Chương 81: Mua lừa
“Sao vậy?”
“Chao ôi, tôi thấy con lừa nào cũng tốt, mà con nào cũng chẳng ổn.”
Tạ lão đầu thật sự không dám dễ dàng hạ quyết định. Chuyện này đâu như lúc chọn gạch; lò gạch ngói xây xong ít nhất cũng dùng được mười mấy năm. Đám lái lừa nay đây mai đó, lỡ con lừa có vấn đề thì ngay cả người bán cũng chưa chắc tìm được. Một con lừa đang độ tráng kiện phải những bảy tám lạng bạc cơ! Ở đây cũng có nhà tự nuôi lừa sinh con đem bán, nhưng ngoại hình thường không được tốt như lừa của lái buôn.
Tạ Trọng Sơn cũng gật đầu. Anh ta để ý một con lừa đang độ sung mãn, lông bóng mượt, bốn chân cứng cáp, móng cũng to. Lái lừa nhất quyết đòi tám lạng bạc, anh không dám mua.
Nói bảo hai cha con không biết chọn hàng, Lục Tuyết không tin lắm. Giống hệt thời đại của cô, có những người đàn ông tuy chưa từng mua ô tô nhưng lại thuộc nằm lòng từng loại xe, từng thông số kỹ thuật. Họ không dám mua là vì quanh năm chẳng được tự quyết gì, nên mất hết tự tin.
“Nếu mọi người thật sự chọn không ra, vậy chúng ta phải tìm người môi giới thôi.”
Trong chợ la ngựa cũng có người môi giới, họ thu phí hoa hồng bằng cách giúp hai bên giao dịch. Những người này đều có đăng ký ở nha môn, nói chung là đáng tin cậy hơn.
Tạ lão đầu nhìn về phía hai người đàn ông mặc đồ của hàng môi giới: “Cái này... họ lấy bao nhiêu bạc nhỉ?”
“Không biết, hay là chúng ta qua hỏi thử?”
“Đừng! Cha tự chọn! Đại Lang, đi!” Ông không thể tiêu số bạc oan uổng này được!
Lục Tuyết mỉm cười hiểu ý. Chỉ cần nhắc đến chuyện phải tốn thêm bạc, dù việc khó đến đâu Tạ lão đầu cũng hăng hái xông vào làm bằng được!
Thật ra, môi giới thường chẳng mấy muốn tiếp khách mua lừa, vì người mua lừa đa số là dân thường, hoa hồng ít lại còn đặc biệt so đo. Họ thích đón khách mua ngựa hơn, nhất là mấy cậu ấm ăn mặc như nhà giàu mới nổi, ít hiểu biết mà tiêu tiền lại rất phóng khoáng.
Chẳng mấy chốc, Tạ lão đầu mặt mày hớn hở dắt về một con lừa, đúng con mà Tạ Trọng Sơn đã để ý, phía sau còn đi theo một người đàn ông.
“Con dâu à, mua được rồi! Bảy lạng tám đấy! Ngon chứ? Đưa bạc đây!”
Nói xong, ông chẳng buồn liếc Lục Tuyết lấy một cái, cùng Tạ Trọng Sơn xúm quanh con lừa, mê mẩn không rời.
Lục Tuyết trả bạc, ký giấy tờ xong, con lừa xem như thuộc về nhà họ. Trước khi ra khỏi chợ la ngựa, họ còn ghé chỗ chuyên bán xe lừa mua một chiếc xe lừa, đúng hai lạng bạc, vậy mà vẫn chưa phải loại tốt nhất.
“Đắt thế này ư, chẳng phải chỉ là mấy tấm ván ghép với hai cái bánh xe thôi sao?” Tạ Trọng Sơn nhìn tới lui một hồi rồi càu nhàu.
“Vậy anh cả rảnh thì thử làm đi, nếu làm ra thật thì còn đem bán kiếm tiền nữa đấy!”
Tạ Tử Thù tiện miệng đáp, rồi trèo lên chiếc xe lừa đã thắng sẵn. Nhà mình có xe lừa rồi!
“Ơ, được đấy!” Tạ Trọng Sơn cũng thấy ý hay, một chiếc xe lừa những hai lạng bạc cơ mà.
Khi từ chợ la ngựa về đến trấn, đã đến giờ ăn trưa. Cả đoàn đi thẳng đến sạp của Lão Trương. Hôm nay sạp đông khách, ngay cả chỗ ngồi cũng không có.
“Tạ nương tử, sao cô lại đến thế?” Lão Trương nhiệt tình chào hỏi, rồi hạ giọng hỏi: “À, mọi người không sao chứ?”
“Không sao nữa rồi, đợi ít bữa nữa sẽ ra sạp.” Lục Tuyết đáp.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.” Vừa lúc có khách mua thức ăn, Lão Trương đành cúi xuống múc đồ trước. Đến khi ngẩng đầu lên, người ta đã đi mất, ông còn định kể chuyện Phùng Bách hộ tìm cô.
Lục Tuyết và mọi người không kén chọn nhiều, đi thẳng đến một sạp mì ngồi xuống, gọi mấy bát mì, hương vị cũng khá ngon. Thấy còn sớm trước giờ Tạ Thanh Sơn tan học, Lục Tuyết dẫn mọi người lao vào khu chợ, lúc ra tay ai nấy đều xách vài món. Kẹo, bánh ngọt, hạt rang, hoa lụa... cũng chẳng có món gì đáng giá.
