Chương 600: Có Phải Là Bò Không?
Bạch Vị Hi từ Quân Tử Phong đi xuống thì trời đã tạnh.
Trận mưa vừa kéo dài suốt một ngày khiến đất trong núi ngấm nước, trở nên tơi xốp. Báo Tử giẫm lên, móng lún sâu xuống, để lại một chuỗi dấu chân nông sâu không đều.
Quỷ Xa bay trên đỉnh đầu, chín cái đầu thay nhau ngoái xuống nhìn, lúc ngắm chuỗi dấu chân, lúc lại nhìn Bạch Vị Hi.
“Con báo của ngươi đi đường cũng phí sức quá. Nếu là ta, đã chở nàng ta bay qua từ lâu rồi.”
Bạch Vị Hi mặc kệ nó, Báo Tử cũng chẳng thèm ngước đầu.
Quỷ Xa chuốc lấy nhạt nhẽo, lại bay cao thêm một chút, chín cái đầu co rúm lại, lẳng lặng im hơi theo sau một đoạn.
Đi được nửa ngày, đường núi dần rộng ra.
Hai bên cây cối từ chỗ rậm rạp không kẽ hở trở nên thưa thớt, có thể nhìn thấy những dãy núi xa, từng đường từng đường một, màu xanh xám, vắt ngang chân trời.
Quỷ Xa lại không nhịn được nữa. “Này, rốt cuộc ngươi định đi đâu?”
“Núi Cửu Phụ.” Bạch Vị Hi nói.
Quỷ Xa quay chín cái đầu lại, chín đôi mắt đầy vẻ khó hiểu.
“Núi Cửu Phụ? Đó là chỗ nào? Có thứ tốt không? Có bảo bối không?”
Bạch Vị Hi không trả lời.
Quỷ Xa đợi một lát, thấy nàng không nói, lại lầm bầm: “Không nói thì thôi, ai thèm. Dù sao ngươi cũng chẳng đi chỗ tốt lành gì, hướng này, đi về phía đông, toàn là núi, đồ trong núi ta thấy nhiều lắm rồi…”
Nó vừa nói vừa bay, âm thanh càng lúc càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn tiếng gió do cánh vỗ.
Lại đi thêm một ngày, vượt qua một ngọn đồi, cảnh sắc trước mắt thay đổi.
Thế núi trở nên thoải hơn, rừng cây cũng thưa thớt, có thể thấy lác đác vài thửa ruộng dưới chân núi.
Xa xa có khói bếp bốc lên, mảnh mai, tan trong gió.
Có tiếng người, lờ mờ, vọng từ phía thung lũng bên kia.
Quỷ Xa lập tức căng thẳng, thu cánh lại, vọt lên cao ngất, chín cái đầu co rúm, chỉ còn là một chấm đen.
Bạch Vị Hi và Báo Tử mặc kệ nó, tiếp tục đi về phía trước.
Quỷ Xa bay theo trên trời một đoạn, thấy phía dưới chẳng động tĩnh gì, lại từ từ hạ thấp xuống, thấp hơn cả lúc trước, chín cái đầu dài ngoẵng ra nhìn xuống chân núi.
Bạch Vị Hi nhìn bóng núi xa.
Mặt trời dần ngả về tây, nhuộm sống núi thành một màu vàng ấm, rồi từ từ phai thành tím xám.
Khói bếp nhiều thêm, từ các thung lũng bay lên, tan trong sắc chiều.
Quỷ Xa đi theo phía sau, hiếm khi im lặng, chín cái đầu đều hướng về cùng một phía, chẳng biết đang nhìn gì.
Lại đi suốt một đêm, khi trời sáng, họ đã đến chân núi Cửu Phụ.
Bạch Vị Hi từ trên lưng Báo Tử bước xuống, đứng trước bậc đá, ngước đầu nhìn lên.
Sương mù vẫn chưa tan, từ nửa lưng núi trở lên bị che phủ hoàn toàn, không thấy đạo quán ở đâu.
Quỷ Xa đậu trên một cây tùng già, chín cái đầu chụm vào nhau, nhìn lên núi. “Chỗ này á?” Nó hỏi, giọng có chút thất vọng, “Nhìn cũng chẳng có gì đặc biệt nhỉ.”
Bạch Vị Hi mặc kệ nó.
Nàng bước lên bậc đá đầu tiên, Báo Tử theo sau.
Quỷ Xa ngồi xổm trên cây một lát, cuối cùng cũng bay theo, không nhanh không chậm, ngay phía trên đầu Báo Tử.
Bậc đá từng bậc từng bậc dẫn lên cao, cây cối hai bên cao hơn trước rất nhiều, cành lá đan xen vào nhau.
Rẽ qua khúc quanh núi đó, liền thấy cửa quán.
Quỷ Xa lượn một vòng trên không, hạ thấp xuống một chút, chín cái đầu chụm vào nhau nhìn xuống.
“Đến rồi?”
Bạch Vị Hi gật đầu, tiếp tục đi lên.
Cửa quán mở rộng, bậc đá trước cửa được quét tước sạch sẽ, không một chiếc lá rụng.
Tấm biển trên cửa đã cũ hơn, nhưng trông lại càng thêm phần cổ kính mạnh mẽ.
