Chương 95: Tạ Tuấn Sơn trở về thôn
Lục Tuyết không từ chối, nhưng vẫn chưa từ bỏ dự định lên núi tìm một nơi tốt trước. Có thêm vài đường lui luôn là điều tốt.
Lúc chạng vạng, dân làng khom lưng lục tục đi về nhà. Họ mệt đến mức chẳng buồn nói thêm một câu nào.
Tạ lão đầu trầm lặng dắt con lừa đi sau cùng, trong lòng không khỏi chua xót. Nếu không có vợ thằng Hai, năm nay nhà ông e rằng khó qua nổi.
Về đến nhà, thấy mâm cơm bốc hơi nghi ngút, ông càng cảm khái muôn vàn.
Tất nhiên, nếu món gà mà bớt ớt đi thì còn gì bằng.
Từ khi ăn qua món thỏ xào cay, ớt trở thành gia vị không thể thiếu của nhà họ Tạ.
Vương thị vốn ăn cay được, còn Tạ Trọng Sơn và mấy đứa sau này như mở khóa gen ăn cay, không cay không vui.
Chỉ có Tạ lão đầu, vừa thèm lại chịu không nổi cay. Mỗi bữa ăn, bên cạnh ông đều phải để sẵn một bát nước lã.
Bữa tối nhà họ Tạ lại trôi qua trong những tràng “hít hà” liên tục.
Vương lý chính tối về nhà liền chạy tới trước bài vị tổ tiên thắp ba nén hương, miệng lẩm bẩm.
Nói cũng lạ, từ khi ông đồng ý cho vợ Viễn Sơn làm đội trưởng, lòng ông bỗng nhiên hết hoang mang.
Chẳng lẽ là tổ tiên đang ám chỉ? Không được, phải thắp thêm vài nén hương nữa mới được.
Gà gáy ba tiếng, thôn Bình An bỗng trở nên nhộn nhịp, nhà nhà nổi khói bếp.
Ai cũng nghĩ sáng sớm trời mát, có thể tưới thêm được nhiều ruộng.
Tạ lão đầu và Tạ Trọng Sơn nhân lúc mấy đứa nhóc chưa tới, vội trồng cây anh đào mà Lục Tuyết mang về.
Trên đường ra ruộng, họ gặp không ít người đang gánh thùng nước, mặt mày ủ dột.
Loại việc nặng này sang ngày thứ hai là khó chịu nhất. Không những cả người đau nhức, mà quan trọng là việc làm mãi không thấy điểm kết thúc.
Tạ lão đầu dẫn bọn trẻ làm việc vẫn nhẹ nhàng như thường. Mấy đứa nhỏ còn nói cười rôm rả, chẳng giống đến làm việc chút nào.
Ruộng nhà Tạ Đại Hải nằm ngay cạnh ruộng nhà họ Tạ. Vợ chồng Tạ Đại Sơn cùng đứa con trai lớn nhìn thấy rõ mồn một, ghen tị đến méo cả mặt.
Bọn họ gánh từng gánh nước, mới được hai ba chuyến đã mệt đến thở hồng hộc, phải nghỉ một lúc.
Một thùng nước thường chỉ đi được vài bước đã dùng hết.
Hai vợ chồng nghiến răng gánh thêm hai thùng, cuối cùng không chịu nổi, ngồi phịch xuống đất.
“Bố mẹ rốt cuộc khi nào mới về hả anh? Không lẽ đống việc này trông chờ cả vào hai đứa mình?” Vợ Tạ Đại Sơn không nhịn được mà hỏi.
Từ khi Tạ Tuấn Sơn gây án, vợ chồng Tạ Đại Hải lên huyện đã hơn mười ngày, người vẫn chưa về.
Mấy hôm trước, Vương lý chính từ huyện về có nói Tạ Tuấn Sơn không sao, chỉ bị thương ngoài da, chẳng mấy chốc sẽ về.
