Chương 80: Không cho xây
Tạ lão đầu đã tìm hiểu qua, trấn Hưng Vượng có tổng cộng ba lò gạch ngói. Hai cái nằm trong thôn, một cái ở thôn bên nhà mẹ đẻ Lục Tuyết – không thể đến, còn cái kia thì tiếng tăm không tốt lắm.
Tạ lão đầu cầm một viên gạch lên gõ kẻng kẻng, nghe giòn tan; lại nhấc mấy viên khác cân nhắc trong tay, trọng lượng cũng xấp xỉ nhau. Chưa hết, ông còn cầm hai viên cọ xát vào nhau, rồi quan sát bề mặt, khẽ gật đầu. Quay lại, ông lấy bát nước trên bàn hắt lên đống gạch.
“Gạch này tốt.” Đây là những điều cha ông truyền lại hồi còn sống, khi đó họ đã định cư ở thôn Bình An. Lúc bấy giờ, trong tay không đủ tiền xây nhà gạch xanh ngói xanh, cha ông dặn: nhỡ có ngày nhà họ Tạ lại ra thêm một đứa đồng sinh hay tú tài, gạch xây nhà phải chọn cho kỹ.
Tạ Trọng Sơn cũng chẳng rảnh, cứ học theo động tác của Tạ lão đầu. Có những thứ vẫn cần một đời nối một đời mà truyền lại.
Lục Tuyết hỏi: “Gạch này bán thế nào?”
Đổng sư phụ đáp: “Vừa nhìn là biết bác là tay sành rồi. Tôi nói thật, một đồng hai viên, không biết bác cần bao nhiêu?”
Tạ lão đầu bọn họ nhìn về phía Lục Tuyết, chuyện này vẫn phải để cô quyết định.
“Nếu tôi muốn xây một sân hai lớp thì cần bao nhiêu gạch?” Lục Tuyết nghĩ nhà Trịnh tú tài trông cũng khá, tuy không thể làm y hệt, nhưng gần giống là được.
“Cái này... các người xây sân hai lớp, đã lên huyện nha khai báo chưa?” Một người đàn ông ngập ngừng hỏi.
“Hả? Còn phải lên huyện nha?” Chẳng phải ở thôn mua đất rồi muốn xây sao xây à?
Đổng sư phụ tiếp lời: “Hoặc là trong nhà có người đỗ đạt công danh cũng được.”
Lục Tuyết lắc đầu.
“Vậy thì không được, nhà hai lớp không phải hạng như chúng ta ở được.”
Nói thế thì, muốn ở nhà hai lớp, cô còn phải trông cậy vào Tạ Thanh Sơn. Vừa hay tối nay đón thằng bé về nhà, phải bắt nó nỗ lực hơn nữa mới được.
Suốt một đêm ngủ lại nhà Trịnh tú tài, Lục Tuyết lo lắng khôn nguôi cho Tạ Thanh Sơn ở nhà. Còn Tạ Thanh Sơn, tự nhiên vô thức ôm chặt áo, ngẩn ngơ nhìn mặt trời chói chang ngoài kia.
“Chị Lục, lại đây.” Thôi Tự Tại đứng từ xa gọi.
Còn biết gọi chị Lục cơ đấy! Lúc đe dọa người ta thì nghĩ gì hả? Lục Tuyết lẩm bẩm.
“Chuyện gì?” Cô bước tới hỏi.
Thôi Tự Tại nhón chân, cố ghé sát tai cô: “Chị biếu đám người trong huyện nha mấy trăm lạng bạc là không ai quản chuyện này nữa.”
Lục Tuyết nhướng mày. Cái đồ tinh ranh này biết hơi bị nhiều đấy chứ: “Em nghĩ chị có mấy trăm lạng bạc à?”
Trong không gian của cô bây giờ đừng nói là bạc, vàng, trân châu, bảo thạch... thứ gì cũng nhiều, vấn đề là làm sao lấy ra được. Dù là nhà họ Tạ hay cô, đều là dân thường, tự dưng xuất hiện ngần ấy bạc, chẳng phải là chờ người ta nghi ngờ sao? Cô mà vừa đưa bạc đến huyện nha, chưa đầy một giây sau có khi đã bị bắt đi tra khảo rồi.
“Mấy tờ ngân phiếu trong tay bọn buôn người, chị không lấy ra à?” Thôi Tự Tại nhìn cô đầy bất lực, ít nhất cũng ba trăm lạng.
“Lấy ra cũng không dùng được, nói sao đây, bảo là chị giết bọn buôn người rồi móc từ xác chúng nó ra à?” Cô đúng là chưa hề nghĩ đến chuyện đó, nó rơi vào vùng mù của cô. Ở mạt thế, người ta chết đi, không bị lũ zombie gặm nát thì cũng giống cô, cùng chết chung, nói chung không ai còn nguyên vẹn. Ngoài vũ khí rơi vãi bên cạnh, rất khó moi được vật tư gì.
Thôi Tự Tại cúi đầu trầm ngâm.
Lục Tuyết đã quay lại bên cạnh Tạ lão đầu bọn họ, bắt đầu tính toán theo kiểu bố cục sân một lớp mà cô biết. “Vậy thì xây sân một lớp trước đã: nhà chính ba gian, nhà ngang đông tây mỗi bên ba gian, dãy nhà trước ba gian nữa…”
“Khụ, dãy nhà trước cũng đừng xây thì hơn, hình như cũng chẳng được phép. Cứ dựng tường và cổng là được.” Đổng sư phụ ngắt lời.
