Chương 462: Tổ trạch nhà họ Quách.
Từ Cù Châu xuôi nam, băng qua đồi núi Mân Chiết, suốt dọc đường mưa lạnh và tuyết mỏng thay phiên nhau.
Giữa tháng Chạp, đất Mân tuy không giá lạnh như phương Bắc, nhưng ẩm ướt lạnh thấu xương.
Mây mù vờn quanh núi, trên lá cây thường xanh đọng lại những giọt nước không tan.
Khi qua Kiến Châu, họ men theo thung lũng sông Nam Phố, hai bên bờ là ruộng bậc thang mùa đông đọng nước nông, phản chiếu bầu trời xám chì.
Đến Phúc Châu không vào thành, họ theo đường quan phía đông tiếp tục đi nam.
Ngày hai mươi hai tháng Chạp, sau buổi trưa, đoàn xe cuối cùng cũng đến được tổ trạch nhà họ Quách ở phía bắc huyện Tiên Du.
Tòa nhà tọa lạc trên một sườn đồi thoai thoải, lưng dựa vào một quả đồi, trước mặt là con sông nhỏ trong vắt tên là 'Kim Khê'.
Tường trắng ngói đen, những mái nhà hình đầu ngựa nhấp nhô hiện ra đường nét trầm mặc trong màn sương mỏng.
Không giống sự nặng nề vững chãi của kiến trúc phương Bắc, cũng không tinh xảo như vườn Giang Nam, căn nhà này mang dáng dấp đặc trưng của đất Mân, do khí hậu ẩm thấp nên đặc biệt chú trọng đến thông gió chống ẩm.
Mái hiên vươn khá cao, móng tường xây bằng đá cuội lớn, trong sân có thể thấy cây đa xòe tán và những ngọn vải thiều vẫn còn xanh.
Quách Vãn Đường, người suốt dọc đường căng thẳng, lúc thì thẫn thờ, khi nhìn thấy khu nhà này, cả người như thả lỏng hẳn.
Không còn là sự im lặng u ám hay sự hoảng sợ như chim sợ cành cong, mà là một sự buông lỏng gần như bản năng, như chim về tổ.
Trên mặt nàng thoáng qua một tia an tâm, không cần bà tử đỡ, tự mình ngồi thẳng dậy, nhìn về phía cổng nhà ngày càng gần.
"Là chỗ này... Muội nhớ cây đa lớn kia..." Nàng lẩm bẩm, giọng rất nhẹ, gần như bị tiếng bánh xe lăn lấn át, nhưng Bạch Vị Hi nghe rõ.
Lúc này trước cánh cổng đen tuyền, mấy bóng người đang sốt ruột chờ đợi ở đó.
Người đứng đầu khoảng gần ba mươi, mặc áo dài lụa màu xanh da trời, khoác ngoài áo choàng lông màu đen, thân hình cao ráo, đôi mày và đôi mắt rất giống Quách Vãn Đường.
Người này chính là ca ca của Quách Vãn Đường, Quách Vãn Chu.
Hắn tính toán thời gian, mấy ngày nay vẫn luôn sắp xếp người canh ở cổng thành, nhận được tin báo liền lập tức ra đón, ngay cả áo choàng cũng chưa cài kỹ, phấp phới trong gió lạnh.
"Vãn Đường!"
Quách Vãn Chu liếc mắt đã thấy muội muội trên xe bò, giọng nói kích động bước nhanh tới.
"Ca ca!" Quách Vãn Đường xuống xe ngựa, chạy về phía ca ca.
Quách Vãn Chu lao lên, ôm chặt lấy muội muội, cánh tay siết chặt, như sợ nàng lại biến mất.
Hắn nhìn muội muội từ trên xuống dưới, thấy trạng thái nàng tốt, còn gầy đi một chút, không có thêm vết thương mới, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng khóe mắt đã đỏ hoe.
"Về rồi, cuối cùng cũng về rồi... Trên đường có bình an không? Có lạnh không?" Hắn hỏi dồn dập, ngón tay nhẹ nhàng phủi những giọt nước do hơi lạnh đọng lại trên tóc mai muội muội, động tác đầy thương yêu.
Quách Vãn Đường nép vào lòng ca ca, lắc đầu thật mạnh, nước mắt rơi lã chã, giọng nói nghẹn ngào nhưng đầy ỷ lại:
"Ca ca, muội về rồi... không lạnh, có lò than, có chăn dày... Bạch tỷ tỷ nàng..." Nàng theo bản năng quay đầu, tìm kiếm bóng dáng Bạch Vị Hi.
