Chương 562: Da thú.
Bạch Vị Hi trực tiếp vỗ nút đất, ngửa cổ tu một hơi mấy ngụm rượu.
Rượu chảy dọc theo khóe miệng, nàng cũng chẳng buồn lau.
Tống Thụy ngồi ngoài sân, nhìn bóng lưng áo vải thô kia, bỗng nhiên trong lòng có chút thắt lại.
Hắn biết.
Người trong thôn này, chẳng ai biết Vị Hi đã từng có những gì ở Kim Lăng. Nhưng hắn biết.
Đó là chuyện của nhiều năm về trước.
Phủ họ Chu từng sai người đến tìm Bạch Vị Hi. Hắn tận mắt thấy Chu Vy đứng ở cửa tiểu viện cầu Cáp Tử, cười tươi gọi: “Vị Hi tỷ tỷ.”
Sau đó các nàng cùng nhau đi đạp thanh, cùng đi chơi hồ, cùng ra ngoại ô ngắm núi.
Xe ngựa của phủ Chu đến đón, nha hoàn thị vệ của phủ Chu theo hầu.
Hắn biết đó là tiểu thư của Tư Đồ đại nhân, em ruột của Quốc hậu trong cung.
Thế nhưng cô nương ấy trước mặt Vị Hi, không hề có chút giá đỡ nào.
Sau này, Bạch Vị Hi nói với bọn họ rằng nàng phải đi, lúc ấy hắn mới biết thì ra nàng là về đây, về Thanh Khê Thôn này.
Hồi đó, Chu Vy vẫn thường xuyên sai người đến hỏi Bạch Vị Hi đã về chưa.
Về sau, trong thành đồn đại Quốc hậu bệnh rồi.
Bạch Vị Hi cũng quay về.
Nàng và Chu Vy cũng gặp mặt.
Nhưng cụ thể đã xảy ra chuyện gì, hắn không rõ.
Chẳng bao lâu, trong thành Kim Lăng liền truyền ra những lời đồn ấy.
Quốc hậu bệnh nặng, em gái vào cung hầu bệnh, sau đó không hiểu sao lại…
Hắn chưa từng hỏi Bạch Vị Hi.
Chỉ biết rằng, Bạch Vị Hi chưa từng gặp lại Chu Vy, cũng không nhận lễ vật cuối năm của nàng ấy.
Thế nhưng bây giờ, hắn nhìn nàng một mình ngồi dưới hiên uống rượu, bỗng muốn mở miệng nói gì đó.
“Vị Hi…”
Hắn vừa mới gọi tên, Bạch Vị Hi đã đặt vò rượu xuống rồi.
Nàng đứng dậy, “Trời lạnh rồi.” Nàng nói, giọng điệu bình thường như không có chuyện gì.
“Ta với Báo Tử vào núi, kiếm ít da thú.”
Tống Thụy sững người.
Những lời hắn muốn nói đều nghẹn lại trong cổ họng.
Bạch Vị Hi đã bước ra ngoài.
Báo Tử từ dưới đất đứng dậy, rũ bộ lông, thong thả đi theo sau nàng.
Người trong sân chẳng ai ngăn nàng lại.
Liễu Nguyệt Nương nhìn nàng đi xa, khẽ thở dài một tiếng.
Tống Thụy bỗng nhiên hiểu ra.
Bạch Vị Hi không cần an ủi.
Đối với nàng mà nói, mọi cảm nhận, nàng không ngăn cản, cũng không cố níu giữ.
Bạch Vị Hi bước trên đường vào núi.
Báo Tử theo sau nàng, móng guốc giẫm lên lá rụng, kêu xào xạc.
Gió trong núi lạnh hơn trong thôn nhiều, thổi lá cây ào ào vang động.
Đi thêm một đoạn nữa, sẽ thấy con đường mòn nàng đã đi vô số lần, những thang thuốc nàng đã hái vô số lần, tảng đá bên suối nàng đã ngồi vô số lần.
Bạch Vị Hi ở trong núi sâu năm ngày.
Trưa ngày thứ năm, nàng vác một xấp da thú đã buộc gọn, thong thả xuống núi.
Trong sân, Liễu Nguyệt Nương và Tạ Lệ Nghi thấy Bạch Vị Hi bước vào, mắt Liễu Nguyệt Nương mở to.
“Nhiều vậy sao?”