Lục Tuyết nén cơn muốn chửi thề, “Được! Dù sao cũng chín gian, nền cũng phải lát. Cần bao nhiêu viên?”
Đổng sư phụ trầm ngâm một lát, ước lượng: “Xây nhà tầm bốn vạn viên, nhưng tôi khuyên bác nên đặt ba vạn năm nghìn trước, thiếu thì hôm sau bổ sung.”
Tạ lão đầu gật gù không ngừng. Xem người ta làm ăn thật thà như thế kìa, chẳng trách ai cũng bảo cửa hàng này đáng tin.
“Vậy tốn bao nhiêu bạc?” Tạ Trọng Sơn hỏi.
“Một vạn bảy nghìn năm trăm đồng, mười bảy lạng năm tiền.” Tạ Tử Thù và Thôi Tự Tại đồng thanh đáp.
Lục Tuyết xoa đầu Tạ Tử Thù: “Tử Thù nhà chúng ta giỏi thật!”
Thôi Tự Tại nhìn cảnh đó, có chút ngưỡng mộ xen chút nhớ nhung – ngày trước mẹ cậu cũng hay khen cậu như vậy.
“Tính không sai, hai đứa nhỏ này thông minh thật.” Đổng sư phụ khen xong, lại bốp một cái vào đầu con trai mình, “Nhìn người ta kìa, rồi nhìn mày!”
Thằng bé xoa đầu, lầm bầm vừa đủ nghe: “Bố còn phải bấm bàn tính cơ đấy, còn nói con.”
Đổng sư phụ hơi xấu hổ quá, đá thêm một phát: “Lên trên kia mà chơi!”
Ông cũng nói thẳng ra số tiền được, nhưng bấm bàn tính chẳng phải trông có sức thuyết phục hơn sao?
Lúc này Tạ lão đầu lên tiếng: “Chúng tôi mua nhiều thế này, bớt chút được không? Vậy đi, mười bảy lạng.”
“Được, nghe theo lời bác.” Đổng sư phụ cười hề hề.
Nụ cười của Tạ lão đầu lại hơi gượng: Xong, trả cao hơn mất rồi!
“Gạch chuyên lát nền không giống loại này, đắt hơn một chút, nhưng dùng loại này cũng được. Bác lấy loại nào?”
“Loại đắt.”
“Ngói có cần không?”
“Tất nhiên.”
……
Gạch lát nền và ngói cộng lại là bảy lạng tám tiền.
Lần này Tạ lão đầu trả giá ác liệt hẳn, hai bên qua lại chừng nửa khắc, Đổng sư phụ cuối cùng cũng phải bái phục.
Ông tự hào nhìn Lục Tuyết: Thấy chưa, mua đồ thì phải như thế. Không tiết kiệm được bạc, khác nào lỗ to!
“Tổng cộng hai mươi bốn lạng, đặt cọc năm lạng bạc.” Đổng sư phụ rã rời, chưa từng thấy ai trả giá dữ như vậy.
Lục Tuyết bây giờ chẳng thiếu mấy lạng bạc ấy, nhưng được giảm vài lạng, cũng thấy vui.
Đổng sư phụ nhận lấy bạc cô đưa, viết giấy tờ xong, mỗi bên giữ một bản.
Thời gian giao hàng thì chưa định, vì đất còn chưa mua. Cô tính mua cả khoảnh đất gần nhà luôn. Dùng hết hay không thì để sau hẵng hay; nhỡ Tạ Thanh Sơn làm quan to, biết đâu cô còn được ở đại trạch năm lớp ấy chứ.
Rời lò gạch, Lục Tuyết dẫn Tạ lão đầu bọn họ sang chợ la. Gọi là chợ la, chứ thật ra súc vật lớn nào cũng có ở đây.
“Đến đây làm gì thế?” Tạ lão đầu tò mò nhìn mấy con bò ngựa bên trong.
“Mua chứ, cha. Cha thấy mình mua lừa hay mua la thì hơn?” Lục Tuyết ghé lan can nhìn vào, con nào trông cũng tốt.
“Thật à?”
Tạ lão đầu và Tạ Trọng Sơn trợn to mắt, còn Tạ Tử Thù thì vừa phẩy tay che mũi vừa lùi lại mấy bước, hơi hôi thật.
Quả nhiên, ở thời đại nào đi nữa, đàn ông đều có niềm đam mê mãnh liệt với phương tiện đi lại.
“Thật.” Lục Tuyết gật đầu. Cô đã muốn mua lâu rồi, trước giờ không có thời gian, sau đó lại thấy Hồ lão hán đáng thương. Lúc đến, cô để ý mùa này bác Hồ mỗi ngày kiếm được còn nhiều hơn số tiền họ thuê cả xe nữa. Về sau, cô cũng không thể giúp người ta cả đời được.
Hai người đàn ông nghe vậy, vội chạy lại chỗ người bán hàng, tỉ mỉ hỏi han. Con nào ưng mắt thì cũng gọi người dắt ra, chỗ này sờ chỗ kia ngắm.
Chẳng mấy chốc, hai người cụp đuôi quay lại.