Chương 25: Trừng phạt
Lâm Hiểu như trút được gánh nặng. Phản ứng này quá bất thường. Không hoàn thành chỉ tiêu, sao lại "không có chuyện gì"?
Theo quy định của khu lừa đảo, lẽ ra cô ấy phải chờ bị trừng phạt mới đúng. Trong lòng tôi dấy lên nghi ngờ, nhưng thấy cô ấy rõ ràng không muốn nói thêm, và cô ấy đã bảo không sao, tôi cũng không hỏi nữa. Ở nơi này, biết quá nhiều chưa chắc đã là chuyện tốt.
Cuối tháng, thời khắc thanh toán thành tích cuối cùng cũng đến. Mọi người lại được tập trung trước khu văn phòng. Dương Kinh Lý cầm máy tính bảng, lớn tiếng đọc tên và thành tích.
Khi đọc đến Lâm Hiểu, tôi nghe rõ mồn một: "Lâm Hiểu, thành tích tháng này, năm trăm nghìn! Xếp thứ ba!"
Năm trăm nghìn? Cô ấy hoàn thành rồi?
Tôi đột ngột nhìn sang, nhưng cô ấy lại cúi đầu, tránh ánh mắt tôi. Xem ra hôm qua cô ấy đã hoàn thành năm mươi nghìn vào phút chót, nhưng rõ ràng cô ấy nói không có... Cảm giác bất an trong lòng tôi càng mạnh mẽ hơn.
Nhưng dù sao đi nữa, không bị phạt là tốt rồi.
"Phần thưởng" kéo theo càng chứng minh điều đó.
Lâm Hiểu không chỉ được chuyển khỏi góc gần nhà vệ sinh, đổi sang một chỗ ngồi tương đối "bình thường", mà còn được thưởng hai nghìn tệ (tất nhiên là điểm chỉ dùng được trong khu lừa đảo).
Những người đứng nhất và nhì với thành tích trên một triệu nhận được mười nghìn điểm. Lâm Hiểu được hai nghìn, những người trong top mười tiếp theo được một nghìn. Những người như chúng tôi, thành tích vừa đạt chỉ tiêu, không bị phạt cũng không có thưởng, chỉ tạm thời an toàn.
Tuy nhiên, cảnh tượng tiếp theo đã ngay lập tức đập tan bầu không khí "phần thưởng" giả tạo vừa rồi.
Giọng Dương Kinh Lý lạnh lùng, đọc ra năm cái tên, đều là những người không đạt chỉ tiêu tháng này. Bốn người trong số đó mặt trắng bệch, gần như theo phản xạ, quen thuộc quỳ thành một hàng.
Còn một người là cô gái mới đến, không biết tháng đầu tiên của cô ta là chỉ tiêu năm mươi nghìn hay một trăm nghìn, tóm lại là cô ta không hoàn thành.
Cô ta trông như phát khiếp, hoảng loạn nhìn xung quanh, thấy những người khác đều quỳ xuống, cô ta cũng "phịch" một tiếng quỳ theo, người run như chiếc lá trong gió.
Xem ra đây là hình phạt cho việc không hoàn thành chỉ tiêu.
Ngay sau đó, Đao Ca xách một chiếc thắt lưng da bò dày, quen thuộc, chậm rãi bước lên. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, chỉ dùng thắt lưng nhẹ nhàng đập vào lòng bàn tay, phát ra những tiếng "bốp bốp" khiến người ta rùng mình.
Hắn không nói thừa, đi thẳng đến trước mặt người đầu tiên đang quỳ.
"Bốp!"
Thắt lưng mang theo tiếng xé gió, quất mạnh lên lưng người đàn ông. Người đó phát ra một tiếng rên khẽ, người chúi về phía trước, nghiến răng chịu đựng.
"Bốp! Bốp! Bốp!"
Một cái, hai cái, ba cái... không chút nương tay. Những người quỳ khác cúi gằm đầu, không dám nhìn, nhưng cơ thể lại khẽ run rẩy vì sợ hãi.
Cô gái mới đến đã sợ phát khóc, sắp đến lượt cô ta, cô ta sợ nhưng không dám khóc thành tiếng, chỉ dám bịt chặt miệng, phát ra những tiếng nức nở bị nén lại.
Cả khu văn phòng chết lặng như tờ, chỉ có tiếng thắt lưng quất vào da thịt và tiếng rên đau đớn bị nén lại của người bị phạt vang vọng.
Tôi nhìn cảnh tượng này, lòng bàn tay lạnh toát. Đây chính là cái giá của việc không đạt chỉ tiêu.
Hôm nay, là họ bị đánh ở đó. Lần sau, có khi nào là tôi? Lâm Hiểu... rốt cuộc đã "không sao" bằng cách nào?
Ánh mắt tôi không tự chủ lại nhìn về phía Lâm Hiểu, cô ấy vẫn cúi đầu.
Tiếng thắt lưng quất cuối cùng cũng ngừng, nhưng năm bóng người quỳ đó vẫn đang run rẩy đau đớn, trên lưng đầy những vết bầm tím chằng chịt.
Tuy nhiên, hình phạt vẫn chưa kết thúc.
Đao Ca ném thắt lưng cho Cường Ca bên cạnh, khoanh tay, dùng ánh mắt tàn nhẫn quen thuộc, pha chút giễu cợt quét qua năm người đang quỳ dưới đất.
Hắn cười khẩy, "Nào, tát nhau đi! Tát hết sức cho tao! Đứa nào dám ăn gian, tao sẽ đích thân giúp nó 'giãn gân giãn cốt'! Bắt đầu!"