Bạch Vị Hi đặt xấp da xuống đất, một chồng dày cộp, lông bóng mượt, vừa nhìn đã biết là hàng tốt.
“Tặng mọi người.” Nàng nói.
Liễu Nguyệt Nương sững lại, bước lên lật xem mấy tấm da, da dê dày dặn, da chương mềm mịn, da lợn rừng tuy hơi thô nhưng thuộc xong có thể làm đế giày.
Nàng vừa lật vừa lẩm bẩm: “Nhiêu đây đủ làm bao nhiêu cái áo rồi…”
Tạ Lệ Nghi cũng lại gần, sờ tấm da chương, mắt sáng lên.
“Tấm da này lột khéo thật.” Nàng nói, “Chẳng cái nào bị rách cả, đường dao đều giấu ở góc.”
“Muội tử Lệ Nghi hiểu biết thật đấy.” Liễu Nguyệt Nương khen.
Tạ Lệ Nghi ngượng ngùng cười: “Nhà giàu sang hay bảo viền thêu hoa ở mép áo choàng da, viền mép, hoa văn gì đó, cũng chẳng dám gọi là hiểu, chỉ là thấy nhiều hơn thôi ạ.”
Lúc các nàng nói chuyện, Bạch Vị Hi đã vào bếp, vung tay áo đặt thịt thú sang một bên.
Thạch Sinh nghe nói Bạch Vị Hi mang về nhiều da thú, liền vác đồ nghề sang.
Hắn ngồi xổm ngoài sân, lật từng tấm da xem xét, thỉnh thoảng dùng ngón tay vuốt nhẹ, lại đưa lên ngửi thử.
“Đều là hàng tốt.” Hắn kết luận, “Chỉ là còn sống, phải thuộc kỹ một chút.”
Liễu Nguyệt Nương cười nói: “Vậy giao cho huynh đấy.”
Thạch Sinh vui vẻ đáp một tiếng, bế xấp da đi ra sân sau.
Hắn dựng giá gỗ, căng từng tấm da ra, dùng dao cùn cạo sạch lớp mỡ còn sót lại, lại pha nước diêm sinh ngâm dần.
Thạch An Lan ở bên phụ tay, hai cha con bận rộn mấy ngày trời.
Tạ Lệ Nghi thỉnh thoảng sang xem, về kể với Tống Thụy: “Thạch Sinh ca tay nghề thật tốt, da thuộc vừa mềm vừa đều, chẳng hề hư hại gì.”
Tống Thụy gật đầu: “Người ta là thợ săn lão luyện, chuyện đương nhiên.”
Đợi khi Thạch Sinh xử lý xong đống da, thì đã là đầu tháng Chạp rồi.
Tạ Lệ Nghi bắt đầu bận rộn.
Nàng đi từng nhà đo kích thước, Liễu Nguyệt Nương, Thạch Sinh, An Lan, An Tình, An Dịch, An Thư, An Dực, rồi cả nhà Lộ Minh, nhà Lâm Thanh Trúc, nhà Đỗ Vân Tước, tất cả đều đo hết.
Tay cầm thước dây, miệng lẩm nhẩm số liệu, Tống Thụy theo sau giúp nàng ghi chép.
Đo đến Bạch Vị Hi, Tạ Lệ Nghi cẩn thận ghi lại số đo: “Cô nương ạ, cái này để ta làm một cái áo choàng nhé.”
Bạch Vị Hi gật đầu.
Những ngày ấy, phòng Tạ Lệ Nghi luôn sáng đèn.
Nàng cắt da dê thành từng mảnh lớn, làm lớp lót trong áo. Da chương mềm mịn, để dành làm cổ áo và tay áo. Da lợn rừng chắc nhất, cắt thành miếng nhỏ, xếp từng lớp một thành đế giày.
Ban ngày nàng may những món đồ lớn, đến tối, nàng ngồi dưới ngọn đèn dầu làm những việc tỉ mỉ.
Tống Thụy có lúc nửa đêm tỉnh dậy, thấy nàng vẫn còn ngồi đó, tay cầm kim, thêu thùa hình hoa gì đó.
“Sao còn chưa ngủ?”
“Sắp xong rồi.” Nàng không ngẩng đầu, “Mẫu hoa này sắp kết thúc rồi.”
Tống Thụy lại gần nhìn, là một cành mai, cành cây khẳng khiu, nụ hoa lấm tấm, chỉ thêu màu trăng non, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng dịu dàng.
