Chương 23: Nhận bằng lái máy bay tư nhân
Người phục vụ đẩy xe đồ ăn tới khi hai người vẫn đang nói chuyện. Đĩa bạc được nhẹ nhàng đặt xuống bàn. Mùi bít tết nướng thơm lừng, vị chua dịu của sốt cà chua trên mì Ý, hòa cùng hương rượu vang nồng đượm lan tỏa khắp căn phòng, lập tức xua tan bớt không khí trang nghiêm ban nãy.
“Ăn thôi, nguội sẽ mất ngon.” Chiến Bắc Đình cắt một miếng bít tết rồi gạt sang bên đĩa của cô, động tác tự nhiên như thể đã làm vô số lần.
Giang Niệm nhướng mày nhìn anh, không khách sáo, gắp miếng thịt cho vào miệng — miếng thăn chín tới mềm vừa đủ, nước sốt cũng hợp khẩu vị.
Hai người vừa ăn vừa trò chuyện. Phần lớn thời gian Giang Niệm hỏi về chuyện bay, Chiến Bắc Đình kiên nhẫn trả lời, thi thoảng chen vào một hai chuyện vui hồi trẻ. Nhắc tới món sườn xào chua ngọt ở căng-tin cấp ba, Giang Niệm cười bảo hồi đó cô hay tranh đồ trong đĩa của Phó Tư Hành. Tay cầm dao nĩa của Chiến Bắc Đình khựng lại một nhịp, ngẩng lên, đáy mắt thoáng qua một tia hụt hẫng cực nhạt rồi biến mất ngay.
“Hồi đó em cứ chê canh căng-tin nhạt nhẽo.” Anh chợt lên tiếng, giọng nhẹ như tiếng thở dài.
Giang Niệm khựng người, rồi bật cười: “Anh nhớ dai thật đấy.”
Kiếp trước trải qua mười năm tận thế, cô sớm quên béng những chuyện vụn vặt thời cấp ba. Không ngờ, anh lại nhớ rành rành đến thế.
Chiến Bắc Đình không tiếp lời nữa, chỉ cúi đầu cắt miếng bít tết.
Có những chi tiết, anh đã nhớ rất nhiều năm.
……
Đến lúc tính tiền, vẫn là Chiến Bắc Đình giành trả trước.
“Chẳng phải đã nói em mời anh sao?”
“Anh nói rồi, em mời thì anh trả tiền. Anh không có thói quen để con gái trả tiền.”
Giang Niệm bất lực, đành bảo lần sau cô sẽ mời lại.
Ăn xong, Chiến Bắc Đình liếc nhìn đồng hồ: “Trung tâm khám sức khỏe cách đây không xa, giờ qua đó vừa kịp.” Lúc anh đứng dậy, vóc dáng cao lớn nổi bật khiến hai cô gái bàn bên lén liếc nhìn về phía này.
Giang Niệm cũng đứng dậy, vừa định cầm túi thì Chiến Bắc Đình đã giành cầm lên trước: “Để anh.”
“……”
Bước ra khỏi nhà hàng Tây, nắng buổi chiều khá gắt. Chiến Bắc Đình tự nhiên nghiêng người về phía cô, che nắng cho Giang Niệm.
Giang Niệm nhìn anh, chỉ thấy tim mình đập nhanh không thể kiềm chế. Cô vừa định lên tiếng thì thấy một chiếc SUV quân đội đỗ bên lề đường, tài xế đang cung kính đứng chờ.
“Xe của anh à?”
“Ừ, tiện đi lại giữa các sân bay.” Chiến Bắc Đình kéo cửa xe: “Xe của em anh bảo tài xế lái về biệt thự rồi, địa chỉ Phó Tư Hành cho.”
Giang Niệm sững lại một chút, mới nhớ ra sáng nay cô có nhắc với Phó Tư Hành là sẽ đến Vân Đỉnh. Không ngờ anh ấy lại âm thầm đưa cả địa chỉ cho Chiến Bắc Đình.
Không biết hai người nói chuyện gì với nhau nhỉ?
Cô ngồi vào trong xe, nhìn Chiến Bắc Đình vòng sang ghế lái, trong lòng bỗng có chút vi diệu khó tả.