Lần này Tạ lão đầu mới được chứng kiến sức chiến đấu của cô, không cản nổi, căn bản là không cản nổi. Quay về bên xe lừa, Tạ lão đầu và Tạ Trọng Sơn ngồi phịch xuống xe, sao cảm giác còn mệt hơn làm ruộng vậy. Ngay cả Thôi Tự Tại cũng khẽ thở ra một hơi, mệt quá, chẳng buồn nhúc nhích. Duy chỉ Lục Tuyết và Tạ Tử Thù là vẫn hứng khởi, bắt đầu chia đồ.
Giữa giờ Thân, đúng lúc Tạ Thanh Sơn tan học. Cậu đang định làm nốt bài vở trong trường thì người hầu nhà họ Trịnh báo có người đến đón. Tạ Thanh Sơn cuống quýt thu dọn sách vở nhét vào túi vải đeo bên mình, vội vã chạy ra khỏi nhà họ Trịnh. Vừa liếc mắt đã thấy Lục Tuyết đứng ngoài cổng.
“Chị hai!” Cậu chạy về phía Lục Tuyết, chợt thấy Thôi Tự Tại bên cạnh cô, bước chân khựng lại. “Chị hai, đây là ai vậy?”
“Nhặt trên đường, để làm bạn với em.”
“Ồ.” Cậu còn tưởng là em trai bên nhà mẹ đẻ của chị hai. Dù biết chị hai không còn là chị hai trước kia, nhưng dù sao đó cũng là em trai của chị hai, cậu sợ sau này chị hai sẽ không thích mình nữa.
Tạ Thanh Sơn không bận tâm đến Thôi Tự Tại nữa, sáp lại bên Tạ Tử Thù kể chuyện ở trường. Từ cửa bên đi ra là một con hẻm nhỏ, rẽ thêm một khúc là ra phố chính. Chiếc xe lừa mới mua đậu ngay đó, Tạ lão đầu ngồi ở chỗ đánh xe, Tạ Trọng Sơn vẫn đang mải mê ngắm nghía xe lừa.
“Chà, đây là xe lừa nhà mình mua sao!” Tạ Thanh Sơn mừng rỡ trèo lên, chỗ này sờ, chỗ kia ngó.
“Ngồi vững vào.” Tạ lão đầu vung roi một cái, xe lừa từ từ rời trấn.
Trên đường, thừa lúc vắng người, Lục Tuyết kể cho nhà họ Tạ nghe lai lịch của Thôi Tự Tại, tiện thể bàn xem sau này nên làm thế nào.
“Cái con mụ lải nhải suốt dọc đường lúc sáng là kẻ buôn người à? Đứa nhỏ này chính là đứa cháu đang ốm đó sao?”
“Vâng, cha không nhận ra à?” Tạ Tử Thù đáp.
“Con nhận ra à?”
“Tất nhiên rồi, con ngồi ngay cạnh nó mà.”
Tạ lão đầu lại hỏi Tạ Trọng Sơn: “Còn con, con cũng nhận ra à?”
“Dạ.”
“Vậy sao con không nói!”
“Cha có hỏi đâu.”
“Cha không hỏi là con không nói à? Tính nết này con học của ai vậy!”
Cái tính Đại Lang đúng là khù khờ thật. Tạ lão đầu quay đầu định mắng con, lại phát hiện ba anh em đều đang nhìn mình.
“Mẹ nói anh cả giống cha!”
“Mẹ nói con giống cha!”
Ba người nói ăn khớp đến lạ, Lục Tuyết không nhịn được bật cười. Hồi trẻ Tạ lão đầu cũng giống Tạ Trọng Sơn thật ư? Vậy mà giờ lại lắm mồm đến thế. Ba anh em cũng cười theo.
“Hừ, mẹ các con nói bậy đấy.” Tạ lão đầu nhỏ giọng phản bác một câu, rồi giục xe lừa chạy nhanh hơn.
Về đến nhà, trời vẫn chưa tối. Lục Tuyết không muốn để chuyện kéo dài đến ngày mai, liền dẫn Thẩm Oánh và Thôi Tự Tại đến nhà lý chính. Trình bày sơ lược tình hình, lý chính cũng ngẩn người ra. Thẩm Oánh thì đỡ lo hơn, ký khế ước bán thân là xong. Còn đứa nhỏ này thì làm sao? Vốn dĩ lai lịch không rõ, tuổi lại nhỏ, căn bản không thể ký khế ước bán thân.
“Cô xem, không phải tôi không muốn giữ nó lại đâu.”
Lục Tuyết lần đầu tiên biết thời cổ đại cũng có “luật bảo vệ trẻ em”. Trẻ dưới bảy tuổi không được phép tự mình ký những thứ như khế ước bán thân. Cứ cố giữ Thôi Tự Tại ở lại cũng được, nhưng hộ tịch thì không có cách nào. Dù ở bất cứ thế giới nào, hộ tịch là thứ vô cùng quan trọng, liên quan đến hôn nhân, xây nhà, khoa cử...