Họ đợi mãi đã sáu bảy ngày vẫn chưa thấy bóng dáng ai, bố mẹ cũng chẳng nhắn được tin gì về.
“Anh cũng chịu! Nếu chỉ dựa vào hai đứa mình thì mệt chết mất. Hay là em sang nhờ nhà ngoại xem sao…”
Tạ Đại Sơn cũng đang rối như tơ vò. Ruộng trong nhà nhiều, dù bố mẹ và thằng em thứ hai có về, nhân công cũng không đủ.
“Không được đâu! Nhà ngoại em cũng phải làm ruộng, đâu phải chỉ mỗi làng mình không mưa. Chắc chắn họ cũng đang tưới ruộng. Có sang nhờ cũng chẳng ai đến giúp đâu.”
Cô ta cũng biết điều. Cha mẹ tuy cũng thương cô, nhưng thương con trai cháu đích tôn hơn, sao có thể bỏ việc nhà mình sang giúp cô được.
“Đều tại thằng em chồng nhà anh! Học hành thì dốt, đòi tiền thì giỏi, giờ còn gây án mạng nữa chứ!” Vợ Tạ Đại Sơn oán trách.
“Bây giờ nói mấy chuyện đó có ích gì? Có sức đó thì đi gánh thêm nước kìa!”
Chỗ anh ta bị Lục Tuyết quật mấy hôm trước vẫn còn đau, nhất là mông, đi không khéo là đau. Thêm hôm qua gánh nước cả ngày, toàn thân khó chịu.
Đúng lúc họ đang nhắc tới, vợ chồng Tạ Đại Hải và Tạ Tuấn Sơn đang ngồi xe ngựa tiến vào thôn.
Hai tên sai nha lúc đánh người ra tay rất nặng. Dưỡng thương bấy nhiêu ngày mà vết thương của Tạ Tuấn Sơn vẫn chưa lành hẳn.
Hắn mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra không ngừng trên trán, mắt thâm quầng, gắng gượng chịu đau nửa dựa vào thành xe ngựa.
Sắc mặt vợ chồng Tạ Đại Hải cũng không tốt. Khoảng thời gian này họ cứ ở nhà Lý tú tài – thầy học của Tạ Tuấn Sơn, tất nhiên đã gặp con gái út nhà ông ta.
Cô gái đó thân hình mập mạp, nhan sắc thua cả con gái trong thôn.
Không những đầu óc không minh mẫn mà tính khí còn nóng nảy, hễ trái ý là lập tức khóc lóc ăn vạ.
Con trai mình thì khôi ngô, lại là người đọc sách, sao có thể cưới loại người như thế được chứ.
Nhưng không cưới cũng không xong, vì họ đã hứa từ trước.
Huống hồ, vì vụ vào nha môn mà thành tích thi huyện của Tạ Tuấn Sơn bị hủy bỏ, còn phải nhờ Lý tú tài tìm người vun vén.
Ngay cả chiếc xe ngựa này cũng là của nhà Lý tú tài, bên ngoài còn có xa phu nhà họ ngồi đó.
Vì vậy, ba người ngồi trên xe mà chẳng dám nói một lời khó nghe nào.
Tạ Đại Sơn và vợ ngồi ở đầu bờ ruộng, tức tối quay lưng về nhau.
Vợ Tạ Đại Sơn liếc thấy Tạ lão đầu đang đánh xe lừa trở về, chỉ một lát đã tưới xong một khoảnh ruộng, cũng chẳng bận tâm giận dỗi với chồng nữa.
“Hay là anh sang mượn xe của chú Ba đi? Nhà chú ấy ít ruộng, theo tốc độ này thì hai ba hôm là xong.”
Tạ Đại Sơn hơi ngại. Mấy hôm nay ở chỗ Lục Tuyết, hắn chẳng chiếm được lợi gì, chỉ toàn ăn đòn.
Nhưng nghĩ đến ruộng nhà, hắn vẫn định mở lời. Lần này nói năng tử tế, chắc không sao chứ?
