Chương 496: Không thể để nàng chạy thoát.
Đầu ngón tay Bạch Vị Hi vẫn kẹp lấy đoạn xương khô, ánh sáng đỏ rực phản chiếu những vết răng trên khúc xương.
Câu nói “hảo đệ đệ” của Bùi Tinh Hành khiến toàn bộ hồn ma dân làng cứng đờ trong chốc lát.
Thế nhưng, lão thôn trưởng Trần Lưu Căn sau cơn kinh hãi, hồn thể chấn động mạnh, mặt mày nhanh chóng chất đầy vẻ bi thương, giọng khàn khàn cất lên trước tất cả mọi người:
“Phải! Là em trai của Trường Canh! Cô nương sáng suốt, chính là chúng nó! Hai đứa nhỏ này… ai, sinh ra đã ngốc nghếch, điên điên khùng khùng. Trường Canh mệnh khổ, thân mình đã không tốt, còn phải chăm sóc hai thằng em ngốc…”
Trên mặt Bạch Vị Hi không hề gợn sóng, nàng chỉ cúp mắt nhìn đoạn xương khô trên đầu ngón tay mình.
Sau đó, năm ngón tay nàng hơi khép lại.
Đoạn xương ấy, giữa những ngón tay trắng ngần của nàng, hóa thành tro bụi.
Bạch Vị Hi ngước mắt lên, ánh nhìn lại đổ dồn về phía cây hoè khổng lồ đã chết khô kia.
“Cái thắt lưng ấy,” nàng ngừng lại một chút, “là của Lý Trường Canh, đúng không?”
Bạch Vị Hi không chờ đợi câu trả lời, tiếp tục nói, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng khuôn mặt hoảng sợ:
“Khi siết chết Tống Uyển Ninh, các ngươi… đều có mặt, đúng không?”
“Không! Chúng tôi không có!” Đôn Tử hồn thể bỗng ngửa hẳn về sau, gần như gào lên phản bác, “Chúng tôi không biết gì hết! Là Lý Trường Canh… chính hắn tự tay làm!”
“Đúng! Chúng tôi cũng chỉ biết sau này thôi!” Đại Thúy cũng hét theo, giọng yếu ớt.
Những hồn ảnh khác cũng xôn xao phụ họa, hết sức phủ nhận, gạt mình ra khỏi câu chuyện.
Ngay lúc này, Bùi Tinh Hành vẫn đứng im lặng từ nãy, bỗng cất lên một tiếng cười cực thấp, cực trầm.
Trong tiếng cười ấy không có nửa phần vui sướng, chỉ có nỗi bi thương và mỉa mai vô tận, khiến linh hồn người nghe lạnh toát.
Hắn ngước đầu lên, đôi mắt đen ấy, rõ ràng phản chiếu nỗi đau đớn và tự trách sâu không thấy đáy.
Hắn không còn nhìn những dân làng đang liều mạng biện bạch nữa, mà hướng về cây hoè khô, từng chữ như được ép ra từ trái tim đã vỡ nát:
“Ta đến quá muộn… Khi tìm được đến đây, Uyển Ninh đã không còn nữa. Sau khi ta chết cũng không thấy hồn phách nàng… chẳng biết đã tan biến nơi nào, đến một tia oán niệm cũng khó tìm.”
Hắn nhắm mắt lại, rồi mở ra, đáy mắt đỏ ngầu.
“Cái thuyết ‘trinh phụ tuẫn tình’ của bọn chúng, lừa được người nhà họ Tống đau lòng bỏ đi vì thể diện, nhưng không lừa được ta. Uyển Uyển… nàng tuyệt đối sẽ không.”
Hắn ngừng lại, giọng nói trở nên lạnh lẽo thấu xương:
“Ta từ miệng lũ trẻ trong thôn, từ những lời lẻ tẻ của hai thằng em ‘ngốc nghếch’ này, đã nghe được một câu chuyện hoàn toàn khác. Mảnh vỡ vụn, nhưng đủ rồi.”
“Còn về chuyện các ngươi nói không biết?” Ánh mắt Bùi Tinh Hành như lưỡi dao băng, cắt xuyên qua từng hồn ảnh, “Mỗi kẻ trong các ngươi, đều là đồng lõa.”
“Tống Uyển Ninh,” hắn phun ra cái tên ấy, trong giọng nói mang theo nỗi đau dịu dàng, rồi chớp mắt bị lớp băng lạnh sâu hơn bao phủ, “nàng là tam tiểu thư dòng chính của họ Tống ở Lô Châu, tên chữ là Uyển Ninh, từ nhỏ cùng ta lớn lên, chúng ta sớm đã có hôn ước…”
Hắn ngừng lại, nhắm mắt, rồi lại mở ra, ngọn lửa u u trong đáy mắt cháy càng dữ dội.
