Chương 553: Không ra được.
Bạch Vị Hi và Báo Tử đến cầu Cáp Tử trước. Họ tránh tất cả binh lính đang tuần tra, vòng qua mấy tên lý trưởng đang trưng binh và sai dịch đang thúc thuế, rẽ vào con hẻm nhỏ lát đá xanh.
Cánh cửa gỗ của tiểu viện vẫn còn đó, vòng đồng đã lên một lớp gỉ mỏng.
Bạch Vị Hi gõ cửa, người ra mở là Tạ Lệ Nghi.
Tạ Lệ Nghi khựng lại một chút, đợi đến khi nhìn rõ dung nhan Bạch Vị Hi, đáy mắt lập tức trào lên niềm vui mừng khôn xiết. Vội vàng chỉnh lại vạt áo, khuỵu gối, nhẹ nhàng khấp khởi, giọng nói run run khó tin: “Bạch cô nương! Cô đã về…
Bạch Vị Hi không quá bất ngờ khi gặp Tạ Lệ Nghi ở đây, chỉ cất tiếng hỏi: “Tống Thụy và mẹ cậu ấy đâu?”
Tạ Lệ Nghi cụp mắt xuống: “Cháu và Tống Thụy thành thân được năm thứ ba thì mẹ chồng cháu mất rồi. Còn Tống Thụy, cậu ấy đi quyên tiền rồi ạ!”
Bạch Vị Hi đứng ở cổng viện, ánh mắt lướt qua vai Tạ Lệ Nghi, quét một vòng quanh sân.
Dưới mái hiên trong viện phơi vài bộ quần áo trẻ con, đường kim mũi chỉ rất tỉ mỉ, trông mềm mại vô cùng.
Tạ Lệ Nghi nghiêng người nhường lối vào trong, giọng nói vẫn còn run run vì xúc động khi gặp lại: “Bạch cô nương, mời cô vào nhà ngồi ạ. Nhà cửa bề bộn, cô đừng chê.”
Bạch Vị Hi dẫn Báo Tử bước vào sân, rồi vào nhà.
“Cô ngồi chơi, cháu đi đun nước.” Tạ Lệ Nghi nói rồi định quay ra ngoài.
Bạch Vị Hi lắc đầu: “Không cần đâu.”
Tạ Lệ Nghi bèn ngồi xuống đối diện, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, như thể không biết để đâu cho phải.
So với trước đây, cô ta có vẻ đẫy đà hơn, chỉ có điều đáy mắt giấu một tia mệt mỏi khó che giấu.
“Dạo này cứ liên tục trưng binh, bọn họ cứ ba ngày hai bữa kiếm chuyện. Tống Thụy bảo, quyên chút tiền cho xong việc, đỡ để về sau phiền phức.”
Cô ta vừa nói, khóe miệng kéo ra một nụ cười nhạt, pha chút bất lực.
Bạch Vị Hi không nói gì, chỉ nhìn cô ta.
Tạ Lệ Nghi như chợt nhớ ra điều gì, mắt bỗng sáng lên, giọng nói cũng nhẹ nhõm hơn: “Bạch cô nương, cháu… cháu và cậu ấy có con rồi.”
Cô ta nói rồi quay đầu nhìn về phía căn phòng phía đông: “Ba tuổi rồi, là một thằng cu, đang ngủ say đấy ạ.”
Nhắc đến con, nét mệt mỏi trên gương mặt cô ta tan đi hơn nửa, cả người trở nên dịu dàng hẳn.
Bạch Vị Hi theo ánh mắt cô ta nhìn về phía cánh cửa khép hờ kia.
“Tên là gì?”
“Tống Vân ạ.” Tạ Lệ Nghi khẽ đọc cái tên ấy, mang theo sự trân trọng: “Vân là ánh mặt trời. Tống Thụy bảo, mong nó giống như mặt trời vậy, sáng sủa, rạng rỡ.”
Bạch Vị Hi gật đầu.
Tạ Lệ Nghi chợt đứng dậy, nhẹ nhàng bước đến trước cửa phòng đông, hé một khe cửa nhìn vào trong.
Một lát sau, cô ta lùi ra, trên mặt nở nụ cười: “Ngủ ngon lắm ạ, bên ngoài có ồn ào thế nào cũng không đánh thức được nó.”
Cô ta ngồi xuống lần nữa, nhìn Bạch Vị Hi, như muốn nói lại thôi.
Bạch Vị Hi chờ đợi.
Tạ Lệ Nghi do dự một hồi, mới khẽ hỏi: “Bạch cô nương, cô… cô vẫn thế nhỉ. Bao nhiêu năm rồi, chẳng thay đổi chút nào.”
Bạch Vị Hi không đáp lời.
Tạ Lệ Nghi cũng không để bụng, tự mình nói tiếp: “Tống Thụy vẫn thường nhắc đến cô. Cậu ấy bảo, năm đó nếu không có cô, cậu ấy và mẹ… không biết sẽ ra sao nữa. Cậu ấy luôn nói, cô là người có bản lĩnh lớn, gặp được cô là phúc của cậu ấy. Cũng là phúc của cháu.”
Bạch Vị Hi nghe cô ta nói, ánh mắt đặt trên cánh cửa khép hờ kia.
Trong phòng yên tĩnh, thấp thoáng nghe được tiếng thở đều đều của một đứa trẻ.
“Thằng bé khỏe không?” Bạch Vị Hi hỏi.
