Chương 561: Thành Phá.
Tháng ba, nhà của Tống Thụy cuối cùng cũng xây xong.
Ba gian nhà chính, gạch xanh ngói lớn.
Sân quây hàng rào, bếp xây lò mới, Tạ Lệ Nghi còn đem cây hoàng mai trồng lại dưới chân tường, mong sang năm nó sẽ nở hoa.
Ngày dọn nhà, Liễu Nguyệt Nương tặng vài cái chăn bông mới, Khương Hoài Ngọc tặng bát đũa, Lâm Thanh Trúc tặng mấy thước vải mịn.
An Dịch và An Thư mỗi đứa ôm một bó củi mình nhặt được, bảo là để thêm lửa cho nhà Vân Nhi.
Tống Vân đứng trước cửa nhà mới, nhìn hai gốc hoàng mai vừa trồng, hỏi Tạ Lệ Nghi: “Mẹ, đây là nhà mình hả mẹ?”
Tạ Lệ Nghi gật đầu.
“Vậy sau này con có thể thường xuyên rủ anh Dịch và chị Thư qua chơi không?”
“Tất nhiên là được rồi.”
Tống Vân hớn hở nhìn quanh.
Mạ non ngoài đồng đã xanh, hoa dại trên núi đã nở, nước khe chảy róc rách, mang theo hơi lạnh của mùa đông chảy về phương xa.
Tin tức từ chiến trường xa thỉnh thoảng lại vọng về. Mười lăm vạn đại quân của Chu Lệnh Vân ở Giang Nam cuối cùng cũng từ Hồ Khẩu động quân.
Đó là vốn liếng cuối cùng của Giang Nam. Cờ xí che kín mặt sông, chiến thuyền như núi, thuyền lớn nhất chở được nghìn người, bè gỗ dài hơn trăm trượng, hùng dũng xuôi dòng mà xuống.
Quân Tống đã chờ sẵn họ từ lâu.
Tại Độc Thụ Khẩu, tướng Tống là Vương Minh nhận được mật lệnh, dựng vô số cây gỗ dài trên các bãi bồi ven sông, nhìn từ xa như rừng cột buồm san sát.
Chu Lệnh Vân trông thấy, quả nhiên do dự, tưởng quân Tống đã mai phục sẵn, không dám liều lĩnh tiến quân.
Cứ thế lỡ mất mấy ngày.
Sau đó, thuyền đội của Chu Lệnh Vân cuối cùng cũng đến được Vãn Khẩu.
Nơi đó eo sông hẹp, thuyền lớn đi lại khó khăn. Vừa vào vịnh sông, hai bên bờ bỗng nhiên tiếng reo hò giết chóc vang trời.
Chu Lệnh Vân đứng trên lầu thuyền khổng lồ của mình.
“Đổ hỏa dầu!” - Hắn ra lệnh.
Lính trên mấy chục chiến thuyền nhấc những vò gốm lên, đổ thứ mãnh hỏa dầu đen ngòm xuống sông.
Dầu nổi trên mặt nước, trải ra một màu đen kịt. Hỏa tiễn bắn xuống, mặt sông trong nháy mắt bùng lên ngọn lửa dữ dội, những lưỡi lửa liếm vào chiến thuyền của quân Tống.
Quân Tống nhất thời loạn cả đội hình, những thuyền ở hàng trước bị biển lửa nuốt chửng, tiếng kêu thảm thiết cách cả một con sông vẫn nghe rõ.
Nhưng ngay lúc đó, chiều gió bỗng đổi.
Gió nam ban đầu bỗng nhiên đổi hướng, gió bắc nổi lên, cuộn theo ngọn lửa hừng hực, thẳng hướng lao vào thuyền đội của Nam Đường.
Hỏa dầu đốt là đốt dầu, nó có biết phân biệt ai đâu.
Ngọn lửa chạy ngược theo mặt dầu, còn nhanh hơn lúc đi. Trong khoảnh khắc, lầu thuyền của Chu Lệnh Vân bị biển lửa nuốt chửng.