Chưa kịp để hắn sang đó, Tạ Nhị Hải đã dẫn con trai đến trước mặt Tạ lão đầu.
“Em Ba à, khi nào ruộng nhà em tưới xong, xe lừa này cho anh thuê được không?”
Ruộng nhà Tạ Nhị Hải chỉ ít hơn nhà Tạ Đại Hải một chút, trong nhà chỉ có mình ông là đàn ông trưởng thành, tất nhiên không làm xuể.
“Sao lại nói thuê với cho. Đợi anh làm xong bên này, sẽ sang giúp em.”
Tạ lão đầu luôn cảm kích người anh hai này. Không chỉ vì năm đó anh đã cho ông vay hai lượng bạc, mà còn vì nhiều lúc anh ấy thực sự là một người anh trai đúng nghĩa.
“Không được, con lừa này đâu phải từ trên trời rơi xuống.”
“Anh nói không nhận là không nhận!”
Hai người đẩy qua đẩy lại một hồi, cuối cùng vẫn không lấy tiền thuê, chỉ bảo lúc đó cho Tạ Bát Sơn sang phụ việc cho lừa ăn nửa tháng là được.
Tạ Bát Sơn đứng bên cạnh bĩu môi nhìn về phía đầu làng: “Cha, có xe ngựa tới kìa!”
Tạ Nhị Hải và Tạ lão đầu cũng nhìn theo. Quả thực, con ngựa kia đẹp hơn con lừa nhiều.
“Chẳng lẽ lại đến tìm con dâu nhà em đấy chứ?” Tạ Nhị Hải nhớ vị chưởng quỹ mập trước đây hay đi xe ngựa tới.
Tạ lão đầu không nói gì, chỉ thấy chiếc xe ngựa này có vẻ khác xe của Vương chưởng quỹ.
Dân làng khác cũng thấy xe ngựa, bèn dừng tay đang làm, vươn cổ xem, tiện thể nghỉ một lúc.
Tạ Đại Hải nghe xa phu hỏi nhà ông ở đâu, liền vén rèm lên định chỉ đường.
Tạ Đại Sơn nhận ra ngay: “Cha, mọi người về rồi à!”
Hắn đứng dậy chạy tới, vợ cũng lẽo đẽo theo sau.
“Kìa, Tạ Tuấn Sơn về rồi à?”
“Thì đấy, lý chính chẳng phải bảo nó không giết người sao.”
“Cũng nửa tháng rồi, chắc mông nó đỡ rồi nhỉ, ha ha ha.”
“…”
Dân làng bàn tán một hồi, rồi lại vác đòn gánh đi gánh nước. Ruộng nương vẫn còn chờ đó.
Tạ lão đầu mím môi, giao xe lừa cho Tạ Trọng Sơn, chào Tạ Đại Hải một tiếng rồi về nhà mình.
Cái đứa hư đốn đó về rồi, phải dặn vợ thằng Hai cẩn thận mới được.
Lục Tuyết không có nhà, lên núi luyện bắn cung. Cô bắn chưa chuẩn, nghĩ mình phải cần cù bù thông minh, nên cứ hễ rảnh là đi.
Tối về cô mới biết chuyện này. Về đúng lúc, cô còn có một món quà lớn đang chờ hắn ta.
Tạ lão đầu và Vương thị cứ dò xét sắc mặt cô, vẻ khá căng thẳng.
“Vợ thằng Hai à, chúng ta không thể xông vào nhà người ta giết người được, làm vậy là phạm pháp.”
Tạ lão đầu thực sự sợ cô lỡ nông nổi, bất chấp tất cả vác rìu xông thẳng sang nhà Tạ Đại Hải.
Ông nhớ lúc trước vợ thằng Hai lên huyện, ông đã mài cho cây rìu. Vậy mà dạo này chẳng thấy nó đâu.
Lục Tuyết che mặt: rốt cuộc trong lòng Tạ lão đầu, cô là hình tượng gì vậy chứ!