Trung tâm khám sức khỏe đông nghịt người, nhưng Chiến Bắc Đình dẫn cô đi thẳng vào lối VIP, suốt đường thông thoáng chẳng gặp trở ngại gì.
Bác sĩ mặc áo blouse trắng rõ ràng quen anh, mỉm cười chào: “Phó tiểu đoàn trưởng Chiến đích thân đưa người đến khám à?”
“Bạn tôi, làm gấp.” Chiến Bắc Đình đáp gọn.
Bác sĩ nở một nụ cười đầy ẩn ý, lập tức sắp xếp kiểm tra.
Thị lực, khả năng giữ thăng bằng, chức năng tim phổi… Một loạt hạng mục trải qua, cả quá trình đều có người hướng dẫn, không phải xếp hàng, không phải chờ đợi. Ngay cả kết quả xét nghiệm máu vốn phải đợi hai tiếng, cũng chỉ nửa giờ đã có.
Cầm kết quả đưa cho bác sĩ xem, lòng cô vẫn hơi thấp thỏm — nếu vì kiểm tra không đạt mà không học được, cô sẽ tức đến hộc máu mất.
“Cô Giang thể trạng rất tốt, hoàn toàn đạt tiêu chuẩn.” Bác sĩ đưa lại tờ kết quả.
Giang Niệm nhận lấy, thở phào nhẹ nhõm.
Rời khỏi trung tâm khám sức khỏe cũng chỉ mới hai giờ rưỡi chiều. Chiến Bắc Đình nổ máy xe: “Giờ sang trường bay nhé? Anh giảng lý thuyết cho em trước, bên đó có buồng mô phỏng.”
“Được.”
Hai người lập tức lái xe đến trường bay ở ngoại ô.
Buổi lý thuyết, Chiến Bắc Đình giảng toàn nội dung thực chất, không có nửa câu thừa. Giang Niệm vốn trí nhớ hơn người, lại nghe rất nghiêm túc, nên đến chiều tối đã vào buồng mô phỏng làm quen thao tác. Cô tiếp thu rất nhanh, tay cầm cần điều khiển vừa vững vừa chuẩn. Chiến Bắc Đình ngồi cạnh, thỉnh thoảng chỉ bảo vài câu; đầu ngón tay hai người vô tình chạm vào nhau, rồi cả hai đều ăn ý dời mắt đi.
Buổi huấn luyện kết thúc, điện thoại của Phó Tư Hành vừa khéo gọi tới: “Anh đang đợi em ở cổng trường bay.”
Cúp máy, Giang Niệm chào tạm biệt Chiến Bắc Đình. Anh chỉ nhẹ nhàng dặn: “Chín giờ sáng mai, bắt đầu huấn luyện bay thật đúng giờ.”
“Em sẽ đến đúng giờ.”
Ánh mắt Chiến Bắc Đình tối lại một chút, vẫn nói: “Anh đưa em ra cổng.”
Hai người ra đến cổng trường bay thì Phó Tư Hành đã đứng đợi sẵn.
“Em đi trước nhé.”
“Ừ.”
Phó Tư Hành mỉm cười bước tới chào Chiến Bắc Đình một tiếng, rồi dẫn Giang Niệm đi về phía xe.
Chiến Bắc Đình đứng nguyên tại chỗ nhìn hai người lên chiếc Rolls-Royce Phantom màu đen của Phó Tư Hành, mãi đến khi chiếc xe khuất hẳn ở cuối đường mới từ từ thu hồi ánh mắt. Anh đưa tay sờ mái tóc giả trên đầu, khẽ cười khổ một tiếng tự giễu.
Trong xe, Phó Tư Hành liếc nhìn Giang Niệm, thấy khóe môi cô vẫn cong lên, bèn hỏi: “Hôm nay học thuận lợi không?”
“Ừm, Chiến Bắc Đình dạy tốt lắm, rất tỉ mỉ.” Giang Niệm ngả người ra lưng ghế, giọng thoải mái: “Mai vẫn phải đi huấn luyện.”
Phó Tư Hành “ừ” một tiếng, không hỏi thêm gì, chỉ là bàn tay nắm vô lăng siết chặt rồi lại siết chặt.