“Trời muốn diệt ta——”
Có người thấy hắn đứng trong ánh lửa rất lâu, cuối cùng tung mình nhảy xuống, lao vào biển lửa do chính tay mình châm.
Mười lăm vạn đại quân, tan tác hết cả.
Trên mặt sông trôi lềnh bềnh những mảnh ván thuyền cháy đen, thi thể và cờ xí.
Lá cờ lớn thêu chữ “Chu” kia, cuộn lại trong ngọn lửa, hóa thành tro đen, tan biến trong gió sông.
Khi tin tức truyền đến, trong sân im lặng hồi lâu.
Tạ Lệ Nghi nắm chặt vạt áo, tay khẽ run.
Chị sinh ra ở Kim Lăng, lớn lên ở Kim Lăng, dù bây giờ đã đặt chân ở Thanh Khê Thôn, nhưng nghe thấy cái tên đó, nghe thấy cuộc giãy giụa cuối cùng của tòa thành ấy, lòng vẫn quặn thắt đau đớn.
Liễu Nguyệt Nương khẽ thở dài, không nói gì.
Tống Vân không hiểu người lớn đang im lặng vì điều gì, chỉ rụt rè nép vào mẹ, khẽ hỏi: “Mẹ, sao thế ạ?”
Tạ Lệ Nghi cúi đầu, xoa đầu nó, không trả lời.
Bạch Vị Hi vẫn ngồi dưới hiên nhà, mặt không chút biểu cảm.
Nhưng Báo Tử bỗng nhiên ngẩng đầu lên, cọ cọ vào tay nàng.
Mấy ngày sau, thêm nhiều tin tức truyền đến.
Thành Kim Lăng bị vây chặt hoàn toàn.
Lý Dục hai lần phái Từ Huyễn đi cầu hòa, mang theo đồ cống, hạ mình van xin nước Tống “hoãn binh”, “giữ toàn mạng cho một nước”.
Từ Huyễn là tài tử nổi danh Giang Nam, ăn nói lưu loát, tài biện luận vô song.
Nghe nói khi y gặp Triệu Khuông Dận, dẫn kinh điển, trích sách sử, nói không ngừng nghỉ, rằng Giang Nam cung cống như thế nào, không đáng bị đánh phạt.
Triệu Khuông Dận nghe y nói hồi lâu, cuối cùng chống gươm đứng dậy, chỉ nói một câu:
“Không cần nói nhiều. Trời đất chỉ một nhà, bên cạnh giường mình, sao có thể để người khác ngủ ngon!”
Từ Huyễn nghẹn lời không nói nên câu, khóc lóc thảm thiết mà về.
Đến tháng mười một, tin thành Kim Lăng thất thủ cuối cùng cũng truyền đến Mẫn Trì.
Ngày thành phá, nghe nói là ngày hai mươi bảy tháng mười một.
Quân Tống đánh thành từ ba mặt, quân giữ thành Nam Đường kẻ chết kẻ hàng.
Có mấy trăm tráng sĩ tử chiến không lùi, cuối cùng toàn bộ hy sinh.
Có quan văn mặc triều phục ngồi trong nhà, quân loạn xông vào, cả nhà chết theo.
Lý Dục dẫn quần thần cởi trần ra hàng.
Năm đó, ông ba mươi chín tuổi.
Trong sân lại là một hồi im lặng kéo dài.
Tạ Lệ Nghi cúi đầu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Chị nhớ căn nhà cũ trong thành Kim Lăng, nhớ mộ cha mẹ, nhớ những ngày tháng bên bờ Tần Hoài không thể nào quay lại.
Khương Hoài Ngọc vòng tay ôm lấy vai chị, nhẹ nhàng vỗ về.
Liễu Nguyệt Nương nhìn về phía xa xa dãy Hào Sơn, im lặng một hồi lâu, mới khẽ nói: “Ngày tháng vẫn phải sống tiếp.”
Thạch Sinh gật đầu, không nói gì.
Bạch Vị Hi ngồi dưới hiên, tay cầm một vò rượu.