Nàng đã gọi Bạch Vị Hi là tỷ tỷ được mấy ngày rồi.
Quách Vãn Chu lúc này mới theo ánh mắt muội muội, nhìn về phía Bạch Vị Hi đang yên lặng đứng bên xe.
Hắn buông muội muội ra, trịnh trọng chắp tay về phía Bạch Vị Hi: "Vị cô nương này nhất định là Bạch cô nương rồi! Suốt dọc đường này nếu không có cô nương che chở, thật không dám tưởng tượng! Cô nương vất vả rồi!"
"Phận sự." Bạch Vị Hi đáp.
"Một trăm lượng vàng đã chuẩn bị xong." Quách Vãn Chu nghiêng người ra hiệu, quản gia Lữ Bá đã bưng hộp gỗ tử đàn lên, mở ra trước mặt, vàng óng ánh. "Mời cô nương kiểm tra, đúng như số đã ước định."
Ánh mắt Bạch Vị Hi lướt qua những nén vàng, nhận lấy, rồi đổ vào sọt sau lưng.
Quách Vãn Chu thấy vậy, hơi sững người, sau đó điều chỉnh lại thần sắc, tiếp tục nói: "Hiện giờ trời lạnh, cô nương đường xa mệt nhọc, nhất định phải ở lại hàn xá thêm vài ngày, để tại hạ tận chút tình địa chủ, cũng để Vãn Đường... ổn định tinh thần."
Hắn cúi đầu nhìn muội muội đang nắm chặt tay áo mình, thần sắc ỷ lại lại còn sót lại chút kinh hãi, giọng nói dịu dàng hơn: "Ngày mai Tiên sinh Tiết sẽ đến, cô nương cùng Vãn Đường ở bên nhau nhiều ngày, nếu có rảnh rỗi, xin hãy nói với tại hạ về tình hình trên đường của nàng ấy, tại hạ vô cùng cảm kích."
Lời nói của hắn chân thành, lý do đầy đủ, vừa có sự quan tâm đến muội muội, vừa có sự kính trọng giữ lại Bạch Vị Hi.
Bạch Vị Hi chưa kịp đáp, Quách Vãn Đường đã ngước mặt lên: "Bạch tỷ tỷ, tỷ ở lại thêm hai ngày nữa, được không?"
Ánh mắt Bạch Vị Hi dừng lại một chút trên gương mặt chân thành lo lắng của Quách Vãn Chu, rồi lại rơi xuống đôi mắt đầy ỷ lại và bất an của Quách Vãn Đường.
"Được." Nàng đáp.
Quách Vãn Chu mừng rỡ, liên tục cảm tạ, vội vàng sai Lữ Bá dẫn Bạch Vị Hi đến thượng phòng ở Đông sương an trí, còn mình thì cẩn thận dìu muội muội, dịu dàng dỗ dành, bước vào cánh cửa lớn đang mở, tràn ngập hơi ấm và ánh đèn.
"Về nhà rồi, Vãn Đường, không sợ nữa. Ca ca ở đây."
Bạch Vị Hi đeo sọt tre, theo quản gia vào trong.
Nhà sâu viện rộng, cây cối trong sân mùa đông phần lớn đã tàn úa, nhưng mấy cây sơn trà đang đơm nụ hoa đỏ thắm như son, ở góc tường, cây thụy hương viền vàng tỏa ra hương thơm lạnh lẽo.
Ngôi nhà được bảo dưỡng tốt, đầy tớ ra vào có phép tắc, rõ ràng là một gia đình có quy củ nghiêm ngặt.
Phòng khách Đông sương quả nhiên sạch sẽ thoải mái, lò than cháy rất đượm.
Bạch Vị Hi đặt sọt tre xuống, bước đến bên cửa sổ.
Ngoài cửa sổ đối diện một góc trung đình, có thể thấy Quách Vãn Chu tự tay đưa muội muội vào một gian ấm các, cẩn thận cởi áo choàng cho nàng, lại khẽ dặn dò thị nữ mang lò sưởi tay và đồ uống nóng, sự che chở trong đôi mày gần như tràn ra ngoài.
Quách Vãn Đường ngồi trên ghế trải đệm gấm dày, ôm bát nước nóng, nhấp từng ngụm nhỏ, thần thái là sự bình yên hiếm thấy.