“Năm nàng mười ba tuổi, trên đường theo cậu mẫu trở về nhà, ở địa phận Giang Châu đã bị bắt cóc, bị bán đi khắp nơi, cuối cùng… rơi xuống cái thôn Á Chủy này.”
Ánh mắt hắn, như lưỡi dao lạnh, chậm rãi cắt qua khuôn mặt từng hồn ma dân làng.
“Bị Lý Trường Canh, cái tên ‘ốm yếu’, ‘tốt bụng’ mà bọn ngươi nói, dùng năm lượng bạc, ‘mua’ về.”
“Năm lượng bạc là nhiều lắm rồi.” Đôn Tử theo bản năng lẩm bẩm một câu, liền bị lão thôn trưởng trừng mắt nhìn một cái, không dám nói nữa.
Bùi Tinh Hành lạnh giọng: “Lý Trường Canh nào chỉ là ốm yếu? Hắn là một con súc sinh, nội tâm đã sớm mục nát. Thân thể hắn yếu, không làm nổi chuyện phòng the, bèn trút hết dục vọng vặn vẹo lên sự hành hạ và khống chế. Tống Uyển Ninh, trở thành ‘vợ chung’ của ba anh em bọn chúng.”
Ánh mắt hắn lướt qua hai hồn ảnh điên cuồng vẫn đang “gặm nhấm” thi thể anh trai mình.
“Hai tên này, là em ruột cùng mẹ với Lý Trường Canh, sinh ra đã ngốc nghếch điên khùng, lại càng là đồng lõa tốt nhất và công cụ hành hạ nàng của Lý Trường Canh. Mười năm… trọn mười năm, nàng bị nhốt trong căn nhà đất thấp lè tè, tối tăm không thấy ánh sáng mặt trời, làm những việc nặng nhọc nhất, bẩn thỉu nhất trong thôn, chịu đựng sự lăng nhục phi nhân của ba anh em, còn phải bị cả cái thôn giám sát — mỗi một dân làng, cho đến cả đứa trẻ mới biết lẫm chẫm, đều được dạy phải trông chừng nàng, ngăn nàng trốn thoát. Nàng đã thử, vô số lần. Mỗi lần, đều bị bắt về, đánh đập, bỏ đói, rồi đối mặt với những hình phạt đáng sợ hơn.”
Mỗi một câu hắn nói, hồn thể dân làng lại tối đi một phần, những mảnh ký ức bị cố tình lãng quên, bóp méo, che giấu, như bị cưỡng chế xé toạc ra từ sâu thẳm linh hồn, phơi bày dưới ánh sáng đỏ rực.
Trên mặt bọn họ bắt đầu hiện ra vẻ chột dạ, né tránh, thậm chí là một tia tàn dư của sự hung ác đối với “món hàng không nghe lời”.
“Mười năm sau, nhà họ Tống cuối cùng cũng lần theo manh mối, tìm được đến đây.” Giọng Bùi Tinh Hành đột nhiên trở nên chói gắt, “Các ngươi nghe được phong thanh, sợ rồi. Lý Trường Canh lúc ấy đã bệnh nặng khó cứu, mệnh không còn bao lâu. Chính hắn, đã cho bọn chúng cái ‘chủ ý hay’ ấy——”
Hắn bỗng nhiên giơ tay chỉ thẳng về phía cây hoè khô!
“Siết chết nàng, rồi lấy cớ nàng si mê người chồng bệnh nặng, tự nguyện tuẫn tình! Sau đó liên danh tâu lên, xin cho nàng một tòa bia đá trinh tiết, lập một bài vị trong miếu! Biến một vụ mưu sát, thành một giai thoại ‘trinh liệt’ cảm động! Cả thôn thống nhất khẩu cung, nói nàng là một cô nhi điên khùng lưu lạc, được Lý Trường Canh cứu, cảm kích đội ơn, đem lòng yêu mà gả!”
“Nhà họ Tống, vì bảo toàn thanh danh sau khi chết của con gái, vì thể diện gia tộc, dù trong lòng biết có điều kỳ lạ, cũng chỉ có thể cắn răng nhận lấy tòa ‘bia đá trinh tiết’ này, mang theo nhục nhã và đau thương mà rời đi.”
Giọng Bùi Tinh Hành trầm xuống, nhưng lại càng thêm lạnh lẽo, “Nhưng ta không tin, ta chưa từng tin.”
Hắn chậm rãi quay đầu, đôi mắt đen rực lửa địa ngục ấy, hướng về phía đám hồn ma dân làng đang co rúm lại, run rẩy như cầy sấy.
“Vậy nên, ta đã đến.” Hắn khẽ nói, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ, “Ta đã giết sạch bảy mươi ba miệng ăn trên dưới cái thôn Á Chủy này, gà chó không tha. Sau đó, ta cũng biến mình thành quỷ.”
Ánh mắt hắn, lại rơi xuống người Bạch Vị Hi, rồi dường như xuyên qua nàng, nhìn về phía sâu trong miếu, cái bàn thờ trống rỗng.