Tạ Lệ Nghi ngẩn ra một chút, rồi hiểu ngay, vội vàng gật đầu: “Khỏe ạ, khỏe lắm ạ. Mấy năm nay chẳng ốm đau gì, thỉnh thoảng cảm lạnh, uống hai thang thuốc là khỏi.”
Tạ Lệ Nghi lại kể thêm vài chuyện: mẹ cô ta sức khỏe vẫn yếu, cũng đã mất rồi. Đứa con của họ, Tống Thụy lại không có anh em, vốn dĩ không nằm trong diện trưng binh, nhưng năm nay bên này loạn hết cả rồi…
Bạch Vị Hi lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.
Ước chừng khoảng hai khắc, ngoài cổng viện vọng vào tiếng bước chân.
Tạ Lệ Nghi đứng dậy, trên mặt hiện rõ ý cười: “Chắc Tống Thụy về rồi.”
Vừa dứt lời, một người đàn ông bước vào cổng viện. Anh ta trông rắn rỏi hơn trước, vai lưng rộng hơn, mặt cũng tròn trịa hơn.
Anh ta trông thấy Báo Tử đang nằm ở cổng viện, khựng lại một chút, rồi ánh mắt theo đó nhìn vào trong, dừng lại trên bóng người mặc áo vải thô nơi gian nhà chính.
Tống Thụy đứng nguyên tại chỗ một lúc, rồi mới cất bước đi vào, bước chân càng lúc càng nhanh, cuối cùng gần như chạy vào nhà chính.
“Bạch cô nương!”
Anh ta đứng trước mặt Bạch Vị Hi, khóe mắt đỏ hoe, giọng nói run run.
Bạch Vị Hi nhìn anh ta.
“Béo lên rồi đấy.” Cô nói.
Tống Thụy ngẩn ra, rồi bật cười.
Tạ Lệ Nghi ở bên cạnh nhẹ giọng nói: “Cháu vừa kể với cô vài chuyện trong nhà, Bạch cô nương còn hỏi thăm Vân nhi đấy.”
Tống Thụy vội vàng gật đầu, giọng nói đã vững vàng hơn: “Thằng bé đang ngủ ạ? Để cháu gọi nó dậy, bảo nó đến lạy cô.”
Bạch Vị Hi lắc đầu.
“Không cần.”
Cô rút từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội nhỏ, đặt lên bàn.
“Cho thằng bé.”
Tống Thụy nhìn miếng ngọc bội, ôn nhuận sáng bóng, vừa nhìn đã biết giá trị không nhỏ, liền muốn từ chối.
Tạ Lệ Nghi nhẹ nhàng kéo tay áo anh ta.
Tống Thụy nuốt lời từ chối xuống bụng, rồi cúi người vái dài một cái, giọng nói trịnh trọng: “Đa tạ cô nương.”
“Không cần khách sáo. Lần này đến Kim Lăng ta có việc cần làm, không biết cậu có nghe thấy gì không.” Bạch Vị Hi lên tiếng.
Tống Thụy vội vàng bước lên hai bước: “Cô nương cứ nói ạ.”
“Mấy tháng nay, có nghe thấy tình hình của mấy thương nhân Bắc phương trong thành Kim Lăng thế nào không?”
Tống Thụy ngẩn ra, lông mày hơi nhíu lại, như đang cố nhớ lại điều gì đó.
“Thương nhân Bắc phương…” Anh ta lẩm bẩm nhắc lại một câu, chợt mắt sáng lên: “Cô nương nói thế, cháu đúng là có nghe qua một chút.”
Bạch Vị Hi chờ anh ta nói tiếp.
“Hơn một tháng trước, chủ một tiệm vải lụa trong thành tìm đến chủ quán cháu, nói muốn bán tống bán tháo một ít gia sản, hai gian tiệm và một ít hàng tồn kho.”
“Lúc đó cháu đang rót trà, nghe lỏm được vài câu. Ông chủ tiệm đó nói muốn tổng hợp một ít gia sản, rồi đưa gia quyến ra khỏi thành Kim Lăng. Chủ quán cháu bảo, thời buổi này ai còn mua mấy thứ đó? Có tiền thì giấu đi, không có tiền thì muốn mua cũng không có tiền, khó bán lắm.”
“Ông chủ tiệm đó thở dài, nói ông ta biết khó bán, bán rẻ cũng được, còn hơn là ôm trong tay. Ông ta còn nói sắp loạn rồi. Bây giờ người Kim Lăng chúng ta vẫn ra ngoài được, nhưng thương nhân Bắc phương thì nhiều người không ra được nữa.”
Ánh mắt Bạch Vị Hi khẽ động.
“Không ra được?”
Tống Thụy gật đầu, rồi lại lắc đầu, trên mặt mang vẻ không chắc chắn: “Ông ta nói thế ạ. Nhưng cháu chưa gặp thương nhân Bắc phương nào, cũng chẳng biết thật giả thế nào. Lúc đó trong thành ai nấy đều hoang mang, tin đồn đủ kiểu, có người nói Bắc phương đánh sang rồi, có người nói Giang Nam sắp giữ không nổi, lại có người nói người Bắc địa trong thành đều bị để mắt tới cả…”
Anh ta nói rồi, lại bổ sung thêm một câu: “Nhưng mà câu nói đó của ông ta nghe từ đâu ra, cháu cũng không rõ.”