợp với cốt cách của người đi biển.”
Nguyễn Đại Thành ngây người lắng nghe, cơn say dường như đã tỉnh được vài phần.
“Nhưng lúc này, lòng anh lại bất an.” Bạch Vị Hi nói tiếp: “Anh tự trách mắt mình có mù không, tự giận mình lại nảy sinh tình cảm với cô ta, thương xót cô ta cô độc ốm yếu… đủ loại suy nghĩ, đánh nhau trong lòng anh, giày xéo lẫn nhau. Đó mới là nguồn gốc của sự giày vò.”
Cô hơi nghiêng đầu, động tác nhỏ này khiến lời nói của cô mang theo chút hương vị “giải thích nghi hoặc” chứ không phải “giảng đạo lý”.
“Việc trên đời, khó có được toàn vẹn. Chọn bên trái, ắt mất bên phải. Chọn bên phải, ắt tiếc bên trái. Nếu mỗi lần lựa chọn xong, lòng đều mắc kẹt trong ‘mất’ và ‘tiếc’, xoay vần nung nấu, không được yên ổn.”
Bạch Vị Hi nhìn Nguyễn Đại Thành, ánh mắt bình thản và trực diện: “Nếu anh có thể nhận định được sự lựa chọn của mình, cứu là cứu, đi là đi. Lúc cứu không hổ thẹn, lúc đi không hối tiếc. Sẽ tự tại hơn nhiều.”
Nguyễn Đại Thành nghe đến xuất thần. Cơn choáng váng và kích động do rượu mạnh mang lại dần tan biến, để lại một cảm giác hơi nhức nhối nhưng tỉnh táo lạ thường.
Phải rồi, hắn đau khổ vì điều gì? Là thân phận của Trịnh Tam Nương ư? Đúng, nhưng hơn thế, đó là sự hỗn loạn khi tất cả tình cảm, sự hy sinh trong quá khứ và những dự định tương lai của hắn bị phủ nhận hoàn toàn sau khi thân phận bị phơi bày. Là sự giày vò giữa hận kẻ lừa gạt, thương kẻ thê lương, và nghi ngờ chính mình vô tình lúc này.
Nguyễn Đại Thành im lặng hồi lâu. Gió đêm dường như cũng dịu nhẹ hơn. Cục uất khí nặng trĩu, hỗn loạn trong lồng ngực, tuy chưa tan biến hoàn toàn, nhưng dường như đã được gỡ rối phần nào, không còn lao đi vô định, đâm đụng khiến ngũ tạng lục phủ của hắn đau nhói nữa.
Cuối cùng, hắn thở ra một hơi thật dài, thật sâu. Hơi thở ấy mang theo mùi rượu, và cả một sự mệt mỏi như đã buông bỏ. Hắn cầm vò rượu, lại rót cho mình một chút, lần này không uống ừng ực, chỉ bưng lên, nhấp một ngụm nhỏ.