*
Hơn nửa tháng tiếp theo, cô gần như vùi mình ở trường bay. Từ sáng đến tối huấn luyện cường độ cao: lý thuyết, mô phỏng, bay thật luân phiên nhau. Chiến Bắc Đình dạy nghiêm khắc, cô học cũng nghiêm túc. Phản xạ và trí nhớ vốn vượt xa người thường của cô được phát huy triệt để, tiến độ nhanh đến mức các giảng viên khác đều phải kinh ngạc.
Sáng ngày 10, thi lý thuyết một lần là đậu, điểm tuyệt đối.
Buổi chiều, cô quay về biệt thự nhà họ Giang, bật camera trong nhà lên. Cô gọi một anh giao hàng chuyển chìa khóa biệt thự đến cho nhà họ Giang. Khi nhà họ Giang cầm chìa khóa vào trong thì trực tiếp đứng hình.
Bên trong biệt thự chẳng còn gì cả.
Nhà họ Giang tức giận gọi điện cho Giang Niệm. Nhìn cảnh họ tức đến nhảy dựng lên trong camera, cô chỉ thấy buồn cười. Họ gọi bao nhiêu cuộc cô cũng không nghe. Dù sao tiền đã đưa, nhà cũng đã cho họ, cô mặc kệ.
Cứ thế thản nhiên tiếp tục theo học với Chiến Bắc Đình.
Chỉ trong thời gian ngắn, khả năng cất hạ cánh bằng máy bay thật của cô đã vững vàng chẳng khác gì người có kinh nghiệm. Chẳng bao lâu sau, cô thuận lợi lấy được bằng lái máy bay tư nhân, chứng chỉ loại máy bay cũng được làm xong cùng lúc.
Cùng lúc đó, công tác chuẩn bị trang thiết bị của Giang Niệm cũng đã hoàn tất.
Ngoài chiếc trực thăng dân dụng Bell 206B do Chiến Bắc Đình giới thiệu, tốn 2 triệu tệ, cô còn đặt thêm hai chiếc máy bay mới toanh, ngân sách vừa đúng 30 triệu tệ.
Một chiếc là trực thăng Robinson R44, nhỏ gọn linh hoạt, hầu như không kén địa điểm, chỉ cần một khoảng đất bằng phẳng nhỏ là có thể hạ cánh an toàn. Bay một mình thoải mái nhẹ nhàng, chuyên dùng để chạy trốn đường ngắn và trinh sát.
Chiếc còn lại là máy bay cánh quạt Pilatus PC-12 NGX, chín chỗ ngồi, khoang rộng rãi, vừa chở được người, vừa chở đầy được vật tư. Điều quan trọng nhất là nó không cần đường băng tiêu chuẩn; bãi cỏ, đường đất, bãi sông đều có thể cất hạ cánh dễ dàng — quá hợp để chạy trốn đường dài.
Nhiên liệu mới là thứ quan trọng nhất.
R44 dùng xăng hàng không 100LL, PC-12 dùng nhiên liệu phản lực Jet A-1. Giang Niệm mạnh tay chi 20 triệu tệ, thông qua kênh chính quy mà Chiến Bắc Đình tìm giúp, mua dự trữ một lần cho đủ. Trong đó 10 triệu tệ mua xăng hàng không, 10 triệu tệ mua toàn bộ nhiên liệu phản lực, cộng lại đủ cho hai chiếc máy bay bay liên tục nhiều năm.
Sau khi tất cả hàng hóa về đủ, Giang Niệm đều thu vào không gian.
Nhân lúc mỗi ngày tan huấn luyện, Giang Niệm thỉnh thoảng lại rẽ sang kho hàng ở thành phố bên cạnh để nhận hàng. Cô còn tìm cơ hội mua hai máy phát điện, một chính, một dự phòng, đồng thời dự trữ 400 tấn dầu diesel dùng cho máy phát, hai khoản cộng lại tốn hơn 5 triệu tệ.
Trong khoảng thời gian này, chiếc xe của cô cũng đã cải tạo xong. Giang Niệm gọi tài xế lái hộ đưa xe về biệt thự cô thuê, rồi thu vào không gian.
Cách ngày tận thế còn đúng một tuần, mọi vật tư của cô cơ bản đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ chờ ngày tận thế đến.
Tuy nhiên, để cảm ơn Chiến Bắc Đình, Giang Niệm vẫn quyết định mời anh một bữa cơm.