Năm người đó, kể cả cô gái mới đến, đều run mạnh một cái.
Họ ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt đầy sợ hãi và nhục nhã của nhau, ánh mắt tràn đầy giằng xé.
Một thoáng chết lặng.
"Bốp!"
Cuối cùng, một người đàn ông dường như đã chấp nhận số phận, giơ tay trước, tát mạnh vào mặt người bên cạnh. Tiếng vang giòn và to.
Cái tát này như mở ra một công tắc.
"Bốp!"
"Bốp!"
"Bốp!"
Tiếng tát giòn và nặng nề vang lên liên tiếp, nổ tung trong khu văn phòng yên tĩnh. Ban đầu họ còn do dự và xấu hổ, nhưng dưới ánh mắt hung dữ của Đao Ca và các giám sát, chẳng mấy chốc đã biến thành những cú đánh máy móc, dốc hết sức lực để làm đau nhau.
Anh tát tôi một cái, tôi đáp lại một cái.
Đầu bị đánh lệch sang một bên, lại máy móc quay lại, đón nhận cái tát tiếp theo.
Không ai dám dừng, không ai dám không dùng sức. Cô gái mới đến vừa khóc vừa tát, nước mắt nước mũi đầy mặt, nhưng động tác không dám chậm trễ chút nào.
Tròn một tiếng đồng hồ.
Thời gian như bị kéo dài thành keo dính, đặc quánh và chậm chạp. Ban đầu còn nghe thấy tiếng nức nở và rên đau bị nén, về sau, chỉ còn lại tiếng tát đều đặn, máy móc, và tiếng thở ngày càng nặng nề.
Khi Đao Ca cuối cùng hô dừng, năm người đó gần như đồng thời gục xuống.
Chân đã quỳ đến tê dại, hoàn toàn không thể tự đứng dậy, chỉ có thể chống tay một cách thảm hại.
Mặt họ đều đỏ, không, là sưng đỏ, như bột nhào lên men quá độ, trên đó đầy những dấu tay rõ ràng.
Có người khóe miệng rách toạc, máu tươi hòa lẫn nước bọt không kiểm soát chảy xuống, nhỏ giọt trên nền xi măng bẩn thỉu. Ánh mắt trống rỗng, mất hết mọi thần sắc, chỉ còn lại sự tê dại và nhục nhã hoàn toàn.
Vẫn chưa hết.
Đao Ca dường như rất hài lòng với hiệu quả này, vẫy tay, như đuổi ruồi: "Lôi đi! Nhìn thấy là ngứa mắt! Nhớ kỹ, mấy ngày tới, cho chúng ăn 'cơm đặc biệt'! Khu này không để chúng chết đói đâu, vì còn phải làm việc chứ."
Cái gọi là cơm đặc biệt chính là nước cơm thừa canh cặn mà người khác ăn còn lại trong căng tin.
Đúng vậy, nước cơm thừa canh cặn...
Tôi cuối cùng cũng hiểu, đây là lý do tôi từng thấy có người ăn nước cơm thừa canh cặn.
Đó là thứ còn tệ hơn cả cám lợn trong căng tin thường, là hỗn hợp cặn thức ăn, nước chua, thậm chí có thể lẫn cả chất nôn và nước khử trùng.
Vài tên đả thủ tiến lên, thô bạo lôi năm người gần như mất khả năng di chuyển đi. Họ bị kéo lê như những bao tải rách, để lại những vết mờ trên mặt đất.
Khu văn phòng vẫn chết lặng.
Mọi người đều cúi đầu, không dám nhìn ai. Tiếng tát kéo dài một tiếng đồng hồ dường như vẫn còn vang vọng bên tai mỗi người, đánh vào tim mỗi người.
Ăn nước cơm thừa canh cặn, không biết ai nghĩ ra cách này, khu lừa đảo đúng là độc ác.
Nó không chỉ tàn phá cơ thể bạn, dùng đau đớn và đói khát để trừng phạt bạn; mà còn hủy hoại tinh thần bạn, dùng cách ép buộc làm nhục lẫn nhau này để nghiền nát chút phẩm giá cuối cùng và tình nghĩa yếu ớt có thể còn sót lại giữa những người cùng cảnh ngộ.
Nó muốn bạn hiểu rằng, ở đây, bạn không chỉ hèn mọn như cát bụi, mà còn có thể vì tự bảo vệ mình mà trở nên vô cùng tàn nhẫn với đồng loại.
Lâm Hiểu đứng cách đó không xa, chỗ ngồi mới của cô ấy dường như không mang lại chút hơi ấm nào. Mặt cô ấy trắng bệch, cắn chặt môi dưới.
Tôi để ý thấy, ánh mắt cô ấy khi nghe hai chữ "nước cơm thừa canh cặn" khẽ lóe lên, thoáng qua một tia sợ hãi sâu sắc hơn.
Câu hỏi trong lòng tôi về việc cô ấy đã "hoàn thành" chỉ tiêu bằng cách nào lại trồi lên, và trở nên nặng nề, đáng ngại hơn.
Cô ấy đã phải trả giá bằng gì để tránh được hình phạt địa ngục ngày hôm nay?
Và tôi biết, nếu tháng sau tôi không đạt chỉ tiêu, kết cục của năm người hôm nay chính là ngày mai của tôi.
Thậm chí, vì có Black Skin, nếu không đạt chỉ tiêu, kết cục của tôi có thể còn thảm hơn.