“Ta giam hồn phách tất cả bọn chúng ở đây. Dùng đau khổ và oán niệm của chúng để nuôi dưỡng sức mạnh của ta. Ta muốn bọn chúng, ngày ngày, đêm đêm, lặp lại những đau khổ mà chúng đã gây ra cho nàng, cho đến khi hồn phi phách tán!”
Lời dứt, trong thung lũng nhỏ một mảnh tĩnh mịch. Chỉ có tiếng gió đêm xuyên qua cành cây hoè khô rít lên từng hồi, và tiếng cạp cạp, tiếng đập không biết mệt mỏi của hai hồn ảnh điên cuồng kia.
Lời hắn, từng chữ như dao. Hồn thể dân làng tối tăm, nhưng vẫn có kẻ cứng cổ cãi lại:
“Lý Trường Canh là chủ mưu! Hắn đã chết! Hồn phách luân hồi… chúng tôi nhiều lắm chỉ là không ngăn cản, tội không đáng chết, càng không đáng phải chịu sự dày vò vĩnh viễn này!”
“Đúng vậy! Cô nương, tiên cô! Xin người phân xử! Cho dù… cho dù họ Tống thực sự bị hại, kẻ chủ mưu đã chết, dựa vào đâu mà còn phải tra tấn cả thôn chúng tôi chứ!” Trần Lưu Căn nắm lấy một tia “lẽ phải”, giọng nói run rẩy mang theo vẻ “uất ức”.
Bạch Vị Hi như không nghe thấy cuộc tranh cãi của hai bên. Nàng chậm rãi bước đến dưới gốc hoè khô, giơ tay lên, lòng bàn tay nhẹ nhàng áp vào thân cây đen kịt, nứt nẻ, thô ráp và lạnh lẽo.
Nàng nhắm mắt lại.
“Cây này,” nàng khẽ nói, giọng nói như hòa vào gió đêm, vào đất đai, vào thời gian đã qua, “đã thấy tất cả.”
Lời chưa dứt, trong giỏ tre sau lưng nàng, “Niên Luân” tự động bay ra, trực tiếp “chui” vào lớp vỏ cứng của cây hoè khô, chìm sâu vào lõi cây!
“Vù——!”
Một tiếng vang trầm thấp, cổ xưa, như từ sâu trong lòng đất vọng lên, đột nhiên vang lên! Không phải tai nghe thấy, mà là trực tiếp chấn động trong linh giác của mỗi sinh thể có mặt!
Cây hoè khổng lồ đã chết khô, thân cây đen kịt, từ chỗ lòng bàn tay Bạch Vị Hi áp vào, từ điểm roi mây chui vào làm trung tâm, bỗng nhiên bùng phát ra một luồng ánh sáng xanh đậm như vũng nước đầm cổ, lại tràn đầy sinh cơ dạt dào!
Luồng sáng này nhanh chóng lan tỏa, chảy dọc theo từng đường nứt trên vỏ cây, thắp sáng từng cành khô cong queo, khiến những dải lụa đỏ rách nát treo lủng lẳng cũng nhuốm màu xanh kỳ dị.
Ánh sáng xanh như nước triều dâng tràn, trong chốc lát đã bao phủ phạm vi vài trượng quanh cây hoè khô, đem tất cả hồn ma dân làng tụ tập ở đây, bao gồm cả Bạch Vị Hi và Bùi Tinh Hành, đều chìm vào trong đó.
Trong ánh sáng xanh, cảnh tượng đột nhiên thay đổi.
Dân làng kinh hãi phát hiện, hồn thể của mình không chịu sự khống chế mà “tan chảy”, tái tạo. Không còn là hình thái hồn ma trắng xám mờ nhạt, tầm nhìn, giác quan, thân thể… tất cả đều thay đổi.
Bọn họ “biến thành” một người.
Một thiếu nữ gầy yếu, đầy thương tích, mặc một bộ váy vải thô rách rưới không vừa người.
Cổ tay, cổ chân, là những xiềng xích nặng nề, đã mài rách cả da thịt.
Trước mắt, là căn nhà đất thấp lè tè, ẩm thấp, bốc mùi mốc meo và mùi thuốc của Lý Trường Canh.
Bên tai, là tiếng quát mắng lúc dịu dàng thủ thỉ, lúc điên cuồng bạo nộ của Lý Trường Canh, là tiếng cười quái dị, tiếng nước dãi chảy ròng ròng của hai thằng em ngốc xông lên, cùng mùi hôi tanh trên người chúng.
Ngoài nhà, là chính bọn họ, với những ánh nhìn dò xét, hoặc lạnh lùng, hoặc tò mò, hoặc ẩn chứa uy hiếp.
Ngay cả lũ trẻ đang chơi đùa, cũng chỉ vào nàng, lớn tiếng nói: “Nhìn kìa! Ả vợ mua về! Không thể để nàng chạy thoát!”