“Tặng cô nương à?” Hắn hỏi.
“Ừ.” Tạ Lệ Nghi đáp, “Áo choàng của cô nương, cổ áo cần thêu chút gì đó. Ta nghĩ, thêu mai đẹp, ngắm hoài không chán.”
Tống Thụy nhìn một hồi lâu, khẽ nói: “Tay nghề của nàng, còn tinh xảo hơn trước.”
Tạ Lệ Nghi cúi đầu, khóe miệng cong lên, không nói gì.
— Ngày hai mươi tháng Chạp, lô áo đầu tiên đã hoàn thành.
Tạ Lệ Nghi ôm mấy cái áo được gấp gọn gàng, lần lượt mang đi gửi.
Gửi đến nhà Thạch Sinh, Liễu Nguyệt Nương mặc thử ngay tại chỗ. Cái áo da dê ấy vừa mềm vừa ấm lại vừa vặn, cổ áo thêu một vòng hoa văn quấn quanh, mũi kim nhỏ li ti như vẽ lên vậy.
“Đồ thêu này…” Liễu Nguyệt Nương xoay đi xoay lại xem, “Muội ơi, tay muội khéo quá!”
Tạ Lệ Nghi hơi ngượng ngùng cười: “Năm ngoái may gấp quá, năm nay làm chậm rãi hơn.”
An Dịch và An Thư mặc áo gile mới, chạy loanh quanh trong sân, chỉ vào nhau cười.
“Trông huynh như ông cụ non ấy!”
“Muội mới giống bà cụ non ấy!”
Tống Vân mặc chiếc áo gile nhỏ của mình, đứng bên cạnh cười hề hề theo.
Còn áo choàng của Bạch Vị Hi, Tạ Lệ Nghi là người cuối cùng mới mang sang.
Đó là một chiếc áo choàng dài tới đầu gối, bên trong lót một tấm da dê dày nhất, bên ngoài là vải bông mịn do chính Tạ Lệ Nghi để dành, màu xanh xám, rất thanh nhã.
Cổ áo thêu cành mai ấy, từ vai trái uốn lượn xuống ngực, cành cây dùng chỉ nâu sẫm thêu nên đầy uy lực, còn nụ hoa lại là màu trăng non, từng chấm từng chấm, như sắp bung nở.
Bạch Vị Hi nhận lấy, khoác lên người.
Cành mai nơi cổ áo vừa vặn ở bên má, cúi đầu là có thể thấy.
Tạ Lệ Nghi đứng bên cạnh, có chút căng thẳng nhìn nàng.
Bạch Vị Hi cúi đầu nhìn cành mai, lại ngẩng lên nhìn nàng.
“Đẹp.” Nàng nói.
Tạ Lệ Nghi thở phào nhẹ nhõm, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.
Báo Tử ngẩng đầu, liếc nhìn chiếc áo choàng mới trên người Bạch Vị Hi.
Đêm ấy, Tạ Lệ Nghi dọn dẹp những mảnh vải vụn còn thừa dưới ánh đèn.
Tống Vân đã ngủ, Tống Thụy ngồi bên cạnh, nhìn nàng ghép từng mảnh da nhỏ lại với nhau, làm thành mấy đôi bao tay nhỏ xíu.
“Cho bọn trẻ à?” Hắn hỏi.
“Ừ.” Tạ Lệ Nghi đáp, “Để mấy đứa nhỏ chơi tuyết không bị lạnh tay.”
Tống Thụy nhìn nàng một hồi, bỗng nhiên nói: “Qua năm, chúng ta mở một tiệm thêu trong thành nhé?”
Tay Tạ Lệ Nghi khựng lại.
“Ta biết nàng cũng thích làm mấy việc này.” Hắn tiếp tục, “Tiền dư trong tay chúng ta cũng đủ.”
Tạ Lệ Nghi cúi đầu, một lúc lâu sau, mới khẽ nói: “Để ta nghĩ thêm đã.”
Ngoài cửa sổ, ánh trăng chiếu lên hai cây mai vàng trong sân. Trên cành không biết từ lúc nào đã nhú ra những nụ hoa nhỏ xíu, từng chấm từng chấm, dưới ánh trăng không thấy rõ lắm.
Nhưng mùa xuân, quả thật không còn xa nữa.