Khi Bạch Vị Hi bước đến ngưỡng cửa, nàng nghe thấy từ trong phòng bếp vọng ra giọng một thiếu nữ, trong trẻo.
“Sư phụ, hôm nay bột cho nhiều quá phải không? Con thấy nặng hơn hôm qua.”
“Không nhiều đâu, không nhiều đâu, con ăn hết đi là được.” Là giọng của lão đạo sĩ, vẫn y hệt chín năm trước, mang chút lười biếng, mang chút ý cười.
Báo Tử đi theo phía sau, móng đạp lên tấm đá xanh, vang lên tiếng “cộp”. Tiếng nói trong phòng bếp lập tức ngừng lại.
“Có người đến.” Giọng thiếu nữ ấy lại vang lên.
Rồi tiếng bước chân, từ phía phòng bếp truyền đến, nhẹ nhàng, vững vàng, từng bước một đi về phía này.
Người bước ra trước là một nam tử trẻ tuổi, chưa đến hai mươi, cao gầy.
Mặt hơi ửng hồng, trên trán còn một lớp mồ hôi mỏng.
Hắn bước ra khỏi cửa phòng bếp, ánh mắt quét về phía cửa quán, rồi cả người cứng đờ.
Trong tay hắn còn bưng một bát mì, nước súp lắc lư, bắn ra vài giọt, rơi trên mu bàn tay, hắn cũng chẳng hề hay biết.
Hắn nhớ khuôn mặt ấy, nhớ vẻ trầm tĩnh thường trực ấy, nhớ đôi mắt đen sâu thẳm ấy.
Hắn cứ ngỡ mình nhớ nhầm. Nhưng khuôn mặt ấy chẳng thay đổi chút nào. Gần mười năm rồi, chẳng thay đổi chút nào.
Hắn vội đặt bát mì lên bệ đá bên cạnh, bước tới hai bước, “Bạch cô nương.”
Bạch Vị Hi nhìn hắn, “Diêm Quy.”
“Vâng! Là con đây!” Trên mặt Diêm Quy bừng lên ý cười, hắn quay vào trong phòng bếp gọi to, giọng vừa to vừa vang: “Sư phụ! Sư muội! Bạch cô nương đã về!”
Trong phòng bếp đầu tiên là im lặng một thoáng, rồi tiếng bát đũa va chạm, có thứ gì đó bị đổ, có người “ối” lên một tiếng.
Một thân hình hơi tròn trịa từ trong phòng bếp lao ra, chạy vội quá suýt bị bậu cửa vấp ngã, Diêm Quy đưa tay đỡ một cái. Cô gái đứng vững, ngẩng đầu lên, “nhìn” về phía cửa quán.
Đó là một cô gái mười hai, mười ba tuổi, mặc một bộ quần áo vải thô màu chàm, tóc dùng một chiếc trâm gỗ búi lên, vài sợi xõa xuống, dính trên má.
Khuôn mặt tròn tròn, da rất trắng, đôi mắt đang mở, nhưng trong đôi mắt ấy trống rỗng, vô hồn.
Cô đứng đó, hướng về phía Bạch Vị Hi, không nhúc nhích.
Bạch Vị Hi bước đến, đi tới trước mặt cô, dừng lại.
Văn Triệt đứng yên không động. Hai tay buông thõng bên hông, có chút căng thẳng.
Cô nhớ người này, bởi vì Diêm Quy đã kể với cô, sư phụ đã kể với cô, ngay cả Phi Dao cũng đã kể với cô.
Cô đã nghe rất nhiều lần, nhưng lúc đó cô còn quá nhỏ, ký ức về Bạch Vị Hi và những ngày tháng ở bên nàng, đã sớm mờ nhạt.
Nhưng có một điều cô vẫn còn nhớ.
“Có phải là A Bạch không?”
“Là ta.” Bạch Vị Hi đưa tay ra, vuốt mấy sợi tóc xõa trên má Văn Triệt ra sau tai.
Thừa Vụ từ trong phòng bếp bước ra. Ông đã già đi nhiều. Tóc đã bạc trắng, những nếp nhăn trên mặt càng sâu hơn.
Nhưng đôi mắt vẫn sáng, nhìn thứ gì cũng mang chút ý cười.
Ông đứng ở cửa phòng bếp, trước tiên nhìn Bạch Vị Hi một cái, rồi ánh mắt dừng lại trên người Báo Tử.
Ngay sau đó, trên mặt ông lộ ra một vẻ kinh ngạc, lại pha chút mừng rỡ.
“Con bò này…” Ông ngập ngừng một chút, giọng nói mang theo sự tán thưởng không hề che giấu, “Tốt lắm, bộ lông này, gân cốt này, vừa nhìn đã biết không phải vật tầm thường.”
Ông bước tới hai bước, ngồi xổm xuống, tỉ mỉ quan sát Báo Tử, rồi lại ngước lên nhìn Bạch Vị Hi, “Giỏi lắm con bé, trước khi đi chỉ có một mình, về lại có thêm một thứ to xác thế này. Con bò này có linh tính, ta vừa nhìn đã nhận ra. Bất quá, nó thực sự là bò sao?”