Màn đêm buông sâu, đèn đuốc trong trạch nhà họ Quách lần lượt tắt, chỉ còn vài ngọn đèn gió dưới hành lang tỏa ra những vòng tròn ánh sáng vàng vọt trong khí lạnh mùa đông.
Phòng Bạch Vị Hi không thắp nến, nàng chỉ mặc y phục dựa vào bên giường, sọt tre đặt ở nơi tay có thể với tới.
Trên hành lang ngoài cửa vọng đến tiếng bước chân rất nhẹ, do dự, đi rồi lại dừng.
Cuối cùng, tiếng bước chân dừng lại trước cửa phòng nàng, sau một lúc im lặng, vang lên vài tiếng gõ cửa thận trọng, đầy do dự.
"Vào."
Cánh cửa được đẩy nhẹ nhàng. Quách Vãn Đường thò nửa người vào. Nàng đã thay y phục ngủ, bên ngoài khoác vội chiếc áo choàng dày, tóc xõa tung, chân trần kéo lê đôi giày thêu, trên nền đất lạnh lẽo trông đặc biệt mỏng manh.
"Bạch tỷ tỷ..." Giọng nàng rất nhỏ, "Muội... muội có thể... nghỉ nhờ chỗ tỷ không?"
Gần như cùng lúc, cuối hành lang vọng đến tiếng bước chân gấp gáp hơn, Quách Vãn Chu khoác ngoài áo choàng vội vã chạy đến, rõ ràng là tìm không thấy muội muội trong phòng, liền lần theo đường mà đến.
Hắn thấy muội muội đứng trước cửa phòng Bạch Vị Hi, trước hết thở phào nhẹ nhõm, sau đó lộ vẻ ngạc nhiên:
"Vãn Đường? Sao lại đến chỗ Bạch cô nương? Trong phòng thiếu thốn gì sao? Hay là không khỏe chỗ nào?" Giọng hắn đầy lo lắng, đưa tay muốn kéo muội muội.
Quách Vãn Đường lại rụt vào trong cửa, mắt vẫn nhìn Bạch Vị Hi, lặp lại: "Ca ca, muội... muội muốn ở cùng Bạch tỷ tỷ."
Tay Quách Vãn Chu khựng lại giữa không trung, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, còn xen lẫn một tia tổn thương và không hiểu.
Hắn vốn biết muội muội từ nhỏ đã ỷ lại mình, lần này xa cách lâu ngày gặp lại, càng hận không thể lúc nào cũng ở bên cạnh chăm sóc, không ngờ muội muội lại ngay trong đêm đầu về nhà, chủ động đòi đến phòng của một người ngoài chỉ quen biết hơn tháng.
Hắn nhìn Bạch Vị Hi, ánh mắt phức tạp, có dò xét, có nghi hoặc, cũng có một tia mất mát khó tả.
Nhưng khi ánh mắt hắn rơi lại trên gương mặt muội muội, thấy sự bất an chưa tan hết, lòng lại mềm ra.
Phải rồi, Vãn Đường đã chịu quá nhiều khổ sở, tâm tính tổn thương, cô nương Bạch kia tuy ít nói, nhưng lại là người duy nhất có thể 'chế ngự' nàng lúc phát bệnh mà không làm nàng bị thương, lại có thể khiến nàng bình tĩnh lại sau cơn cuồng loạn.
Thứ tín nhiệm kỳ lạ này, có lẽ xa xôi không phải thứ tình cảm ấm áp của người ca ca không thể bảo vệ nàng trọn vẹn lúc này có thể thay thế.
Yết hầu hắn lăn xuống một cái, đè nén sự chua xót trong lòng, quay sang Bạch Vị Hi: "Nếu cô nương không ngại phiền nhiễu..."
"Không sao." Bạch Vị Hi cắt ngang lời Quách Vãn Chu, ánh mắt rời khỏi người Quách Vãn Đường, rơi vào khoảng không trong phòng, "Vào đi."
Mắt Quách Vãn Đường sáng lên, lập tức nghiêng người luồn vào, như sợ ca ca ngăn cản.
Quách Vãn Chu đứng ngoài cửa, nhìn muội muội như chim non về tổ chui vào căn phòng khách tối mờ, trong lòng trăm mối cảm xúc đan xen.
Hắn há miệng, cuối cùng chỉ có thể nói: "Làm phiền cô nương... tốn tâm."